Un groupe diversifié de dirigeants locaux tente de renverser les dirigeants nationaux du Syndicat des postiers américains – et les enjeux ne pourraient pas être plus élevés.
« Nous sommes à la croisée des chemins », a déclaré Mark Dimondstein, candidat à la présidence de la Members First Team. « Au cœur de toute cette lutte se trouve la question de savoir si la poste va être privatisée de manière décisive et confiée à des entités à but lucratif et à des emplois mal payés et non syndiqués – ou si elle restera une entité publique au service de tous et maintiendra de bonnes conditions de travail. - des emplois syndiqués rémunérés.
Ce n'est pas exagéré. Les postiers se battent vague après vague d'attaques—bureaux de poste et centres de tri fermeture, travail privatisation, normes de livraison érodant. Le dernier projet de loi méchant en instance au Congrès mettrait fin à la livraison des lettres le samedi, remplacerait le porte-à-porte par un service de « cluster box » en bordure de rue et dans le quartier, et interdirait aux travailleurs la clause de non-licenciement séculaire des futurs contrats.
"Nous n'avons vu personne à ce stade capable d'arrêter le ministre des Postes", a déclaré Debby Szeredy, présidente locale de Mid-Hudson Valley, New York, et candidate à la vice-présidence.
De plus, le syndicat fait des concessions spectaculaires en 2010, y compris un système à trois niveaux qui canalise les nouvelles recrues vers des postes mal rémunérés et à durée indéterminée.
"C'est un contrat régressif qui nous ramène 30 ou 40 ans en arrière", a déclaré Tony McKinnon, président local de Fayetteville, en Caroline du Nord, candidat au poste de directeur des relations industrielles. "Nous devons essayer d'arrêter l'hémorragie."
Dimondstein a été président de sa section locale de Greensboro, en Caroline du Nord, pendant 12 ans et l'un des principaux organisateurs de l'APWU pendant une décennie. Plus récemment, il a cofondé une section régionale de Jobs with Justice et une coalition communautaire-postiers.
CONTRAT À TROIS NIVEAUX
Les membres de l'APWU comprennent près de 200,000 XNUMX agents d'entretien, chauffeurs de camion et commis, dont les emplois vont du traitement du courrier dans les usines à la vente de timbres dans les bureaux de poste. Trois autres syndicats représentent le reste de la main-d'œuvre, notamment les facteurs et les postiers.
Contrairement à de nombreux syndicats, les membres de la base de l'APWU élisent directement les dirigeants nationaux au moyen de bulletins de vote par correspondance, qui seront envoyés aux membres le 10 septembre. Les titulaires sont appelés l'équipe de direction.
Celui qui sera élu cet automne négociera le contrat de 2015. Les candidats Members First s’engagent à plus de transparence sur les détails du contrat, à une main plus ferme avec la direction et à la mobilisation des membres.
Les travailleurs temporaires, désormais appelés « employés de soutien postal » ont finalement été syndiqués dans le dernier contrat, mais leurs emplois sont toujours mauvais – bas salaires, faibles avantages sociaux, peu de sécurité d’emploi – et leurs rangs ont atteint environ 16 pour cent de la main-d’œuvre de l’APWU. Toutes les nouvelles recrues doivent désormais procéder de cette manière, entre 12 $ et 15.85 $ l'heure.
La préférence fédérale en matière d'embauche a traditionnellement fait de l'USPS un lieu permettant aux anciens combattants de trouver un travail décent et syndiqué. Mais la filière PSE rend cette option moins souhaitable. Même à Fayetteville, où se trouve Fort Bragg, une récente orientation de 120 personnes ne comprenait que quatre ou cinq vétérans, a déclaré McKinnon.
Le nouveau niveau intermédiaire a réduit les salaires des employés de carrière. Un employé à temps plein au niveau 6 commençait avec plus de 40,000 35,000 $ par an ; ce montant est tombé à 40 30 $, en supposant une semaine de 26,000 heures. Et XNUMX heures peuvent désormais être considérées comme du « temps plein non traditionnel » (une manière de contourner le plafonnement du nombre de travailleurs à temps partiel) : une embauche « à temps plein » pourrait donc commencer à un peu plus de XNUMX XNUMX $.
Le président de l'APWU, Cliff Guffey, affirme que le contrat « a fait des progrès » sur les principales questions : le maintien des avantages sociaux et des protections contre les licenciements, et l'obtention de modestes augmentations pour les membres existants. « Cela peut sembler peu », a-t-il écrit sur le site Web de l'équipe de direction, mais les travailleurs d'autres secteurs en ont moins.
Après que l'APWU ait accepté les trois niveaux, les trois autres syndicats postaux ont fini par accepter certaines des mêmes concessions, même si les facteurs s'y sont opposés, refusant le système à deux niveaux jusqu'à ce qu'il soit imposé par un arbitre. (Au final, ils ont quand même obtenu une meilleure offre que l'APWU : les nouvelles recrues commencent à un prix inférieur à celui des facteurs actuels, mais leur salaire le plus élevé est le même.)
« Le syndicat ne devrait jamais brader la génération à venir », a déclaré Dimondstein. « Nous devrions toujours chercher à nous élever et à progresser. »
LE CONGRÈS PEOPLE MOV
De toute façon, pour l'instant, il n'y a pas beaucoup de nouveaux postes à pourvoir – alors que les usines et les bureaux de poste ferment (ou « consolident ») et que les membres déplacés se retrouvent aux postes disponibles. Les candidats aux membres d'abord affirment que les dirigeants nationaux n'en font pas assez pour aider les sections locales à lutter.
"Je pense qu'ils ont abandonné", a déclaré Szeredy. "Nous ne pouvons pas simplement nous asseoir et dire que c'est fini."
L'usine de Szeredy est l'une des 55 sur le billot ce tour-ci. Les coupes n'ont même pas de sens financièrement, a-t-elle déclaré : l'USPS « dépense de l'argent comme de l'eau » en rénovations pour préparer le remaniement. Transporter le courrier plus loin créera un effet domino de retards et augmentera les coûts des heures supplémentaires.
Elle a contacté les dirigeants syndicaux des autres usines ciblées, a déposé une plainte auprès de la Commission de régulation postale et a fait témoigner son membre du Congrès.
Mais malgré les efforts de Szeredy et d'autres poches de résistance Dans tout le pays – une ville de tentes à Berkeley, un sit-in d’usine à Salem, dans l’Oregon – les réductions se poursuivent pour la plupart.
Pour freiner, il faudra une action du Congrès, car les supposées difficultés financières de l'USPS sont la faute du Congrès. Il s'agit d'une fiction comptable, résultat d'une loi de 2006 exigeant que les prestations de santé des retraités soient financées 75 ans à l'avance.
Les projets de loi réparateurs languissent en commission. Message des dirigeants de l'APWU : faites pression. Guffey vante la « campagne médiatique sans précédent du syndicat, complétée par des publicités télévisées ».
Dimondstein veut unir « les retraités, les personnes âgées, même les organisations d’entreprises, les organisations de défense des droits civiques, les groupes d’anciens combattants, etc., pour construire un mouvement de défense du service postal – parce que nous pensons que le Congrès bouge quand les gens bougent ».
Une telle alliance devrait défendre non seulement les bons emplois, mais aussi la mission démocratique du service postal, a déclaré Clint Burelson, président local d'Olympia, Washington, candidat au poste de directeur des métiers de commis. Il pourrait exiger que l'USPS réduise les tarifs postaux onéreux pour les petits expéditeurs de courrier à but non lucratif et offre au public un accès sécurisé et abordable au courrier électronique.
Malgré les appels de leurs membres militants, les quatre syndicats des postes n'ont pas encore organisé une action nationale ensemble depuis 2011. Guffey a « ouvertement abdiqué la lutte pour sauver la livraison en six jours », considérant qu'il s'agit d'un problème qui concerne les facteurs, a déclaré Dimondstein. "L'idée que nous avons des combats différents, c'est le classique diviser pour régner."
UN COUP DE FEU
Les membres de la liste sont tous des officiers des sections nationales ou locales de l'APWU, parcourant le pays à leurs propres frais pour parler aux membres aux portes des usines.
L'ancien président William Burrus, qui a pris sa retraite en 2010, les a approuvés. Burrus a publiquement critiqué le contrat négocié par son successeur, en particulier la réduction des salaires pour la prochaine génération d'employés de carrière.
La campagne Members First n’est pas une simple protestation ; ils croient qu'ils ont une bonne chance de gagner. « D'après les réactions des membres de l'APWU, nous sommes très optimistes et pensons que les gens sont prêts à opérer de sérieux changements », a déclaré Dimondstein.
Les retraités représentent environ 20 pour cent des électeurs éligibles. Les problèmes vitaux auxquels ils sont confrontés, a déclaré Dimondstein, incluent une attaque imminente contre le plan de santé des employés fédéraux et « la défense de la livraison en six jours – dont nous avons tous besoin en tant que clients, et plus nous vieillissons, plus nous en avons besoin ».
« Nous parlons toujours de ce que nous voulons, mais comment allons-nous l’obtenir ? » dit Burelson. "Historiquement, on l'obtient en causant des problèmes d'une manière ou d'une autre."
Pour en savoir plus, visitez le site Les membres de l’APWU d’abord ou appelez le 336-210-2229. Le dépouillement des votes commence le 7 octobre.
REMARQUE : depuis la publication, cet article a été modifié pour corriger une erreur. La version originale impliquait à tort que les autres syndicats postaux acceptaient le même accord à trois niveaux que l'APWU. En fait, la NALC a résisté au système à deux niveaux jusqu'à ce qu'un arbitre l'impose – et a quand même obtenu de meilleures conditions que celles de l'APWU.