J’ai été heureux de voir Mokhiber/Weissman écrire pour ZNet la semaine dernière sur la durabilité du mouvement anti-néolibéral. Ici à Johannesburg, les attentats du 11 septembre se sont succédés, avec des liens établis entre l’agenda urgent du mouvement pacifiste de gauche – des manifestations contre la guerre contre les consulats américains dans plusieurs villes d’Afrique du Sud – et le problème plus large de la nouvelle forme de l’impérialisme.
Je ne l’appelle pas « Empire », comme le font certains amis intellectuels branchés, mais je reconnais que le projet impérialiste est bien plus qu’un tyran de superpuissance agissant sur les intérêts des entreprises locales.
L’impérialisme implique aujourd’hui la pénétration de l’idéologie néolibérale-capitaliste partout, dans le cadre de l’expansion du terrain matériel de la marchandisation. Heureusement, un grand nombre de nos luttes locales pour la justice sociale ici en Afrique australe reconnaissent désormais de manière assez explicite le caractère général de ce nouveau terrain.
Une protestation importante de la gauche a été contre la réunion de l’Organisation mondiale du commerce à Doha le mois dernier, qui a donné au ministre sud-africain du Commerce, Alec Erwin, une autre plate-forme pour la stratégie néolibérale du Sud, l’obligeant à séparer la délégation régionale du reste des ministres africains du Commerce.
(De manière incongrue, Erwin reste membre du Parti communiste sud-africain, même si les relations se sont sensiblement détériorées lorsqu’il a fermement soutenu la privatisation tandis que le SACP a soutenu la grève nationale du mouvement syndical fin août.)
Des leçons continuent d’émerger sur la construction du projet anti-néolibéral et pro-populaire, que nous apprenons dans la pratique dans cette partie du monde, ainsi que sur la surveillance des développements internationaux.
Les dirigeants progressistes visionnaires d'Afrique du Sud – comme Trevor Ngwane à Soweto, l'archevêque Njongonkulu Ndungane au Cap, Fatima Meer à Durban et Dennis Brutus (partout dans le monde !) – recherchent tous des liens mondiaux-locaux : en attirant l'attention sur les relations entre les brevets monopolistiques des pharmacies. et l'inaccessibilité des médicaments contre le sida, entre l'ajustement structurel local et les expulsions de logements, entre la valeur effondrée de la monnaie (en baisse de 55 % en deux ans) et la nécessité de financer les réparations de l'ère de l'apartheid auprès des banques étrangères, entre le commerce mondial des armes et violences locales, et bien d’autres.
Par exemple, le travail de Ngwane avec le Comité de crise de l’électricité de Soweto consiste à reconnecter (illégalement) des milliers de foyers à la suite des coupures de courant provoquées par la compagnie d’électricité publique en rapide privatisation Eskom. La lutte a fait la Une du Washington Post, sur CNN et dans tous les médias locaux le mois dernier.
le ministre des Entreprises publiques Jeff Radebe – également un haut dirigeant du SACP – a qualifié Ngwane et sa joyeuse bande d’Opération Khanyisa (« Light Up ») ; les électriciens amateurs sont devenus des « criminels » et des « voyous » la semaine dernière, et une répression sévère est attendue.
Ngwane est devant les tribunaux tous les quelques jours pour avoir déconnecté les conseillers municipaux locaux de l'ANC, une tactique à laquelle les Sowetans ont eu recours lorsque toutes les manifestations de désobéissance civile non violentes ont échoué, et il amène invariablement des centaines d'autres personnes qui, par solidarité, exigent qu'elles soient également arrêtées. .
(Une analyse académique de la « crise électrique de Soweto » que mes collègues du projet de services municipaux ont développée, en collaboration avec le SECC, se trouve à http://www.queensu.ca/msp)
Un autre incident révélateur la semaine dernière a été l’annonce par l’État qu’il allait contracter un nouveau prêt de la Banque mondiale – le deuxième seulement depuis 1994 grâce à une large opposition – qui apporterait « l’expertise » technique et financière de la Banque à Johannesburg et dans d’autres municipalités.
Une telle expertise a déjà conduit à la privatisation de l’eau, comme je l’ai écrit ici en avril dernier, et a indirectement causé la mort de centaines de personnes lors de l’épidémie de choléra de 2000-01. L'épicentre du choléra était le principal site où l'eau était coupée parce que les ménages pauvres dirigés par des femmes ne pouvaient pas payer l'intégralité des coûts de fonctionnement, comme la Banque l'avait insisté dans une politique de prix dont l'impact sur le ministre sud-africain de l'eau, Kader Asmal, était « déterminant ». La banque s'est ensuite vantée.
En partie parce que cette ville accueille le Sommet mondial sur le développement durable en septembre 2002 (« Rio+10 »), l’élaboration et la généralisation de liens mondiaux-locaux semblent terriblement importantes, à l’approche du Forum social mondial de Porto Alegre le mois prochain.
J'ai été ravi lorsque des camarades de divers groupes de réflexion de Washington ont commencé à identifier les processus « micro-néolibéraux » associés aux institutions de Bretton Woods, puis ont fait campagne avec succès l'année dernière pour empêcher la Banque mondiale d'imposer des dispositions de recouvrement des coûts et de frais d'utilisation dans les domaines de la santé et de l'éducation. programmes.
C’est un excellent travail qui constitue une étape vers la fermeture de la Banque et du FMI. Ses mérites stratégiques ont été confirmés lors d'un intense atelier la semaine dernière sur les rives humides du lac Malawi : l'excellent Réseau de solidarité des peuples d'Afrique australe (http://aidc.org.za) a appelé au « démantèlement » de la Banque et du FMI, à la main - en phase avec la démilitarisation de cette région, longtemps un terrain de jeu pour les guerriers froids, les marchands d'armes, les sociétés minières armées d'armes, les mercenaires et autres impérialistes hétéroclites.
On se demande souvent si une cohérence plus profonde et un ensemble d’« alternatives » plus rigoureuses peuvent réellement émerger de la cacophonie des protestations anti-néolibérales, y compris à Rio+10.
Un critique paternaliste et incompréhensible, le Premier ministre belge et président de l’Union européenne Guy Verhofstadt, a récemment affirmé que « les manifestants posent les bonnes questions, mais il leur manque les bonnes réponses » pour le Financial Times (26 septembre).
Dans une veine plus sérieuse, le journaliste du Financial Times James Harding (« La clameur contre le capitalisme s’est calmée », 10 octobre) a anticipé qu’à la suite du 11 septembre, les mouvements pour la justice mondiale « dérailleraient ».
Une raison fallacieuse était « l’absence à la fois de leadership et d’une philosophie convaincante pour inspirer la camaraderie. » Le contrepoint est évident : le leadership hiérarchique n’est pas nécessairement un attribut positif pour le type d’opposition à large base qui est nécessaire, et cela bouillonne de tous les coins du monde.
Néanmoins, une approche convaincante visant à remplacer le néolibéralisme monolithique centré sur Washington par des arrangements philosophiques et pratiques très différents est souhaitable, à mesure que les mouvements internationaux mûrissent. Je ne suis pas en mesure de proposer une telle approche, mais je peux rendre compte de certains principes et stratégies embryonnaires qui ont émergé ici.
Une série de principes stratégiques de justice sociale commencent – semble-t-il – à prendre les formes suivantes en Afrique australe :
–démarchandiser l’accès aux biens et services de base dont nous avons tous besoin pour survivre ;
– « démondialisation du capital » et démantèlement des agences multilatérales qui travaillent de manière plus agressive au nom du capital transnational ;
–se déconnecter des circuits de la finance, du commerce et des investissements directs qui sous-développent activement l’Afrique ; et
– dépouillant l’Afrique du Sud de son rôle explicitement sub-impérialiste dans la région et niant à Pretoria la prétention selon laquelle en rejoignant le projet néolibéral, selon des conditions largement dictées par Washington et les marchés financiers mondiaux, l’Afrique en tant que continent progresserait (ma chronique ZNet du 18 novembre fournissait détails sur ce problème).
C'est la première tâche sur laquelle j'essaierai de rendre compte régulièrement l'année prochaine dans divers secteurs. En plus de l’accès aux médicaments contre le Sida, les luttes les plus ardues pourraient se situer autour de l’eau (voir, par exemple, ma chronique ZNet et celle de Karen Bakker en juillet dernier sur le projet Planète Bleue).
La semaine dernière à Bonn, les principaux militants radicaux de l’eau au monde – issus de groupes environnementaux, de syndicats municipaux, d’organisations communautaires et de groupes de réflexion – ont condamné les bureaucrates gouvernementaux réunis pour leurs travaux préparatoires à Rio+10. En fin de compte, ils n’ont que légèrement modifié la position pro-marchandisation de la Banque mondiale et de l’horrible Forum mondial de l’eau du Programme des Nations Unies pour le développement.
La deuxième tâche est poursuivie à travers,
–premièrement, sensibiliser l’opinion publique de cette région au fait que la mondialisation des entreprises est néfaste et doit être stoppée ;
– deuxièmement, mettre des corps humains sur le chemin des élites, de sorte que ces dernières rencontrent des difficultés à la fois pour conserver leur légitimité et pour accéder à leurs réunions (comme le Forum économique mondial de New York fin janvier, et très probablement Rio+10 en septembre prochain) ; et
– troisièmement, travailler dur pour priver la principale institution de première ligne du sous-développement de l’argent dont elle avait besoin pour poursuivre son projet, via un boycott des obligations de la Banque mondiale (http://www.worldbankboycott.org/).
La troisième tâche englobe les stratégies imbriquées et superposées de divers mouvements d’Afrique australe qui, aux côtés d’alliés internationaux cruciaux, font campagne pour que leurs gouvernements :
–renoncer à la dette du tiers monde et ne pas contracter de nouvelle dette extérieure pour répondre aux besoins fondamentaux du développement ;
–rejeter les brevets intellectuels et les droits de propriété sur les médicaments contre le VIH-Sida afin de sauver des millions de vies ; et
–renoncer aux importations et aux exportations d’armes.
Les habitants de cette partie du monde peuvent-ils compter sur le soutien des mouvements internationaux ? Le glas du mouvement anticapitaliste du Nord a été sonné par Harding :
Il est truffé d’égoïsme et de mesquinerie politique. Ses actions sont parfois mal informées, parfois mal jugées. Il a un sentiment exagéré de sa propre importance. Ses cibles ne cessent de changer et de croître. Et il a été privé de son élan.
Le contre-capitalisme n’était pas seulement un mouvement, c’était une humeur. Sa plateforme principale – la rue – n’est plus aussi ouverte qu’elle l’était. Son message, toujours compliqué, est désormais bien plus chargé. Son public – hommes politiques, presse et grand public – est sérieusement distrait. Et sa base de financement, déjà minime, menace de se rétrécir à mesure que les fondations caritatives et les philanthropes voient leur fortune diminuer avec le marché boursier.
Toutes ces plaintes ont une part de vérité. Mais si les militants ont été ralentis et distraits au cours des dernières semaines, les mois et les années qui suivront verront notre revitalisation, j'en suis convaincu, pour une raison simple : les problèmes que nous identifions ne font qu'empirer, sans aucune perspective de réforme significative proposée par la classe dirigeante internationale.
Il en va de même pour les élites dirigeantes d’Afrique australe, comme nous le verrons malheureusement dans ma prochaine chronique, qui examine le cas de la prochaine élection présidentielle au Zimbabwe.
(Le nouveau livre de Bond, Against Global Apartheid: South Africa meets the World Bank, IMF and International Finance, a été publié par University of Cape Town Press ; pour commander des informations sur [email protected])