S
triking
les emballeurs de viande de Jefferson, dans le Wisconsin, ont leur doigt collectif
dans une digue. Leur grève et leur boycott des garnitures de pizza fabriquées par Tyson
C'est pratiquement tout ce qui sépare des milliers de travailleurs du
industrie bovine et porcine et une dégradation massive des salaires et des avantages sociaux
proposé par le géant de la transformation de la viande Tyson Foods. C'est inhabituel
tactique consistant à boycotter une partie d'un produit que la plupart des consommateurs considèrent comme
un forfait, mais les 470 fabricants de pepperoni affirment que le
des exigences scandaleuses les ont poussés à dire : « Gardez le pepperoni ».
Connu
depuis de nombreuses années comme la plus grande entreprise de transformation de volaille au
le monde, au moins trois fois plus grand que son concurrent le plus proche,
Tyson Foods, basé en Arkansas, a repris 20 entreprises de transformation de bœuf et de porc
usines en 2001 lorsqu'elle a racheté IBP Fresh Meats, anciennement Iowa
Transformation du bœuf. Tyson possède désormais environ un quart de l'ensemble
Industrie américaine de transformation de la viande, avec un chiffre d'affaires déclaré de 23 milliards de dollars
l’année dernière, dont près de 2 milliards de dollars de bénéfices. Le Jefferson
l'usine pompe 65 millions de livres de pepperoni par an, soit environ 40
à 50 pour cent du pepperoni de Tyson. Travailleurs de Tyson à Jefferson
fabriquer des garnitures pour Pizza Hut et Kraft Foods, fournissant environ
55 pour cent du pepperoni de Kraft pour DiGiorno, Tombstone et
Les pizzas de Jack.
Cela dit le dévouement, détermination et courage de
malgré toute sa rentabilité, note le président de la section locale 538, Mike Rice,
La « philosophie d’entreprise » de Tyson a facilement fait pencher la balance.
pèse contre les travailleurs. Lorsque les négociations contractuelles ont commencé au
Jefferson au printemps 2002, Tyson a immédiatement proposé
des coupes dévastatrices dans pratiquement tous les domaines de la convention collective,
menaçant d'aggraver les conditions à l'usine de Jefferson au niveau
des usines de poulets de Tyson dans le Grand Sud.
Tyson
les négociateurs ont exigé une baisse des salaires, moins de congés et moins de maladies
congés pour les nouvelles recrues ; pour les employés actuels : un gel des salaires avec
des primes uniques au lieu d’augmentations de salaire : la fin des retraites
contributions en faveur d'un nouveau plan d'investissement personnel 401k (comprenant
Tyson bien sûr), et moins de vacances pour les salariés. Locale
538 a déposé une plainte pour pratique déloyale de travail auprès du National
Conseil des relations de travail, alléguant que l'entreprise n'a pas négocié
« bonne foi », une violation de la loi Wagner de 1935.
Entreprise
les négociateurs insistent sur le fait que leur offre est équitable car elle apportera
l'usine de Jefferson, conformément à leurs autres opérations. En plus,
disent-ils, la plupart des changements n’affecteront pas « l’équipe » actuelle.
membres."
"Étaient
membres de l’équipe jusqu’à ce qu’il s’agisse d’une compensation », note sardoniquement Rice.
« Sur le côté de leurs camions, l'entreprise a écrit : « Tyson
c’est ce que votre famille mérite. » Mais nos familles ne le font pas.
mérite ça. »
Qui
Mérite-t-il cela ?
T
he
les travailleurs ont finalement voté 400 contre 9 pour une grève et lorsque le dernier contrat
la prolongation a expiré à midi le 28 février, les travailleurs à l'intérieur de l'usine
ont sifflé aussi fort qu'ils le pouvaient et sont sortis pour rejoindre
la ligne de piquetage à l'extérieur. Presque tout le monde dans le
Une communauté de 7,300 XNUMX membres a été touchée d'une manière ou d'une autre par
la crise des 470 travailleurs de Tyson. Les grévistes ont une large sympathie
à Jefferson. Certaines épiceries dans la région de Jefferson ont été arrêtées
transportant des produits Tyson en solidarité et une station-service à proximité a
a laissé ses toilettes ouvertes 24 heures sur XNUMX pour les piqueteurs
devant l'usine de Tyson. « Quelqu'un vient tous les jours et
laisse assez d’argent pour payer le café des grévistes », a déclaré l’un d’eux.
» a déclaré un employé de la station à la presse.
Membres
d'autres syndicats ont rejoint les grévistes sur la ligne de piquetage. Passants
klaxonnent régulièrement pour soutenir la poignée de travailleurs qui parcourent le
ligne de piquetage. Les grévistes ont envoyé des « escouades de la vérité »
le pays, notamment à l'International Pizza Expo de Las Vegas
le 25 mars, informant les exploitants de pizzerias et les consommateurs de
Les actions de Tyson contre les travailleurs de Jefferson.
Vérité
Les équipes ont constaté que le public était sensible à leur message,
du moins dans la mesure où ils les ont atteints. Mais à l'échelle nationale, peu de pizza
les amoureux connaissent la grève, et encore moins ses raisons, peut-être
en partie parce que le message est plus difficile à transmettre que le plus simple
boycottez les slogans, tels que « Boycottez Taco Bell ».
So
pourquoi ne pas boycotter tous les produits Tyson ou les clients de Tyson ? Pour
une chose, explique Jill Cashen du siège des TUAC, Tyson est
une grande entreprise, employant 120,000 300 personnes dans XNUMX usines de conditionnement de viande
aux États-Unis et dans d’autres pays, dont beaucoup sont des membres des TUAC. Pour
une autre, la stratégie « tenir le pepperoni » concentre
attaque contre les profits normalement réalisés par les travailleurs concernés et cela
est susceptible de s’avérer plus efficace qu’une approche dispersée.
De plus,
le droit du travail américain actuel interdit les boycotts secondaires, c'est-à-dire ciblant
clients de l’employeur en cause. Mais le point de la stratégie
est de toute façon de diminuer la vente de pepperoni fabriqué par Tyson, et non de réduire
consommation de pizza. La tendance des pizzas sans Tyson pourrait avoir un impact sur la pizza
les résultats des entreprises et les grévistes espèrent que leurs plaintes
va acheminer le pipeline de pepperoni jusqu'à Tyson. Mais l'objectif principal
est de nuire aux ventes de pepperoni de Tyson pendant la grève – et
exposer la « philosophie d’entreprise » de Tyson.
Entreprises
Philosophie
I
n
D’une certaine manière, le conflit est un choc de traditions. Transformation du poulet
est pratiquement non syndiqué et Tyson transforme de la volaille depuis
plus de 100 ans, principalement dans le Sud. Transformation de la viande rouge, sur le
d’autre part, est fortement syndiqué. L'usine de Jefferson produisait du pepperoni,
Bologne et saucisses pendant 125 ans avant que Tyson n'en achète plus de
20 anciennes usines de transformation de bœuf IBP en 2001, dont Jefferson
usine. Rice dit avoir négocié des contrats chez Jefferson avec cinq
différents employeurs au fil des ans sans une seule heure perdue
travailler en raison d'un conflit de travail. Mais le poulet de Tyson s'implante
le Sud paie moins, offre des avantages sociaux inférieurs et opère dans des conditions plus dures.
conditions auxquelles les travailleurs de Jefferson ont été confrontés auparavant.
Poulet assaisonné style Fajitas
le traitement en général est connu pour ses conditions dangereuses, faibles
salaires – parfois inférieurs au minimum légal, sans rémunération supplémentaire pour
les heures supplémentaires et les abus envers les travailleurs mineurs ou sans papiers. Dans
En janvier 2001, le Département du Travail des États-Unis a signalé qu'aucun des
les usines de transformation de poulet interrogées se conformaient aux
le Fair Labor Standards Act, le Migrant and Seasonal Agricultural
Loi sur la protection des travailleurs et loi sur les congés familiaux et médicaux. Tyson
a fait l'objet d'une enquête pour violation des salaires et des horaires ainsi que pour complot
importer des travailleurs sans papiers et leur fournir de faux « verts »
cartes." Les employés de Tyson ont toujours eu un roulement de personnel élevé
taux, une moyenne de 73 pour cent sur 84 usines dans 21 États en 1998.
La plupart des employés de Tyson gagnent entre 7 et 8 dollars de l'heure, soit entre 14,000 16,000 et XNUMX XNUMX dollars.
un an.
Pas
que les usines de poulet de Tyson ne ripostent pas. En 1999,
plus de 250 travailleurs de la transformation de la volaille à Corydon, dans l'Indiana, ont frappé le
Usine Tyson là-bas après que Tyson a acheté l'usine à Hudson Corporation
et a exigé des concessions majeures, notamment la suppression des pauses payées
temps supplémentaire, réduction de la rémunération des heures supplémentaires et congé de deuil. Tyson a également hésité
à une revendication syndicale apparemment civique : les travailleurs voulaient
le droit de jeter la viande contaminée ou malade. Suite à
dans la foulée des rappels nationaux massifs de viande en raison de la salmonelle
et d'épidémies de listéria, la revendication syndicale a trouvé un écho auprès du public
– mais pas avec la direction de Tyson.
Grèves
à Tyson, cependant, ils ont été peu nombreux. De nombreux États du Sud ont le « droit au travail »
des lois qui affaiblissent les syndicats et des taux de pauvreté élevés qui ajoutent aux pressions
Les travailleurs de Tyson ont estimé qu'ils acceptaient moins. Tyson a la réputation de
la cruauté et sa taille aident certainement.
Vrai,
Tyson a été un peu moins rentable depuis qu'il a repris IBP en
une bataille juridique controversée. L'IBP n'avait apparemment pas réussi à
rapporter des bénéfices et Tyson a tenté de se retirer de l'accord, mais le
les tribunaux ont statué que la « fusion » devait avoir lieu. Rice appelle ça
décision, « le jour le plus triste de ma vie ». Au premier trimestre
de 2003, Tyson n'a déclaré que 39 millions de dollars de bénéfices et 72 millions de dollars
de bénéfices au deuxième trimestre, qui comprend une réduction partielle de 65 millions de dollars
règlement dans le cadre de son procès pour fixation des prix contre les fabricants de vitamines
utilisé dans l’alimentation animale. Sans le règlement, les deux trimestres représentent
baisse des bénéfices par rapport à la même période de l’année précédente.
Mais,
comme la représentante américaine Tammy Baldwin (D-Madison) l'a dit aux grévistes :
"Le fait est que votre usine a gagné de l'argent." La lettre de Baldwin
a reconnu les « temps économiques difficiles », mais a noté que «
ne signifie pas que les travailleurs et les travailleuses devraient être obligés de s'occuper
avec le seul fardeau de la lenteur de l’économie.
Fin mince
du Coin
T
yson
les employés d’autres usines craignent d’être les prochains. Le contrat
à l'usine de Jefferson est la première depuis que Tyson a racheté
L'IBP et cela pourrait bien définir le modèle des négociations pour le reste.
Si l'entreprise réussit à briser la grève chez Jefferson, le
disent les travailleurs, il y aurait probablement un effet d’entraînement tout au long de la
pays, affectant plusieurs milliers de travailleurs et leurs communautés.
D’un autre côté, si les travailleurs parviennent à repousser les
tentatives d'érosion de leur niveau de vie, ils pourraient mettre le
syndicat dans une position de négociation plus forte pour les prochaines négociations contractuelles.
La
deux premiers mois de ce qui s'annonce comme une longue bataille, en raison
les enjeux, ont déjà été durs. Juste deux jours avant le débrayage,
Gary Gilbertson, président de la section locale 538, est décédé subitement des suites d'un
crise cardiaque après huit mois de négociations avec Tyson Foods.
Tyson a embauché des briseurs de grève pour maintenir l'usine de Jefferson en activité
et la direction a menacé de remplacer définitivement (c'est-à-dire « incendie »)
les grévistes. L’indemnité de grève n’est que de 100 dollars par semaine et de nombreux travailleurs
les conjoints ont été contraints de prendre un deuxième emploi pour payer les factures. Mais
les grévistes et leurs partisans restent provocateurs.
Non
les membres du syndicat ont encore franchi la ligne de piquetage. En mai, les TUAC
a envoyé par la poste un demi-million de bulletins demandant aux travailleurs amateurs de pizza
dans tout le pays pour dire : « Faites que le mien soit sans Tyson ». Déjà
leur combat pourrait avoir un effet, dit Rice. Sources à l'intérieur du
l'usine a déclaré au syndicat que la production était tombée à près de 15 pour cent
de normale. Il y a eu un roulement important parmi les briseurs de grève,
et les grévistes ont récemment organisé des manifestations devant l'agence d'intérim qui fournit
les croûtes. Les travailleurs semblent bien conscients que leur combat est à la fois
une question difficile et qui a une importance qui les dépasse. Riz
garde espoir que la grève et le boycott trouveront un soutien parmi les
amateurs de pizza dans tout le pays, mais il l'appelle toujours David et Goliath
bataille.
Ricky
Baldwin est un écrivain, activiste et organisateur qui se concentre sur le travail, la race,
et la politique étrangère américaine. Ses articles sont parus dans Z
Magazine, Notes de travail, Extra !
et ailleurs.