Ikesällä 1967 100,000 XNUMX muoti- ja sosiaalisesti eteenpäin suuntautunutta nuorta kokoontui San Franciscoon, jossa tunnetaan ns. rakkauden kesä. Samanlaisia kokoontumisia järjestettiin kaikkialla Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Euroopassa, kaikki pyrkimyksissä hylätä Vietnamin sota, kulutus ja hallitukset, jotka olivat osoittautuneet vähemmän kuin suoraviivaisiksi, samalla kun edistit rakkauden, ystävällisyyden ja myötätunnon ihanteita. Rakkauden kesää on leimattu ja juhlittu 60-luvun symboliksi. Afroamerikkalaisilla oli tuolle kesälle toinen nimi: Pitkä, kuuma kesä 1967. Tuona aikana 150 mustaa yhteisöä paloi mellakoissa ja 26 ihmistä kuoli Newarkissa, New Jerseyssä. ja 43 Detroitissa. Seuraavana kesänä tri Martin Luther King Jr ja Bobby Kennedy, kaksi kansalaisoikeuksien opastevaloa, oli murhattu. Mustat ihmiset eivät tunteneet rakkautta. Tämä on konteksti vuoden 1968 kesäolympialaisille, kun 50 vuotta sitten tällä viikolla Tommie Smith ja John Carlos nostivat hansikkaat nyrkkinsä Mexico Cityn palkintokorokkeelta mitalit roikkuivat heidän kaulassaan, kun soitettiin Yhdysvaltain kansallislaulu. Monille afroamerikkalaisille, että oli rakkauden kesä – ja ylpeys ja tilinteko.
Olin 20-vuotias, kun tämä tapahtui. Minut oli kutsuttu mukaan olympialaisten miesten koripallojoukkueeseen, ja olin ahdistunut siitä viikkoja. Kokoonnuin useiden muiden mustien urheilijoiden kanssa keskustelemaan epäilyksistämme sosiologian professorin tohtori Harry Edwardsin kanssa, joka kehotti meitä boikotoimaan pelejä. Keskustelimme kaupunkien myllerryksestä ja systeemisestä sorrosta. Myös Vietnamin sota oli mielessämme. Olimme saman ikäisiä kuin monet taistelevat ja kuolevat sotilaat. Yksi ilmavoimien raportti vahvisti sen, mitä mustat sotilaat jo tiesivät: "Epätasa-arvoinen kohtelu ilmenee epätasa-arvoisena rangaistuksena, hyökkäävänä ja sykähdyttävänä kielenkäytönä, ennakkoluuloissa yksityiskohtien määrittämisessä, mustien tuotteiden puutteessa PX:ssä, turvallisuuspoliisin häirinnässä viiden hajoamismääräyksen nojalla. tai enemmän mustia ryhmässä ja kaksoisstandardit säännösten täytäntöönpanossa." Sotilaallisella syrjinnällä oli ankarat seuraukset: vuoteen 1966 mennessä yli 20 % Yhdysvaltain taistelun uhreista Vietnamissa oli mustia, mikä oli paljon korkeampi prosenttiosuus kuin mustien armeijan kokonaismäärä.
Meillä oli vilkas keskustelu, ja jotkut urheilijat selittivät, että tämä saattaa olla heidän ainoa mahdollisuutensa kilpailla tällä tasolla. Tohtori Edwards kannatti boikottia. Kuten hän myöhemmin kertoi New York Times Magazinelle: ”Olemme osallistuneet vuosien ajan Olympialaiset, kannamme Yhdysvaltoja selässämme voittojemme kanssa, ja rotujen väliset suhteet ovat nyt huonommat kuin koskaan… [Minun] mustien ihmisten on aika nousta miehiksi ja naisiksi ja kieltäytyä käyttämästä heitä esiintyvinä eläiminä pienelle ylimääräiselle koiralle ruokaa.” Lopulta päätimme, että joukkoboikotti ei ollut vastaus. Ottaen huomioon sen ajan rehottavan rasismin, en voinut nähdä minun kilpailevan ylistääkseen maata, joka teki niin lujasti töitä estääkseen mustia amerikkalaisia saamasta perustuslaillisia oikeuksiaan. Tekopyhyys ei sopinut minulle. Sen sijaan otin työtä kotikaupungissani New Yorkissa ja opetin koripalloa kantakaupungin lapsille.
Pikakelaus 16. lokakuuta 1968. Voittettuaan ensimmäisen ja kolmannen 200 metrin juoksussa Smith ja Carlos nostivat mustahansikkaiset nyrkkinsä mitalipalkintokorokkeelta ja kumarsivat päänsä The Star-Spangled Banneria soitettaessa. Se oli huuto, joka kuultiin "ympäri maailmaa". Reaktio ei ollut vain rodullinen kysymys: konservatiiviset valkoiset ja mustat olivat inhottavia ja liberaalit mustat ja valkoiset innostuneita. Jesse Owens oli lähetetty keskustelemaan mustien urheilijoiden kanssa ennen pelejä, jotta he eivät osoittaisi minkäänlaista protestia. Hän oli vihainen, että se ei toiminut. Jotkut mustat ajattelivat, että tällaiset turhautumisen ja vihan ilmeet vain saivat rasistisen Amerikan oikeuttamaan kiihkoiluaan. Toiset sitä vastoin olivat vakuuttuneita siitä, että kohteliaisuus ja tavat olivat johtaneet hyvin vähäiseen edistymiseen.
Minulle sydämeni paisutti näkemys noista kahdesta ylpeästä urheilijasta, jotka nostivat nyrkkinsä kiinnittääkseen huomion sosiaalisiin epäoikeudenmukaisuuksiin, tietäen, että heitä uhkaa tappouhka ja todennäköinen karkotus kisoista. Julkinen vastareaktio vain osoitti asiansa: toisaalta sinulla oli äänestäjien tukahduttamista, poliisin julmuutta, köyhyyttä, nälkää näkeviä lapsia, vähemmän koulutusta, vähemmän työmahdollisuuksia ja hallitus ei juurikaan tehnyt sen muuttamiseksi. Toisaalta ihmiset olivat huolissaan siitä, että heidän nautintonsa urheilutapahtumasta oli hetkellisesti "pistetty", koska joku ilmaisi hiljaa häpeällisen totuuden.
Valitettavasti olemme 50 vuotta myöhemmin kohtaamassa samoja häpeällisiä totuuksia ja todistamassa joitain samoja häpeällisiä reaktioita. Tommie ja John tulivat kotiin sankareina miljoonille amerikkalaisille, joiden puolesta he olivat puhuneet, ja roistoina miljoonille, joille he olivat puhuneet. Nykyajan suorapuheiset urheilijat – kuten Colin Kaepernick, LeBron James, Steph Curry ja monet muut – kohtaavat samaa vihamielisyyttä hyvien ihmisten taholta, jotka eivät vain ole tietämättömiä tosiasioista, niiltä, jotka pelkäävät Amerikan asteittaista ruskehtumista, ja niiltä. jotka hyötyvät sosiaalisesta eriarvoisuudesta. Heillä on jo ääni Valkoisessa talossa eniten epärehellinen, rasistinen ja taantumuksellinen hallinto nykyhistoriassa.
Me kaikki kaipaamme päivää, jolloin kukaan urheilija ei nosta hansikkaista nyrkkiä tai ota polvea tai pukeudu t-paitaan, jossa lukee "En voi hengittää". Mutta useimmat meistä haluavat sen päivän koittavan, koska noille eleille ei enää ole tarvetta, koska Amerikka on vihdoin sitoutunut noudattamaan omaa perustuslakiaan. Siihen päivään asti… no, tiedäthän.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita