À 1 h 15 du matin, le jeudi 21 mai, dans la partie ouest d'Olympia, dans l'État de Washington, le policier blanc Ryan Donald a abattu deux jeunes hommes noirs non armés, leurs demi-frères, Andre Thompson, 24 ans, et Bryson Chaplin, 21 ans. deux résidents d'Olympia étaient dans un état grave dans les hôpitaux voisins de Tacoma et de Seattle. Bryson Chaplin est sorti de l'hôpital. Andre Thomson est toujours hospitalisé mais on s'attend à ce qu'il soit en vie.
Selon le journal local The Olympian, le 22 mai 2015, les deux frères faisaient du skateboard dans un parc local avant de se rendre dans un supermarché Safeway à proximité. Ils ont récupéré de la bière et ont été arrêtés par un employé de Safeway à l'intérieur du magasin mais près de l'entrée et devant les caisses enregistreuses. Lorsqu'ils ont été interpellés, ils ont laissé tomber la bière et ont décollé peu avant 1 heure du matin, jeudi dernier. Safeway a alors appelé le service de police d'Olympia. Le policier Ryan Donald est intervenu et a vu Andre Thompson et Bryson Chaplin quelques minutes plus tard, à environ ½ mile au nord de Safeway et près de la maison des frères. Selon les rapports de police, le policier Donald est sorti de sa voiture de police peu avant 1h15 du matin et a été attaqué par l'un des frères avec un skateboard. Donald a ensuite tiré sur l'un d'eux. Ils se sont enfuis dans une zone boisée voisine et lorsqu'ils sont ressortis, le policier, Donald, a tiré sur l'autre frère à plusieurs reprises.
Aucun des deux frères n’était armé. Le policier d'Olympia, Donald, n'a pas été blessé. Le tir initial de Donald semble totalement injustifié. N'oubliez pas que nous parlons de suspects dans un incident présumé de vol à l'étalage dont Safeway avait des photos. L'agent Donald n'a pas eu à sortir de sa voiture de police. La deuxième fusillade, survenue quelques instants plus tard, semble être une tentative de meurtre. Donald ne peut pas prétendre qu'il était en danger imminent lorsqu'il a tiré pour la deuxième fois. Plus de cinq jours après la fusillade, il a finalement été interrogé par la police, mais aucune déclaration publique n'a été faite.
Le policier Ryan Donald, âgé de 35 ans, avait effectué des périodes de service au sein de l'armée américaine en Irak et en Afghanistan et avait également travaillé pour la patrouille frontalière américaine avant de devenir officier de police d'Olympia. Comme l’a déclaré un habitant d’Olympia lors d’un rassemblement le jour de la fusillade, Ryan Donald avait servi dans des institutions où chasser les « hommes de couleur » était la norme. Il y a un problème important avec les policiers qui reviennent des guerres américaines à l’étranger et d’une frontière militarisée, et qui pensent ensuite que les résidents locaux sont dangereux ou « l’ennemi » et tirent dès qu’il y a la moindre menace perçue.
Beaucoup de gens que je connais à Olympia, Washington – une petite ville libérale de 50,000 XNUMX habitants – m'ont dit après les meurtres policiers de Sean Bell, John Williams, Timothy Russell et Malissa Williams, Michael Brown, Tamir Rice, Eric Garner, Akil Gurley, Antonio Zambrano- Montes à Pasco, Washington, Walter Scott, et plus récemment, Freddie Gray et Daniel Covarrubias à Lakewood, Washington, que des fusillades policières aussi horribles ne pouvaient pas se produire à Olympia ; que nous sommes si libéraux. Il s’agit d’un cas erroné d’exceptionnalisme d’Olympia. Des fusillades policières, en particulier contre des Noirs et des hommes noirs, peuvent avoir lieu n'importe où aux États-Unis et Olympia fait partie des États-Unis. Le racisme existe à Olympie comme partout aux États-Unis. Nous ne vivons pas dans une société post-raciale.
Il y a une population afro-américaine petite mais croissante à Olympie. Selon le recensement de 2010, 2 % des habitants d'Olympia sont noirs, 5 % s'identifient comme appartenant à deux races ou plus, 80 % sont blancs et les 13 % restants sont latino-américains, asiatiques-américains ou amérindiens. Les Afro-Américains sont plus susceptibles que les Blancs d'être arrêtés par la police, d'être suivis et soumis à un profilage racial dans les magasins et lorsqu'ils marchent, d'être disciplinés et traqués dans les écoles en dehors des quatre années d'université, et d'être confrontés à la discrimination raciale dans la location et l'achat. maisons à Olympie. Le racisme à Olympia va donc bien au-delà des tirs de la police sur deux jeunes hommes noirs non armés soupçonnés de vol à l'étalage. Je vis à Olympia depuis 27 ans et je connais de nombreux jeunes Blancs qui ont volé de la bière dans ce Safeway particulier, qui se trouve à environ un mile de chez moi. Bien entendu, aucun n’a été abattu. S'ils étaient arrêtés, la plupart étaient relâchés après un avertissement ou recevaient une citation à comparaître devant le tribunal.
Ce n’est pas non plus le premier cas de brutalité policière majeure à Olympie. En 1989, Danny Spencer, en bonne santé et sous LSD, a été arrêté, ligoté et brutalement battu par deux policiers d'Olympia. Semblable au cas de Freddie Gray, il a été emmené au poste de police plutôt qu'à l'hôpital et est décédé. En 2002, Stephen Edwards a été touché à plusieurs reprises après avoir volé un steak dans un supermarché du centre-ville d'Olympia et est décédé. Les Tasers peuvent aussi tuer. En 2008, José Ramirez-Jimenez a été tué par un ancien policier olympique, Paul Bakala, également impliqué dans le meurtre de Stephen Edwards, six ans plus tôt. Dans tous ces cas, la police d'Olympia et des communautés environnantes a enquêté sur la fusillade et n'a trouvé aucun acte répréhensible. Pour la fusillade la plus récente de Bryson Chaplin et Andre Thompson, le chef de la police d'Olympia, Ronnie Roberts, a annoncé que cette « équipe chargée des incidents critiques », dirigée par les shérifs du comté de Thurston et comprenant également la police des deux villes environnantes et la police d'État, enquêterait sur la fusillade. Il s'agit d'un réseau de vieux policiers qui enquêtent eux-mêmes. Des représentants de groupes comme la NAACP et l'ACLU dans l'État de Washington devraient mener une enquête indépendante sur cette dernière fusillade policière.
Résistance et opinion publique à Olympie
Quelques heures à l'avance, un petit groupe de personnes a organisé un rassemblement et une marche depuis l'ouest d'Olympia jusqu'au principal commissariat de police d'Olympia, dans le centre-ville, le jour de la fusillade policière, le 21 mai 2015. La mobilisation s'est faite principalement via Facebook. Environ 800 personnes, principalement des jeunes et principalement des blancs mais pas totalement, ont envahi l'une des rues principales d'Olympia, scandant Black Lives Matter et faisant une déclaration puissante par leur marche contre les tirs de la police et en soutien et inquiétude pour les deux. victimes, Bryson Chaplin et Andre Thompson. Face à la possibilité réelle d'une confrontation physique majeure avec des individus de droite et pro-policiers, et aux divisions au sein de la communauté progressiste, une autre marche convoquée le lendemain, vendredi 22 mai, par le groupe Olympia, Abolish Cops and Borders, pour policier, le domicile de Ryan Donald a été annulé.
Le journal local, The Olympian, a tenté de réduire le soutien à Andre Thompson et à Bryson Chaplin ainsi que les critiques envers la police en publiant dans son article principal du 23 mai, les procès-verbaux d'arrestation mineurs des deux frères. Cela n’a absolument aucune pertinence. Certains habitants d'Olympia ont déclaré qu'avant de protester, nous devrions attendre que l'enquête soit terminée. Cela nie le fait que même les affirmations de la police admettent que Chaplin et Thompson n'étaient pas armés au moment où ils ont été abattus. De la même manière qu'ils ont réagi aux nombreuses fusillades récentes contre des hommes afro-américains par la police, de nombreux habitants d'Olympia, comme d'autres endroits aux États-Unis, expriment rapidement leur peur ou leur désapprobation à l'égard des manifestations militantes, tandis que leurs actions contre les meurtres continus et fréquents perpétrés par les forces de l'ordre. Les Afro-Américains, Latinos, Amérindiens et autres sont limités, voire inexistants. Heureusement, il y en a beaucoup d’autres qui veulent vraiment défendre la justice raciale.
Le conseil municipal d'Olympia se réunit tous les mardis soir. Le mardi 26 mai, un rassemblement a eu lieu devant le conseil municipal, situé à côté du siège de la police, avant, pendant et après la réunion du conseil. La salle du Conseil était remplie de résidents et beaucoup d'autres regardaient les débats à la télévision en circuit fermé. Les deux heures entières ont été remplies de témoignages percutants de 40 personnes, dont 39 ont vivement critiqué les tirs de la police. Le chef de la police, Ronnie Roberts, a été vivement et à juste titre critiqué pour avoir déclaré dans le journal local The Olympian (22 mai 2015) : « Rien n'indique que la race ait été un facteur ». De nombreux habitants ont raconté leur expérience du racisme à l'intérieur et à l'extérieur d'Olympia et leurs expériences négatives avec la police. Les résidents qui vivaient à proximité de l'endroit où la fusillade a eu lieu ont critiqué non seulement la fusillade de Thomson et Chaplin, mais également la mise en danger imprudente causée par les tirs multiples de l'agent Donald en deux rafales de coups de feu. dans un quartier résidentiel. Une balle tirée par Donald a pénétré par la fenêtre du deuxième étage d'une maison voisine. Il aurait probablement touché l'un des occupants s'ils ne s'étaient pas baissés en entendant la première série de coups de feu du policier.
Les demandes adressées au conseil municipal lors de sa réunion du 26 mai comprenaient des demandes d'enquête indépendante sur la fusillade de la police du 21 mai avec des preuves partagées avec le public en temps opportun ; pour une commission d'examen civile dotée de pouvoirs, qui a le pouvoir d'enquêter et de discipliner la police, et où les membres de la commission d'examen civil sont indépendants des forces de l'ordre et représentent principalement ceux qui sont les plus susceptibles d'être victimes d'inconduite policière. Certains ont également exigé qu'il n'y ait aucune accusation contre Chaplin et Thompson ; ils ont déjà beaucoup souffert et que la ville devrait payer toutes les dépenses qu'ils engagent, y compris les soins médicaux et la perte de salaire. Il y a également eu une demande pour que la police porte des caméras corporelles et pour un conseil municipal et un gouvernement plus représentatifs sur le plan racial.
Prochaines étapes
Un cours est prévu à l'Evergreen State College d'Olympia et sur le campus d'Evergreen à Tacoma le mercredi 27 mai, qui reliera les fusillades de la police à Olympia au meurtre par la police d'un Amérindien non armé, Daniel Covarrubias, à Lakewood. , WA, à côté de Tacoma, le 21 avril 2015. Des idées pour développer une campagne à long terme pour lutter contre le racisme sur et hors du campus seront présentées.
En outre, un groupe récemment formé à Olympia, appelé « Olympia pour tous », a annoncé qu'il présentait deux candidats, Rafael Ruiz et Ray Guerra, au conseil municipal d'Olympia et un troisième candidat, Marco Rossi, à la mairie. Les trois candidats ont déclaré aujourd'hui, le 25 mai 2015, lors d'une conférence de presse, que la responsabilité de la police constituerait un élément majeur de leur programme. Il en sera de même pour leur engagement à faire partie d’un mouvement pour une Olympie inclusive. Cela comprend la promotion d’un salaire minimum de 15 dollars de l’heure et du droit pour tous à un logement abordable. Il s’agit là d’une évolution pleine d’espoir.
Le défi à Olympia, comme dans de nombreux autres endroits, est de construire une campagne continue et un vaste mouvement social qui s’appuie sur la colère justifiée face à cette horrible fusillade policière à Olympia contre Bryson Chaplin et Andre Thompson. Nous avons besoin d’organisations démocratiques, radicales, inclusives et fondées sur des principes qui perdurent, dans lesquelles les Noirs jouent un rôle majeur dans un mouvement contre le racisme institutionnel et pour la justice économique et sociale. Tous les groupes doivent intégrer la justice raciale et l’égalité dans leur mission et leurs activités.
La mobilisation, principalement via Facebook, est insuffisante. La mobilisation, même si elle est plus large que via Facebook, est importante et nécessaire, mais elle ne remplace pas une véritable conversation et une véritable éducation, ni l'organisation et le développement de campagnes continues pour obtenir des revendications significatives qui améliorent la vie des gens et ne s'arrêtent pas.
C’est une période difficile ici à Olympie et probablement ailleurs aussi. Il y a ici beaucoup, beaucoup de gens de tous âges politiquement conscients et désireux de faire quelque chose, mais pas beaucoup de groupes et d’organisations antiracistes et actifs. Cette tragédie offre l’opportunité d’avoir des conversations sérieuses sur le racisme, sur l’importance de la vie des Noirs et de construire des mouvements de masse capables de lutter plus efficacement contre le racisme blanc et toutes les formes d’inégalité.
Peter Bohmer enseigne l'économie politique à l'Evergreen State College d'Olympia, WA et milite depuis 1967 dans les mouvements en faveur d'un changement social fondamental.
2 Commentaires
Salut Pierre,
Certaines déclarations contenues dans cet article donnent l’impression d’un manque d’équité de votre part. J'espère que vous pourrez clarifier votre position.
En notant que parmi les nombreux Blancs qui ont volé à l'étalage dans ce Safeway, "aucun n'a été abattu", vous semblez laisser entendre que les deux jeunes hommes noirs ont été abattus parce qu'ils avaient volé à l'étalage. Il y a deux façons d’interpréter cela. Vous pourriez simplement dire que le vol à l’étalage était le premier événement d’une chaîne causale qui a conduit à leur blessure grave, une affirmation raisonnable quoique triviale. Ou vous pourriez dire que le policier leur a tiré dessus simplement parce qu'ils étaient soupçonnés de vol à l'étalage. Dans la plupart des cas de tirs policiers, il y a une sorte de confrontation réelle ou perçue qui dégénère. La responsabilité peut incomber à l'agent, au citoyen, ou aux deux. Il serait très inhabituel qu’un policier abat quelqu’un de sang-froid simplement parce qu’il semble correspondre à la description d’un suspect de vol à l’étalage. Si telle est votre affirmation, vous devrez vous référer à des preuves qui l'étayent. Je ne dis pas que c'est impossible, je souligne simplement un principe de logique : plus l'affirmation est inhabituelle, plus il faut de preuves pour l'étayer. Sans preuves, déclarer qu’ils ont été abattus pour vol à l’étalage ne serait qu’incendiaire.
Vous déclarez qu’« aucun des deux frères n’était armé ». Mais ce n’est pas une évidence ; en fait, c'est l'une des questions clés. Selon la police, l'un d'entre eux a utilisé son skateboard comme arme. Quelqu’un qui utilise un skateboard comme arme est armé. À l’heure actuelle, nous ne savons pas si le policier dit la vérité, mais cela ne nous donne pas le droit de dire qu’il ment. Nous ne savons même pas encore ce que Thompson et Chaplin vont dire officiellement, le cas échéant. Puisque nous ne savons pas si l’attaque avec le skateboard a eu lieu ou non, les décrire comme non armés n’est, encore une fois, ni justifié ni incendiaire.
Plutôt que d’affirmer que le policier ment, vous pourriez dire qu’être attaqué avec un skateboard n’est pas grave. Je vais supposer que vous ne faites pas valoir cet argument. Si c’est le cas, vous devez le préciser.
Comme nous ne connaissons pas encore les circonstances de la deuxième fusillade, nous ne sommes pas fondés à affirmer qu'il « semble s'agir d'une tentative de meurtre ». Jusqu’à ce que nous en sachions quelque chose, cela ne peut pas « apparaître » comme étant quoi que ce soit.
En plus du fait que cette précipitation du jugement n’aide pas le mouvement à long terme, il me semble que les droits humains fondamentaux exigent que personne ne soit accusé sans au moins un motif probable. Est-il plus acceptable de dire que quelqu'un est coupable simplement parce qu'il est policier que de dire que quelqu'un est coupable simplement parce qu'il est membre d'une minorité raciale, culturelle ou religieuse ? Malheureusement, ce n’est pas une question rhétorique. Certains penseurs estiment que les opprimés ont toujours raison et qu’il n’existe pas de vérité objective. Il serait utile de savoir si telle est également votre position.
On ne sait pas non plus pourquoi le lecteur devrait convenir que « l’agent Donald n’a pas eu à sortir de sa voiture de police ». Êtes-vous en train d’affirmer qu’il aurait dû s’arrêter et interroger les deux hommes alors qu’il était assis au volant de sa voiture de patrouille ? J'espère que vous comprenez pourquoi ce n'est peut-être pas une si bonne idée. Ou voulez-vous dire que les services de police auraient dû dire à l'appelant de Safeway que le vol à l'étalage n'était pas grave et qu'ils n'allaient pas se donner la peine d'essayer de retrouver les suspects ? Il est également possible que la personne qui a appelé de Safeway ait dit que le voleur avait jeté la caisse de bière sur l'employé. Si tel était le cas, la police aurait pu penser qu'il y avait eu une agression dans le magasin. J'espère que vous ne dites pas qu'ils n'auraient pas dû prendre la peine de réagir à une agression.
En fait, cela soulève une autre affirmation de votre article où la question n’est en fait pas réglée. Vous dites que le frère qui portait la caisse de bière l'a laissée tomber. Cependant, la vidéo de surveillance montre qu'au moment où il sortait du magasin en courant, il s'est retourné vers l'employée qui le suivait et a soit lancé la caisse de bière dans sa direction, soit l'a laissée tomber à ses pieds. Il ne semble pas qu'il le lui ait réellement lancé ; il était suffisamment proche pour la frapper avec s'il avait eu l'intention de le faire. On voudrait savoir ce qu'elle a à dire sur l'incident avant de décider si la caisse de bière a été lancée ou échappée.
Il existe de nombreux cas d’abus et de réactions excessives de la part de la police, en particulier lorsque des membres de minorités sont impliqués. Il y a des réformes importantes pour lesquelles il faut se battre. Les caméras corporelles devraient être obligatoires pour tous les agents armés. Il devrait y avoir une norme nationale pour signaler toutes les fusillades et tous les meurtres commis par la police. Adopter la position selon laquelle le policier est toujours coupable sans avoir vu les preuves ou malgré les preuves ne contribuera pas à recueillir le large soutien qui sera nécessaire pour progresser dans ce domaine.
De la ville universitaire libérale de Bright Blue, Iowa City, à l'été 2009 : http://blackagendareport.com/content/true-crime-white-privilege-and-police-killing-obama-mad-college-town