Ensimmäistä kertaa historiassa 21-luvun alun rajaamalla maailman suurin yritys ei ollut öljykonserni tai autonvalmistaja, vaan supermarketketju Wal-Mart. Tämän tosiasian symbolinen arvo painaa yhtä paljon kuin sen murskaavat seuraukset: se on nimettömän "voitto", korvaa perinteinen tapa hankkia se, mitä tarvitsemme ruokkimaan itseämme, huolehtimaan taloistamme, työkaluistamme ja jopa lääkkeistämme, perinteisesti ihmisten välisiä suhteita, uudelle, joka on standardoitu, "merkantiloitu" ja jossa tiedämme asteittain vähemmän siitä, kuka, missä ja miten tai millä ehdoilla ostamamme tuotetaan. Nyt voimme teoriassa ostaa kaiken saman katon alta, ja vaikka tavarat näyttävät halvemmilta, mikä itse asiassa on illuusio, koko paradigma voi lopulta olla erittäin kallis. Ostaminen tänään Wal-Martista voi tarkoittaa oman työpaikan menettämistä tai jonkun muun menettämistä perheessäsi tai yhteisössäsi joskus myöhemmin.
Wal-Martin alhaisten hintojen politiikka säilyy, vaikka samassa yhteisössä on muita ostospaikkoja. Kun muut kaupat menevät alas eivätkä pysty kilpailemaan, mikään ei estä Wal-Martia nostamasta hintojaan, mihin yritys aina päätyy. Wal-Martilla on ollut tuhoisa vaikutus niissä yhteisöissä, joissa se esiintyi, ja Wal-Mart Watchin, yrityksen politiikkojen vaikutuksen alaisen kansalaisjärjestön, mukaan jokaista kahta työpaikkaa kohden, jotka luodaan, kun se muuttaa yhteisöön. menetetty.
Wal-Mart on sijalla 19 maailman 100 tehokkaimman talouden joukossa, joista vain 49 on nyt maita. Sam Waltonin leski ja heidän neljä poikaansa omistavat 38 prosenttia sen osakkeista. Vuonna 2004 he olivat kuudenneksi maailman rikkaimpien ihmisten joukossa, kukin noin 20 miljardilla dollarilla. Jos Sam Walton olisi elossa, hän olisi kaksi kertaa rikkaampi kuin Bill Gates, joka on listan ykkönen 46 miljardilla. Molemmat ovat selkeä ilmaus nykyaikaisesta megamonopolista ja niiden kontrolloinnista kuluttajiin. Nämä monopolit pyrkivät luonnollisesti lisäämään valvontaansa. Voidaan väittää, että Wal-Martilla on suurin vaikutus, koska se myy niin laajan valikoiman tuotteita ja sillä on valtava valta tavarantoimittajiin – ja poliitikkoihin.
Se on Pohjois-Amerikan suurin suoramyyntiketju kuluttajille. Yhdysvalloissa sillä on yli kolme tuhatta Wal-Mart-myymälää ja 550 Sam's Club -asua. Meksikossa sillä on jo 54 prosenttia markkinoista, ja sillä on 687 myymälää 71 kaupungissa, mukaan lukien Wal-Mart, Sam's Club, Bodegas Aurrera, Superama ja Suburbia, paitsi ravintolaketjut Vips, El Porton ja Ragazzi. Se hallitsee jo hyvin suuria markkinasektoreita Kanadassa, Isossa-Britanniassa, Brasiliassa, Saksassa ja Puerto Ricossa, ja sen vaikutus on kasvussa monissa muissa, esimerkiksi Japanissa.
Se on suurin yksityinen työnantaja Yhdysvalloissa ja Meksikossa. Muutaman vuosikymmenen aikana se on kerännyt hämmästyttävän historian, jossa se on nostettu oikeuteen monista syistä, mukaan lukien laittomasti työntekijöiden yhdistymisen estäminen ja lähes kaikki muut kuviteltavissa olevat työntekijöiden oikeuksien loukkaukset: vammaisten syrjintä, seksuaalinen syrjintä , lapsityövoima, terveydenhuollon puute ja palkattomat ylityöt. Yhdysvalloissa 38 prosenttia sen työntekijöistä on ilman terveydenhuoltoa, ja sen maksamat palkat ovat keskimäärin 26 prosenttia alan normeja alhaisemmat. Joulukuussa 2003 yhtiötä vastaan oli vireillä 39 ryhmäkannetta 30 eri osavaltiossa Yhdysvalloissa ylityölakien rikkomisesta. Lokakuussa 2003 tehdyssä kierroksessa hallitus löysi 250 laitonta ulkomaalaista työntekijää, jotka tietysti toimivat vieläkin huonommissa olosuhteissa. Kesäkuussa 2004 Wal-Mart hävisi historian suurimman ryhmäkanneoikeudenkäynnin, jossa 1,600,000 1998 XNUMX naista osoitti kärsineensä sukupuoleen perustuvasta syrjinnästä yrityksen työntekijöinä vuodesta XNUMX lähtien.
Mutta yrityksen alhaiset hinnat eivät perustu pelkästään sen työntekijöiden hyväksikäyttöön niissä maissa, joissa se suoraan toimii. Hinnat ovat suora seuraus "maquiladoran" järjestelmällisestä käytöstä äärimmäisen hyväksikäytön olosuhteissa. Yhdessä näistä Bangladeshissa sijaitseva työntekijä kertoi Los Angeles Timesille vuonna 2003, että hänen normaali työpäivänsä oli klo 8–3, 10 tai 15 päivää peräkkäin. Tätä tarvittiin selviytyäkseen sillä palkalla, jonka hän sai. Mutta samassa artikkelissa tehtaan johtaja valitti, että niiden oli tehostettava entisestään, koska Wal-Mart uhkasi siirtää tuotannon Kiinaan, jossa se voisi saada halvempia hintoja.
Vaikka työvoiman hyväksikäyttö on aivan kauheaa, se ei ole ainoa "Wal-Mart" -vaikutus. On monia muita, mukaan lukien uusien tekniikoiden käyttö ihmisten ostosten seuraamiseksi jopa supermarketista poistumisen jälkeen. Control näyttää olevan pelin nimi maailman "walmartisaatiossa".
Isoveljen ruokkiminen.
Supermarketit ovat elintarvikeketjun segmentti, joka siirtää eniten pääomaa. Tiettyjen analyytikoiden mukaan heidän vaikutusvaltansa kohoaa ja voisi niellä ketjun jokaisen muun aiemman lenkin, kuten elintarvike- ja juomatuottajien, jakelijoiden ja maataloustoimittajien ja tuottajien. Se, pääsevätkö ne mukaan näihin ketjun osiin, riippuu pelin taloudesta, joten jos on halvempaa antaa muiden yritysten kilpailla keskenään, ne eivät pääse mukaan. Vaikutus on kuitenkin sama: hallinnan ja vallan keskittyminen yhä harvempiin käsiin. Tämä ei rajoitu Wal-Martiin, vaan sisältää myös muita jättiläisiä, kuten Carrefour, Ahold, Costco tai Tesco.
Mutta Wal-Mart erottuu erityisesti siitä, että sen lisäksi, että se on maailman suurin yritys, sen tulot ovat neljä kertaa suurimmat kilpailijansa ja suuremmat kuin neljän seuraavan yhteensä. Koska se on maailman suurin elintarvikemyyjä, sillä on valtava vaikutus siihen, mitä ja miten ruokaa tuotetaan. Se harhailee jo esimerkiksi maataloudessa suoraan maataloustuottajien kanssa tehdyllä sopimuksella. Se on myös kolmas lääkemyynnissä.
Ikään kuin se ei riittäisi olemaan tällainen taloudellinen voima, suurelta osin kasvavan monopolinsa vuoksi, Wal-Mart alkaa, kuten aiemmin mainittiin, hyödyntää uusia teknologioita saadakseen tietoa ihmisten ostotottumuksista. Se testaa jo kolmessa Yhdysvaltojen kaupungissa viivakoodien korvaamista tunnistusjärjestelmissä radiotaajuuksilla. Tämä on riisinjyvää suurempaa ja mahdollisesti paljon pienempää elektronista sirua hyödyntävä ”merkintäjärjestelmä”, joka sisältää tietoa tuotteesta, joka välitetään langattomasti tietokoneelle. Tämä siru pystyy tallentamaan paljon enemmän tietoa kuin viivakoodi. Ongelmana on, että sen signaali seuraa ostajaa supermarketin ovien ulkopuolella. Wal-Martin mukaan kuluttajalla olisi mahdollisuus pyytää kassalla, että siru sammutetaan, mutta se ei aio mainostaa tätä mahdollisuutta.
Se on jo kokeillut Gilleten ja Procter & Gamblen tuotteita sekä muita tuotteita, kuten Coca Cola, Kodak, Nestle ja monet muut.
Vuoden 2004 alussa Wal-Mart kertoi 100 päätoimittajalleen, että heidän on oltava valmiita toimittamaan tämä teknologia tammikuussa 2005,
Järjestelmä käynnistyisi aluksi vain tukkulähetysten seurantakeinona, eli ei välttämättä suoraan kuluttajan kotiin viemiin pakkauksiin. Marraskuussa se ilmoitti, että suurin osa toimittajista sekä 37 alkuperäiseen listaan lisättyä ylimääräistä olisi valmiita. Nyt on vain ajan kysymys, milloin sirujen hinta laskee riittävästi ennen kuin se sisällytetään kaikkeen kuluttajan ostamaan.
Käytännössä tämä tarkoittaa esimerkiksi sitä, että kuluttajat, jotka rekisteröivät luottokorttinsa myymälään tullessa, voisivat mahdollisesti maksaa ostoksensa ilman kassan läpikäymistä, koska tuotteet rekisteröityisivät automaattisesti poistuessaan. Mutta Wal-Martilla ja muilla tekniikkaa käyttävillä olisi tarkat tiedot siitä, kuka, mitä, milloin, kuinka paljon ja missä tuotteita käytetään.
Vaikka Wal-Mart ei ole ainoa, joka testaa teknologiaa – Isossa-Britanniassa on Tesco ja muissa paikoissa Metro, Carrefour ja Home Depot, se on suurin voima sen kehityksen takana. On tärkeää tietää, että teknologian kehitti ja otti ensimmäisenä käyttöön Yhdysvaltain puolustusministeriö.
Orwell varmaan pyörii haudassaan. Nämä pienet ohjausjärjestelmät, "pikkuveljet", jos niin haluatte, menevät paljon pidemmälle kuin Big Brother, jonka hän kuvitteli.
Kansainvälisten yritysten trumpetti Walmartisaation paradigma kohti "onnellista maailmaa" tarvitsee tietämättömyyttämme ja passiivista välinpitämättömyyttämme menestyäkseen. Paradoksaalista kyllä, ne, jotka jäävät ilman luotto- tai maksukorttia – toisin sanoen suurin osa planeetan asukkaista – jäävät tämän valvontajärjestelmän ulottumattomiin. Kaikella voimallaan Wal-Mart ja monikansalliset tarvitsevat meitä selviytyäkseen. Emme tarvitse niitä.
Silvia Ribeiro on tutkija Ryhmä ETC.
Espanjan kielestä kääntänyt Daniel Morduchowicz
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita