Pervez Hoodhoy
He
lutté pour l'autodétermination du Cachemire en 1948, contre l'impérialisme français en
L'Algérie du début des années 60 a suscité l'enthousiasme des étudiants sur les campus américains au début
Années 70 contre la guerre immorale de leur gouvernement au Vietnam, ils ont échappé à l'arrestation par la CIA
dans une affaire inventée de toutes pièces par le gouvernement de Richard Nixon qui l'accusait d'avoir tenté de
kidnapper Henry Kissinger, a fait campagne avec passion contre le nettoyage ethnique de
Pakistan oriental par l'armée du Pakistan occidental, et était le lieutenant de confiance du
Direction palestinienne. Au fil des années et de son éventuel retour à
Pakistan, ses efforts se sont progressivement concentrés sur la guérison des blessures de la partition,
et diffuser le poison de l’intolérance et du militarisme de l’ère post-Zia.
Les défis et l’adversité l’ont laissé intrépide – jusqu’à ce jour fatidique du 11 mai.
1998, quand le sol tremblait de manière incontrôlable à Pokharan et dans le sous-continent
devait changer pour toujours. Exactement un an plus tard – le 11 mai 1999 – Eqbal Ahmad
est décédé dans un hôpital d'Islamabad. Il avait 67 ans.
Pokharan
a laissé Eqbal – le combattant indomptable de nombreuses luttes – déprimé et craintif pour
les deux pays qu'il aimait tant, le Pakistan et l'Inde. C'était avec effort
qu'il s'est de nouveau mis à l'action. La nouvelle hystérie nucléaire
chasser tout espoir de réconciliation et de bonne volonté ? Les deux pays étaient-ils maintenant
destinés à devenir des friches radioactives dans les décennies, ou peut-être quelques années seulement,
venir? Les dirigeants indiens de droite stupides qui ont tout déclenché étaient à blâmer,
motivés par leur vision erronée des armes nucléaires comme monnaie de pouvoir.
"Ils se rendront vite compte qu'il s'agit d'une contrefaçon", écrit-il, arguant
que le chauvinisme religieux et l'intolérance du BJP le rendaient inéligible
guider l’Inde vers une nation véritablement grande et puissante :
"Chaque
le temps historique a eu son propre tempérament. Mais un facteur est commun
tout au long de l'histoire vers la réalisation du progrès et de la grandeur. Les historiens de
la culture décrit ce facteur de diverses manières comme le syncrétisme, l'ouverture, le pluralisme,
et un esprit de tolérance. Là où les idées ne s'opposent pas, les influences diverses,
les connaissances, les points de vue et les cultures ne convergent pas, la civilisation ne converge pas
prospérer et la grandeur échappe. La nucléarisation du nationalisme s’est encore dégradée
L'environnement de l'Inde. Les tests ont aggravé la xénophobie de l'Hindutva
partisans."
disponible
les tambours ont commencé à battre du côté pakistanais, la première vague de peur donnant
façon de crier et de crier pour des tests de représailles. La belligérance de l'Inde
n'était plus voilée; c'était une époque où même les plus réfléchis étaient perplexes.
"Que devrait donc faire le Pakistan ?", écrit Eqbal dans sa chronique hebdomadaire du
À l'aube du 17 mai : « Mon conseil est le suivant : ne paniquez pas et ne vous comportez pas bien.
de manière réactive. Cela se traduit par : n'écoutez pas les gens comme Qazi Husain Ahmad
et Benazir Bhutto qui, soit par ignorance, soit plus probablement grossièrement,
opportunisme, prônent les essais nucléaires, ici et maintenant. Les arguments pour
stabiliser le genou saccadé est convaincant. Pour ces raisons et bien d’autres encore, il est
Il vaut mieux qu'Islamabad reste calme, calcule et utilise le
opportunités que Delhi a présentées. Que la raison prévale ! »
Étonnamment,
aussi difficile que cela puisse être, la raison avait une chance sur deux de
Pokharan. Il existe de nombreuses preuves qu'un essai nucléaire pakistanais pourrait
ont été évitées. Le Premier ministre Nawaz Sharif et certains de ses proches collaborateurs
au cabinet, malgré ce qu'ils allaient prétendre un an plus tard, n'étaient pas
enthousiaste à l'idée de tester en raison des lourdes sanctions internationales qui
suivrait inévitablement. Ce sentiment était partagé par le chef d'état-major de l'armée,
Le général Jehangir Karamat, et cela s'est étendu à de nombreux autres membres du gouvernement. Quelques
avec des références bellicistes impeccables, comme Riaz Khokhar, alors président du Pakistan
ambassadeur aux États-Unis, m'a dit en privé qu'ils avaient fait campagne durement contre
essai. C’est le pragmatisme, et non le pacifisme, qui les a conduits à cette conclusion.
Mais
la raison allait bientôt perdre. Dès la deuxième semaine, les dirigeants pakistanais
avait capitulé; les tests de Chagai ont eu lieu 17 jours seulement après Pokharan. Qu'est-ce que
facteur décisif ne sera peut-être jamais connu, mais il pourrait s'agir d'un facteur parmi plusieurs : le
avertissement de LK Advani, ministre indien de l'Intérieur, selon lequel le Pakistan devrait prendre note d'un
changement dans "l'environnement stratégique" de l'Asie du Sud, selon le Premier ministre
Déclaration de Vajpayee selon laquelle son gouvernement pourrait prendre par la force le territoire du Cachemire
sous le contrôle du Pakistan, le transfert du portefeuille des affaires du Cachemire au
ministre de l'Intérieur pur et dur qui avait supervisé avec tant d'enthousiasme la destruction de
Babri et l'exacerbation d'un conflit limité mais vivant le long de la Ligne de
Contrôle. Sur le plan intérieur, un groupe de dirigeants de l'opposition, menés en premier par le
Jamaat-i-Islami, fut bientôt dépassé par Benazir Bhutto. "Elle semble avoir
a senti dans cette crise nationale une opportunité de restaurer sa fortune chancelante.
Je connais peu de gestes aussi révoltants dans le répertoire laid de la politique pakistanaise.
comme son lancer démagogique de bracelets à M. Nawaz Sharif", a écrit Eqbal.
Les
le débat s'est arrêté brusquement après Chagai. Eqbal était dévasté. "J'ai vu sur
télévision une image plus impressionnante que le champignon atomique familier d'une centrale nucléaire
explosion. La montagne était devenue blanche. Je me demandais à quel point la douleur avait été ressentie
par nature, la création la plus merveilleuse de Dieu".
Mais
c'est la joie, et non la douleur, qui a fait danser les foules ce jour-là dans les rues de
Islamabad et Lahore. Des célébrations orgasmiques similaires avaient eu lieu 17 jours
plus tôt à Delhi et à Bombay. Les hommes de foi ont également triomphé, même si
quelle foi avait triomphé n’était pas claire. Grains de sable sacré radioactif de
Pokharan, béni par le Seigneur Shiva, avait été répandu dans les temples par Vishnu
Parisade hindoue. Au Pakistan, le Jamaat-I-Islami a transporté un carton
"Bombe islamique" dans tout le pays, tandis que les magazines ourdous de droite
comme Zindagi l'a écrit sur les merveilleux miracles de Chaghi. Ils racontaient des histoires de
intervention divine qui a protégé le mard-e-momin des serpents cracheurs de poison
pendant qu'ils préparaient le site d'essais nucléaires, de quatre poulets qui ont suffi pour se régaler
un millier de fidèles après les tests, et du Prophète Mohammed prenant
charge personnelle de protéger les centrifugeuses de Kahuta. C'était maintenant l'heure du
Kalams et Khans, les Chidambarams et Moubarikmands.
Catapulté
dans le rôle de héros sous-continentaux, mais d'entités inconnues dans le monde de
la vraie science, ils se livraient à l'adulation en se faisant passer pour les Oppenheimer,
Tellers et Bethes. Mais ce sont les dirigeants politiques qui ont eu le pouvoir
mieux. Alors que les Sharifs et les Vajpayees se pavanaient et se préparaient devant
foules rugissantes, Eqbal leur a adressé des paroles sobres d'avertissement : « Je crois toujours
que, malgré les efforts provocateurs de Delhi, les services de sécurité du Pakistan
les intérêts n’ont pas été servis en faisant correspondre l’Inde show-for-show-plus-one…. Le
Les dirigeants de l'Inde et du Pakistan se sont désormais approprié, comme d'autres l'avaient fait,
fait auparavant, le pouvoir qui appartenait à Dieu seul pour tuer les montagnes, faire de la terre
trembler, faire bouillir la mer et détruire l'humanité. J'espère que quand le muscle
la flexion et les applaudissements étant terminés, ils partiront en retraite et réfléchiront à la façon dont ils
devrait assumer cette énorme responsabilité.
As
il est assis dans sa cellule de prison, où il purge actuellement une peine à perpétuité pour trahison,
L’ex-Premier ministre Nawaz Sharif ressent peut-être maintenant le besoin de réfléchir.
Mais lui, comme tous ceux qui étaient alors occupés à attiser les feux du nationalisme
frénésie, n’avait que peu d’utilité pour de tels conseils. Ivre du nouveau pouvoir de s'engager
massacre, ils sonnaient des trompettes rauques et battaient des tambours de manière macabre, insensée,
célébrations officiellement parrainées. Peu importait cette année-là
Un journal pakistanais a rapporté des cas de 300 personnes s'étant choisies elles-mêmes
l'immolation et la mort à vivre encore une autre journée douloureuse de pauvreté écrasante et
privation. Il y avait de l'uranium en abondance, mais certainement pas assez de pain et
eau potable propre.
Plus
insidieusement, la nucléomanie donnait naissance à une vision dangereuse, propagée avec
toute la force des médias d’État. Les commentateurs et le porte-parole haranguent quotidiennement
audiences télévisées que le Pakistan était devenu imprenable et qu'il était désormais au moins
L’armée indienne est égale, sinon supérieure.
Mais
Eqbal a soutenu qu'au-delà du changement atmosphérique, qui perdure rarement,
Le passage du Pakistan d'une puissance nucléaire ambiguë à une puissance nucléaire explicite n'a pas eu lieu.
a considérablement modifié sa position stratégique. Le Cachemire n'était pas plus près d'être
résolu, le Pakistan était devenu économiquement plus faible, sa situation intérieure
deviennent plus graves, et les forces du fanatisme encore plus fortes et plus conflictuelles. Le
l'illusion de la sécurité assurée par les armes nucléaires, c'était d'avoir peur
conséquences.
In
les mois qui ont suivi Chaghai, Eqbal a pris la parole lors de réunions antinucléaires tout au long du
longueur et largeur du pays. Je l'ai accompagné à de nombreux événements de ce type. Il
parlait avec éloquence et passion, tout comme son style, s'appuyant fréquemment sur
des exemples tirés de sa vaste réserve d’expériences et de connaissances. Il le ferait
rappeler aux auditeurs l'Union soviétique et ses satellites tels que la Pologne et
La Tchécoslovaquie, devenue productrice d'armes très sophistiquées, mais dont
les États et les sociétés se sont développés de manière désorganique et ont fini par s’effondrer. Pour le Pakistan
pour éviter ce sort, elle doit résister à tomber dans le piège de la recherche stratégique
équivalence avec l'Inde.
Inde-Pakistan
la guerre par procuration, plus que toute autre chose, inquiétait Eqbal. Regardez l'histoire du
Guerre froide, disait-il. Depuis que les armes nucléaires ont provoqué une confrontation directe
impossible, les États-Unis et l'URSS avaient exporté leur conflit vers le tiers monde où
des millions de Coréens, de Vietnamiens, d'Africains, de Sud-Américains et d'Afghans sont morts
sans bruit, de simples pions dans la grande conquête mondiale du pouvoir. Eqbal craignait que
des temps sanglants s'annoncent pour les Cachemiriens, qui, selon lui, seraient les
les pires perdants du sous-continent nucléarisé. En toute sécurité caché derrière leur nucléaire
boucliers, les dirigeants de l’Inde et du Pakistan sont parfaitement disposés à combattre leurs
jeu jusqu'au tout dernier Cachemire, a-t-il déclaré.
It
C'était au début du mois de mars 1999 lorsqu'Eqbal m'a téléphoné. Son habitude
Les plaisanteries bon enfant manquaient aujourd’hui, il y avait une pointe de tension. je suis allé à
je le verrai dès que j'aurai fini de donner mon cours à l'université. Je n'avais pas
je l'ai vu de si mauvaise humeur pendant des années. Hier, il avait eu une longue séance avec
un général de haut rang – paradoxalement l’un de ses nombreux admirateurs – et était revenu
très perturbé, ses craintes se confirment. Des choses terribles allaient se produire
Cachemire, mais les armes nucléaires garantiraient que la guerre ne déborde pas sur le Cachemire.
Pakistan. Tel était le plan. Eqbal n'a pas vécu assez longtemps pour entendre parler de Kargil, mais il
en savait déjà assez.
Deux
semaines avant la fin. Lorsque nous l'avons emmené à l'hôpital, il était dans un état déplorable.
même si nous ne savions pas encore qu’il s’agissait d’un cancer du côlon à un stade avancé. Il
vomissait violemment et ressentait de vives douleurs dans la poitrine mais il y avait du calme
phases lorsqu’il a posé des questions sur le monde extérieur. Il secoua la tête en silence
dégoût lorsque je lui ai parlé des préparatifs officiels pour célébrer la victoire du Pakistan
anniversaire des essais nucléaires. De petits badges avec des nuages de champignons devaient être
distribués gratuitement aux enfants, les concours de poésie vanteraient la grandeur d'un
nouvelle nation nucléaire, et des répliques de missiles seraient placées dans des zones majeures
carrefours.
"Eqbal,
quand tu iras mieux, j'aimerais que tu regardes un article contre lequel je viens d'écrire
les célébrations", ai-je dit. Non, a-t-il répondu, donnez-le-moi maintenant. Il a soigneusement
a ajusté la perfusion intraveineuse pour saisir son stylo, m'a demandé d'augmenter le volume de son
lit d'hôpital en position semi-assise, puis j'ai parcouru mon article
ajoutant ici et là ses commentaires éditoriaux, toujours aussi incisifs et pertinents. Il
fut son dernier acte politique, l'affirmation finale de la solidarité.
la Dre
Pervez Hoodbhoy est professeur de physique à l'Université Quaid-e-Azam d'Islamabad.