DDurant la campagne présidentielle, les convictions religieuses des candidats ont souvent fait la une des journaux. Cependant, contrairement aux histoires selon lesquelles Barack Obama était réellement un musulman se faisant passer pour un chrétien ou si John McCain était suffisamment fidèle au programme social de la droite chrétienne, et contrairement aux vidéos de sermons ternissant la réputation prononcés par le révérend Jeremiah Wright et le pasteur John Hagee, les croyances religieuses de Sarah Palin restaient pour la plupart un mystère.
Début 2008, alors qu’un certain nombre de candidats à la présidentielle du Parti républicain recherchaient le soutien des dirigeants de la droite religieuse, l’équipe du sénateur John McCain a recruté un acteur majeur, le pasteur John Hagee. Fin février de l’année dernière, lors d’une conférence de presse télévisée à l’échelle nationale, McCain a fièrement accepté le soutien politique de Hagee, et est allé encore plus loin en soutenant Hagee.
Hagee, le pasteur de Cornerstone Church, une entreprise évangélique de plusieurs millions de dollars basée à San Antonio, au Texas, qui compte 19,000 XNUMX membres, est également le fondateur de Christians United for Israel (CUFI), un groupe de pression sioniste chrétien qui soutient la politique et les hommes politiques conservateurs israéliens. . "Considérez le CUFI comme une version chrétienne du Comité américain des affaires publiques israéliennes (AIPAC)", a déclaré Hagee au Jerusalem Post en février 2006, quelques jours avant le premier sommet de l’organisation.
En mai 2008, Bruce Wilson, co-fondateur du blog Talk2Action, a écrit qu'il avait « découvert un étonnant enregistrement audio d'un sermon de Hagee, dans lequel [il] développe son point de vue selon lequel Hitler et les nazis étaient des agents divins envoyés par Dieu pour… chasser les Juifs d’Europe vers la Palestine. »
Le sermon de Hagee « Dieu a envoyé Hitler » a été donné fin 2005, diffusé à l'échelle internationale et vendu par John Hagee Ministries jusqu'en 2008 dans le cadre d'un coffret DVD de trois sermons intitulé Jérusalem : compte à rebours avant la crise (Le ministère de Hagee vend toujours une version CD de l’ensemble). Cette découverte était l'une des nombreuses découvertes de Wilson. En fouillant plus profondément dans les archives, Wilson a découvert une multitude de commentaires anticatholiques, antisémites, anti-avortement et anti-droits des homosexuels, et un commentaire surprenant dans lequel Hagee a souligné que « En tant que nation, l'Amérique est sous la coupe malédiction de Dieu, même maintenant. »
La courte vidéo de Wilson, présentant un enregistrement de Hagee prêchant comment Dieu avait envoyé Hitler pour chasser les Juifs et les forcer à venir en Israël, est devenue virale environ 24 heures après que Sam Stein du Huffington Post l'a couvert, puis Keith Olbermann sur "Countdown" de MSNBC a repris l'histoire. À partir de là, le packaging minimaliste de Wilson – un texte défilant qui reflétait les mots de Hagee – a rapidement été diffusé sur les réseaux de diffusion et les journaux grand public. Ensuite, il a été diffusé dans le monde entier par de nombreux médias, notamment la télévision iranienne.
Les déclarations de Hagee sont devenues un sujet majeur et McCain a été contraint de répudier le soutien de Hagee. Avance rapide jusqu’en septembre 2008. McCain, désormais candidat du Parti républicain à la présidentielle, choisit une figure politique relativement obscure, la gouverneure de l’Alaska, Sarah Palin, comme colistière. Palin épate les fidèles du GOP lors de leur convention et devient une célébrité instantanée avec quelques extraits sonores de choix, un esprit combatif et une garde-robe de créateur. Mais lorsqu’un journaliste de CNN a interrogé la porte-parole de la campagne républicaine, Meghan Stapleton, sur les croyances religieuses de Palin, elle « a seulement répondu que le candidat républicain à la vice-présidence avait de « profondes convictions religieuses » ».
CNN a rapporté qu'elle était « une pentecôtiste pratiquante » qui avait autrefois « appartenu » à l'église Wasilla Assembly of God à Wasilla, en Alaska et qu'elle était maintenant membre de l'église biblique non confessionnelle de Wasilla. L'ancien pasteur de Palin, Tim McGraw, a reconnu « que, comme beaucoup d'églises pentecôtistes, certains membres parlent en langues », bien qu'il n'ait jamais vu Palin le faire.
McGraw a déclaré à CNN : « Certains pentecôtistes de l'Assemblée de Dieu croient également à la « guérison par la foi » et à la « fin des temps ». Notre croyance fondamentale est que Dieu est Dieu et qu'il sait où va l'histoire et qu'il a un plan déterminé et au milieu. de ce plan, nous vivons dans un environnement dans notre monde où certains événements auraient lieu. Sarah n'a pas appris à rechercher un signe particulier – un signe cataclysmique. Elle savait, comme tout chrétien… que Dieu est souverain et qu'il contrôle ".
C’est à ce moment-là que Bruce Wilson et son partenaire de recherche ont commencé à se pencher sur les origines religieuses de Palin. Ils ont découvert des éléments qui ont finalement conduit à plus de 20 histoires et 6 courts documentaires sur ses affiliations religieuses.
Cependant, contrairement aux découvertes de Hagee, peu de choses trouvées par Wilson ont trouvé un écho auprès des médias grand public. Les médias inondés de palinographie semblaient plus intéressés par sa vie de famille, son style personnel et sa garde-robe que par ses croyances religieuses et ses habitudes de culte.
Dans une interview, Wilson m'a dit qu'au début, les histoires publiées par Talk2Action « semblaient probablement farfelues : des millions de chrétiens dans le monde essayaient de réaliser une utopie terrestre en chassant les démons censés infester les villes et les villages, les objets inanimés : voitures, alarmes ». horloges, chapelets, grosses pierres, brosses à dents.
Les « histoires qui relient [Palin] à un mouvement religieux dont relativement peu d'Américains connaissent l'existence – qui ressemble, agit et défend des croyances théologiques, voire une vision fondamentale de la vie qui est très différente de ce que l'Amérique laïque et libérale pourrait penser ou envisager à venir. de la « droite religieuse » », a souligné Wilson.
Wilson a déclaré qu'ils avaient « identifié Palin comme faisant partie d'une tendance majoritaire du post-confessionnalisme connue sous le nom de mouvement néocharismatique, ou « troisième vague ». Selon l'ouvrage de référence « Tendances chrétiennes mondiales », la troisième vague est « une nouvelle et un type de christianisme « étrangement différent » dont les membres « peuvent avec précision être qualifiés de chrétiens radicaux avec des parallèles pentecôtistes/charismatiques ». Wilson a déclaré que « l’une des caractéristiques distinctives du ministère chrétien de la troisième vague est l’accent mis sur les miracles de guérison, y compris la résurrection des morts – un accent promu depuis la chaire dans les sermons de l’église de Palin.
« Nous avons également trouvé de nombreuses preuves que Palin fait partie d'un mouvement religieux fondé en 2001 et issu de la troisième vague chrétienne : la Réforme néo-apostolique (NAR)… qui est déterminé à réinventer radicalement le christianisme et est en train de devenir rapidement l'avant-garde du mouvement chrétien mondial. C'est vrai. Ses dirigeants ont ouvertement déclaré leur objectif de parvenir à un gouvernement biblique mondial et à une époque utopique dans laquelle le mal - en tant que catégorie ontologique - a été banni en purgeant les esprits démoniaques et les incroyants de la terre.
Bien que les titres de ses histoires sur Palin aient été assez provocateurs (« Le mouvement de Palin exhorte les divinités à piller les richesses des impies » ; « Palin lié au deuxième chasseur de sorcières » ; « Palin a mis un défenseur de la guerre religieuse au Conseil de prévention du suicide en Alaska ») et leur travail « a fait sortir par le biais de petites plateformes médiatiques progressistes », la plupart des médias grand public ont repris d'autres histoires liées à Palin.
Étant donné que Palin est considéré comme une « rock star » au sein du Parti républicain, Wilson et son partenaire auront certainement de nombreuses occasions de faire valoir leurs informations.