Tiede ei ole tyhjiössä. Jokaisella löydöllä on seurauksia, sekä hyviä että huonoja. Tiedemiehet kuvataan usein epäpoliittisiksi, vain heidän työstään kiinnostuneiksi ja välinpitämättömiksi sen seurauksista. Tämä troppi on kätevä niille, jotka haluavat vapauttaa itsensä kaikesta syyllisyydestään työnsä käyttöön. Tämä on nihilististä ja vaarallista. Insinööreinä, tiedemiehinä ja ohjelmoijana olemme etuoikeutetussa asemassa. Meillä on niin suuri kysyntä, että meillä on varaa ajatella ihmisiä, joille valitsemme työskennellä. Meidän tulee välittää siitä, miten työtämme käytetään. Meidän on vaadittava, että saamme vaikuttaa siihen, miten työtämme käytetään. Meidän on ryhdyttävä toimiin, jos työtämme käytetään väärin.

Muutama viikko sitten osallistuin konferenssiin, jota isännöivät Amerikan demokraattiset sosialistit. Konferenssin paneelit keskittyivät sosiaalisiin, taloudellisiin ja poliittisiin kysymyksiin vasemmiston linssin kautta. Yksi paneeli, johon osallistuin, oli STEM imperiumin palveluksessa: tutkijoiden ja opettajien osallisuus Yhdysvaltain militarismissa. Panelistit keskustelivat tiedemiesten ja insinöörien sotilaallisesta rekrytoinnista, monien STEM-työntekijöiden apoliittisesta ajattelusta ja tiedekasvattajien halukkuudesta ajaa narratiivia siitä, että teknologinen kehitys hyödyttää aina yhteiskuntaa. Useat korkeakoulut, joilla on historiallisia siteitä Yhdysvaltain sotilas-teolliseen kompleksiin, mainittiin nimeltä. Suurimmaksi osaksi ne olivat kuuluisia kouluja, joita voisi odottaa kuulevansa: MIT, CalTech ja Columbia. Yksi koulu, jota en odottanut kuulevani, mutta kuulin, oli Rensselaer Polytechnic Institute.

Panelisti otti RPI:n esille, koska hän kutsui sitä tiedustelupalveluiden ja sotilasurakoitsijoiden "syöttökouluksi". Tiesin jonkin verran NSA:n ja CIA:n kaltaisten virastojen ja sotilaallisten urakoitsijoiden, kuten Mitre ja BAE Systemsin, rekrytoinnista kampuksella. En tiennyt, että RPI:llä oli maine näiden laitosten "syöttäjänä". Sen jälkeen olen tutkinut tätä aihetta enemmän ja halunnut jakaa joitakin löytämiäni asioita ja ajatuksiani.

Missä RPI-alumnit työskentelevät?

Tämä on yksinkertainen kysymys, johon on vaikea vastata. On noin 100,000 XNUMX elävää RPI:n alumnia. Kaikkien kyselylomakkeiden lähettäminen heille on yli kykyjeni. Ura- ja ammatillisen kehityksen keskuksella (CCPD) on joitain tilastoja, mutta ei niin tarkkoja kuin haluaisin. Sen sijaan käytin RPI:n sivua LinkedInissä jossa luetellaan 60,500 2019 Yhdysvalloissa asuvaa alumnia heinäkuussa XNUMX. Se on yli puolet arvioidusta alumnimäärästä, vaikka 10,000 XNUMX LinkedIn-profiilin omaavista alumneista olisi kuollut. Minun on huomattava, että LinkedIn-profiilit ovat itse raportoituja, eikä niiden täydellistä tarkkuutta voida luottaa. Uskon, että ne ovat riittävän tarkkoja tälle kappaleelle.

Yhdysvalloissa asuvista Linkedin-profiileilla olevista alumneista suurimmat nykyiset ja entiset työnantajat ovat: RPI, IBM, Pratt & Whitney, Google, Boeing, Microsoft, Regeneron, GlobalFoundries, Amazon, Cisco, Apple, Deloitte ja Accenture. Parhaat työnantajat tulevat kiinnostavammiksi, kun ne suodatetaan sijainnin mukaan. Washington DC:ssä asuvien RPI-alumnien kaksi suurinta työnantajaa ovat Booz Allen Hamilton ja Yhdysvaltain laivasto. Bostonissa kolme viidestä parhaasta työnantajasta ovat Raytheon, MIT Lincoln Laboratory ja BAE Systems. RPI-alumnien suurin työnantaja Philadelphiassa on Lockheed Martin.

Mitä nämä yritykset tekevät?

Paljon. Sanominen "Raytheon valmistaa ohjuksia" on harhaanjohtavaa. Sanoa "Raytheon valmistaa elektroniikkaa" on liian laajaa. En voi kattaa kaikkea, mitä kukin yritys tekee – sen sijaan aion keskittyä aseisiin ja sotilasvarusteisiin. Tiedän, että tämä yksinkertaistaa asioita liikaa, mutta se on väitteeni kannalta oleellisin näkökohta.

Raytheon valmistaa ohjuksia, ohjustentorjuntajärjestelmiä, tutkaa ja ilmasodankäynnin simulaattoreita, joita käytetään Yhdysvaltain ilmavoimien uusien kouluttamiseen. Pratt & Whitney valmistaa moottoreita sotilaslentokoneille. BAE Systems toimitti hävittäjiä Saudi-Arabiaan joita käytettiin pommittamaan sairaaloita Jemenissä. Kun tästä kritisoitiin, BAE:n puheenjohtaja sanoi"Ylläpidämme rauhaa kyvyllä käydä sotaa." Deloitte on maahanmuutto- ja tulliviraston konsultti, joka tunnetaan myös nimellä ICE. Booz Allen Hamilton työskenteli NSA:n kanssa sen valvontaprojektissa PRISM. PRISM:n olemassaolo oli vuotanut tiedotusvälineille BAH:n tunnetuin entinen työntekijä Edward Snowden. Lockheed Martin vastaa 10% Pentagonin käyttämistä rahoista.

Mitä tekemistä RPI:llä on sen kanssa?

Ei paljon. Suurin osa RPI:n alumneista ei työskentele suurille puolustusurakoitsijoille. Deloitten 286,200 XNUMX työntekijästä vain noin 100 on RPI:n alumneja. Vain ympärillä 40 28,000 Booz Allen Hamiltonin työntekijät ovat RPI:n alumneja. Emme ole sotilas-teollisen kompleksin työvoiman ainoa lähde.

Tästä huolimatta siteemme militarismiin eivät ole vähäpätöisiä. Tarjoamamme työvoiman lisäksi saamme myös suuria määriä tutkimusrahoitusta valtion virastoilta. Social Cognitive Networks Academic Research Center on Yhdysvaltain armeijan rahoittama ja se tutkii sosiaalisia verkostoja (kirjaimellisia, ei Facebookia). Näitä tietoja käytetään optimoimaan armeijan organisointitapa ja ymmärtämään terroristisolujen sosiaalista dynamiikkaa. Rensselaer AI ja Research Lab, joka tunnetaan myös nimellä RAIR, suorittamaa robottien moraalista päättelyä rahoittaa osittain merivoimien tutkimustoimisto. On enemmän kuin vain nämä kaksi esimerkkiä, ja rohkaisen kaikkia tutkimukseen osallistuvia lukijoita tutkimaan laboratorionsa tai organisaationsa rahoitusta.

Presidentti Shirley Ann Jacksonilla on siteitä Yhdysvaltain hallitukseen. Olen varma, että monet lukijat tietävät, että hän oli entisen presidentin Barack Obaman tiedusteluneuvoston puheenjohtaja. Vähemmän tunnettua on, että hän oli Yhdysvaltain ydinalan sääntelykomission puheenjohtaja vuosina 1995–1999. NRC:tä on kritisoitu Ydinvoimateollisuuden edistämiseksi turvallisuutta vähän huomioimatta, usein pidentämällä sellaisten ydinlaitosten lupia, jotka eivät ole sääntöjen mukaisia. En tarkoita Jacksonin osallistumista, mutta se on mainitsemisen arvoinen.

Mitä järkeä on tietää tämä?

Ensinnäkin on tiedostettava, että tämä yhteys RPI:n ja Yhdysvaltain puolustusministeriön välillä on olemassa. Riippumatta siitä, mitä ajattelee sotilas- ja tiedustelupalveluista, on hyödyllistä tietää tästä suhteesta. Se selventää, miksi tietyt yritykset rekrytoivat kampuksella enemmän kuin toiset ja kuinka jotkut tutkimukset saavat rahoitusta. Se on myös tietoa, jonka RPI:n opiskelijoilla on oikeus tietää.

Toiseksi auttaa meitä ajattelemaan työpaikkojamme. Joillakin ihmisillä ei ole ongelmia mainitsemieni yritysten toimien kanssa. Muilla ihmisillä on ongelmia näiden toimien kanssa. Useimmat ihmiset eivät kuitenkaan ole tietoisia näistä toimista ollenkaan. Vaikka työntekijä olisi tietoinen, hänen työnsä ei ehkä vaikuta ongelmaan. Miksi BAE Systemsin verkkokehittäjä välittäisi siitä, mihin hävittäjiä käytetään? Minulla ei ole siihen muuta hyvää vastausta kuin että ihmiset näyttelevät suurempia rooleja kuin he ymmärtävät.

Kirjoittaja Kurt Vonnegut sanoi seuraavaa vuonna 1985 pitämässään aloituspuheessa MIT:n valmistuvalle luokalle: ”Veljeni väitti tohtorin vuonna 1938. Jos hän olisi sen jälkeen lähtenyt töihin Saksaan, hän olisi auttanut toteuttamaan Hitlerin unelmia. Jos hän olisi mennyt töihin Italiaan, hän olisi auttanut toteuttamaan Mussolinin unelmia. Jos hän olisi mennyt töihin Japaniin, hän olisi auttanut toteuttamaan Tojon unelmia. Jos hän olisi mennyt töihin Neuvostoliittoon, hän olisi auttanut toteuttamaan Stalinin unelmia. Sen sijaan hän meni töihin pullonvalmistajalle Butleriin, Pennsylvaniaan. Sillä voi olla suuri merkitys paitsi sinulle myös ihmiskunnalle: valitsemasi pomon, jonka unelmat autat toteutumaan."

Ole varovainen, kenen unelmat autat toteutumaan.