W
poule
mon éditeur à St. Martin's Press m'a demandé de faire une anthologie
de la fiction masculine gay d’avant Stonewall, cela semblait être une affaire facile :
combien pourrait-il y avoir ? Tout le monde savait – ou du moins je pensais
Je savais que la seule littérature gay qui existait avant
Les émeutes de Stonewall en 1969 et l’avènement de la libération des homosexuels en sont quelques-uns.
des romans de haine de soi comme 1948 de Gore Vidal
Les
La ville et le pilier
et 1956 de James Baldwin
Giovanni
Salle
– qui se terminent soit par un meurtre, soit par l’autodestruction. Ou
il y avait des romans de pacotille avec des titres comme
Les Tourmentés,
Le chemin divisé
,
Perdu sur Twilight Road
ainsi que
Finistère
qui dépeint les pires images possibles de la vie gay. j'avais été
collectionner ces livres - avec leurs couvertures sinistres et campagnardes et leur
une copie de couverture scandaleuse annonçant des thèmes aussi radicaux que « Un
Roman déferlant d'amour interdit » ou « Un look homosexuel
lui-même » - pendant des années, et les anthologuer semblait être une sorte de
ça pourrait être amusant.
I
J’ai commencé le projet avec un sentiment d’exaltation – après tout, j’étais
être payé pour lire des déchets campy. Mais ça n'a pas pris longtemps avant
mes recherches m'ont emmené dans une direction totalement inattendue. Après un
quelques semaines à trouver et à lire autant de pulps d'hommes gays du
années 1950, j'ai réalisé que ma compréhension fondamentale de l'homosexualité
l’histoire littéraire masculine était fausse. J'ai toujours cru que les représentations
de la vie et des thèmes des hommes homosexuels étaient presque totalement absents du courant dominant
publier avant Stonewall. J'avais aussi cru que peu importe
la littérature existait pouvait être qualifiée de dégoût de soi.
Mais
plus je lis, plus je trouve des romans comme ceux de 1959
Sam
,
de Lonnie Coleman, avec des personnages gays pleinement réalisés et aux complexités,
des vies productives. Parfois, ces histoires se terminaient même bien. Le
les premières fois que j’ai découvert de tels livres, je me suis convaincu que je les trouverais
suis tombé sur une bizarrerie culturelle – un roman qui avait été principalement
ignoré au moment de sa publication. Mais alors que je poursuivais ma lecture,
les faits ne soutenaient tout simplement pas cette notion. Coleman, par exemple,
était un romancier respecté d'après-guerre qui a ensuite écrit le
plus vendu
Terre de Beulah
trilogie dans les années 1970. Il pouvait difficilement
être considéré comme un écrivain obscur. (Alors que de nombreuses pulpes lesbiennes étaient
publié dans les années 1950 – les romans d’Ann Bannon étant les plus
célèbre – ces livres étaient tous des originaux de poche, écrits pour
un public non traditionnel et non littéraire.)
As
il est devenu de plus en plus clair que mon projet, baptisé Pulp Friction
par mon éditeur, offrait la possibilité de forger une nouvelle façon de voir
dans la littérature gay d'avant Stonewall, j'ai intensifié mes efforts pour trouver
ces livres. Je me sens un peu comme Nancy Drew dans The Secret
du Queer Plot, j’ai suivi chaque indice. Un ami qui est
en écrivant sur l'histoire du travail à Chicago, j'ai mentionné que je pourrais vouloir
regarder les romans de Willard Motley. Quelques jours plus tard, j'ai trouvé un
copie de son roman de 1947
Frappez à n’importe quelle porte
sur le chariot à dollars
à la librairie Brattle de Boston. Le livre raconte l'histoire de
Nick Romano, un enfant de Chicago né pauvre, va mal et finit
un tueur de flic. Best-seller à sa parution, il a été réalisé
dans un film populaire de 1949 avec John Derek et Humphrey Bogart. Quand
J'ai commencé à lire
Frappez à n’importe quelle porte
, J'étais émerveillé. Avec
étant un voleur, Johnny est un arnaqueur et l'un des principaux protagonistes du livre.
Le personnage est un homme gay qui le paie pour du sexe et prend soin de lui.
Le roman est imprégné d’une sensibilité gay – vous ne pouvez pas
battre les descriptions luxuriantes et érotiques de Motley de la beauté masculine - et
Grant Holloway, le client de Nick, est le centre moral de l’œuvre.
Une petite recherche a révélé que Motley était gay, africain
Américain et gauchiste. Il a écrit quatre romans, dont deux
best-sellers. Il était considéré comme un écrivain américain majeur dans les années 1950 ;
aujourd'hui, il est presque oublié.
Du
Frappez à n’importe quelle porte
, je suis naturellement allé chez Motley
livres. La publicité sur la page de garde
Ne laissez personne écrire mon épitaphe
car « d'autres livres que vous apprécierez » m'ont conduit chez Theodora Keogh.
1950
La double porte
, à propos d'un homme gay marié qui dirige
une double vie. Après quelques recherches, j'ai finalement trouvé un exemplaire sur eBay.
J'ai lu son roman de 1952
Musique de rue
, qui a aussi manifestement
thèmes masculins gays et elle 1949
Meg
, une histoire aux accents lesbiens,
à propos d'une riche New-Yorkaise qui rejoint un gang de rue. Je savais même
moins sur Keogh que sur Motley. Alors j'ai fait un rapide Internet
recherche et j'apprends que Keogh, la petite-fille de Theodore Roosevelt,
était une romancière très respectée devenue célèbre pour son « audace »
thèmes
Following
les publicités sur les pages de garde des livres sont devenues un excellent moyen de trouver
d'autres pulpes masculines gays. Le roman de Charles Gorham de 1961
McCaffrey
(à propos d’un arnaqueur gay), par exemple, m’a conduit chez Stuart Engstrand.
La fronde et la flèche
, un roman de 1947 qui traite de ce que
nous appellerions désormais le transgenre. Il détaille la vie d'un homme qui
habille sa femme en garçon et la presse d'avoir une liaison avec le
Capitaine de la Garde côtière dont il est amoureux. L'intrigue semble trash,
mais c'est en fait bien écrit, empathique et perspicace.
Il s’avère qu’Engstrand était également un romancier réputé d’après-guerre.
Une autre
Un excellent moyen de trouver de la pulp gay était de scanner les présentations sur les jaquettes des livres.
des années 1950. Lors d'une visite dans une boutique de livres d'occasion à New York
Ville, par exemple, il m'est arrivé de récupérer, plutôt par curiosité
que l'instinct, une copie du roman de Frederick Buechner de 1949
A
Une longue journée de mort
. A part un beau (et très féerique)
photo de l'auteur, la chose la plus frappante dans le livre était de savoir qui avait
l'a approuvé. Sur les rabats de la veste se trouvaient des éloges d'Isabel Bolton,
John Horne Burns, Leonard Bernstein, Christopher Isherwood et
Carl Van Vechten, un who's who des lettrés queer des années 1950.
A
Une longue journée de mort
traite avec un groupe d'amis bohèmes
de diverses convictions sexuelles. C’est émouvant et choquant – attention
le singe de compagnie avec le rasoir à lame droite - peut-être tout le
d’autant plus que Buechner est aujourd’hui un éminent théologien épiscopalien.
My
la recherche a rapidement révélé certains modèles : n'importe quel livre de poche du
Les années 1950 avec une brume violette sur la couverture se sont révélées étranges ; couverture
des slogans qui mentionnaient « un mariage étrange » ou « le
monde crépusculaire »étaient également homo. Celui de Thomas Hal Phillips
Le chemin de l'herbe amère
n’a même pas essayé de cacher son contenu.
Alors que la couverture présentait un bel homme bien bâti, torse nu et
une belle femme dans une étreinte sur le sol d'une grange, le dos
la couverture expliquait (correctement) qu’il s’agissait d’un roman d’une «
triangle »entre un père, son fils et les meilleurs de son fils
ami. (Thomas, toujours en vie, a écrit des parties du livre de Robert Altman
film
Nashville
.) En effet, beaucoup de ces livres ne cachaient pas
leur contenu queer. La couverture d'une édition de poche de Charles
Jackson 1946
La chute de la valeur
présente un gros plan
du visage d’une femme alors qu’elle regarde en arrière pour voir son mari allumer
la cigarette d'un autre homme. Le slogan au-dessus de l'image indique :
"l'histoire puissante des amours contradictoires d'un homme."
S'appuyer
grâce à ces méthodes, plus l'instinct et la simple surveillance, j'ai découvert,
au final, 273 romans publiés dans les grandes presses entre 1940
et 1969 avec des personnages, des intrigues ou des thèmes masculins gays importants.
Certains d’entre eux étaient écrits par des écrivains (alors) célèbres. UN J. Cronin
roman surprenant de 1950
Le jardinier espagnol
, par exemple, des détails
la relation amoureuse et érotique entre un garçon de 12 ans et son
le jardinier de mon père. Le roman de Grace Zaring Stone de 1951
Les
Grotte
explore le psychisme d'une femme aux prises avec le problème de son fils
homosexualité. Certains de ces livres étaient écrits par des auteurs qui n'ont jamais publié
encore. Le livre de Ralph Leveridge de 1951
Marcher sur l'eau
est une belle histoire de soldats piégés dans des tranchées dans le Sud
Île maritime pendant la Seconde Guerre mondiale et leurs relations avec un homme gay
qui est le centre de leur groupe. Le roman de Gerald Tesch de 1956
Plus jamais le même
examine avec une énorme sympathie le
relation d'un garçon de 13 ans avec un homme plus âgé dans un petit Midwest
ville.
Richard
Le roman de Brooks de 1945
Le Foxhole en brique
était la base
pour le film de 1951
Crossfire
, une marque hollywoodienne
film dénonçant l'antisémitisme. Mais quand j'ai lu le roman, ça s'est transformé
Il ne s’agit pas d’antisémitisme, mais d’homophobie. Les cinéastes
avait changé l’épisode crucial de l’histoire, celui du meurtre d’un
homosexuel dans le meurtre d'un homme juif.
It
c'était après avoir lu
Le Foxhole en brique
que j'ai découvert
que, si tous ces romans traitent, à des degrés divers, de l'homophobie
et la vie des hommes homosexuels, beaucoup de ces romans traitaient également d'autres
questions politiques identitaires.
Le Foxhole en brique
n'était pas
simplement sur l'antisémitisme, mais sur le racisme, la haine des homosexuels,
et la haine des femmes aussi. En fait, c'est une analyse presque parfaite
de la façon dont une masculinité bien enracinée d’après-guerre était la cause de « ce qui
Ce n’était pas bien avec l’Amérique. » C'est un roman très radical qui devrait
être, si on ne l'oubliait pas, au cœur d'un canon de radicalité
Écriture américaine. Un livre comme celui de Ward Thomas, 1949
Étranger
dans le pays
-qui détaille la vie d'un professeur gay enfermé
dans une petite ville de la Nouvelle-Angleterre, victime de chantage de la part d'un homme avec qui
il dort – construit son argument moral contre l'oppression des homosexuels
en faisant de longs parallèles avec la situation des Juifs à l’époque hitlérienne.
Allemagne. C'est, autant que je sache, l'un des premiers romans américains
de mentionner spécifiquement Dachau et Auschwitz comme camps de la mort. Ce
parallèle spécifique entre la situation sociale des homosexuels et l’antisémitisme
alimente également le 1961 de John Rae
Les garçons à la crème
, un Britannique
roman sur un petit village d'Angleterre aux prises avec des réfugiés de guerre juifs
ainsi qu'un homoérotisme naissant et très actif chez les jeunes
des écoliers. Après la mort d’un des garçons à cause des troubles de la ville
homophobie intense, le message du roman est incontournable. John Horne
Burns, 1949
Lucifer avec un livre
-situé dans un lieu privé,
Andover, une école de garçons semblable à celle de la Nouvelle-Angleterre, nous présente également
un message clair sur la façon dont l’homophobie fait partie intégrante de l’antisémitisme
et le racisme.
Racial
les préjugés sont bien sûr présents dans le livre de James Baldwin de 1961.
Une autre
Pays
, mais il est également présent dans de nombreux autres romans.
1958 de Lonnie Coleman
La Dame du Sud
est un brillant
roman sur la mise au placard de l'homosexualité - on l'appelle "passant"
ici – ainsi que la race, car son intrigue tourne autour du « secret »
passé de son narrateur et de son personnage principal. Celui de Charles Wright
1963
The Messenger
il s'agit d'un messager à vélo afro-américain
qui bouscule aussi. Il s’appuie sur l’héritage du travail de Baldwin,
mais il a sa propre voix narrative et politique. Loren
Wahl's
Le verre invisible
-son titre vient de
une citation de W.E.B. Du Bois—est un roman étonnant qui se déroule dans une région occupée.
L'Italie à la fin de la guerre, à propos d'un lieutenant gay blanc qui tombe
amoureux de son chauffeur de jeep afro-américain hétérosexuel. Le
Le livre traite à la fois du racisme et de l'homophobie dans l'armée - le
Les paysans italiens qu’ils rencontrent sont relativement exempts des deux – et
est puissant et éclairant. Les hommes finissent par faire l'amour (c'est de l'amour
pour l'un, l'amitié pour l'autre) et tandis que les livres se terminent tragiquement,
c’est un vibrant acte d’accusation contre l’intolérance.
So
à quoi ont abouti toutes ces recherches ? Eh bien, il est clair que ces
les romans - et j'en découvre toujours davantage - faisaient partie intégrante de
culture littéraire américaine d’après-guerre. Quand on y pense, cela fait
Sens parfait. La Seconde Guerre mondiale a radicalement modifié la vie des Américains.
notamment en ce qui concerne les questions de sexe et de genre. Traditionnel
les idées étaient bouleversées. Pendant la guerre, les femmes jouaient
et excellait dans de nombreux emplois « masculins » ; les braves combattants
dans les tranchées et sur les navires ont commencé à comprendre ce que signifiait
être vulnérable et émotionnellement ouvert (et parfois physiquement)
intime avec) d’autres hommes. L’idée de ce que signifiait « être
un homme » a été radicalement remis en question à la fin de la guerre alors que les hommes
est passé du champ de bataille au bureau.
Au cours de
Durant cette période, les États-Unis se sont retrouvés au milieu d'une grande
discussion sur ce que signifiait être un homme ou une femme. Cette discussion
a eu lieu sur l'écran de cinéma, où James Dean et Marlon Brando
a montré aux États-Unis que les « vrais hommes » pouvaient avoir des émotions et
pleurer. Sur scène et à la télévision, Elvis a montré au pays que
un « vrai homme » pourrait bouger ses hanches et secouer son bassin
de manière sexuelle comme aucun homme (blanc) n'avait jamais osé le faire auparavant.
publique. En littérature, les romans ont commencé à décrire un monde dans lequel
les options offertes aux « vrais hommes » étaient bien plus compliquées
que jamais auparavant. Même des romans de guerre très appréciés comme Norman
Courrier
Les nus et les morts
et celui de James Jones
From Here to Eternity
sont remplis de discussions et d'épisodes
concernant l'homosexualité. L'homosexualité masculine, j'ai découvert, était
ce n'était pas un sujet caché dans les années 1950. C'était souvent un sujet très public
cela a été vivement débattu, ouvertement et discrètement, à bien des égards.
Mais
que devons-nous penser des autres tendances politiques qui traversent
ces œuvres ? Tout comme les thèmes homosexuels de beaucoup de ces livres
étaient perdus (peut-être même volontairement, car trop menaçants),
leurs autres thèmes radicaux l’étaient également. Nous en sommes venus à penser
que l'antisémitisme n'était abordé que dans des romans sur des problèmes sociaux comme
Laura Z. Hobson
Monsieur
contrat
(dans lequel le « Juif » est en réalité un épiscopalien prétendant
être juif) ou dans les romans de Saul Bellow ou de Bernard Malamud. Sauf
pour Richard Wright, peu de lecteurs connaissent un Afro-Américain d'après-guerre
écrivains. Il est intéressant de noter que Willard Motley, qui était afro-américain
auteur à succès, a principalement écrit sur les Italiens blancs de la classe ouvrière
et Polonais à Chicago, ce qui l'a fait disparaître de
de nombreuses études critiques sur les « écrivains noirs américains »
Années 1950 et 1960. Comme pour « l’écriture gay » après 1969…
lorsque le mouvement gay a eu suffisamment d'impact culturel pour créer
un genre – ces livres ne rentrent facilement dans aucune catégorie.
I
n
1969, avec l'aube du mouvement gay moderne, ainsi que de nombreux
d'autres choses, les libérateurs gays revendiquaient le droit de créer un nouveau
littérature. Ils l’appelaient littérature « gay », séparant ainsi
de tout ce qui l'a précédé. Aussi sympathique soit-il,
variés, perspicaces, intelligents ou sincères ces romans pré-Stonewall
peut-être, ont-ils été perçus, par ce mouvement moderne, comme démodé,
démodé et haineux. En quelques années, à mesure que de nouveaux livres arrivaient
sortis, la plupart de ces titres antérieurs ont été jetés à la poubelle
de l'histoire.
I
Je pense que c'est aussi, à des degrés divers, ce qui est arrivé à
les autres thèmes de ces romans.
Les garçons à la crème
or
Étranger
dans le pays
aurait facilement pu être rappelé comme « juif »
des romans » ou des livres sur l’antisémitisme, mais ce n’est pas le cas. Avec
à quelques exceptions près, la littérature américaine à message politique n'est pas
donné beaucoup de respect. Il est principalement enseigné dans les cours collégiaux
avec des titres comme « U.S. Littérature de protestation » ou reléguée
aux notes de bas de page des anthologies.
In
découvrir ces titres et trouver une immense joie à lire
et écrire à leur sujet – un article politique et politique intéressant
l’histoire progressiste a été redécouverte. Mais c'est aussi mené
pour moi de nouvelles façons de penser le présent. Le mouvement gay, sauf
pour sa première année où il s’agissait véritablement d’un « mouvement de libération »
au sens le plus large - n'a jamais été très désireux d'élargir
sa vision de se connecter avec d’autres groupes politiques. Ce que j'ai appris
c'était que ces connexions avaient été établies dans les années 1940 et
les années 1950.
Le Foxhole en brique
présente un monde dans lequel l'homophobie
et l'antisémitisme sont étroitement liés au racisme et à la haine de
femmes. C'est une vision née de la politique la plus progressiste
de l'après-guerre, et qui manque cruellement à beaucoup
maintenant.
Celui de Michael Bronski
le dernier livre est P
ulp Friction : À la découverte de l’âge d’or
de pulpes masculines gays.