Le 20 janvier 2009, jour où Barack Hussein Obama a prêté serment en tant que 44e président des États-Unis d’Amérique, restera à jamais gravé dans les mémoires comme l’un des grands moments de l’histoire de cette nation et du monde. Rares sont ceux qui peuvent oublier la sortie de prison de Nelson Mandela et son parcours ultérieur de prisonnier à président en Afrique du Sud, surmontant des décennies d'oppression sous le système vicieux de l'apartheid. C’était vraiment une marque de l’histoire. De la même manière, l’accession de Barack Obama à la présidence marque un triomphe sur des siècles de dénigrement des Africains en Amérique, le plus souvent dans des conditions horribles. Personne ne peut nier la magnificence de ce moment.
Dès le début de l’improbable quête d’Obama pour le poste le plus élevé du pays, cependant, des questions ont surgi quant à la validité et à l’authenticité de sa campagne. Au début, des questions ont été posées quant à savoir s'il était « assez noir », ce qui, dans une certaine mesure, était enraciné dans son origine métisse et son manque d'histoire dans la lutte de longue date pour les droits civiques et les droits de l'homme des Noirs dans ce pays. Pour d’autres, cette question représentait une enquête sérieuse sur la mesure dans laquelle Obama était déterminé à répondre aux « intérêts noirs ». Et tandis que sa campagne prenait de l’ampleur grâce aux votes substantiels des Blancs, État après État, la question était de savoir si l’ascension fulgurante de Barack Obama et sa présidence marquaient l’arrivée d’une société post-raciale et post-droits civiques ?
Pour de nombreux conservateurs, certains libéraux et un nombre surprenant de Noirs, la réponse à cette dernière question était affirmative ; L’étonnante victoire d’Obama a prouvé que la race est devenue une question secondaire, un obstacle insignifiant à la réalisation du « rêve américain » par toute personne noire. Par conséquent, alors que commence le Mois de l’histoire des Noirs, certains pourraient se demander quelle est l’importance ou la valeur de rappeler les réalisations, les tragédies et les triomphes du peuple africain maintenant qu’un homme noir et sa famille occupent la Maison Blanche ? L’ère d’Obama signifie-t-elle la fin de l’histoire des Noirs ?
Ceux qui suggèrent de dévaloriser l’importance de l’histoire des Noirs le font au péril du peuple noir et de la nation dans son ensemble. Avant tout, il est impératif de rappeler que le président Obama est un produit et un bénéficiaire de l’histoire des Noirs – la marche constante et incessante des personnes d’ascendance africaine pour échapper aux horreurs de l’holocauste de l’esclavage et du travail libre qui ont bâti Wall Street et l’économie. La Maison Blanche, à être définie comme les 3/5ème d'un être humain dans la Constitution et à devenir la personne élue pour « protéger et défendre la Constitution des États-Unis ». Le vénérable aîné, le révérend Joseph Lowery, a eu le courage et la justesse de commencer la bénédiction de l'inauguration avec des vers de l'hymne national noir, Élevez chaque voix et chantez… " Dieu de nos années lasses, Dieu de nos larmes silencieuses, toi qui as nous a amené jusqu'ici sur le chemin… "
Fannie Lou Hamer a dit un jour quelque chose selon lequel nous devrions toujours nous rappeler d'où nous venons et honorer les ponts qui nous ont amenés… "Nous avons parcouru le chemin qui a été arrosé de larmes. Nous avons parcouru le chemin à travers le sang des massacrés. » Les yeux larmoyants des personnes âgées noires que nous avons vues au National Mall, le 20 janvier, regardant un fils de la lutte, se souvenaient, reflétaient et célébraient consciemment et inconsciemment les tribulations et les triomphes de l'histoire des Noirs !
Nous devons continuer à étudier et à apprendre de l’histoire des Noirs, car nous devons comprendre d’où nous venons et jusqu’où il nous reste encore à parcourir, même avec un fils distingué de l’Afrique à la Maison Blanche. Malcolm X a dit un jour : « de toutes nos études, l’histoire est la plus qualifiée pour récompenser toutes les recherches ». Comme Carter G. Woodson, le père du Mois de l'histoire des Noirs, Malcolm a compris que la connaissance de soi grâce à la conscience de l'histoire avait un pouvoir de guérison pour un peuple battu et méprisé par une nation raciste et suprémaciste blanche, qui, dans le cadre de notre vision du monde, de notre culture et de nos illustres l’histoire, c’est trouver la force, le courage et l’inspiration pour triompher de l’adversité et de nos adversaires. L’étude de l’histoire des Noirs ne doit jamais être considérée comme un exercice ésotérique. Il s’agit de la survie, de la subsistance et du développement d’un peuple.
Alors que nous intensifions notre examen de l’histoire des Noirs au cours du mois de février, nous devons reconnaître que l’accomplissement marquant de Barack Obama constitue un pas en avant monumental sur ce chemin « à travers le sang des massacrés ». Cela nous amènera certainement à rejeter comme une folie l'idée selon laquelle nous vivons désormais dans une société post-raciale et post-droits civiques, et qu'avec l'accession à la présidence de Barack Obama, les murs du racisme structurel et de la suprématie blanche se sont effondrés. vers le bas. Les écarts et les disparités entre les Noirs et les Blancs en Amérique en matière de santé, d’éducation, de bien-être économique et de richesse sont bien documentés, tout comme les statistiques sur les victimes du racisme institutionnalisé qui se reflètent dans le système de justice pénale et le complexe industriel des prisons.
Par conséquent, alors que nous acceptons et célébrons l’accomplissement capital de l’élection du premier président noir, nous devons plus que jamais être encouragés, motivés et inspirés pour terminer le cours. Aujourd'hui plus que jamais, nous devons être déterminés à saisir l'occasion pour défier l'Amérique et notre président de réaliser que la réalisation d'une « union plus parfaite » signifie monter un assaut total pour achever l'agenda inachevé des droits civiques et des droits de l'homme des fils et des hommes. filles d'Afrique dont le sang, la sueur, le labeur et les larmes ont été la grâce rédemptrice de cette nation. Aujourd’hui plus que jamais, l’étude de l’histoire des Noirs doit alimenter la détermination de garder notre esprit « tourné vers la liberté » pour les Noirs et toute l’humanité opprimée !
Le Dr Ron Daniels est président de l’Institut du monde noir du 21e siècle et maître de conférences émérite à la York College City University de New York. Il anime An Hour with Professor Ron Daniels, du lundi au vendredi matin sur WWRL Radio à 1600 h 99.5 à New York et Night Talk, le mercredi soir sur WBAI 21 FM, Pacifica New York. Ses articles et essais apparaissent également sur le site Web d'IBW www.ibwXNUMX.org et http://stateoftheblackworld.blogspot.com. Il peut être contacté par e-mail à l'adresse [email protected]