Chaque année, à cette époque, je réfléchis à mes expériences en Irak et à celles de militant. Douze années se sont écoulées depuis l’invasion et l’occupation criminelles des États-Unis, mais comme la plupart des gens le savent désormais, et comme le peuple irakien l’a toujours su, la tragédie n’a pas commencé en 2003.
Nous pourrions remonter aux années 1990 et rappeler à juste titre les sanctions meurtrières et insensées infligées au pays par l’administration Clinton. Rappelez-vous, comme l’a dit Madeline Albright, « nous pensons que le prix [500,000 XNUMX enfants irakiens morts] en vaut la peine ». Aux États-Unis, les responsables de l’Empire ne s’inquiètent pas de la mort des enfants irakiens. Bon sang, ils ne versent pas une larme pour les enfants américains pauvres ou mourants, alors pourquoi devrions-nous nous attendre à ce que les dirigeants de l'Empire offrent la moindre pitié à l'ennemi ?
D'autres diraient que nous devrions revenir sur les huit années de guerre Iran-Irak des années 1980 afin de mieux comprendre la réalité géopolitique actuelle en Irak. Rappelez-vous que les États-Unis ont soutenu l’invasion de l’Iran par Saddam en septembre 1980. Assez horriblement, cette guerre a été la plus longue guerre conventionnelle du 20e siècle. Des centaines de milliers de personnes ont été tuées des deux côtés, et des centaines de milliers d’autres ont été blessées, déplacées ou traumatisées à vie. Certains estiment que plus d’un million de personnes ont été tuées dans les deux pays.
Pour être honnête, je ne me soucie pas beaucoup des chiffres précis. Une seule personne suffit. La vie compte. En effet, toute vie compte. Pour ceux qui ont vécu, rapporté ou combattu dans une zone de guerre, le décompte des cadavres ne signifie pas grand-chose. Je ne pourrais pas vous dire s'il y a ou non 1,000,000 250,000 XNUMX d'Irakiens morts, ou XNUMX XNUMX, les rapports varient. Encore une fois, je ne suis pas sûr que cela soit important. Les citoyens américains devraient-ils se sentir mieux parce que l’Empire n’a pas assassiné autant de personnes qu’il aurait pu le faire s’il avait eu la liberté de règne ? Je ne pense pas.
Peut-être devrions-nous écouter plus attentivement les commentateurs occidentaux tels que Robert Fisk et Patrick Cockburn, qui nous rappellent que les politiques impériales occidentales ont joué un rôle important dans la destruction des nations arabes et musulmanes pendant de nombreuses décennies. L’importance de l’héritage colonial ne peut être surestimée. Ici, je suis reconnaissant pour les connaissances spécialisées et l'engagement intellectuel de personnes comme Noam Chomsky, Edward Said, Norman Finkelstein, entre autres.
Dans le passé, j'ai entendu Finkelstein dire à des intervieweurs qui lui demandaient pourquoi il ne commentait pas d'autres sujets : « Comment pourrais-je laisser tomber ce sujet et passer à autre chose ? Le peuple palestinien ne peut pas avancer, alors je continuerai à me battre jusqu'à ce que justice soit rendue.» Ce type d’engagement est difficile à obtenir dans le monde moderne, car il semble que nous succombions tous parfois aux forces du détachement. Il est difficile de rester concentré, sans aucun doute. Pourtant, nous devons le faire, car ceux qui sont du côté des victimes de l’Empire n’ont pas d’autre choix.
Parfois, il semble que même les commentateurs les plus avisés passent sous silence des faits totalement inacceptables et insensés. Maintenant, je ne dis pas que les gens font ça exprès, je pense simplement que nous sommes tous devenus un peu cyniques et désensibilisés avec le temps.
Honorer constamment les morts de manière significative est très éprouvant pour tout être humain, sans parler de ceux qui ont été exposés à un carnage et à une folie extrêmes. Nous faisons de notre mieux, bien sûr. Pourtant, j’ai le sentiment que nous n’avons pas tous réussi à rendre compte de la mort et de la destruction que nous avons infligées dans le monde. D’un autre côté, à ce stade, nous devrions discuter de ces questions dans le cadre d’une seule communauté mondiale. Après tout, les nations européennes n’ont pas rompu les rangs avec les États-Unis lors de la guerre en Irak, et les Chinois ont continué à produire nos produits de consommation et à absorber notre dette, alors pourquoi devraient-ils se sentir innocents alors que l’EI ravage la Mésopotamie ?
Pour être clair, je n’essaie pas de rejeter le blâme ou de détourner la responsabilité. Je reconnais que les États-Unis sont les principaux responsables de la destruction de l’Irak et du Moyen-Orient dans son ensemble. Il n'y a aucun doute là-dessus. Mais qui d’autre est responsable ? C'est une question importante à poser. Il n’y a pas que les compagnies pétrolières américaines qui se comportent comme des bandits en Irak et en Afghanistan, pour ne citer que deux pays que les États-Unis ont attaqués alors que leurs alliés (et ennemis) ont bénéficié du pillage de l’Oncle Sam.
Pourtant, aujourd’hui, si vous lisiez les gros titres des journaux à travers les continents, vous auriez du mal à trouver beaucoup d’histoires sur la responsabilité collective que nous devrions ressentir dans la dévastation actuelle en Irak. Selon la presse grand public du monde entier, c'est la faute de l'Islam.
Les peuples et les nations s’inquiètent d’autres choses : l’Ukraine, le Yémen, la Syrie, etc. Comme toujours, les principaux médias donnent peu de contexte historique, de sorte que la plupart des gens ne voient pratiquement aucun lien entre ces différentes crises. « La situation est hors de notre contrôle » ou « le peuple syrien doit intensifier ses efforts » sont les messages cyniquement diffusés sur les ondes.
La plupart des gens ne considèrent pas les événements en Ukraine comme une « guerre froide 2.0 ». La plupart des gens ne comprennent même pas la première Guerre froide, et encore moins les complexités du conflit actuel en Ukraine. Les gens savent que c'est mauvais. Pour les personnes âgées, cela rappelle le 20e siècle, et ce n’est pas une bonne chose. Ce siècle, contrairement aux siècles précédents, a déclenché une forme de guerre mécanisée que Zeus lui-même ne pouvait pas imaginer : armes chimiques, armes nucléaires, mitrailleuses, roquettes, missiles, chars, sous-marins, drones, et ce n’est que le début.
Même si mon esprit essaie de rester concentré sur le peuple irakien, aujourd’hui mon cœur est également lourd pour le peuple vénézuélien. Une fois de plus, il est clair que les États-Unis sont déterminés à détruire toutes les alternatives au capitalisme d’État. Même si certains diront que le Venezuela ne constitue pas nécessairement une rupture fondamentale avec le système dominant, il a fourni une lueur d’espoir dans un contexte de crise. un monde inondé de cynisme. Cependant, tout cela pourrait être terminé si les États-Unis et leurs alliés de poche obtiennent ce qu’ils veulent.
Encore une fois, que pouvons-nous faire ? La semaine dernière, des manifestations ont eu lieu dans tout le pays, mais aux États-Unis, les gens parlent davantage de logements abordables et de salaires décents que de questions liées à la politique étrangère américaine. Après quinze années de guerre incessante, de torture, d’espionnage et d’assassinats, les libéraux et les progressistes n’ont toujours pas réussi à faire le lien entre l’Empire et l’austérité.
Pour être honnête, l’échec du mouvement anti-guerre à construire des relations durables avec les groupes libéraux est aussi ma faute, notre faute, la faute du mouvement. Comment avons-nous échoué si lamentablement à atteindre ne serait-ce que partiellement nos objectifs déclarés ? Disons que le mouvement anti-guerre a redémarré en 2002. Si c'est la date que nous pouvons raisonnablement utiliser, alors nous y travaillons depuis treize ans. Personnellement, je suis impliqué à plein temps depuis huit ans et politiquement conscient depuis une dizaine d'années. Durant cette période, il y a eu davantage de torture, davantage de guerres, davantage d’espionnage, davantage de drones, davantage d’armes fabriquées, davantage d’assassinats, davantage de coups d’État, etc.
Pourquoi ne parlons-nous pas de ces faits de manière ouverte, critique et honnête ? Cela ne sert à rien au mouvement de rejeter les critiques sérieuses. Évidemment, quoi que nous fassions ne fonctionne pas. Et cela doit être répété régulièrement car de nombreux militants semblent trop complaisants et disposés à répéter les actions ratées des mouvements précédents, sans examiner de manière critique si nous faisons réellement des progrès et des gains significatifs.
Ce qui est plus que clair, c’est qu’il n’existe plus de mouvement anti-guerre/anti-Empire/antimilitariste/anti-impérialiste aux États-Unis. Il existe des groupes et des individus sporadiques qui opèrent dans tout le pays (principalement sur la côte Est, la côte Ouest et dans le périphérique), mais peu de leurs actions ou événements sont liés à des luttes communautaires plus larges. Le mouvement ne s’est donc pas développé au cours de la dernière décennie, mais a plutôt diminué.
À quoi ressemble un mouvement anti-Empire dynamique au niveau local ? À quoi cela ressemble-t-il à l’échelle nationale ? Quelle forme prend-il sur la scène internationale ? Faut-il s’approcher du pouvoir de l’État ? Devrions-nous avoir des sections fonctionnelles et des réunions régulières ? À quels groupes les gens peuvent-ils participer s’ils ne sont pas liés à des organisations sectaires ou à des politiques toxiques ?
Malheureusement, aux États-Unis, je pense que toute discussion significative ou toute perspective d’organisation autour de la question de l’Empire sera reportée jusqu’à ce qu’Obama quitte ses fonctions et qu’un nouveau président soit élu. J'ai vu le mouvement anti-guerre disparaître complètement pendant ma courte période d'activiste, et cela a été navrant. Ces expériences m’ont fait réaliser que beaucoup de gens étaient plus intéressés par les affiliations partisanes et la politique de la personnalité que par une opposition de principe à l’Empire.
Cela étant dit, je n’écris pas cet essai avec des « raisins aigres ». Je suis heureux de m'impliquer et j'ai consacré ma vie à travailler pour plusieurs mouvements, mais particulièrement le mouvement anti-Empire. Pour le meilleur ou pour le pire, c'est ce que je connais le mieux. Mais je veux faire partie d’un mouvement en pleine croissance, dynamique et, surtout, prospère.
Pour certaines personnes, être impliqué est suffisant. Beaucoup de mes amis militants me l’ont dit. Ils disent : « Vince, nous faisons de notre mieux et c'est tout ce que nous pouvons faire. » À un certain niveau, ils ont raison. Mais sous un angle différent, je pense que la réplique est une sorte de dérobade, un moyen de diffuser des critiques ou un débat significatif.
Je veux gagner. Et gagner pour moi, c'est arrêter les guerres, et non réduire le nombre de ceux qui seront sans aucun doute tués parce que nous n'avons aucune chance d'arrêter les bombardements, les coups d'État, etc. Gagner pour moi, c'est démanteler complètement l'empire américain, chaque base du monde. 1,000 XNUMX sont désormais en activité dans le monde. Gagner pour moi, ce n’est pas permettre à l’Empire américain de mener des guerres par procuration, de mener des campagnes de torture ou des assassinats.
Nous devons être clairs sur le fait que le fait de conserver une position morale élevée ne signifie pas en soi que nous allons gagner le long combat. Nous avons besoin de gens qui commencent à écrire des articles et à produire des documentaires sur la stratégie, les tactiques et la vision. Que voulons-nous? Comment allons-nous atteindre nos objectifs ? Que sommes-nous prêts à faire pour atteindre nos objectifs ?
Il ne fait aucun doute que les manifestations symboliques, le théâtre de rue, la prise de parole, la rédaction d’articles et la réalisation de films documentaires n’arrêteront pas l’Empire. Pour arrêter l’Empire, il faudra que les gens sacrifient leur temps afin de construire des mouvements de masse prêts à risquer leur vie. Je ne dis pas cela de manière hyperbolique. Je le dis en toute conscience de ce que cela signifie.
Après avoir été témoin de ce que l’Empire est prêt à faire pour parvenir à ses fins, j’ai du mal à croire qu’il sera arrêté sans que les militants et les organisateurs ne perdent la vie. Pour une raison quelconque, les mouvements aux États-Unis ne parlent pas en ces termes. Nous parlons de récits et de messages, mais pas de discipline ou de sacrifice.
Enfin, je ne prescris pas le martyre au mouvement. Je me demande simplement quel genre de sacrifices, de discipline et d'engagement il faudra pour arrêter la machine militaire la plus puissante du monde ? Sommes-nous personnellement et collectivement prêts à entreprendre une telle tâche ?
J’espère que d’autres posent des questions similaires à l’occasion de ce sombre anniversaire.
Vincent Emanuele est un écrivain, activiste et journaliste radio qui vit et travaille dans la Rust Belt. Il est joignable au [email protected]