Aloitetaan tunnustuksestani, että en lue kauhukirjoja. Vaikka rakastin kaikkea Ulkomaalainen elokuvia ja olin innostunut niistä Terä trilogia, se ei yleensä ole genre, jota etsin.
Nicholas Powers muutti kaiken uudella romaanillaan, Jano: Rikkaat ovat vampyyreja. Aluksi minua ei kiinnostanut sisältö vaan kirjoittaja. Nicholas Powers on poikkeuksellisen hyvä kirjailija, jonka poliittisia ja kulttuurisia kommentteja nyky-Yhdysvalloista löytyy vain harvalta. Hän tuo tason käsityksen kaikkeen, mitä hän tutkii. Kuten käy ilmi, tämä on yhtä totta, kun on kyse fiktiosta.
Powersin romaani sijoittuu oudon houkuttelevaan vaihtoehtoiseen aikajanaan, jossa Trumpin kaltainen hahmo nousee valtaan osittain halukkuudestaan liittyä vampyyrisalaliittoon hallitakseen maailmaa.
Tarina alkaa kylästä, jota lukijan tietämättä vampyyri (tai mahdollisesti useampi kuin yksi) tuhoaa. Jokainen yritys pysäyttää vampyyrit epäonnistuvat ja ensimmäinen luku päättyy kysymykseen kuka tai mikä on näiden haamujen ilmestymisen takana.
In Jano näemme toisenlaisen vampyyrin. Ne meistä, jotka kasvoimme Bela Lugosin kaltaisilla Hämärä sarja tai Terä trilogian mielestä vampyyrit ovat ihmisen muodostamia kokonaisuuksia, jotka elävät uhrien verellä. Harvoin, jos koskaan, meillä on käsitys niiden alkuperästä. Vlad the Impaler, Romanian kansallissankari, mainitaan usein Draculan ja nykyaikaisemman vampyyreja koskevan tarinan alkuperähahmona. Mutta vampyyritarinat kietoutuvat usein seksuaaliseen vihjeeseen, miesten ylivaltaan ja vihjauksiin himon väitetyistä vaaroista. Powers tarjoaa uudenlaisen alkuperätarinan olettamalla, että vampyyrit ovat energiaan perustuvia olentoja toiselta planeetalta, jotka törmäsivät Maahan kaukaisessa menneisyydessä ja voisivat olla olemassa vain asumalla ihmisten ruumiissa ja nauttimalla energiasta, joka meillä on.
Tarina kertoo kuitenkin paljon enemmän ajasta, jota elämme. Powers käyttää vampyyrien käsitettä tapana kuvailla sekä Trumpin kaltaisen hahmon hulluja piirteitä että häntä tukevaa liikettä. Balk – päävastustaja – leikkii julkisten rikosten, maahanmuuton ja muiden asioiden peloilla, kuten Donald Trump on toistuvasti tehnyt. Päähenkilöitä, joita voitaisiin pitää antifasisteina, johtaa nainen, jota valtavirran lääketieteen ammattilaiset kuvailivat suurimman osan elämästään henkisesti/emotionaalisina haasteina. Kussakin tapauksessa nämä päähenkilöt, jotka havaitsivat pahan voiman olemassaolon, elleivät vampyyreja, olivat joutuneet pilkan kohteeksi, ja vielä pahempaa, vaikka vampyyrit olivatkin paljon läsnä ja työskennelleet suuriin vallanpitäjiin. Tämä muistuttaa John Carpenterin vuoden 1984 scifi-trilleriä, They Live, jossa muukalaiset valtaavat maan, mutta heillä on laite, joka saa heidät näyttämään rikkailta ihmisiltä. Tämän naamiaisen, sekä ihmisyhteistyökumppaneiden että alitajunnan viestien avulla avaruusolennot pystyvät hallitsemaan planeettaa. Molemmissa Jano ja They Live, ne, jotka kyseenalaistavat muukalaisten todellisuuden ja erilaisten kokemusten erikoisuuden, joutuvat eriasteisen hylkimisen kohteeksi.
Powers saa aikaan mielenkiintoisen yhteiskuntakritiikin samalla kun se on saatavilla niille, joita kiinnostaa fiktio yleensä ja erityisesti kauhu. Itse asiassa hän tarjoaa vaihtoehtoisen todellisuuden tarkastelun Donald Trumpin noususta ja häntä tukeneesta oikeistopopulistisesta liikkeestä. Tässä tarjouksessa Powers viittaa sosiaalisiin olosuhteisiin, jotka rohkaisevat - elleivät synnytä - pelkoa, jolla oikeistolaiset autoritaarit leikkivät. Tarina ei sisällä vain yllätyksiä, vaan myös pelon tunnetta, jota tarvitaan, jotta kirja toimisi.
Päähenkilöt ovat hyvin uskottavia ja kaukana yksiulotteisista. Esimerkiksi, Jano sisältää konfliktin kahden latinoveljeksen välillä siitä, kannattaako tukea fasistista Trumpin kaltaista ehdokasta, vaikka olisi ollut paljon helpompaa ja ennakoitavampaa sijoittaa konflikti kahden valkoisen miehen välille. Toisin sanoen, aivan liian usein USA:n oikeistopopulististen liikkeiden tutkimukset antavat kuvan, jossa liikkeen osallistujat ovat yksinomaan valkoisia ja tällaisten liikkeiden uhreja ovat yksinomaan värillisiä ihmisiä, naisia, uskonnollisia vähemmistöjä ja LGBTQ+-väestöä. Powers muuttaa tätä korostamalla hyvin todellista poliittista ristiriitaa, joka on noussut esiin rodullisten, sorrettujen väestöryhmien sisällä, toisin sanoen joidenkin välillä, jotka uskovat voivansa tulla osaksi hallitsevaa valkoista, miespuolista blokkia (pyrkivät vampyyrit?) ja niiden välillä, jotka näkevät kokonaisuuden. oikeistopopulistisen liikkeen vaaroista. Itse asiassa on monia edistysmielisiä, jotka mieluummin uskovat, että kaikkia tällaisia ristiriitoja ei ole olemassa.
Ironista kyllä, olisin halunnut, että Balk - Trumpin kaltainen hahmo - olisi vähemmän kuin Trump. Ymmärrän, että monet meistä ovat tunteneet ikään kuin olisimme eläneet yli neljä vuotta kauhutarinaa ja siten samaistumme niihin, jotka taistelevat vampyyria vastaan. Mutta Balk tajuaa turmeltuneisuutensa ja alistumuksensa vampyyreille liian helposti. Hän vietteli nopeasti vampyyrien syyn, kun taas olisi voinut olla mielenkiintoisempaa, jos Balk olisi ollut skeptisempi kaikkeen, mitä vampyyrit tarjosivat, vain hyväksyäkseen viettelyn. Powers saattoi haluta lukijoiden arvostavan Trumpin kaltaisen hahmon ja kenties Trumpin itsensä turmeluksen syvyyttä. Silti on hyödyllistä muistuttaa lukijoita siitä, että korruptio tapahtuu harvoin kerralla. Yleensä eteneminen on hidasta, kunnes tapahtuu käännekohta. Olen nähnyt tällaisen kehityksen läheltä, ja sen kehittyessä usein kielletään sen vaaran laajuus, joka kohdistuu tuohon henkilöön ja hänen ympärillään oleviin.
Löysin ilon lukemisesta Jano tietäen, että eräs tietokirjailijatoveri oli sukeltanut fiktion maailmaan. Näin tehdessään Powers onnistuu tarjoamaan sosiaalisen kommentin, joka voi tavoittaa monet ihmiset, jotka eivät ehkä ole koskaan lukeneet yhtä Powersin ihmeellisistä esseistä. Bravo, Nicholas!
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita