K
lare
Allen est mère de quatre enfants et travaille depuis longtemps dans les domaines du bien-être et de l'environnement.
militant pour la justice. Quand l'aide sociale l'a transférée, elle et sa famille, dans un hôtel
Une fois devenue sans abri, elle a commencé à organiser les autres mères.
Plus tard, elle a apporté ses compétences d'organisation à Alternatives for Community.
et l'Environnement (ACE), un groupe de justice environnementale. Elle coordonne
le projet d'autonomisation environnementale de Roxbury (REEP), basé sur les jeunes
et est un leader dans la lutte visant à empêcher l'Université de Boston de construire
un laboratoire d'armes de sécurité de niveau 4 dans un quartier urbain très peuplé.
In
En avril 2004, chez elle à Roxbury, Massachusetts, elle s'est entretenue avec
moi à propos de ses idées sur l'activisme et la construction de mouvements.
Devenir
un organisateur
W
poule
J’ai commencé à m’organiser, je ne savais pas que je le faisais.
J'ai commencé quand j'étais sans abri. Mon mari, moi et nos enfants
a été hébergé dans un hôtel à Watertown (une banlieue de Boston). Nous n'avons pas
savoir où aller. Je n'avais pas d'argent. Ils payaient
quelque chose comme 1,500 XNUMX $ toutes les deux semaines – ou peut-être toutes les
semaine - pour que nous restions dans cet hôtel. Avec ce genre d'argent,
J'aurais pu avoir un bel appartement et suffisamment de nourriture. Mais comme
c'était le cas, nous étions dans cet hôtel et nous avions faim. Nous avons eu
$ 20.
We
Je suis allé au magasin et j'ai acheté du lait maternisé pour le bébé et des Pampers.
Nous avons eu du pain et de la charcuterie. L'hôtel n'avait pas
mais un réfrigérateur, donc nous avons stocké la viande sur la fenêtre
rebord pour qu'il ne se gâte pas. Les oiseaux l'ont compris et c'était le
fin de notre nourriture.
I
je ne savais pas quoi faire ni où aller. J'ai commencé à me promener
le quartier. J'ai trouvé un prestataire de services à proximité. Mais ils ont dit
ils ne fournissaient des services qu'aux personnes qui vivaient à Watertown, et
nous n'avons pas compté puisque nous étions juste à l'hôtel. Ils
a mentionné que d'autres personnes de l'hôtel étaient passées par là.
So
J'ai commencé à explorer l'hôtel et j'ai découvert qu'il y avait tous
ces autres mères des quartiers du centre-ville de Boston comme
Roxbury, Dorchester et Mattapan. Aucun de nous ne savait comment obtenir
retourner dans nos quartiers ou comment obtenir des services ou quoi que ce soit. Nous
commencé à avoir des réunions. Nous avons organisé des manifestations et des rassemblements. Après
un certain temps, certaines organisations, comme la Massachusetts Coalition
pour les sans-abri - a commencé à nous remarquer et est venu me demander
parler des conditions. Alors je l'ai fait. Les médias ont commencé à payer
attention et raconte mon histoire. Un type à Roslindale qui suivait
mon histoire m'a appelé et m'a dit qu'il avait un condo disponible et a demandé
moi si j'aimerais y vivre. "Bon sang, ouais," dis-je.
Nous avons donc tous déménagé à Roslindale.
Mais
puis j'ai continué à penser à toutes ces mères assistées sociales que j'avais quittées
derrière dans les hôtels. J'avais le don de bavarder alors je me suis fait arracher
de l'hôtel social, mais cela ne semblait pas correct. Alors j'y suis retourné.
J'ai continué à parler avec les mères, pas seulement à Watertown, mais
à Chelsea et partout. Je les ai aidés à comprendre comment
pour obtenir des bons d'alimentation, où prendre le bus, comment trouver des écoles.
I
j'étais à peine là pour mes propres enfants. Mon vieux les a élevés parce que
chaque soir, j'étais en train de parler à ces mères.
Vous n'avez
Besoin d'une stratégie
W
poule
J'allais rendre visite aux autres mères, je les serrais simplement dans mes bras. J'ai fait
des paquets pour eux remplis d'informations sur tout ce dont ils avaient besoin
savoir. Je leur ai dit : « Vous devez être professionnel dans votre
situations. Il faut avoir une stratégie. » Je t'ai dit
prends un cahier et note les noms et numéros de tout le monde
à qui tu parles. Quand tu parles à quelqu'un, tu dois savoir
à qui tu parles. Ne parlez jamais à l’intermédiaire. Allez tout droit
À l'homme. Commencez par le haut.
Les
L'homme est le décideur. Cela peut être n'importe qui qui prend des décisions
de votre vie et contrôle ce qui vous arrive. Personnes
a commencé à prendre du pouvoir.
I
développé une expertise dans tous les différents domaines – sur la façon de rechercher
pour un emploi, comment déposer une plainte. J'ai développé une bonne relation
avec la femme du service à la clientèle, l'endroit où vous allez déposer votre dossier
une plainte - et c'est arrivé pour que je puisse lui envoyer des gens et
elle s'occuperait d'eux.
I
je ne me suis jamais considéré comme un homme politique. Il se trouve que les choses
qui m'attaquaient et les choses contre lesquelles je devais me battre
étaient politiques.
Edna
Bynoe, qui était le superviseur de l'unité pour sans-abri, m'a pris à part
une fois et m'a dit que je devrais acquérir des compétences grâce à l'aide sociale
Programme d'éducation et de formation. J'ai remarqué un cours sur l'environnement
science. Environ 25 à 30 d'entre nous ont essayé de suivre ce cours, mais nous n'avons pas pu
comprendre le matériel. La classe était réduite à environ cinq personnes. Nous étions
étudier la chimie, la biologie, l'informatique et toutes sortes de sciences environnementales
terminologie. Il s'agissait d'un programme pilote d'emplois pour les jeunes. C'est
non pas que nous n'avions pas la mentalité pour ce travail, c'est
de la façon dont ils nous enseignaient, nous ne pouvions pas comprendre.
Il y avait de nombreuses soirées où nous restions assis à pleurer de frustration,
essayer de comprendre ce que nous étudiions. Ils ont dit de ne pas s'inquiéter - nous
serait noté sur une échelle mobile.
"Quoi
cela signifie t-il?" nous avons demandé. "Que même si nous sommes tous
en cas d'échec, certains d'entre nous obtiendront quand même des A ? »
Ce
cela n'avait aucun sens. On aurait dit qu'ils ne faisaient que mélanger
nous via leur système, comme d'habitude - un autre programme que certains
Les bailleurs de fonds ont proposé des solutions qui ne nous servaient pas vraiment à grand-chose. j'ai décidé
pour savoir qui étaient les bailleurs de fonds afin de pouvoir comprendre quoi
c'était tout à propos. Effectivement, c'est encore l'Homme. Il veut
pour mélanger certaines personnes – encore mieux si ce sont des Noirs – à travers
le programme afin qu'il puisse justifier ses dépenses et son travail et obtenir des
plus d'argent.
Looks
Comme des déchets
E
finalement,
les rares d'entre nous qui restaient ont obtenu leur diplôme. Quelqu'un d'ACE, qui était
nouveau à l'époque, est venu et m'a dit de postuler pour la communauté
travail d'organisateur. A l'époque d'ACE, c'étaient ces deux avocats blancs de
en dehors de la communauté et une femme de la communauté. Personne n'a fait confiance
ces deux gars. Ils s'habillaient comme le FBI et quand ils entraient
une pièce, tout le monde se tait.
Quand
Je suis allé à l'entretien d'embauche, je savais même pas ce qu'était une communauté
l’organisateur était et je n’avais aucune idée de ce qu’était la justice environnementale.
Tout ce que je savais, c'est que ce ne serait probablement pas une bonne idée de fumer.
Je viens de les écouter parler. Je savais qu'ils finiraient par demander
moi ce que je pensais de la justice environnementale et j'essayais de
obtenir toutes les informations possibles pour avoir des réponses.
Enfin,
ils m'ont posé des questions sur la justice environnementale. J'ai dit : « Environnemental
la justice signifie que ma communauté ne doit pas ressembler à des ordures.
La seule raison pour laquelle la situation semble si mauvaise est la façon dont les ressources
sont distribués. » J'avais vécu à Roslindale, où ils ont
j'ai des arbustes et des fontaines - pas de vieux pneus et du verre brisé comme
ils le font à Roxbury. Ce n'est pas comme si la nouvelle avait été transmise par
Dieu, "Roslindale aura des arbustes et des fontaines et Roxbury
j’aurai de vieux pneus et du verre brisé. C'est un choix qui
se fait sur qui obtient quoi.
Ils
m'a demandé : « Si tu pouvais faire quelque chose, que ferais-tu ? »
I
a dit : « Première : je nettoierais ces terrains vacants qui sont pleins
de vieux pneus et de verre brisé ; et deux : je dirais aux gens que
nos enfants ne sont pas des criminels.
I
j'ai eu le boulot. C'était grand ouvert. Je pouvais faire ce que je voulais. j'étais dehors
à Dudley Square, parlant aux gens. Je jouais aux échecs avec
les mecs, je parle aux enfants.
My
mon père m'a appris que si tu as des informations, tu dois les partager
il. Cela rend les gens plus puissants. Je travaille à bâtir une solide
groupe. Pourquoi? Parce que je veux que les gens enseignent aux autres ce qu'ils
Savoir.
Les
L’homme a besoin de savoir que nous avons le droit de nous exprimer. Mais il y'à
beaucoup d'entre nous ne parlent tout simplement pas. Nous ne nous impliquons pas
dans l'activisme parce que nous avons trop de pain sur la planche. Nous avons
je dois me soucier du logement, de la garderie, des soins de santé et de tout ce qui se passe.
se passe à côté. Il y a tellement de merde. C'est difficile de
amener les gens à en faire davantage. Les problèmes sont si grands et ils semblent
impossible à réparer. Et ce n’est pas tout : les gens ont peur.
In
mes cours REEP avec des jeunes, lorsque je rencontre pour la première fois un nouveau groupe de
les enfants, ils diront : « Écoutez, si nous parlions comme
comment tu parles, nous serions morts. Étaient surpris
tu n'es pas mort. Si je leur parle de la peur, alors
ils deviennent vraiment sérieux. Ils veulent savoir si je les emmène
dans une autre impasse. "Ecoute", disent-ils, "tu ferais mieux
ne te fous pas de nous. Il vaudrait mieux que ce soit quelque chose que nous pouvons réellement
réussir. »
AS
a été couronnée de succès. Nous avons déjà constaté de grands changements dans la façon dont
les gens pensent par exemple à l’asthme. Avant, personne
J'ai même remarqué les épidémies dans les zones urbaines, mais maintenant c'est un gros
sujet d'actualité et cela est dû au travail que nous avons
terminé.
Développement
Ponts
N
poste,
nous devons trouver comment relier tous ces différents problèmes
sur lesquels les gens travaillent, comme l'asthme, l'itinérance, l'aide sociale,
et le laboratoire d'armes biologiques qu'ils construisent dans notre quartier.
Les gens travaillent séparément sur ces choses. Peut-être qu'ils veulent
protéger leurs contacts dans les quartiers, pour qu'ils ne soient pas
intéressés par le partage. Mais c'est le jeu de l'Homme. Il veut
nous partons tous travailler séparément. Notre organisation a besoin de beaucoup plus
approche holistique.
In
ma communauté, les gens sont parfois réticents à l'idée de construire
des coalitions à l'échelle de la ville parce que nous avons déjà été foutus. Blanc
les progressistes disposant de plus de ressources pourraient se joindre à notre lutte et mettre fin à
ils obtiendront plus de financement et ils finiront par prendre le leadership
sur quelque chose qui touche plus directement nos communautés. Nous avons
apprendre de notre passé et être prudent, mais nous devons aussi trouver
des moyens de bâtir des coalitions qui maintiennent le noyau dur des résidents
l'avant-garde. Les personnes les plus immédiatement touchées par
la lutte ne doit pas être éclipsée par les membres de la coalition qui pourraient
avoir plus de ressources.
parfois
des gens progressistes qui se soucient de ce qui se passe dans la communauté
sont associés à des institutions puissantes. Ici à Roxbury, nous sommes
entouré d'institutions universitaires connues à l'échelle nationale et
qui semblent savoir tout ce qu'il y a à savoir au monde
et pourtant, il n'y a aucun moyen clair pour nous de bénéficier de tout cela
connaissances qui se trouvent juste à côté.
We
Je sais que nous ne pouvons pas travailler avec Harvard en tant qu'institution. Plutôt,
nous essayons de construire une relation avec les gens à l'intérieur
Harvard. Nous leur demandons de s'organiser. Étaient
en les invitant à venir à nos réunions communautaires et à écouter. Alors
ils peuvent revenir en arrière et rendre compte de ce qu'ils ont vu et compris. Après
pendant un certain temps, ils peuvent déterminer ce qu'ils ont dans leur réserve de ressources
offrir. Après avoir assisté à la neuvième réunion, alors peut-être
ils seront suffisamment à l’écoute pour savoir ce qui a du sens à proposer.
Ce
c'est ce que les gens institutionnels peuvent faire. Si les organisateurs du port d'attache
avoir veillé à ce que les gens soient au centre de la stratégie, puis
ils auront été très clairs sur leurs besoins. Là
constituera un noyau suffisamment solide pour évaluer ce qui est proposé.
Est-ce que ça fait du sens? Est-ce que ça aidera ? Ce sont des petits pas, mais ça
C'est ainsi que nous devons faire ce travail.
Partie
de notre travail de plaidoyer doit inclure la confrontation avec toutes ces grandes organisations à but non lucratif
des institutions qui disent avoir nos intérêts à l’esprit, mais qui sont en réalité
juste jouer avec nous. Je ne peux même pas entrer dans la Ligue Urbaine
habillé comme je le suis en ce moment. Les fondations s'échangent par millions
de dollars, et j'aimerais savoir où va cet argent.
Comment se fait-il que Project Bread ait autant d'argent, et qu'ils soient les meilleurs
Que pouvez-vous faire, c'est distribuer des légumes en conserve ?
My
la voisine, Nancy, qui dirige Fair Foods, reçoit du pain frais.
Elle va chez les vendeurs et récupère tous ces légumes frais,
des pastèques, et tout, et elle nourrit les gens avec peu de moyens. Ils
rouler dans des camions qui semblent rouler à peine
pour rattraper la rue. Mais ils font le travail. Alors, quand est-ce que
tenons-nous Project Bread pour responsable ?
I
Je pense que cela doit être l’objectif de notre travail de plaidoyer. Nous devons
cibler ces grandes organisations à but non lucratif avec des millions de dollars qui circulent
eux. Ce sont les endroits qui sont censés nous aider, mais ils sont
pas responsable envers nous.
Passer du temps au contact de la nature au quotidien augmente notre bien être. Les bénéfices sont physiques et mentaux. Réaliser des activités comme le jardinage, faire de l'exercice en extérieur ou être entouré d'animaux ont de nombreux effets positifs.
une chose à propos d'ACE. On sait que ce sont les gens qui font la campagne,
pas l'organisation. Vous ne pouvez pas faire votre brainstorming et votre stratégie
à l'intérieur du bureau, puis apportez-le aux résidents. Ils ont besoin
faire partie de ce processus. La compréhension se fait par couches. Si
vous excluez les gens d'une partie du processus, alors ils ne le sont pas
je vais vraiment comprendre. Non seulement cela, mais vous, en tant qu'organisateur,
je ne comprendrai pas vraiment non plus. Parce que vous avez
autant à apprendre que les personnes que vous organisez.
If
Je ne sais pas quelque chose, je dis que je ne sais pas. C'est
C'est bien que les gens voient ça. C'est bien pour nous d'apprendre ensemble.
Les gens sont experts dans leur propre vie. Bien souvent, c'est
les gens à qui on dit qu'ils ne savent rien qui savent
le plus. Les organisateurs doivent abandonner cette façon de dire : « Ta-dah !
Voici toutes les réponses.
We
devrait également cesser de s’inquiéter des chiffres. Ne tombe pas dans le
le piège de se sentir déprimé parce que seulement deux personnes se présentent à votre
réunion. C'est deux de plus qu'avant. Au moins toi
vous n'étiez pas seul dans la pièce. Peut-être que seulement deux personnes sont venues
à votre réunion, mais si vous avez tenu une bonne réunion, alors vous devriez
attendez-vous à ce que ces gens sortent et vous en amènent deux autres. Maintenant tu as
j'ai quatre personnes.
It
j'ai l'impression de ramper, je sais. Nous parlons de faire de petits pas, mais
parfois, il faut être prêt à ramper.
Cynthia Peters
est un activiste et écrivain de la région de Boston.