Avec toutes les sombres nouvelles en provenance du Kosovo et de la Yougoslavie, j'ai essayé de
prendre contact avec la fédération syndicale indépendante Nezavisnost. Lors d'une visite à
Belgrade, en mai 1996, j'ai eu une série de discussions avec le président de Nezavisnost,
Branislav Canak. Ancien journaliste indépendant et ardent opposant à la guerre
activiste, Canak et moi avons discuté de la situation des travailleurs yougoslaves et des possibilités
pour un syndicalisme indépendant. Et pourtant, Canak évoquait déjà la possibilité d’une nouvelle guerre en
Kosovo. Ce qui suit sont quelques-unes de mes notes de ce voyage.
Il y avait un sentiment de siège à l'égard de la Yougoslavie, qui était constamment évoqué
lors de nombreuses discussions et cela s'est visiblement manifesté. Il y avait par exemple très peu de
journaux, magazines ou revues étrangers disponibles, même dans les kiosques de la place principale de
Belgrade. De plus, contrairement à la Croatie, à la Bosnie ou même à Belgrade d'avant-guerre, il n'y avait pas d'étrangers.
réception de la télévision à Belgrade, et encore moins dans le reste du pays, et l'on ressentait clairement
que la Yougoslavie s'était repliée sur elle-même.
Les syndicalistes impliqués dans les syndicats « officiels » liés au gouvernement ont vu
eux-mêmes comme des victimes et des isolés par le reste du mouvement syndical mondial. Ils
tendance à considérer tous leurs problèmes économiques comme causés par les sanctions et la guerre – et non par
le régime Milosevic. Bien qu'il ne semble pas y avoir de pénurie de marchandises dans les magasins,
de nombreux travailleurs ont parlé d'une grande partie de la population étant en « congés forcés »
et ne fonctionne pas. De plus, certains ont parlé de ne pas avoir reçu leur salaire pendant plusieurs mois.
Tous ces problèmes financiers, conjugués à la guerre, avaient entraîné une diminution de la population.
qui a très peur de l'avenir, mais n'est pas encore prêt à agir par lui-même
la défense. Par exemple, j'ai eu une conversation avec un jeune délégué syndical avec le responsable
syndicat de Subotica, qui m'a dit que les travailleurs de son usine (y compris elle-même) n'étaient pas
payé pendant des mois à la fois. Elle m'a demandé si les travailleurs européens étaient confrontés à une telle situation. j'ai dit
je lui ai dit que je ne pensais pas que d'autres travailleurs toléreraient une telle situation et je lui ai demandé pourquoi
elle et ses collègues le tolèrent ? Sa réponse a été qu'ils ne pouvaient rien y faire
car ils pourraient être licenciés. Je lui ai alors demandé quelle était la différence entre être licencié et
n'avoir pas d'emploi, versus travailler et ne pas être payé. Il y a bien sûr une différence dans
que même les travailleurs en congé forcé reçoivent leur assurance maladie et leurs prestations sociales payées par
l'entreprise. Cependant, le débat pourrait illustrer la réticence des
les syndicats officiels à s'engager dans l'action - et les travailleurs sont démoralisés et ne voient aucun
solutions de rechange.
J'ai rencontré Branislav Canak, le président de Nezavisnost et certains des principaux dirigeants
officiers de Nezavisnost dans leurs bureaux à Belgrade. Canak a décrit l'évolution de
Nezavisnost ces dernières années et les circonstances difficiles auxquelles le syndicat est encore confronté.
Ayant émergé en 1990 comme mouvement syndical indépendant, opposé au
syndicats « officiels » contrôlés par l'État, Nezavisnost était légalement enregistrée en tant que syndicat
syndicat en 1991. Leur désir, en créant une fédération distincte, était de défier le
gouvernement a dominé les syndicats « officiels » et de développer un système « authentique »
mouvement syndical, démocratique et responsable envers ses membres.
L’opposition de Nezavisnost au gouvernement et à la guerre (avec la Croatie et
Bosnie) ont conduit à qualifier les militants syndicaux de « traîtres ». Selon
Canak, le syndicat a tenté d'expliquer aux travailleurs que même si le gouvernement « demandait
qu'ils mènent une guerre pour les Serbes en Krajina, leurs usines seraient volées
chez eux. » Cette position anti-guerre dure et militante et cette opposition inébranlable au
Le gouvernement a toutefois eu des conséquences néfastes sur le syndicat, réduisant considérablement le nombre de ses membres et
rendant difficile le recrutement de nouveaux membres. De plus, la stagnation économique et
l'incertitude a rendu la plupart des travailleurs très réticents à « secouer le bateau » et à risquer
victimisation par la direction et le gouvernement en se séparant du « fonctionnaire »
syndicats.
Canak a qualifié les syndicats officiels d'« artificiels ». Selon
Canak, ils font seulement semblant de négocier avec les employeurs et tiennent occasionnellement des
les grèves « artificielles », c'est-à-dire les grèves qui ont été arrangées à l'avance avec le
gouvernement et dont le but est de soutenir la politique ou l’orientation du gouvernement. Nezavisnost, sur
d’un autre côté, il s’opposait à ce qu’il ne tienne que des actions véritables et autodirigées, qui étaient clairement
non parrainé par le gouvernement ou d’autres forces politiques au pouvoir. Canak a souligné, pour
Par exemple, lorsque les syndicats officiels font grève ou appellent à une action, la police ne trouve pas
il faut se présenter. Avec Nezavisnost, en revanche, toutes ses actions apportent une
beaucoup d'attention policière.
Canak a exprimé une certaine satisfaction quant au succès de Nezavisnost dans l'établissement de liens avec
les mouvements ouvriers européens et nord-américains. Les syndicats officiels, a-t-il noté, étaient désormais
devenant assez isolé. Toutefois, il s'est également dit préoccupé par le fait que la Serbie (et le
Fédération de Yougoslavie dans son ensemble) se dirigeaient vers une « phase suicidaire ». À
À une époque où de nombreux travailleurs étaient en congés forcés et où la production était à son plus bas niveau, le
le gouvernement refusait les prêts étrangers et s’isolait davantage. Canak a déclaré que
Le président Milosevic, interrogé par les journalistes sur la crise financière, avait déclaré
que le pays pourrait suivre sa propre voie, tout seul – comme Cuba ou la Chine. Canak a exprimé
une frustration face à la situation politique en Yougoslavie, soulignant que même si la Croatie,
La Solvenie et la Macédoine allaient en avant, la Yougoslavie reculait.
Nezavisnost, selon Milan Nikoli, vice-président du syndicat, a été
en taille, en raison à la fois de l'état de l'économie (avec tant de personnes
"congé forcé"), et en raison de l'opposition active des employeurs au syndicat, le
les syndicats officiels et le gouvernement. Dans de nombreux lieux de travail, les travailleurs doivent obtenir la signature
du dirigeant dirigeant du syndicat officiel avant de pouvoir démissionner de son adhésion.
Les membres de l'exécutif de Nezavisnost m'ont parlé d'incidents de discrimination à l'encontre de leurs
membres, allant d'une légère «pression sociale» et de harcèlement au refus de certains
avantages sociaux accordés à d'autres travailleurs, à des menaces pures et simples et au placement « forcé »
partir."
Outre Nezavisnost, il existe un certain nombre d'autres groupes ouvriers indépendants.
qui ont rompu avec les syndicats officiels. Les chauffeurs routiers, par exemple, sont indépendants
et ont été impliqués dans des actions revendicatives avec Nezavisnost, mais ont rompu avec Nezavisnost
en raison de sa position anti-guerre. Divers métiers ferroviaires ont formé des syndicats indépendants, ainsi que
ont les travailleurs du pouvoir serbes.
Cependant, le chemin est difficile pour tous les syndicats indépendants de Yougoslavie. Il n'y a pas
tradition d’organisation syndicale indépendante de l’État. De plus, en Yougoslavie, le
Les syndicats indépendants n’ont pas l’avantage sur les syndicats des autres pays des Balkans.
l'indépendance a forcé la création de nouvelles fédérations « indépendantes » et a assoupli
voire détruit l’emprise des syndicats officiels. Dans le cas de la Yougoslavie, malheureusement,
la crise des Balkans n’a fait que renforcer l’emprise des syndicats officiels.
Selon Nikolic, les problèmes de Nezavisnost étaient quelque peu uniques. Contrairement à
syndicats ailleurs en Europe, les travailleurs en Yougoslavie sont toujours aux prises avec
syndicats dominés par le gouvernement/le parti. Il a fait valoir que le syndicat devait être impliqué dans
politique, parce que toute l’économie est une question d’« intérêts » et c’est ce que la politique
débats. Il a déclaré qu'ils devaient s'impliquer dans la politique pour obtenir des droits politiques.
lutter pour les droits économiques des travailleurs. Nikolic a estimé que le peuple yougoslave voulait
passer d'un système autoritaire à une société démocratique, mais ils sont devenus en quelque sorte
capturé par un régime « néo-autoritaire » sous Milosevic. Et ce régime est
totalement opposé à la transition vers la démocratie. Parce que Nezavisnost fait de la démocratie son
demande centrale, elle a été reléguée à la marge par le régime.
Nikolic a souligné que même si les syndicats aux États-Unis et en Europe occidentale cherchaient à
renforcer leur influence en exigeant une socialisation ou une plus grande responsabilisation du secteur privé.
institutions aux objectifs publics, qu'en Yougoslavie, Nezavisnost considérait la privatisation comme une
des moyens nécessaires (mais pas suffisants) pour affaiblir l’emprise de l’autoritarisme. Son
Les hésitations à l'égard de la privatisation étaient que, dans le climat politique actuel, elle menait
à « la criminalisation de la politique et de la politique du crime ». En général
Nezavisnost était favorable à la privatisation, mais comprenait qu'une privatisation de type
privilégiée par Milosevic était tout simplement le vol.
La tâche de développer un mouvement syndical authentique, indépendant et démocratique en
La Yougoslavie est une tâche bien plus difficile que les tâches auxquelles sont confrontés les travailleurs de nombreuses autres régions du pays.
les Balkans. La Yougoslavie est toujours sous le régime autoritaire de Milosevic et
le Parti socialiste de Serbie et les principales fédérations syndicales restent des « partis
"des organes" conçus pour transmettre la ligne du parti aux travailleurs, et non aux organisations démocratiques
des travailleurs visant à promouvoir leurs intérêts.
L'économie est en plein désarroi, partout on parle de l'échec du
les entreprises (et le gouvernement) à payer les salaires pendant des mois à la fois. De plus, la plupart des lieux de travail
avait de nombreux employés en congés forcés. Politiquement, le pays reste isolé. Le
l'opposition est très divisée et dans le cas de certains des grands partis d'opposition, ils
sont plus nationalistes et autoritaires que le gouvernement. Même si la guerre avec la Bosnie pourrait
sont désormais terminés, rares sont ceux qui croient que les problèmes de la région sont terminés. Beaucoup de gens à qui j'ai parlé
pensait que l'énorme population de réfugiés serbes de Croatie et de Bosnie serait réinstallée
par Milosevic au Kosovo et, compte tenu des tensions existantes au Kosovo, cela pourrait conduire à
de nouvelles hostilités dans la région, voire une possibilité d'un nouveau cycle de guerre. Petit
je me demande si tant de travailleurs semblent avoir peur (pour leur emploi et leur avenir) et
confusion, car ils ne voient aucune alternative politique à Milosevic.