Presidentti, senaattorit, kongressin jäsenet, tiedotusvälineiden edustajat ja monet tavalliset ihmiset puhuvat usein näinä päivinä Washingtonin "oppimisesta elämään varojenmme mukaan". Yksityinen luottoluokitusyhtiö Standard and Poor (S&P) sanoi viime perjantaina, että Yhdysvaltoihin lainaamisen riskillisyys oli kasvanut, koska Yhdysvallat ei elä varojensa puitteissa (eli lainaa liikaa). Silti näiden kahden toisiinsa liittyvän teon merkitykset eivät ole sitä, miltä ne näyttävät.
"Eläminen varojemme puitteissa" on Yhdysvaltain hallituksen budjetin sääntönä epärehellistä, häpeällistä ja tekopyhää. Ensinnäkin, missä oli huoli varojensa mukaisesta elämisestä, kun yritysten ja rikkaiden veroja leikattiin erityisesti vuodesta 2000 lähtien? Tämä leikkaus vähensi massiivisesti hallituksen "varoja" harvojen rikkaimpien hyödyksi. Tuolloin samat ihmiset lupasivat mahtavia taloudellisia nousuja, joiden he sanoivat johtavan. Itse asiassa meillä on kauhea maailmanlaajuinen talouskriisi ja jatkuvasti kasvava kuilu rikkaiden ja köyhien välillä Yhdysvalloissa. Silti "eläminen resursseillamme" tuskin kuultiin silloin, kun liike-elämän ja rikkaiden veronkevennykset kehuttiin.
Toiseksi, missä oli se sääntö, kun Washington päätti kuluttaa valtavan armeijan ylläpitämiseen (vaikka maailman ainoana jäljellä olevana supervaltana) tai erittäin kalliisiin sotiin Irakissa, Afganistanissa, Pakistanissa ja Libyassa? Ei, silloin puhuttiin vain kansallisesta turvallisuudesta ja hyökkäysten estämisestä täällä.
Kolmanneksi, kun pankit, vakuutusyhtiöt ja suuret yritykset johtivat talouden romahdukseen vuonna 2007, he halusivat ja saivat Washingtonissa biljoonaa rahaa pelastaakseen heidät. Puhumattakaan sitten "elämisestä varojensa puitteissa" liittovaltion politiikkana. Talouden pelastaminen oli muotia, kun republikaanit ja demokraatit kaatuivat toistensa varaan rahoittaakseen pelastuspaketteja.
Vasta nyt poliitikot ovat huolissaan "elämisestä varojensa mukaan". Kuinka kätevä lause oikeuttaa ja järkeistää keskiluokan ja köyhien menojen leikkaamista. Kuinka mukavaa yrityksille ja rikkaille, ja kuinka täysin valheellista. Häpeä kuuluu niille, jotka käyttävät tällaisia lauseita.
Lopuksi lause välttelee hienosti määrittelemästä, mitä "välineidemme" pitäisi sisältää. Esimerkiksi, ovatko superrikkaiden valtavat monen miljoonan ja miljardin dollarin tulot ja varallisuus niitä "keinoja", joiden "sisällä" hallituksen pitäisi elää? Yhdysvalloilla on enemmän kuin tarpeeksi varallisuutta, jotta valtio voi verottaa oikeudenmukaisesti ja suorittaa asianmukaiset tehtävänsä ilman lainaa. Suurimman osan varallisuudesta yritykset ja rikkaat omistajat kieltävät sen hallitukselta, kun heillä ei ole suoraa voittoa. Kansallinen ongelmamme eivät ole riittämättömät keinot. Se on pikemminkin järjestelmä, joka sallii yritysten ja rikkaiden ajaa valtion konkurssiin ja sitten järjestää heistä riippuvaisten poliitikkojen saarnaamaan valtiosta "elävästä varojenmme mukaan".
Tekopyhä on häpeällisen jälkeen toinen sana, joka kuuluu ihmisille, jotka sanovat tällaisia asioita.
Nyt kiinnitetään paljon huomiota S&P:n viime perjantain ilmoitukseen, jonka mukaan se laski Yhdysvaltain velat AAA:sta AA+:aan, koska velkojien on tullut riskialttiimmaksi lainata Yhdysvalloille. Silti sillä ei ole väliä, että kaksi muuta jättiläisluokitusyhtiötä eivät tehneet samoin. Ei myöskään ole tärkeää, että kaikki nuo luottoluokitusyritykset ansaitsevat huonon maineen, koska ne luokittivat AAA-luokituksen useille arvopapereille, jotka romahtivat vuosina 2007/2008 ja veivät jo ennestään epätasapainoisen talouden syvään taantumaan. Luokituksen alentaminen ei myöskään aiheuta suuria käteiskustannuksia lähiaikoina.
S&P:n luokituksen alentaminen on tärkeä, koska se selventää ja korostaa kahta nykypäivän taloudellisen todellisuuden keskeistä ulottuvuutta, jotka useimmat kommentaattorit ovat jättäneet huomiotta tai vähätellä. Ensimmäinen ulottuvuus koskee juuri sitä, miksi Yhdysvaltain valtionvelka kasvaa nopeasti. Syitä on kolme: (1) erityisesti yritysten ja rikkaiden veronalennukset 1970-luvulta lähtien ja erityisesti vuodesta 2000 lähtien ovat vähentäneet Washingtoniin virtaavia tuloja, (2) kalliit maailmanlaajuiset sodat erityisesti vuodesta 2000 lähtien ovat lisänneet valtion menoja dramaattisesti, ja (3) ) toimimattomien pankkien, vakuutusyhtiöiden, suuryritysten ja yleensä talousjärjestelmän kalliit pelastustoimet vuodesta 2007 lähtien ovat myös kasvattaneet jyrkästi valtion menoja. Kun yrityksiltä ja rikkailta tuli vähemmän verotuloja ja enemmän rahaa puolustukseen/sotiin ja pelastustoimiin, hallituksen täytyi lainata eroa. huh!
Nämä ovat samat kolme syytä, jotka paljastavat niiden häpeän ja tekopyhyyden, jotka käskevät hallitukselle nyt "elämään varojensa mukaan".
Toinen ulottuvuus koskee presidentti Obaman ja republikaanien välillä juuri sovittua "sopimusta". Tämä sopimus lisää valtion velkaa tulevina vuosina, koska se ei muuta mitään edellä luetelluista kolmesta suuresta velkasyystä. Sopimus heijastaa yritysten ja rikkaiden poliittista painoarvoa, pitäen heidän veronalennukset, tuet ja tärkeimmät valtion määräykset koskemattomina. Vaikka molemmat osapuolet teeskentelevät huolestuneisuutensa velasta, he keskustelevat vain siitä, kuinka paljon valtion kansanmenoja leikataan.
S&P alensi Yhdysvaltain valtionvelkaa, koska hallitus lainaa jatkuvasti valtavia summia. S&P näkee pohjimmiltaan poliittinen Yhdysvaltain velkojille (eli Yhdysvaltain valtion arvopapereiden omistajille) uhkaavat ongelmat. Kuinka kauan amerikkalaisten massa hyväksyy paitsi talouskriisin, joka tuo mukanaan työttömyyttä, kodinsulkuja, alentuneita reaalipalkkoja ja työetuja, mutta nyt myös valtion tukien leikkauksia? Milloin poliittinen vastareaktio räjähtää ja kuinka pahasti se voi vaikuttaa Yhdysvaltain velkojiin?
Vaativatko ihmiset, että heidän veronsa lakkaavat maksamasta velkojia (yritykset, rikkaat ja ulkomaalaiset) ja että ne käytetään sen sijaan kansan tarvitsemiin julkisiin palveluihin? Täsmälleen sama poliittinen vaara sai samat luottoluokitusyhtiöt alentamaan Kreikan, Portugalin jne. velkoja. Siellä tapahtuva on nyt saavuttanut myös meidän rannoillemme.
S&P:n luokituksen lasku vahvisti sen, minkä järkevät tarkkailijat jo tiesivät (kun otetaan huomioon, että velkojia vahingoittavia poliittisia takaiskuja on usein tapahtunut lähihistoriassa). Velkojien on huolehdittava talouskriisin, kasvavan varallisuuden, tulojen ja vallan epätasa-arvon sekä poliittisen toimintahäiriön yhdistelmästä, joka nyt määrittelee Yhdysvallat. Velkojien vastareaktion riskit kasvavat valtionvelan myötä. Huolimatta jättäminen on järjetöntä ja vaarallista heille. Mahdollisuudet poliittiseen muutokseen kasvavat meille.
Richard D.Wolff on emeritusprofessori Massachusettsin yliopistossa Amherstissä ja vieraileva professori New Yorkin New School -yliopiston kansainvälisten asioiden jatko-ohjelmassa. Hän on kirjoittanut Uusia lähtöjä marxilaisessa teoriassa (Routledge, 2006) monien muiden julkaisujen joukossa. Katso Richard D. Wolffin dokumenttielokuva nykyisestä talouskriisistä,Kapitalismi iskee tuuleen, at www.capitalismhitsthefan.com. Vieraile Wolffin verkkosivustolla osoitteessa www.rdwolff.comja tilaa kopio hänen uudesta kirjastaan Kapitalismi iskee tuuleen: Maailmantalouden romahdus ja mitä tehdä sille.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita