"Mikä amerikkalaiselle orjalle on sinun 4. heinäkuuta?" Kuuluisa musta abolitionisti ja entinen orja Frederick Douglass esitti tämän kysymyksen suurelle, enimmäkseen valkoiselle ihmisjoukolle Rochesterissa, New Yorkissa, 5. heinäkuuta 1852. Se on "päivä, joka paljastaa hänelle enemmän kuin kaikki muut vuoden päivät, törkeää epäoikeudenmukaisuutta ja julmuutta, jonka jatkuva uhri hän on", Douglass selitti ja lisäsi, että hän tunsi paljon samalla tavalla: "En kuulu tämän loistavan vuosipäivän kalpeaan! … Tämä neljäs [heinäkuuta] on sinun emme minun"
Hieman yli kymmenen vuotta myöhemmin afrikkalaiset amerikkalaiset, kuten Douglass, alkoivat kuitenkin tehdä kunniakkaasta vuosipäivästä omanlaisensa. Sisällissodan päätyttyä vuonna 1865 maan 4 miljoonaa vastikään vapautunutta kansalaista muuttivat itsenäisyyspäivän mustien vapauden juhlaksi. Neljännestä tuli lähes yksinomaan afroamerikkalainen loma entisen konfederaation osavaltioissa – kunnes valkoiset etelän asukkaat vahvistivat väkivaltaisesti valta-asemaansa alueella, tukahduttivat nämä mustat muistojuhlat.
Ennen sisällissotaa valkoiset amerikkalaiset maan joka kolkasta olivat juhlineet neljättä juhlaa vuosittain juhlilla, paraateilla ja runsailla alkoholimäärillä. Eräs eurooppalainen vierailija huomautti, että se oli "melkein ainoa pyhäpäivä Amerikassa". Mustat amerikkalaiset osoittivat huomattavasti vähemmän innostusta. Ja ne, jotka viettivät lomaa, halusivat tehdä sen – kuten Douglass – 5. heinäkuuta korostaakseen paremmin eroa neljännen korkeiden lupausten ja afroamerikkalaisten elämän alhaisen todellisuuden välillä samalla, kun välttelivät yhteenottoja humalaisten valkoisten juhlien kanssa.
Pöydät olivat kuitenkin kääntyneet 4. heinäkuuta 1865 mennessä, ainakin etelässä. Hävitettyään verisen neljä vuotta kestäneen sodan päästääkseen vapaaksi Yhdysvalloista ja puolustaakseen orjuuden instituutiota, konfederaation kannattajilla ei ollut juurikaan halua juhlia neljättä nyt, kun he olivat palanneet unioniin ja orjuutta ei enää ollut. "Valkoiset ihmiset", kirjoitti nuori nainen Columbiassa Etelä-Carolinassa, "sulkeutuivat oviin."
Afroamerikkalaiset puolestaan omaksuivat neljännen enemmän kuin koskaan ennen. Washington DC:stä Mobileen Alabamaan he kokoontuivat katsomaan ilotulitteita ja kuuntelemaan puhujia lausumassa vapautusjulistusta, itsenäisyysjulistusta ja 1865. lisäystä, joka poisti orjuuden, kun se ratifioitiin vuoden XNUMX lopulla.
Kuten dokumentoimme uudessa kirjassamme, Tanska Veseyn puutarha: Orjuus ja muisti konfederaation kehdossaErikoisimmat juhlat pidettiin Charlestonissa, Etelä-Carolinassa, enemmistömustassa kaupungissa, josta eteläinen eroaminen ja sisällissota olivat alkaneet. Vuoden 1865 muistotilaisuudessa Charlestonissa eräs puhuja pani merkille loman muuttuneen merkityksen mustille amerikkalaisille, jotka saattoivat vihdoin "paistatella vapauden auringonpaisteessa".
Kamppailunäytökset tässä ja myöhemmissä juhlissa korostivat hänen pointtiaan. Joka vuosi tuhannet mustat eteläkaroliinalaiset asettuivat jonoon varhain katsomaan afroamerikkalaisten miliisiyhtiöiden marssia kaupungin kaduilla. Nämä mustat yritykset, joita johtivat ratsuupseerit, joista osa oli entisiä orjia, nimettiin usein abolitionistien ja muiden mustien sankareiden mukaan. Vuoden 1876 neljännen heinäkuun paraatiin kuuluivat Lincoln Rifle Guard, Attucks Light Jalkaväki, Douglass Light Jalkaväki ja Garrison Light Infantry.
Charlestonin paraatit päättyivät tavallisesti White Point Gardeniin, kauniiseen puistoon kaupungin niemimaan juurella, jossa valtavat väkijoukot ostivat maapähkinöitä, kakkuja, paistettua kalaa ja sassafras-olutta varjoisissa paikoissa leiriytyneiltä myyjiltä. "Koko värillinen populaatio näytti kääntyneen ulkoilmaan", raportoi Charleston Daily News 5. heinäkuuta 1872, "ja puutarhat olivat niin tiheästi täynnä, että vain äärimmäisen vaikeasti oli mahdollista liikkua koppien, kojujen ja nähtävyyksien keskellä."
Kaikkialla etelässä vapautetut naiset olivat näkyvästi osallistujia heinäkuun neljännen juhlallisuuksiin, ja he vastustivat sukupuolta ja monissa tapauksissa luokkamuuria, jotka syrjäyttivät heidät jälleenrakennuspolitiikan syrjään. Kahden hyväntahtoisen seuran Siionin tytärten ja Sisters of Zionin kotityöläiset ja pesinnaiset Memphisissä Tennesseen osavaltiossa marssivat joka vuosi paraateissa. Vuoden 1875 paraatissa oli vaunut, jotka kuljettivat "päivän kuningatarta" – silmiinpistävää väitettä kunnioitettaville valkoisille, jotka rutiininomaisesti kielsivät mustia naisia.
Charlestonin White Point Gardenissa vapautetut naiset liittyivät vapautettuihin vuosittaisiin laulu- ja tanssiesityksiin, mukaan lukien "Too-la-loo", jolla oli kumouksellinen merkitys. Noin kaksi tusinaa osallistujaa – tasaisesti miesten ja naisten kesken – muodostivat renkaan, johon yksi naispuolisista tanssijoista liikkui, kun taas muut lauloivat ja taputtivat. "Mene etsimään rakastajaasi, Too-la-loo!/Mene etsimään rakastajasi, Too-la-loo!" he kehottivat keskustassa olevaa naista, joka lopulta valitsi kosijan liittymään häneen. Too-la-loo antoi entisten orjien pilata entisten isäntensä eliittiseurustelurituaaleja samalla kun he juhlivat raivokasta omaa vapautumistaan. Vuonna 1876 50 ryhmää tanssi Too-la-looa varhaisesta aamusta puolenyön jälkeen. Tanssi oli itse asiassa niin suosittu Charlestonin vapautetun väestön keskuudessa, että Too-la-loosta tuli lopulta siellä heinäkuun neljännen lyhenne.
Charlestonissa ja muualla valkoiset vihasivat syvästi entisiä orjiaan, jotka muuttivat neljännen mustien vapauden muistojuhlaksi. Mikä "hirvittävä päivä" se olikaan, valitti eräs charlestonilainen istuttaja kirjeessään tyttärelleen. Paikallinen kauppias valitti päiväkirjassaan, että kansakunnan lomasta oli tullut ”a nekru päivä": "Neekerikulkue[,] neekeriillallinen ja pallot ja kävelykatuja" ja "tuskin valkoista ihmistä kaduilla." Jopa jotkut pohjoisen valkoiset eivät kestäneet näkemäänsä. Vuoden 1865 juhlallisuuksissa Mobilessa Illinoisin ja Indianan liittovaltion joukot kuultiin toivovan vasta vapautettujen orjien kuolemaa.
He saivat toiveensa osittain tulevalla vuosikymmenellä, kun heinäkuun neljännen juhlat muuttuivat poliittisesti latautuneemmiksi. Republikaaniehdokkailla ja viranhaltijoilla oli merkittävä rooli 1870-luvun juhlissa, mikä tyrmistytti valkoisia demokraatteja, jotka käyttivät joitain muistotilaisuuksia tilaisuutena saada valtansa takaisin asevoimalla. 4. heinäkuuta 1875 valkoinen väkijoukko hajotti republikaanien mielenosoituksen Vicksburgissa, Mississippissä ja tappoi mustan apulaisseriffin. Seuraavana vuonna Hampurin kylässä, Etelä-Carolinassa, viha mustien miliisin paraatin johdosta neljäntenä kiihtyi täysimittaiseksi mellakoksi, joka kuoli ainakin seitsemän afrikkalaista amerikkalaista valkoisten valvojien käsissä. Hampurin verilöyly auttoi konservatiiveja kaappaamaan paikallis- ja osavaltiohallitusten hallinnan kaksirotuiselta republikaanipuolueelta syksyllä, jolloin Etelä-Carolinasta tuli yksi kolmesta viimeisestä eteläisestä osavaltiosta, jotka palautettiin demokraattien joukkoon.
Seuraavina vuosina, kun valkoiset etelän asukkaat alkoivat soveltaa erottelulakeja ja tapoja, he kumosivat viralliset mustat neljännen juhlan. Vuodesta 1881 lähtien Charlestonin kaupungin johtajat työnsivät Too-la-looa puistoihin yhä kauempana keskustasta, kunnes lopulta vuonna 1886 he onnistuivat poistamaan sen niemimaalta kokonaan. Afroamerikkalaiset perheet ja ystävät tapasivat edelleen epävirallisissa tapaamisissa kaupungissa, mutta 1900-luvun alkuun mennessä sekä Charleston että Atlanta olivat kieltäneet myyjiä perustamasta ruokakojuja kaduille, joille mustat asukkaat olivat jo pitkään kokoontuneet neljännelle. Memphisin sanomalehti huomautti, että afrikkalainen amerikkalainen merkitsi nyt lomaa "menemällä kauas yksin", juhlimalla suljettujen ovien takana mustissa kirkoissa ja kulttuurilaitoksissa tai perheen kanssa.
Kun he poistivat mustia muistojuhlia julkisilta tiloilta, valkoiset etelän asukkaat käyttivät rasistisia troppeja kyseenalaistaakseen mustien kiintymyksen lomaan. The Atlanta Perustuslaki julisti 4. heinäkuuta 1901, että afrikkalaiset amerikkalaiset vaikuttivat "hieman utuisilta" sen suhteen, miksi he itse asiassa juhlivat neljättä: "Yksi kiiltävä mustanaamainen vanha tumma sanoi uskovansa heidän juhlivan "leikkiä, koska hitti oli vesimelonikausi!" ja keskivertoveljelle mustassa se on aivan riittävä syy."
Pilkan alla oli jotain vakavampaa: yhteinen pyrkimys delegitimoida mustien väitteet lomasta. Afroamerikkalaiset eivät noudattaneet neljättä, valkoiset kriitikot pilkkasivat vilpittömästä isänmaallisuuden tunteesta tai tarkasta ymmärryksestä päivän merkityksestä. Loppujen lopuksi he väittivät, että heinäkuun neljäs päivä ei koske mustia amerikkalaisia. Se ei edustanut heidän vapauttaan eikä todistanut heidän asemaansa tasa-arvoisen kansalaisuuden arvoisena ihmisenä.
Vuonna 1902 valkoiset atlantalaiset saattoivat päätökseen muistovallankaappauksensa yksityiskohtaisella heinäkuun neljännen ohjelmalla. Lasten kuoro lauloi kolme "isänmaallista" laulua: "Dixie", "The Star-Spangled Banner" ja "America". Paikallisten arvohenkilöiden paraati, heidän joukossaan sekä konfederaatio- että unionin veteraaneja, kiertyi kaupungin halki. Kansakunnan syntymäpäivä oli takaisin minne se kuului – "oikeiden" amerikkalaisten käsissä.
Se, että tämä isänmaallinen esitys kunnioitti miehiä, jotka olivat taistelleet Yhdysvaltojen tuhoamiseksi, ei häirinnyt paikallisia valkoisia. Päinvastoin, ristiriita oli poistettava. Vuosisadan vaihteeseen mennessä valkoiset amerikkalaiset myöntyivät kaikkialla osittaisen sovinnon houkutteluun. Unionin ja konfederaation veteraanit esimerkiksi hautasivat kirveen tapaamisissa, jotka korostivat kaikkien taistelijoiden rohkeutta ja välttivät viittauksia orjuuteen tai emansipoinnin perintöön. Uudelleenmuotoilu, kuka voisi oikeutetusti juhlia itsenäisyyspäivää, osoittautui ratkaisevan tärkeäksi osaksi tätä sovintoprosessia, mikä auttoi selvittämään alueellisia eroja yhdistävän, kansallisen valkoisen ylivallan palveluksessa.
Jim Crow Southissa – missä erottelu, oikeuden riistäminen ja rotujen lynkkaus olivat päivän ajankohtaisia – viesti oli selvä: afrikkalaiset amerikkalaiset olivat yhtä kelvottomia vapauden hedelmiin kuin heinäkuun neljäntenä päivänä. Jälleen kerran, kuten Frederick Douglass oli sanonut puoli vuosisataa aikaisemmin, mustat amerikkalaiset eivät kuuluneet kansansa syntymäpäivän kalpeaan.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita