San Francisco possède une merveilleuse gamme de peintures murales qui ornent les murs des bâtiments de la ville. Les premières peintures murales majeures à orner la ville étaient un groupe de 35 peintures murales monumentales occupant 76 pâtés de maisons pour commémorer l'Exposition internationale Panama-Pacifique de 1915. Dans les années 1930, Diego Rivera a eu une influence majeure sur les muralistes de San Francisco lorsqu'il a effectué trois séjours prolongés pour créer des peintures murales pour la ville. Le développement de la peinture acrylique brillante et résistante aux intempéries dans les années 1960 a contribué à l'adoption par le mouvement Chicano des peintures murales comme moyen de célébrer la culture hispanique. Les Muralistes de Las Mujeres, un groupe de femmes muralistes, ont créé des peintures murales affirmant la vie pour San Francisco dans les années 1970. Ayant découvert toutes ces superbes peintures murales, ma femme et moi avons fait une promenade murale avec deux amis en mai dernier dans le Mission District, où les peintures murales publiques ont commencé à San Francisco.
La première fresque murale que nous sommes allés voir était le Murale MaestraPaix (http://womensbuilding.org/content/index.php/about-us/the-maestrapeace-mural) sur la façade du Bâtiment des Femmes. Peinte en témoignage des contributions des femmes dans l'histoire et dans le monde d'aujourd'hui, la fresque murale a été peinte en 1994 par Juana Alicia, Miranda Bergman, Edythe Boone, Susan Kelk Cervantes, Meera Desai, Yvonne Littleton et Irene Perez, ainsi que de nombreuses aides. Lorsque le groupe de marcheurs a aperçu le bâtiment, nous avons été immédiatement frappés par la taille des peintures murales et les couleurs vives et accrocheuses. Les figures féminines nous éclipsaient et chaque femme était représentée avec beaucoup de force et de caractère. Des femmes célèbres, comme Angela Davis, Maxine Hong Kingston, Alice Walker, Audre Lorde, Georgia O'Keefe et Rigoberta Menchu, sont représentées sur les murs. Les femmes se frayent un chemin entre les fenêtres et les portes du bâtiment, représentant des scènes de femmes en tant que médecins, artistes, militantes, guérisseuses et mères de la nature. Certaines figures sont solennelles, mais beaucoup représentent des femmes en fête ou en danse. L’impression générale des éléments réunis est celle de la libération.
Allée du clairon (http://www.meganwilson.com/related/clarion.php) was le prochain arrêt où nous sommes allés après Mural MaestraPeace. Clarion Alley a été créée en octobre 1992 par un collectif de bénévoles composé de six résidents de Mission Nord : Aaron Noble, Michael O'Connor, Sebastiana Pastor, Rigo 92, Mary Gail Snyder et Aracely Soriano. Ce collectif, connu sous le nom de Clarion Alley Mural Project, s'est inspiré des peintures murales de Balmy Alley à quelques pâtés de maisons. Cependant, contrairement aux peintures murales de Balmy Alley, celles de Clarion Alley ont choisi de ne pas se concentrer uniquement sur les luttes sociales d’Amérique centrale. Au lieu de cela, ils ont élargi les thèmes de l'œuvre d'art à celui de l'inclusion sociale ainsi que de la variété artistique. Des artistes latino-américains, caucasiens, afro-américains, amérindiens, asiatiques, indiens, gays et handicapés ont contribué aux peintures murales qui ornent Clarion Alley.
J’ai remarqué que la politique des peintures murales est de gauche, mais les critiques du capitalisme proviennent d’un point de vue catholique progressiste et pas tellement d’un point de vue marxiste. Sur une fresque murale, la citation « Le manque de logements sûrs et abordables ne sera pas résolu en faisant des personnes sans abri des criminels » était écrite en tagalog, en anglais et en espagnol. Quelques peintures murales montrent des ouvriers marchant avec le symbole de l'oiseau de La Raza hissé sur un drapeau. Il n'y a pas de figures de Marx, de Lénine ou de Che Guevera, mais des têtes de dessins animés désincarnées flottant au-dessus d'un paysage urbain renversé, ou d'un étrange personnage de bande dessinée devant un globe avec des ailes. Ces peintures murales ont un message, mais ces messages sont empreints d'humour. L'une des choses tristes à propos des peintures murales de Clarion Alley est que plusieurs d'entre elles ont été soit décolorées par l'exposition au soleil, soit vandalisées par des graffitis. Même si les peintures murales étaient superbes, certaines parties de la ruelle sentaient l'urine.
La plus longue murale que nous avons vue se trouvait derrière un Safeway, devant la piste cyclable Duboce à Church et Duboce. C'est un immense panorama sur toute la longueur de San Francisco, depuis la partie est de la ville, en passant par Market Street, en passant par le Golden Gate Park, jusqu'à la plage à l'extrémité ouest de la ville. Nous voyons des voitures dans la circulation, des gens qui prennent le tramway et des cyclistes qui roulent dans la rue et sur le sable de la plage. Comme pour les peintures murales de Clarion Alley, cette fresque avait beaucoup d’humour.
En nous promenant dans la ville, nous rencontrions des peintures murales sur les portes de garage, sur les murs des restaurants, dans les laveries automatiques, sur les murs des parkings. C'était un régal visuel. Certains célébraient l'histoire sociale de San Francisco, d'autres étaient des commentaires sociaux sur l'exploitation historique des colonisateurs européens des populations amérindiennes, certains exaltaient la figure mythique de la religion amérindienne. Certains ont critiqué la nature exploitante du système capitaliste. D'autres peintures murales portaient atteinte à l'environnement. Certains des muralistes qui ont créé un grand art public dans les quartiers de Mission District sont Joël Bergner (http://www.joelsmurals.com/gallery.htm), Joel Bregman, Brad K. Alder, Antonio, Andrew Schoultz, Ricardo Richey, Jet Martinez, Alvaro, Mary Scott, Erin Ruch, Tauba Auerbach, Daniel Doherty, Ethan Allen Davis, Chad Savage, ainsi que les artistes du Atelier de fresque communautaire Precita Eyes (http://www.precitaeyes.org/about.html)and les artistes de la galerie Créativité explorée (http://www.creativityexplored.org/).
Dans le École primaire Cesar Chavez (http://sanfrancisco.about.com/od/sfattractionslandmarks/ig/missiondistrictmurals/missionmural7500.htm)are peintures murales sur la façade du bâtiment peintes par Susan Cervantes et Juana Alicia (http://www.juanaalicia.com/). Le bâtiment représente plusieurs étudiants apprenant et étudiant. Sur les murs de l'école se trouvent de petites vignettes de la langue des signes de l'alphabet avec une image correspondante. Nous n'avons pas vu la façade de l'école, mais une grande photo de Cesar Chavez encadre l'entrée principale.
Notre dernière destination de la journée était Allée douce (http://www.balmyalley.com/). Contrairement à Clarion Alley, Balmy Alley était beaucoup plus propre et les peintures murales n'étaient pas dégradées par des graffitis. La première fresque murale a été réalisée en 1971 par des enfants d'un centre de tutorat local. Dans les années 1980, un groupe d’artistes a collaboré à la réalisation de 26 peintures murales attirant l’attention sur les luttes des paysans pour la terre et la dignité. J'ai remarqué des images de oscar roméro , le défunt évêque du Salvador dans les années 1970 qui a protesté contre la violation des droits humains des pauvres pendant la guerre civile salvadorienne et a été assassiné par des groupes de droite en 1980. Comme les peintures murales de Clarion Alley, il existe un fort point de vue catholique progressiste. dans les peintures murales, alors que des personnalités catholiques comme Romero sont vantées.
Le San Francisco Chronicle a publié un article de Tyche Hendricks dans son numéro du 5 mai 2009 sur les peintures murales les plus importantes du monde. District de mission. À la fin de la journée, j'ai mieux apprécié le rôle que l'art public peut jouer dans la communauté et la capacité des peintures murales à servir à la fois de lieu pour élever la culture et pour commenter l'injustice sociale.
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