Cela n’aurait pas pu être mieux choisi. La crise alimentaire mondiale s’avère être un sauveur pour l’industrie agroalimentaire. Un plus grand libre-échange et une adoption accélérée des cultures génétiquement modifiées sont proposés comme solutions possibles.
Le président américain George Bush, interrogé sur ce qui avait été discuté entre lui et le Premier ministre Manmohan Singh lors du récent sommet du G8, a déclaré : « Nous avons discuté de la nécessité de mener à bien le cycle de développement de Doha de l'Organisation mondiale du commerce. (OMC)." Sa déclaration revêt de l'importance étant donné les nombreuses questions non résolues dans les accords sur l'agriculture et l'accès aux marchés non agricoles (NAMA) qui sont susceptibles d'être soulevées avant la prochaine mini-ministérielle de l'OMC prévue du 21 au 25 juillet à Genève.
L’accent mis par George Bush sur la résolution des questions commerciales controversées intervient à un moment où l’OMC est extrêmement pressée de parvenir à un accord avant la fin de l’année. "Le libre-échange est la seule réponse à la crise alimentaire mondiale", a déclaré le président de l'OMC, Pascal Lamy, et a appelé à maintes reprises à l'achèvement rapide du cycle de développement de Doha. Le chef de la Banque mondiale, Robert Zoellick, a également fait pression sur les pays en développement pour qu'ils accordent un meilleur accès au marché aux produits agricoles des pays riches et industrialisés.
Alors que la Banque mondiale et l’OMC s’efforcent d’ouvrir davantage les marchés des pays en développement, apparemment au profit des entreprises agroalimentaires, les Nations Unies ne sont pas convaincues. Dans sa dernière « Étude économique et sociale mondiale 2008 », l'ONU affirme qu'au contraire, c'est le système de protection de l'agriculture dans les pays avancés qui s'est développé au cours des 40 dernières années qui a porté préjudice au développement agricole de nombreux pays en développement, et est l’un des nombreux facteurs qui ont contribué à l’insécurité alimentaire dans certains de ces pays.
Ce rapport fait suite à une crise alimentaire sans précédent qui frappe le monde entier. Quelque 37 pays ont été confrontés à des émeutes de la faim au cours de l'année écoulée, et l'ONU classe 55 pays comme vulnérables à de graves pénuries alimentaires.
Ironiquement, alors que l'OMC négocie un accès accru aux marchés pour les pays en développement, l'ONU affirme que ces pays (en développement) ont déjà payé le prix à l'avance à Marrakech (où la création de l'OMC a été convenue en 1994), ajoutant qu'il y a en fait, il n’est pas nécessaire que les pays en développement accordent davantage de concessions en matière d’accès aux marchés. Il est donc évident que le directeur général de l'OMC, Pascal Lamy, et le chef de la BM, Robert Zoellick, ne défendent que les intérêts commerciaux des sociétés multinationales.
Les multinationales du secteur agroalimentaire ont déjà réalisé des bénéfices considérables au premier trimestre de cette année. À une époque où le monde était confronté à une hausse des prix des denrées alimentaires, qui a augmenté de 300 pour cent au cours des cinq dernières années, les bénéfices des sociétés agro-industrielles ont dépassé toutes les attentes. En d’autres termes, tandis que la faim se multipliait (la Banque mondiale estime que 100 millions de personnes supplémentaires sombraient dans la faim), les affaires de ces entreprises explosaient.
Par conséquent, ce qui ressort clairement de la manière dont l’OMC encourage l’augmentation des échanges commerciaux vise en réalité à générer plus de profits pour une poignée de multinationales plutôt que de fournir de la nourriture à des millions de personnes affamées. Grâce à l'intensification des échanges agricoles, le déficit alimentaire des pays en développement a atteint un niveau record de 11 milliards de dollars par an. Il y a une quarantaine d’années, les pays en développement exportaient des produits alimentaires et disposaient d’un excédent commercial de 40 milliards de dollars américains. Le redressement de la situation alimentaire est le résultat d’une plus grande libéralisation des échanges.
Les gains issus d’un commerce inégal ont été siphonnés par une poignée d’entreprises privées. Les bénéfices de Monsanto, la plus grande entreprise semencière au monde, ont augmenté de 108 pour cent, tandis que Cargill et Archer Daniel Midlands (ADM), les plus grands commerçants de produits alimentaires au monde, ont enregistré des augmentations de bénéfices de 86 et 42 pour cent, respectivement. Les bénéfices de Mosaic, l’une des plus grandes sociétés d’engrais au monde, ont augmenté de 1,134 1,00,000 pour cent. Pas étonnant que la facture de subvention des engrais en Inde ait déjà franchi la barre des 8 16 25 crores de roupies indiennes. Outre le commerce, le GXNUMX s'est également concentré sur le rôle que les cultures génétiquement modifiées (OGM) peuvent jouer dans la réduction de la faim dans les pays en développement. Une estimation récente du Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale (GCRAI), l'organe directeur des XNUMX centres internationaux de recherche agricole, suggère que la biotechnologie peut contribuer à des progrès majeurs en matière de productivité agricole. Ainsi, GM pourrait encore augmenter le potentiel de rendement mondial d'environ XNUMX pour cent dans les années à venir.
Il est intéressant de noter que l’étude du CGIAR n’est même pas reconnue par les sociétés GM. Martin Taylor, président de Syngenta, l’un des plus grands partisans de la recherche sur les OGM au monde, réfute les affirmations du CGIAR. Dans une interview accordée au Guardian, il a déclaré : « Les OGM ne résoudront pas la crise alimentaire, du moins pas à court terme. » Ses propos contredisent les déclarations des dirigeants du G8 qui voient d'énormes possibilités dans les cultures génétiquement modifiées pour résoudre la crise alimentaire mondiale.
En Inde également, les dirigeants politiques sont en phase avec les projections et les attentes erronées. Reprenant l’analyse économique et scientifique erronée promue par les principaux économistes et décideurs politiques des pays occidentaux, le gouvernement indien refuse lui aussi de regarder au-delà. La Commission de planification et le ministère de la Science et de la Technologie expriment davantage de confiance dans ce que Thomas M Schoewe, vice-président de Wal-Mart International et directeur général de Wal-Mart International Stores, a à dire sur l'ouverture à davantage de commerce et dans ce que Friedrich Berschauer, Le président de Bayer CropSciences AG a son mot à dire sur le potentiel des cultures/aliments génétiquement modifiés.
Malheureusement, ce que l'on ne réalise pas, c'est que la crise agraire actuelle est davantage le résultat d'un régime commercial injuste et de technologies indésirables qui ont peu de pertinence pour les besoins des petits agriculteurs marginaux.