Les combats en Afghanistan cette semaine ont entraîné la mort du colonel canadien Geoff Parker, 42 ans, d'Oakville, en Ontario, et du colonel américain John McHugh, 46 ans, de W. Caldwell, New Jersey. Il a également coûté la vie aux lieutenants-colonels Paul Bartz, 43 ans, de Waterloo, Wisconsin, et Thomas Belkofer, 44 ans, de Perrysburg, Ohio. Les autres décès étaient le sergent d'état-major. Richard Tieman, 28 ans, de Waynesboro, Pennsylvanie, et le spécialiste Joshua Tomlinson, 24 ans, de Dubberly, Louisiane.
Les quatre policiers ont été tués à Kaboul, le a rapporté le 21 mai, lorsqu’« un kamikaze dans un minibus a percuté leur convoi (de véhicules utilitaires sport blindés), tuant les quatre officiers, deux autres militaires américains et 12 civils afghans dans un bus qui passait. » Le nombre total de militaires américains morts depuis l’invasion de l’Afghanistan par les États-Unis il y a huit ans s’élève désormais à 1,064 300. Le nombre d'entrepreneurs tués dans les combats a été estimé à environ 2008. Et rien qu'en 4,000, on estime que près de XNUMX XNUMX civils afghans ont péri.
L’auteur regrette profondément chacune de ces morts, en particulier celle des 12 civils afghans innocents cette semaine. Ils seraient probablement tous en vie aujourd’hui si le président George W. Bush n’avait pas choisi d’envahir un pays qui n’a jamais attaqué l’Amérique et que l’industrie pétrolière américaine convoite depuis longtemps comme tracé d’un pipeline. Ils seraient en vie si le président Barack Obama avait retiré les troupes américaines. Au lieu de cela, il a intensifié le conflit et augmenté les dépenses de « défense » jusqu’à un montant record de 708 milliards de dollars pour l’exercice 2011 – une mesure qui ne fera que rendre le complexe militaro-industriel (MIC) américain plus puissant. Toutefois, pour ceux qui sont associés aux PRI, les dépenses de « défense » sont synonymes d’emplois et de prospérité.
À l'autre bout du monde après l'Afghanistan, dans la charmante ville de Broken Arrow, en Oklahoma, l'entrepreneur de défense L-3 a ouvert une nouvelle installation en novembre dernier car depuis 2001, elle a « presque triplé les réservations annuelles et les ventes annuelles », selon les autorités locales. le vice-président de l'entreprise, Greg Campbell. Le nombre d'emplois parmi les résidents de la région a augmenté régulièrement pour atteindre 100 personnes, soit une augmentation de 30 personnes au cours des cinq dernières années.
L'usine Broken Arrow est une division de L-3 Communications Holdings Inc., l'un des sept plus grands entrepreneurs de défense du pays, et qui AP indique que le mois dernier a fait état d'une hausse de 11 pour cent des bénéfices du premier trimestre. Il a réalisé des bénéfices de 219 millions de dollars sur un chiffre d'affaires de 3.62 milliards de dollars, en raison des besoins du Pentagone en matière de communications aériennes et réseau.
Les habitants de Broken Arrow vous diront probablement qu’ils sont fiers de contribuer à la « défense » des États-Unis. Et d’ailleurs, il n’y a pas d’attentats suicides dans la rue Vancouver. On aurait du mal à savoir qu'il y avait une guerre.
Chez Northrop Grumman, le troisième plus grand entrepreneur de défense du pays, les bénéfices du premier trimestre 2010 ont augmenté de 21 pour cent à 469 millions de dollars, « soutenus par les ventes d'avions sans pilote », The Los Angeles Horaires signalé. Le PDG Wesley Bush a déclaré : « Nous continuons de constater une croissance de nos programmes avec et sans pilote », ce dernier faisant référence aux avions robots espions. À Redondo Beach, El Segundo et Palmdale, où sont situées ses usines, la guerre en Afghanistan doit en effet paraître très loin. Northrop envisage de déménager son siège social en Virginie du Nord, pour se rapprocher du Pentagone.
Chez l'entrepreneur du Pentagone General Dynamics, à Falls Church, en Virginie, les bénéfices du premier trimestre de cette année ont augmenté à 599 millions de dollars sur un chiffre d'affaires de 7.75 milliards de dollars. Le 28 avril dernierth la société a rapporté que « les commandes importantes reçues incluent des contrats évalués à 845 millions de dollars pour la construction de deux navires logistiques de combat T-AKE supplémentaires et 115 millions de dollars pour les matériaux de construction pour un destroyer DDG-51 supplémentaire pour l'US Navy, et 515 millions de dollars pour la production de véhicules Stryker. et le soutien à l’armée américaine.
Vous vous demandez peut-être pourquoi la marine américaine, avec une flotte d'un tonnage supérieur à celui des 13 prochaines marines du monde réunies, a besoin de plus de destroyers, alors qu'elle en possède déjà 55. Quoi qu'il en soit, GD semble être sur la bonne voie pour réaliser des bénéfices de 2 milliards de dollars cette année grâce à l'argent. apportée par les contribuables qui n'ont pas les moyens d'embaucher des enseignants. « Battue par la récession », signalé le 20 maith, « Les candidats dépassent largement les ouvertures » et « Les enseignants sont confrontés au pire marché du travail depuis la Grande Dépression ». Les perspectives sont si sombres que 150,000 XNUMX enseignants dans tout le pays « pourraient perdre leur emploi l’année prochaine ».
Chez Raytheon Co., de Waltham, Massachusetts, l'augmentation des ventes de missiles Patriot a poussé les bénéfices du premier trimestre au-delà des estimations des analystes sur un chiffre d'affaires de 6 milliards de dollars. L'unité des systèmes de défense intégrés, la plus grande de l'entreprise, « a été aidée par les ventes de missiles Patriot et par une première commande de la marine américaine pour le troisième navire de la classe de destroyers Zumwalt », a rapporté Bloomberg le 22 avril.nd.
Quant à Lockheed Martin, basé à Bethesda, dans le Maryland, il a enregistré un bénéfice net de 547 millions de dollars au premier trimestre sur un chiffre d'affaires de 10.6 milliards de dollars, une augmentation que le président-directeur général Bob Stevens a qualifiée de « bon début pour 2010 ». Une petite partie de cette prime est due aux achats du Pentagone, qui représentent 70 % des ventes de LM. Selon un rapport, l'entreprise emploie 140,000 XNUMX personnes dans le monde, dont beaucoup sont engagées dans la production d'avions de combat et de missiles. Ailleurs, parmi les principaux entrepreneurs, le directeur général Dave Lesar d'Halliburton est cité par Reuters tout en prédisant qu'il y aura beaucoup de travail à faire en Irak. Reuters a également indiqué que les bénéfices du premier trimestre de l'entrepreneur de défense Boeing avaient dépassé les attentes.
Au moment même où le président Obama a augmenté les dépenses militaires au point qu'elles absorbent 52 cents de chaque dollar d'impôts, les besoins vitaux de la nation sont ignorés. Elle doit dépenser 1.6 50 milliards de dollars pour amener son infrastructure actuelle à un niveau acceptable, selon les chiffres de l’American Society of Engineers cités par le sénateur Chris Dodd (Démocrate du Connecticut) lors d’une audience publique il y a deux ans. À l'époque, Dodd avait déclaré : « Alors que nous sommes confrontés à la perspective d'importants déficits budgétaires à long terme, d'un affaiblissement de l'économie, d'une diminution des recettes fiscales et d'une augmentation du chômage, il est clair que les moyens actuels par lesquels nous investissons dans les infrastructures de notre pays sont devenus aussi obsolète que bon nombre de nos systèmes d’infrastructure eux-mêmes. Oui en effet. Mais il ne reste pas assez d’argent des contribuables alors que le ministère de la Défense dépense chaque année plus d’argent pour la guerre que les 628 États n’en dépensent pour la santé, l’éducation et le bien-être de leurs citoyens – environ 80 milliards de dollars – soit XNUMX milliards de dollars par an de moins que ce que le Pentagone dépense pour la guerre.
Il est grand temps pour le peuple américain d’exiger la fin des massacres et des sacrifices inutiles de son personnel militaire au Moyen-Orient. De plus, l’argent que le Pentagone gaspille en destruction pourrait être bien mieux dépensé chez nous, en stimulant l’emploi et la prospérité et en enseignant à nos enfants.
(Sherwood Ross est un consultant en médias basé à Miami qui a écrit pour de grands quotidiens et agences de presse. Contactez-le à [email protected])