Maailman vähittäiskaupan suurmies Walmart on vuosia näyttänyt olevan läpäisemätön järjestäytymisyrityksille. Ammattiliitot, erityisesti Yhdistyneet elintarvike- ja kaupalliset työntekijät (UFCW), ovat yrittäneet organisoida vähittäiskaupan työntekijöitä yritykseen - joka tunnetaan pitkään sekä alhaisista hinnoistaan että köyhistä palkoistaan -, mutta yrityksen aggressiivinen ammattiliittojen hajottaminen on aina voittanut päivän.
Siksi on monille yllätys kuulla, näennäisesti yllättäen, että yrityksen sekä vähittäiskaupan että jakelun työntekijöillä on käveli pois työstä Illinoisissa, Marylandissa, Dallasissa, Kaliforniassa ja muualla viimeisen kuukauden aikana. lakkoilevat varastotyöntekijät ovat järjestäytyneet Warehouse Workers United Kaliforniassa ja Varastotyöntekijät oikeuden puolesta Illinoisissa; vähittäiskauppiaiden kanssa ympäri maata MEIDÄN Walmart-kaikki järjestöt, jotka ovat sidoksissa ammattiliittoihin, mutta jotka eivät itse ole ammattiliittoja.
Näinä aikoina pyysi työhistorioitsija Nelson Lichtensteinia valaisemaan viimeaikaista Walmartin työntekijöiden levottomuutta. Lichtenstein, Center for the Study of Work, Labour and Democracy johtaja ja historian professori University of California-Santa Barbara, on pitkään havainnut sekä Walmartin liiketoimintakäytäntöjä että työntekijöiden yrityksiä organisoitua siellä. Hän on kirjoittaja Vähittäiskaupan vallankumous: Kuinka Walmart loi rohkean uuden yritysmaailman.
Ammattiliitot ovat aiemmin yrittäneet organisoida Walmart-työntekijöitä, mutta ne eivät ole saavuttaneet paljon vetoa. Mikä on muuttunut?
Kymmenen vuotta sitten UFCW kulki ortodoksisen järjestäytymisreitin kautta. Oli työntekijöitä, jotka allekirjoittivat ammattiliittokortit, mukaan lukien enemmistö paikoin. Mutta Walmart oli erittäin hyvä käyttämään olemassa olevaa työlainsäädäntöä, joka on erittäin yritysmyönteistä, murskatakseen sen. UFCW tajusi, että se ei toimisi. Joten MEIDÄN Walmartimme [Organization United for Respect at Walmart] on eräänlainen paluu 1930-luvun työväen muodostelmiin. Se on yhdistys – he eivät etsi laillista todistusta, he eivät väitä edustavansa kaikkia. He ovat vähemmistö, joka on valmis ojentamaan kaulansa esiin.
Se on mielenosoituslakko. Jokaisesta työntekijästä, joka todella menee ulos ja pitelee pikettikylttiä, voi olla varma, että 25 työntekijää myymälässä tai muissa myymälöissä tuntee samoin, mutta pelkää tulla julkisesti tunnistetuksi.
Merkittävää on, että tämä suuttuneiden työntekijöiden virta on aina ollut olemassa. Mutta aiemmin voit olla varma, että kun työntekijä tai jopa apulaisjohtaja ei hinannut Walmart-linjaa, hänet erotettiin. Ei heti, pysyäkseni työlain oikealla puolella, mutta vuoden sisällä voit olla varma, että ne olisivat poissa.
Jos Walmart ei seuraavien kuukausien aikana järjestelmällisesti kosta näille lakkoileville työntekijöille, se näyttää muille työntekijöille, että he voivat pitää kiinni heidän kaulat ulos. Se rohkaisee muita työntekijöitä tekemään samoin. Nämä toimet voivat todella olla jäävuoren huippu.
Sekä vähittäiskaupan että varastotyöntekijät mukana epäreilu työlakko- melko riskialtista taktiikkaa, jolla on suuri epäonnistumisen mahdollisuus.
No, mikä on epäonnistuminen ja mikä menestys? Jos lakot ovat hyvin näkyviä ja työntekijät tunnistavat itsensä Walmartin ulkopuolella, ja työntekijät säilyttävät työpaikkansa esimerkiksi vuoden kuluttua, eikä mitään näkyvää kostoa ole, se on menestystä.
Nyt varmasti UFCW tietää, että he eivät voi vain hylätä näitä työntekijöitä ja antaa johdon poimia heidät yksitellen seuraavan vuoden aikana. Heidän on oltava siellä Walmartin päällä, joten jos ihmisten työaika on lyhennetty tai heidät laitetaan huonoon vuoroon, he voivat palata ja sanoa: "Kostat yhteistä suojattua toimintaa. Näitä työntekijöitä suojelee työlaki – et voi kostaa heille.”
Nämä vähittäiskaupan lakot tapahtuvat heti sen jälkeen, kun Walmartin varastotyöntekijät Elwoodissa Ill.issa ilmoittivat a iso voitto alkaen heidän lakkonsa: 30 työntekijää, jotka lähtivät työstä syyskuussa, palasivat töihin lauantaina täydellä palkalla. Kuinka tärkeää on, että nämä ponnistelut keskittyvät Walmartin jakelujärjestelmään ja vähittäiskauppoihin samanaikaisesti?
Walmartin kilpailuetu on heidän loistava jakelujärjestelmänsä. Alihankkijoita on kerroksittain, mutta kaikki on yhtä järjestelmää. Se on massahikipaja, jossa alihankkijoiden kautta painetaan työvoimaa. Toimiala on toimitusketju riippumatta siitä, kuka on tekninen työnantaja.
Yksi Walmartin kilpailueduista on sen kyky käyttää työvoimaa tavoilla, joita he kutsuvat "joustaviksi". Tule sisään tänä iltana, työskentele huomenna kolme tuntia jne. Työntekijöille tämä on kaaosta. Joten vakava organisointimenestys olisi, jos työntekijät saisivat seuraavan kuuden kuukauden aikana ennakoitavampia työvuoroja tai jos myymäläpäälliköt miettivät kahdesti ennen kuin siirtävät jonkun vuorosta toiseen.
Kun työntekijät äänestivät ammattiliitossa Quebecissä ja heidät pakotettiin neuvottelemaan ammattiliiton kanssa, liitto ei pyytänyt palkan tai etuuksien korotuksia. He vain halusivat antaa työntekijöille ennakoitavissa olevia työvuoroja – jotta työntekijät voisivat elää. Tämän sijaan Walmart sulki kaupan. Walmart sanoi: "Emme voi toimia, kun työntekijät ovat varmoja säännöllisestä työvuorosta."
Haastattelussa show lakoista Columbian yliopiston professori Dorian Warren sanoi, että vanhat yritykset organisoida yritys "ollaan olleet niin ennustettavissa Walmartin näkökulmasta", mutta nämä uudet järjestäytymismuodot jakeluketjun katkaisemiseksi muuttavat pelin. Oletko samaa mieltä?
Tahdon. Luulen, että jos Walmart ei tiedä, että nämä lakot tulevat uudestaan esiin niin usein, se muuttaa asioita. Heidän on kysyttävä itseltään: "Aiommeko saada uuden lehdistötiedotteen vai aiommeko todella muuttaa työoloja?" Ja kuten sanoin, jos nämä työntekijät pääsevät eroon ilman kostotoimia, se rohkaisee muita työntekijöitä tulevaisuudessa. Paljon työhistoriaa tapahtuu ilman ammattiliittoa epävirallisilla, hienovaraisilla paineilla. Ja sitä täällä tapahtuu.
Walmart on korostanut, usein aggressiivisesti, joissakin PR-kirjeenvaihdossaan, että se ei tunne olevansa uhattuna näiden toimien vuoksi, että tämä on heidän ja UFCW:n välistä liiketoimintaa. Luuletko, että yritys tuntee kuumuuden?
Liberaalien ja Walmartin välillä on useiden vuosien ajan käyty eräänlaista retorista sotaa siitä, onko yrityksen ennätys useissa kysymyksissä Kiinan hikipajoista ympäristöön. Mutta nyt sinulla on todelliset työntekijät lakossa.
Tämä lisää Walmartin kritiikin oikeutusta. Tarvitset todellisia Walmart-työntekijöitä, joilla on nimet ja kasvot, puolustaaksesi asiaa yritystä vastaan. Koska se asettaa huomion juuri sinne, missä sen pitäisi olla: työntekijöihin ja heidän elinolosuhteisiinsa.
Liberaalit ovat aina arvostelleet hieman abstraktia Walmartia; tämä lakko voi tehdä kritiikistä konkreettisemman.
Joo. Lakko vie asiat Walmartin liberaalin kritiikin ulkopuolelle – mikä on hienoa kritiikkiä, mutta se ei ratkaise näitä ongelmia. Muut asiat, kuten ympäristö, ovat tärkeitä, mutta ydinkysymys on, mikä on Walmartin työn luonne? Työntekijät eivät ole jonossa Walmartin ympäristöhistorian tai Kiinan hikipajojen takia, jotka molemmat ovat kauheita. He yrittävät muuttaa jokapäiväistä elämäänsä. Ja se on työväenliikkeen ydin.
TIETOJA TÄSTÄ TEKIJÄSTÄ
Micah Uetricht on työjärjestäjä Chicagossa ja avustava kirjoittaja In In The Times -lehdessä. Hän on kirjoittanut Salonille, The Nationille, The American Prospectille, Jacobinille ja Labor Notesille, ja hän on CampusProgress.orgin entinen kirjoittaja. Mikä tärkeintä, hän on myös ylpeä entinen In These Times -toimittajan harjoittelija. Seuraa häntä Twitterissä @micahuetricht tai ota yhteyttä osoitteeseen micah [dot] uetricht [at] gmail [dot] com.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita