"Olen vasta 33-vuotias, enkä voi nähdä itseäni työskentelevän täällä 10 vuoteen", Ashley Murray sanoi. "Olisin silloin vammainen. Tarvitsemme ammattiliiton, koska he ovat monen miljardin dollarin yritys ja kohtelevat meitä kuin paskaa.
Murray on tuotantotyöntekijä Volkswagenin tehtaalla Chattanoogassa Tennesseessä, yksi 18 tunnin tuntityöntekijästä, jota haastattelin tätä tarinaa varten. Hänen kaltaiset kommentit olivat melkein yleisiä.
Näiden työntekijöiden mukaan työtapaturmat ovat Itä-Tennesseen Appalakkien vuoristossa sijaitsevan rönsyilevän tehtaan tärkeimpiä ongelmia. Ammattiliittojen valtuutusvaalit jatkuvat tällä viikolla keskiviikosta perjantaihin; 1,700 XNUMX työntekijää on äänioikeutettu.
Monet työntekijät kertoivat muunnelmia samasta tarinasta. Ensimmäistä kertaa elämässään he tienaavat hyvin, mutta he ovat loukussa työhön, joka syö heitä.
"Työtoverini loukkaantuvat, minä olen loukkaantunut, loukkaantumisen uhka on jatkuva, ja jos se ei muutu, kukaan meistä ei selviä", sanoi yksi työntekijä, joka on ollut Volkswagenissa kahdeksan vuotta, mutta pyysi pysyä nimettömänä johdon koston pelossa.
"Minun ei pitäisi joutua antamaan Volkswagenille vartaloani vastineeksi talosta, jossa asun, ja elämäntavasta, jonka yritän tarjota perheelleni."
Työntekijät kuvasivat laitosta, jossa suuri vaihtuvuus ja vaaralliset olosuhteet johtavat vakaviin vammoihin, yleisimmin käsiin ja hartioihin. Jotkut tapaamistani työntekijöistä kärsivät elinikäisistä vammoista. (Klikkaa tästä lukeaksesi yhden tehtaan työntekijän kertomassa oman tarinansa.)
”Kun menin ja kerroin esimiehelleni, että minulla oli ongelma käden kanssa, minua kutsuttiin valehtelijaksi. Minulle kerrottiin, että teeskentelin", sanoi Daniel Maddox, joka on työskennellyt tehtaalla kahdeksan vuotta. "Minulle kerrottiin, että olen mukavan kokoinen musta mies ja minun pitäisi pystyä käsittelemään kipua." Hän päätyi leikkaukseen rannekanavaoireyhtymän vuoksi.
Nämä ehdot eivät ole ainutlaatuisia saksalaiselle autonvalmistajalle. Ne leviävät Yhdysvaltojen ammattiliittojen ulkopuoliselle valmistusteollisuudelle. Ja pysyäkseen ammattiliittojen ulkopuolisina yhtiöt, kuten Volkswagen, Nissan ja Boeing, ovat päättäneet sijoittaa tuotantolaitoksensa etelään, missä ammattiliittojen tiheys on 5 prosenttia – vähemmän kuin puolet ammattiliittojen liittymisasteesta. muulla alueella maassa.
OVATKO NÄMÄ HYVÄT TYÖT?
Volkswagen houkutteltiin Chattanoogaan vuonna 2008 valtion ja paikallishallinnon 554 miljoonan dollarin tukipaketilla.
Se oli suurin veronmaksajien moniste, joka on koskaan annettu ulkomaisessa omistuksessa olevalle autonvalmistajalle siihen asti, ja se on edelleen Tennesseen historian suurin tukisopimus. Kauppa toteutui ilman työ- tai investointivaatimuksia.
"Ainoa valtiolle tehty sitoumus oli säilyttää tehdasliitto. Sen ei ollut tarkoitus olla turvassa, maksaa hyvin tai tarjota loistavaa työympäristöä", sanoi huoltotyöntekijä Gary Swafford. "Se on hämmästyttävää."
Nykyinen tuotantotyöntekijän aloituspalkka tehtaalla on 15.50 dollaria tunnissa ja yläpalkka 23 dollaria tunnissa eli noin 48,000 XNUMX dollaria vuodessa ilman ylitöitä.
Center for Automotive Researchin vuoden 2015 raportin mukaan Volkswagen tarjoaa alhaisimman palkan ja edut kaikista autovalmistajista Yhdysvalloissa.
Mutta matalapalkkaisessa Chattanoogassa ei ole muita autonvalmistajia. Tehtaan palkat ovat paremmat kuin useimmissa paikallisissa työpaikoissa, jotka eivät vaadi korkeakoulututkintoa.
"KIRJEEllisesti juoksemassa"
Mikä aiheuttaa niin paljon loukkaantumisia? Työntekijät, joiden kanssa puhuin, huomauttivat kasvavista linjanopeuksista, henkilöstön puutteesta ja suuresta vaihtuvuudesta – kaikki ovat yrityksen kevyen tuotantomallin tunnusmerkkejä.
"He ovat vähentäneet henkilöstön minimiin", sanoi tuotantotyöntekijä Drew Hall.
Jokaisella linjalla on esimerkiksi tiimijohtajia, erittäin kokeneita tuotantotyöntekijöitä, jotka kouluttavat uusia työntekijöitä eri "kentillä". Pitch on kokoonpanolinjan segmentti, jossa työntekijä on vastuussa tietyn tehtävien suorittamisesta tietyssä ajassa.
Joukkueen johtajille ei ole määrätty omia pelikenttiä. Näin he ovat valmiina kouluttamaan uusia työntekijöitä, ottamaan yhteyttä työntekijään, jonka on käytettävä kylpyhuonetta, tai auttamaan, jos jono jää taakse.
Mutta henkilökuntaa on niin vähän, että joukkueiden johdot sijoitetaan pysyvästi linjan kenttiin, Hall sanoi.
Painetta lisää se, että yritys nopeuttaa jatkuvasti linjoja tai poistaa työntekijän ja jakaa työt uudelleen jäljellä olevien kesken.
"Ihmiset, jotka määrittävät, kuinka paljon aikaa sinulla on kussakin kentässä, istuvat siellä sekuntikellon kanssa ja laskevat sinut ja laskevat sitten seisonta-aikasi", sanoi nimettömänä pysymistä pyytänyt työntekijä.
"Mutta he eivät ota huomioon sitä, että joudutaan nappaamaan juomavettä tai tarttua työkaluihin tai uusiin materiaaleihin. He aikakatkaisivat sen, joten olet kirjaimellisesti juoksemassa."
KOROSTETTU TARKOITUKSESTA
Työntekijät sanoivat, että heidän pitäisi vaihtaa uuteen työhön parin tunnin välein. Tämän pitäisi auttaa lievittämään toistuvia liikevammoja, mutta niin ei tapahdu.
"Jäät jumiin samoihin paikkoihin", sama työntekijä sanoi. "Teet töitä 10-XNUMX tuntia päivässä kolmena peräkkäisenä päivänä, eivätkä he liikuta sinua. Töitä on liikaa."
"Jotkut linjat ovat edelleen yhden työn vuorossa koko päivän tai koko yön", sanoi maalaamotyöntekijä. "Olemme siirtyneet laihuudesta nälkään."
"He työntävät, työntävät, työntävät", sanoi toinen työntekijä, joka myös pyysi pysyä nimettömänä. "Ne ylikuormittavat kentät tehdäkseen työn mahdottomaksi, ja kun kiirehdit kiinni, silloin loukkaantuu."
Miksi yritys tekisi näin? "He stressaavat kentillä karkottaakseen heikommat tiimin jäsenet", sama työntekijä sanoi. "Se on Volkswagen pähkinänkuoressa."
JUURI SINUA
Vammat, joita ei pidetä akuutteina – jos verta tai murtunutta luuta ei ole – ilmoitetaan tehtaan sisäiselle lääkintätiimille, joka on tunnetusti vähättelevä.
"He ovat pohjimmiltaan urheilulääketieteen ammattilaisia", sanoi työntekijä, jolle äskettäin leikattiin molempien käsiensä rannekanavaoireyhtymä. "Se on töissä juokseva vitsi – he käskevät jäätä, venytystä ja ibuprofeenia. He odottavat sinun selviytyvän kivusta."
Monien työntekijöiden on palattava samoihin töihin, jotka loukkasivat heitä.
Henkilöstövälitystoimisto Aerotekin määräaikaisia työntekijöitä on työvoiman arvioiden mukaan 30–40 prosenttia. Väliaikaisissa vaihtuvuus on jatkuvaa – heidän palkansa ovat alhaisemmat, eivätkä monet ymmärtäneet, kuinka vaikeaan työhön he olivat joutuneet.
"Se on vaikein työ, joka minulla on koskaan ollut, ja kaivoin ojia ja tein sähkötöitä", sanoi eräs ovilinjan työntekijä.
"Vitsimme, että se on kuin elokuva "Platoon", sanoi toinen. ”Ei kannata olla mukava uusille ihmisille, koska he eivät ehkä ole tarpeeksi kauan, jotta he olisivat tutustumisen arvoisia. Saatat yhtä hyvin olla vaikea heille aluksi näyttää heille, millaista se on."
"Ihmiset tulevat sisään ja työskentelevät kuukauden tai kaksi", sanoi Kim Onofrey, joka oli Aerotek-työntekijä yhdeksän kuukautta ennen siirtymistään Volkswagenin työntekijäksi. "Emme voineet koskaan pitää ihmisiä linjalla, jolla olin. Meidän piti jatkuvasti kouluttaa joku uusi." (Lue hänen tarinansa täältä.)
Koska uudet työntekijät eivät voi työskennellä vaikeammilla kentillä, veteraanityöntekijät juuttuvat joka päivä vaikeimpiin töihin.
"Kun uusia tyyppejä palkataan, he saavat heidät oppimaan helposti asioita", sanoi Matt Sexton, tuotantotyöntekijä, joka on työskennellyt Volkswagenilla seitsemän vuotta. "Kaikki muut jäävät jumiin tekemään näitä naurettavia kentällä koko päivän ja niitä vain hiotaan maahan."
"Jos haluat jäädä hyvin eläkkeelle, sinun on tehtävä tätä 20-30 vuotta", toinen työntekijä sanoi. "En usko, että kukaan voi tehdä sitä."
KÄYTTÖOPAS DIXIE
Eteläiset poliitikot ovat osoittautuneet tehokkaiksi kumppaneiksi yrityksille, joita he houkuttelevat osavaltioihinsa massiivisilla tukisopimuksilla.
"Poliittinen vakaus on yksi tärkeimmistä syistä, miksi etelä houkuttelee liike-elämää", sanoi Priscilla Murolo, työhistorian professori Sarah Lawrence Collegesta ja Massachusettsin yliopistosta. "Yritysluokka on sotkenut etelän poliittisesti."
Boeing oli jo maailman suurin ja kannattavin lentokonevalmistaja, kun se siirsi 787 Dreamlinerinsa lopullisen kokoonpanon Etelä-Carolinaan vuonna 2009 voittaakseen Seattlen koneistusliiton jäsenet. sopimusten myöntäminen. Kun liitto yritti järjestää uuden tehtaan Vuonna 2017 Etelä-Carolinan kuvernööri Nikki Haley esiintyi radiomainoksissa, jotka hyökkäsivät koneistajia vastaan.
Se on hyvin vanha tarina: yritykset käyttävät hyväkseen liittoutumattomia etelän työntekijöitä heikentääkseen järjestäytyneen työvoiman voittoja muualla Yhdysvalloissa Se, mitä Boeing teki, ei eronnut teollisuusmiehistä, jotka siirsivät tekstiilitehtaita etelään 1930-luvulla.
Kuten Machinists, myös United Auto Workersin jäsenmäärä on pudonnut jyrkästi, eikä se ole pystynyt säilyttämään kerran korkeita standardejaan, koska ulkomaiset autonvalmistajat ovat perustaneet liittoutumattomia tehtaita Yhdysvaltoihin, pääasiassa etelään.
Loukkauksia lisää, että yleisö joutuu maksamaan laskun, kun osavaltiot ja paikallishallinnot tarjoavat verohelpotuksia yrityksille siirtämään toimintansa etelään ja hyödyntämään alueen rankaisevaa työvoimajärjestelmää.
Nyt Volkswagenissa juuri noita kannustimia käytetään päihteenä työntekijöiden demobilisoimiseksi ammattiyhdistystyössä.
TYYPÄT UHKAT
Uhkaukset eivät ole hienovaraisia. Osavaltion edustaja Robin Smith kertoi toimittajille viime viikolla, että jos työntekijät äänestävät UAW:ssa, se tekee "mahdottomaksi puolustaa valtion kannustimia, kun he menevät kauppaan, joka hyödyttää ammattiliittoa".
Volkwagenin on määrä saada 50 miljoonaa dollaria lisää Tennesseen verohelpotuksia, jotka liittyvät tehtaan laajentamiseen ja työpaikkojen lisäämiseen.
Viime kuussa Volkswagenin yritysuutiskirjeessä todettiin, että suunniteltuun sähköajoneuvon tuotantoon liittyvät valtion kannustimet vaativat vielä kuvernöörin hyväksynnän. Vain kaksi päivää aikaisemmin, Tennesseen kuvernööri Bill Lee oli johtanut ammattiliittojen vastaista vankeusyleisökokousta tehtaan päivävuorotyöntekijöiden kanssa.
Työntekijät, joiden kanssa puhuin, tulkitsivat uutiskirjeen implisiittiseksi uhkaksi, että ammattiliiton äänestäminen voisi vaarantaa tehtaan laajennuksen ja sen myötä luvatut 1,000 työpaikkaa.
Kun Volkswagen suostui ottamaan vastaan ennätyksellisen verotuen ja avaamaan tehtaan Tennesseessä, se esitettiin onnenpotkuna yhteisölle, joka oli päihittänyt muut tarjoajat.
Mutta kaupunkisuunnittelun asiantuntija Samuel Stein, kirjoittaja Pääkaupunki: Gentrifikaatio ja kiinteistövaltio, sanoo, että näiden sopimusten tarkoituksena on pitää julkiset varat jatkuvan ammattiliittojen vastaisen strategian panttivankina.
"Lehdistötiedote ja tukien myöntämispäätöksen ympärillä oleva politiikka on esitetty täysin väärin yleisölle", Stein sanoi. "Se ei ole kertaluonteinen päätös, vaan pitkän aikavälin poliittisen suhteen alku yrityksen ja valtion välillä."
PAREMPI KASVI ON MAHDOLLINEN
Ammattiliittojen vastaisen kampanjan teemana on, että ammattiliitot ovat vastuussa teollisuuden taantumisesta – ja että ammattiliiton äänestäminen on ääni tehtaan sulkemisesta.
Johtajat ovat jakaneet lentolehtisiä, joissa UAW on sidottu tehtaiden sulkemiseen. Vangitun yleisön kokouksessa Toimitusjohtaja Frank Fischer vihjasi, että UAW oli syyllinen Volkswagenin tehtaan sulkemiseen vuonna 1988 Westmorelandissa Pennsylvaniassa.
VW:n työntekijät kuulivat samanlaisia uhkauksia Tennesseen poliitikoilta vuoden 2014 epäonnistuneen ammattiliiton aikana.
Ja Mississippin autotyöntekijät kuulivat saman asian vuonna 2017, kun kuvernööri Phil Bryant auttoi torpedoimaan UAW-ajo Nissanilla varoittamalla työntekijöitä siitä, että ammattiliittoon äänestäminen "viisi työpaikkasi" ja "lopettaisi tuotannon sellaisena kuin me sen tunnemme".
Mutta ammattiliittoa kannattavat Chattanoogan työntekijät näkevät ammattiliittojen mahdolliset seuraukset hyvin eri tavalla. He haluavat vihdoin saada käsiinsä tehtaan vaaralliset olosuhteet.
"Tämä ammattiliittojen tappelu koskee sinua ja minua ja sitä kaveria siellä, joka on kirjoitettu jätkälle, joka pakotti hänet tekemään ylitöitä linjalla, joka menee liian nopeasti ja rasittaa häntä liikaa", eräs työntekijä sanoi. "Olemme kaikki tässä yhdessä."
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita