TV-kamerat ja julkkikset laskeutuivat Selmaan kuluneen viikon aikana 50-vuotispäivänä kuuluisa kansalaisoikeusmarssien sarja tästä.
Suurin osa huomiosta ja verkkomateriaalista on keskittynyt Edmund Pettus -silta7. maaliskuuta 1965 järjestetyn "Bloody Sunday" -kohtauksen ikoninen paikka mielenosoittajien ja Alabaman viranomaisten välillä, mikä auttoi saamaan kansallista tukea äänestysoikeuslain hyväksymiselle.
Mutta Selma ei ole vain muistomerkki: se on kamppaileva, enemmistön mustien kaupunki, joka tuo jyrkästi helpotusta 1960-luvun kansalaisoikeusliikkeen ristiriitaiseen perintöön.
1800-luvun lopulla Dallas County, jossa Selma sijaitsee, oli maan neljänneksi rikkain alue — rikkaus, josta nauttii yksinomaan valkoinen eliitti. Nykyään läänissä on osavaltion korkein köyhyysaste, lähes 37 prosenttia, mikä kuvaa etelässä meneillään olevia taisteluita. Mustan vyön alue.
Tässä on joitain ihmisiä ja paikkoja, joihin törmäsin tutkiessani Selmaa ja ympäröivää aluetta, jotka eivät olleet median valokeilassa, mutta jotka tarjoavat välähdyksen asioiden tilasta 50 vuotta myöhemmin:
SELMA COUNTRY CLUB: Vain valkoisille tarkoitettu turvapaikka?
Vuonna 1965 Selma oli noin puolivalkoinen; tänään vain 18 prosenttia asukkaista ovat. Monet varakkaat valkoiset asuvat lähellä Selma Country Club, joka sijaitsee aivan keskustan ja Edmund Pettus -sillan länsipuolella. Gay Talese New York Timesista muistaa katsomassa maalaisklubin jäsenten "sihisevää televisiota" marssien aikana vuonna 1965. Vieraillessani kaikki alueella olivat valkoisia. Los Angeles Times raportoi, että klubi tänään sillä ei ole yhtä mustaa jäsentä.
CONFEDERATE MEMORIAL CIRCLE: Selman toinen vuosipäivä
Kadun toisella puolella Country Clubia on Live Oak Cemetery, joka on jaettu "Vanha" ja "Uusi" osiin. Lauantaina presidentti Obama puhui Selmassa, ja löysin useita valkoisia asukkaita työskentelemässä Confederate Memorial Circlessä vanhalla hautausmaalla. Vuonna 2012 mielenosoitukset puhkesivat kun valkoiset siirsivät konfederaation ja klaanin jäsenen patsaan Kenraali Nathan Bedford Forrest sivustolle; jossain vaiheessa rintakuva varastettiin pois Forrestin patsaalta. Todd Kiscaden, Friends of Forrest -järjestön jäsen, joka työskenteli paikalla, kun saavuin paikalle, kertoi minulle, että he ovat viimeistelemässä "suurta remonttia", johon he pyrkivät valmistua toukokuussa 2015, ajoissa 150-vuotispäivänä Selman taistelu. Kun ajoin pois, Kiscaden sanoi: "Tule takaisin toukokuussa ja tapaa meitä!"
ALABAMAN VESITIET: Myrkyllinen perintö
Edmund Pettus -sillan alla vierii Alabama-joki. A viime raportti todettiin, että Alabamassa on maan kolmanneksi myrkyllisimmät vesiväylät, mukaan lukien Alabaman alaosat. Dallas Countyn suurin työnantaja on International Paper Co:n Riverdalen tehdas, joka sijalla 21 osavaltiossa myrkyllisille päästöille - yli 1.3 miljoonaa puntaa vuodessa (tosin jotkut ovat taputtaneet yrityksen saastumisen vähentämispyrkimykset). Talouskehityksen ympäristön lyhentäminen vaikuttaa yleensä eniten köyhiin ja mustiin yhteisöihin: Selman pohjoispuolella, enemmistömustaita Perry County - missä paikallinen kansalaisoikeusaktivisti Jimmie Lee Jackson murhattiin vuonna 1965, auttoi Selman mielenosoituksissa - siitä tuli myrkyllisen kivihiilen tuhkan kaatopaikka vuotanut vuonna 2009 Tennesseessä. Kaatopaikka on kansalaisoikeusvalituksen kohteena.
LOWNDES COUNTY: Black Powerin juuret
Selmasta itään on Lowndesin piirikunta, joka vuonna 1965 oli 81 prosenttia oli mustia, mutta heillä ei ollut yhtään afroamerikkalaista rekisteröitynyt äänestämään (valkoisten äänestäjien rekisteröinti oli surullisen 118 prosenttia). Opiskelijoiden väkivallattoman koordinointikomitean jäsenet käyttivät Selmaa Montgomeryyn maaliskuuhun loi pohjan Lowndes Countyn vapausjärjestölle (LCFO), mustien johtama vaihtoehto eriytyneelle demokraattiselle puolueelle. Järjestäjät pitivät päivittäiset äänestäjien rekisteröintiajat Mt. Gillard Baptist Churcissah pois valtatieltä 80 (kuvassa alla) ennen LCFO:n asettamista “Freedom House.” Valkoisen demokraattisen puolueen maskotti oli kukko; symboliksi LCFO otti käyttöön mustan pantterin, mikä johti ryhmän vaihtamaan lopulta nimensä Black Panther Partyksi (nimi lainattiin myöhemmin Huey Newtonin ja muiden luvalla samannimiselle kalifornialaiselle ryhmälle).
Kaikki kuvat: Chris Kromm/Facing South.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita