Cher Monsieur le Secrétaire,
Félicitations pour votre récent accord avec Bayer Corporation d'Allemagne. Les journaux semblent tous très excités. Vous avez demandé à Bayer de vous offrir un prix réduit sur son célèbre médicament anti-anthrax, le Cipro.
Bayer a accepté de vendre à l'administration 100 millions de comprimés à 95 cents pièce, au lieu de 4.67 dollars habituellement le comprimé. Le Congrès ne versera à Bayer que 95 millions de dollars, au lieu de près d'un demi-milliard de dollars. C'est super!
J'avais une question. Il s'agit de l'Inde. Le 19 octobre, le gouvernement indien a proposé d’offrir aux États-Unis un produit générique de Cipro d’une valeur d’un million de dollars pour nous aider à lutter contre la fièvre charbonneuse. Cela permettrait d'acheter environ 1 millions de comprimés en Inde, où Ranbaxy Pharmaceuticals vend sa version du même antibiotique pour environ 10 cents le comprimé. Dix millions de comprimés pourraient traiter gratuitement plus de 10 833,000 personnes ! Cela ne serait-il pas utile ?
L’offre du gouvernement indien n’a pas reçu beaucoup d’attention médiatique, même si elle a été diffusée dans plusieurs médias, mais je vous exhorte à retrouver le ministre indien des Affaires étrangères, Jaswant Singh, et à accepter son offre en notre nom.
Vous voyez, dans le cadre de votre accord, Bayer a réduit le prix du Cipro pour le gouvernement, mais il n’a pas réduit le prix pour nous – les citoyens privés qui pourraient avoir besoin d’en acheter plus tard.
Je sais, je sais, personne ne devrait prendre du Cipro – ou de la ciprofloxacine, comme on l’appelle lorsque Bayer n’y parvient pas – à moins d’avoir de bonnes raisons de croire qu’il a pu y être exposé. Mais vous avez dit que les États-Unis avaient besoin de suffisamment de médicaments pour soigner quelque 10 millions de personnes si la menace s’aggravait – et cela ne compte probablement même pas les gens, comme le gouverneur de New York, qui les prennent à tort « juste pour être sûr ».
Le traitement habituel nécessite 120 comprimés par personne ; cela représente 1.2 milliard de pilules. Cela fait beaucoup de Cipro, et on ne sait pas si Bayer peut même en produire autant en peu de temps. En fait, il semble que vous soyez déjà confronté à des pénuries, si l’on en croit la récente réponse du gouvernement aux événements.
Lorsque ces deux postiers sont morts de l’anthrax après avoir manipulé le courrier du sénateur Daschle, de nombreux employés du gouvernement avaient de bonnes raisons d’avoir peur. Je sais qu'il existe différents médicaments disponibles pour traiter certains types d'anthrax, mais le gouvernement a choisi Cipro pour le donner aux postiers et en a distribué gratuitement. Bien pour vous.
Nous sommes encore un peu inquiets. Les postiers de Washington n’ont reçu que dix jours de Cipro. Vos collègues du Capitole ont reçu un approvisionnement de soixante jours. Est-ce parce qu’il y a des pénuries de Cipro, Monsieur le Secrétaire ? Si Cipro est le médicament que vous pensez être le meilleur dans ces circonstances, ne serait-il pas formidable d'avoir un approvisionnement moins cher – et un grand nombre de pilules gratuites – pour ceux qui sont à risque, afin que tous ceux qui en ont besoin puissent obtenir le même traitement professionnel. -dose standard approuvée ?
Si nous achetions les pilules en Inde, nous ne paierions que 20 dollars pour traiter une personne avec un traitement complet à la ciprofloxacine. Le gouvernement pourrait obtenir le même nombre de pilules que celles qu’il reçoit de Bayer, à un dixième du prix, et pourrait même les revendre aux citoyens qui, autrement, devraient payer 28 fois plus. L’administration Bush nous dit toujours que le gouvernement doit être économe, et notre budget national perd soudainement de l’encre rouge. De telles économies n’ont-elles pas de sens ?
En outre, M. Thompson, d’après ce que vous avez dit dans le passé sur l’aide sociale, je sais que vous croyez fermement à la concurrence et au libre marché. Vous avez dit que les femmes qui bénéficiaient de l’aide sociale dans votre État d’origine, le Wisconsin, devenaient molles à cause d’une aide gouvernementale trop importante.
Bayer détient le brevet du Cipro jusqu'en 2003 – un médicament qui, soit dit en passant, a été soumis à la FDA grâce à des études gouvernementales et au soutien militaire – et ce brevet protège son monopole sur le marché américain. Mais dans cette situation d’urgence, je pense que Bayer devrait être compétitif – tout comme les femmes du Wisconsin ont dû le faire ! — Même avec des entreprises en Inde, qui peuvent produire le même produit à moindre coût et nous le livrer rapidement.
Nous avons assez peur ici, Monsieur le Secrétaire, et nous nous soucions bien plus de la protection des personnes que des brevets des entreprises en ce moment. N'est-ce pas ?
Laura Flanders est l'animatrice de Working Assets Radio, diffusée du lundi au vendredi sur KALW (91.7 fm) dans la Bay Area, et auteur de « Real Majority, Media Minority: The Cost of Sidelining Women in Reporting ». Ses chroniques Spin Doctor Laura paraissent quotidiennement sur http://www.workingforchange.com. Vous pouvez la contacter au [email protected]
Pour en savoir plus sur les traitements contre l'anthrax, consultez Facing South, le service de courrier électronique par abonnement de l'Institute for Southern Studies (les éditeurs du magazine Southern Exposure.)
* Coût d'un approvisionnement de 60 jours aux États-Unis de l'antibiotique Cipro, qui combat le charbon, breveté par Bayer : 700 $
* Coût d'une alternative générique, non disponible aux États-Unis en raison du brevet de Bayer : 20 $
* Montant des bénéfices réalisés par l'industrie pharmaceutique américaine l'année dernière, en milliards : 27 $
* Montant que les consommateurs américains économiseraient si les importations d'alternatives génériques à tous les médicaments étaient autorisées aux États-Unis, en milliards : 30 $
* Montant que George Bush est prêt à réduire les coûts de Cipro en supprimant le monopole de Bayer, comme l'a fait le gouvernement du Canada le mois dernier : 0
* Montant que Georgie Porgie Bush a reçu de l'industrie pharmaceutique pour sa campagne présidentielle : 472,333 XNUMX $
* Nombre d’anciens dirigeants de sociétés pharmaceutiques dans le cabinet Bush : 2
http://www.southernstudies.org/
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