À l’approche du premier anniversaire de la catastrophe de Fukushima, les récents développements dans le monde de l’énergie nucléaire à des milliers de kilomètres les unes des autres nous enseignent une fois de plus combien les sociétés paient pour dépendre de l’énergie atomique pour produire leur électricité.
Fukushima : Près d'un an après qu'un tremblement de terre dévastateur et un tsunami catastrophique ont paralysé la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, dans le nord-est du Japon :
-
des dizaines de milliers de personnes ne peuvent toujours pas rentrer chez elles
-
il est largement interdit aux enfants de la ville de Fukushima d'y aller
dehors l'été dernier -
une contamination radioactive a été trouvée dans le bœuf local, le riz, le lait,
légumes et thé
Plus récemment, le 28 janvier Nouvelles quotidiennes de Mainichi a rapporté : « Les installations de tests radioactifs ont été inondées de demandes de contrôle du gravier après qu'il a été révélé le 15 janvier que des niveaux radioactifs élevés avaient été détectés dans le gravier extrait près de l'unité 1 de Fukushima et utilisé dans des projets de construction dans la préfecture de [Fukushima] ».
En septembre dernier, à l'occasion du sixième mois de la catastrophe, 6 60,000 personnes ont défilé à Tokyo pour « mettre fin à la dépendance du Japon à l'énergie nucléaire », a rapporté la radio ABC Australie le 12 septembre.
Le 19 janvier, a rapporté Reuters, le gouvernement japonais présenterait au Parlement un projet de loi autorisant une « durée de vie de 60 ans » aux réacteurs nucléaires. Le rapport explique que le Japon « souhaite remettre en service les centrales nucléaires existantes pour éviter une crise d’électricité et atténuer l’impact sur l’économie » et « doit importer davantage de combustibles fossiles pour combler le fossé ».
La plupart des réacteurs nucléaires japonais sont actuellement à l'arrêt et subissent des « tests de résistance » pour garantir au public qu'ils sont sûrs. Seuls 5 des 54 réacteurs du pays fonctionnent. Des protestations ont éclaté lorsque le gouvernement a annoncé qu'il souhaitait réintégrer les deux recteurs Ohi dans la préfecture de Fukui. Au Japon, la durée de vie d'un recteur nucléaire a été estimée à 40 ans, mais la nouvelle loi « permettrait aux exploitants de centrales de demander une prolongation pouvant aller jusqu'à 20 ans par réacteur, conformément aux normes américaines », a rapporté Reuters. Près de 20 des 54 réacteurs du Japon datent des années 1970, dont les 6 de Fukushima Daiichi.
Fin janvier, le ministère japonais de l'Environnement a annoncé un plan de décontamination des zones de la préfecture de Fukushima contaminées par la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi. Selon le Yomiuri Shimbun, dans les zones moins contaminées, celles « où le niveau annuel d’exposition aux radiations est de 20 millisieverts ou moins, les travaux de décontamination commenceront ce printemps et les résidents seront peut-être autorisés à revenir l’année prochaine ».
Pour les zones à « résidence restreinte », où l’exposition annuelle est de 20 à 50 milliesivers, « les résidents devraient pouvoir revenir dans quelques années ». Mais pour les « zones où la résidence est interdite pour une période prolongée », les zones où l’exposition annuelle est de 50 millisieverts ou plus, « le ministère n’a pas présenté de plan concret », si ce n’est de qualifier le temps de retour de « plus de 5 ans ».
En réalité, ce plan utilisera la population dans une gigantesque et effroyable expérience. Des organisations scientifiques établies telles que l'Académie des sciences des États-Unis ont conclu qu'il n'existe pas de dose sans risque de rayonnements ionisants (du type émis par les détonations d'armes nucléaires et les opérations nucléaires). Et plus l’exposition au cours de la vie est importante, plus le risque est grand.
Vermont Yankee: Aux États-Unis, la Commission de réglementation nucléaire a jusqu'à présent accordé des prolongations de permis de 20 ans à 72 des 104 réacteurs nucléaires du pays. Il n’en a nié aucun. Les prolongations de licence de 20 ans sont l’une des stratégies clés utilisées par l’industrie nucléaire américaine pour rester en vie, même si cela met potentiellement en danger des milliers de vies.
La « renaissance nucléaire » tant attendue de l'industrie pour construire de nouvelles armes nucléaires a été retardée en raison de son incapacité à attirer des financements ou à convaincre le gouvernement fédéral de verser des milliards de prêts garantis par les contribuables pour les payer. Une seule nouvelle centrale nucléaire a été financée par le Congrès – et elle n’a pas encore été inaugurée.
À la centrale nucléaire de Vermont Yankee, en Nouvelle-Angleterre, une bataille concernant le réacteur vieillissant de cette centrale atteint son paroxysme. Incroyablement mais typiquement, la NRC a accordé sa prolongation de licence quelques jours après les multiples fusions de Fukushima l'année dernière. Mais, seul parmi les États, le Vermont dispose d'une disposition prévoyant qu'une prolongation du permis pour la centrale nucléaire doit être approuvée par la législature de l'État. Cette approbation n'a pas été obtenue après l'approbation automatique du CNRC. Cependant, le propriétaire et exploitant du Vermont Yankee, Entergy, basé à la Nouvelle-Orléans, a intenté une action devant un tribunal fédéral, contestant le pouvoir du Vermont de refuser la prolongation. Entergy a acheté Vermont Yankee à bas prix, comme le font les centrales nucléaires, et depuis, il le pousse aussi fort que possible.
Entergy a tristement laissé sa filiale de la Nouvelle-Orléans faire faillite après la catastrophe de Katrina. Plus récemment, dans le Vermont, après la découverte d'un lac radioactif sous le Vermont Yankee (qui se trouve sur la rivière Connecticut), Entergy a affirmé que les canalisations souterraines transportant de telles substances radioactives n'existaient pas. Mais il s’est vite avéré que c’était le cas. Entergy a également refusé de fermer la centrale pendant que les fuites radioactives étaient recherchées puis réparées. Néanmoins, le 19 janvier, le juge J. Garvin Murtha du tribunal de district américain a statué que la loi du Vermont « violait une loi fédérale antérieure », selon l'Associated Press sur
January 24.
Les avocats d'Entergy ont fait valoir que la sécurité publique était la « principale préoccupation » des responsables législatifs du Vermont lorsqu'ils ont agi pour refuser la prolongation du permis de Vermont Yankee. Selon la logique orwellienne d'Entergy, seul le gouvernement fédéral, par l'intermédiaire de la Commission de réglementation nucléaire, a le pouvoir de décider des questions de sécurité publique dans le domaine de l'énergie nucléaire. Ainsi, la décision du NRC d'autoriser le Vermont Yankee à fonctionner pendant encore 20 ans, prise à la suite de la fusion de Fukushima, devrait être maintenue. Et le juge Murtha était d'accord.
Le Vermont disposait de 30 jours à compter de cette décision pour faire appel. Le Conseil de la sécurité publique du Vermont doit encore donner son approbation finale à la prolongation du permis. Mais, selon un rapport de l'AP, "les avocats d'Entergy ont cherché devant le tribunal à restreindre considérablement les motifs sur lesquels le conseil d'administration pouvait avoir gain de cause". La licence d'exploitation actuelle du Vermont Yankee expirera le 21 mars de cette année. Autre gifle pour le Vermont, si la centrale continue de fonctionner, Entergy vendra toute son électricité à l'extérieur de l'État, selon l'AP. Le Vermont Yankee est en activité depuis 1972. La conception de son réacteur est la même que celle de ceux qui ont fondu à Fukushima.
Saint Onofre: Le Vermont n'est pas la seule parmi les centrales nucléaires américaines à avoir rejeté du tritium. Un récent rapport du California Public Interest Group (Calpirg) déclarait que « 75 % des centrales nucléaires américaines ont rejeté du tritium ». Le tritium est une forme radioactive d’hydrogène qui peut persister dans le corps humain et provoquer le cancer et des dommages génétiques. (Le rapport de Calpirg, « Trop près de chez soi : l'énergie nucléaire et la menace pour l'eau potable », a été publié en janvier.)
La centrale nucléaire de San Onofre, en Californie du Sud, est une autre de ces fuites de tritium. Le rapport révèle que « pour près de 2.3 millions de personnes en Californie du Sud, les approvisionnements en eau potable se trouvent à moins de 50 kilomètres de San Onofre ».
"C'est préoccupant car, comme nous l'avons appris l'année dernière à Fukushima, les sources d'eau potable peuvent être contaminées en cas d'accident ou de fuite souterraine", a déclaré Emily Rusch, de Calpirg.
San Onofre était au 6ème rang parmi les 10 premières centrales nucléaires en termes de taille de population avec des prises d'eau à moins de 50 miles d'une centrale. En outre, le rapport révèle que la ville de San Diego, avec une population de 1.26 million d'habitants, se classe au cinquième rang des dix plus grands systèmes d'approvisionnement en eau dans un rayon de 5 kilomètres d'une centrale nucléaire. Comme la centrale de Fukushima, San Onofre est située sur un littoral océanique où les tremblements de terre et les tsunamis sont possibles. La première unité de San Onofre a été définitivement fermée en 10. Mais les unités 50 et 1992 fonctionnent toujours. Les licences d'exploitation actuelles des deux unités expirent en 2.
Le propriétaire majoritaire de San Onofre, Southern California Edison, n'a pas encore indiqué s'il demanderait des extensions de licence pour 2 et 3. Si tel était le cas, et si la NRC les accordait, les deux seraient autorisés à fonctionner jusqu'en 2042. Cela permettrait les problèmes graves liés au vieillissement des armes nucléaires sont d'autant plus graves. Par exemple, à mesure que les pièces métalliques vieillissent, la fatigue s’installe et elles deviennent plus sujettes aux dysfonctionnements.
À l'échelle nationale, selon le rapport Calpirg, « 12 millions de personnes puisent de l'eau potable dans un rayon de 12.4 kilomètres (20 kilomètres, le rayon d'une zone d'évacuation d'une centrale nucléaire au Japon) » et « 49 millions reçoivent de l'eau potable de sources de surface situées dans un rayon de 50 milles d'une centrale nucléaire au Japon. centrale nucléaire."
Le rapport ajoute : « L’intégrité structurelle du bâtiment du réacteur de l’unité 4 est depuis longtemps une préoccupation majeure parmi les experts, car l’effondrement de son combustible usé (qui a pris feu après la catastrophe) pourrait provoquer une catastrophe plus grave que les trois fusions catastrophiques. » CBS a rapporté que les responsables ont également admis que « le temps froid a provoqué le gel des canalisations ailleurs dans l’usine, provoquant des fuites dans au moins 30 endroits ».
Pendant ce temps, dans le Vermont, Entergy poussait le Public Service Board à se dépêcher et à donner son approbation finale à la prolongation de 20 ans de la licence de son arme nucléaire Vermont Yankee en délivrant une « certification d’État de bien public ». Cependant, le groupe antinucléaire The New England Coalition a exhorté le 3 février le conseil d'administration à relancer le processus, qui a été suspendu en 2009 en attendant la résolution du procès fédéral intenté par Entergy. La Coalition a souligné que depuis lors, quelques événements très importants se sont produits, notamment la révélation selon laquelle Entergy a menti au sujet des conduites radioactives situées sous l'usine, qui ont provoqué la formation d'un lac de tritium en dessous ; et la catastrophe de Fukushima, qui impliquait des réacteurs « d’une conception et d’un âge similaires à ceux du Vermont Yankee ». La Coalition a également souligné que l'avocat principal d'Entergy lors de l'affaire fédérale avait déclaré : « Nous pensons que nous devrons revenir au Conseil de la fonction publique avec un nouveau rôle et un nouveau départ. »
De retour en Californie du Sud, l'unité 3 de la centrale nucléaire de San Onofre a été fermée le 31 janvier après avoir probablement rejeté des gaz radioactifs du bâtiment réacteur vers le bâtiment turbine adjacent. La cause serait un tube de générateur de vapeur défectueux. KPBS a signalé que la fuite aurait pu se propager à l'atmosphère, selon le NRC. Le propriétaire SoCal Edison a déclaré que plus d'un tube pourrait être endommagé. Le coût de la fermeture a été estimé entre 600,000 1 et 3 million de dollars par jour. Au XNUMX février, l'unité était toujours à l'arrêt.
Le 3 février, le Los Angeles Times a rapporté que l'unité 2 de San Onofre possédait « des dizaines de tubes de générateur de vapeur relativement neufs » qui transportaient de l'eau radioactive dans son générateur de vapeur et qui « montraient « de très nombreuses années » d'usure », selon un porte-parole du CNRC.
Les Comté d'Orange a rapporté que « plus de 8,000 2 tubes sont vieux et clairsemés » dans l'unité 4, malgré le fait que 2 nouveaux générateurs de vapeur ont été installés dans les unités 3 et 2010 par Mitsubishi rien qu'en 674, pour un coût de 9,700 millions de dollars. Chaque réacteur compte XNUMX XNUMX tubes de ce type, le Inscription signalé. Les générateurs de vapeur sont censés durer 30 à 40 ans.
Bernaddo Del Chiaros d'Environment California a fait remarquer : « C'est une preuve supplémentaire que la Californie devrait aller au-delà de l'énergie nucléaire. La Californie devrait planifier la suppression progressive et ordonnée des centrales nucléaires vieillissantes, y compris celle de San Onofre, et passer à l’énergie propre, à l’efficacité et aux énergies renouvelables.
Toujours sur l'unité 2, qui est fermée pour remplacer une partie de son combustible nucléaire et pour d'autres travaux de maintenance, un « contractuel s'est glissé dans une piscine pour récupérer une lampe de poche », Inscription signalé. Il s'agirait de la piscine de combustible usé de l'unité, où les barres de combustible utilisées commercialement, mais hautement radioactives, sont stockées faute d'autre endroit où les stocker. Le journal rapporte également que ses patrons ont déclaré qu'il "aurait pu ingérer de l'eau légèrement radioactive, mais qu'aucune contamination interne n'a été trouvée".
Tout le monde dans la piscine.
Z