Euroopan ihmisoikeusjärjestö Front Line Defenders tunnusti 9. kesäkuuta 29-vuotiaan Lencan alkuperäiskansan naisen ja viiden lapsen äidin Hondurasin La Pazin departementissa Dublinissa Irlannissa järjestetyssä seremoniassa. Romero sai järjestön vuosittaisen ihmisoikeuksien puolustajien palkinnon työstään, joka kamppailee alkuperäiskansojen tunnustamisen puolesta ja yritystoiminnan ympäristötuhoa vastaan Hondurasissa.
"Taistelumme jatkuu", Romero sanoi Skype-haastattelussa Dublinista. ”Tämä palkinto antaa meille enemmän voimaa ja vahvistaa taisteluamme. se antaa meille lisäarvoa jatkaa."
Romero on työskennellyt väsymättä La Pazin Lencan alkuperäiskansojen liikkeen (MILPAH) ja San Isidro Labradorin alkuperäiskansojen neuvoston jäsenenä saadakseen La Pazin departementin alkuperäiskansojen muodollisen tunnustuksen. Nämä organisaatiot ovat myös työskennelleet pysäyttääkseen rakentamisen Los Encinos vesivoimaprojekti Chinacla-joen varrella, jonka hondurasilaiset omistavat Los Encinos S. de RL Yritys.
Vuonna 2015 Romero ja hänen yhteisönsä onnistuivat pysäyttämään vesivoimalan padon rakentamisen. Sinä vuonna, kun yhteisö oli organisoitunut lähes viiden vuoden ajan esi-isiensä maiden tunnustamiseksi, se sai tunnustuksen alueensa valtiolta. He pystyivät myös onnistuneesti pysäyttämään padon rakentamisen. Vuodesta 2015 lähtien yritys ei ole palannut rakentamaan hanketta.
"Tämä on voitto, jota tulen aina juhlimaan, koska pystyimme säilyttämään vapaan joen, joka ei ole saastunut", sanoi Romero. "Onnistuimme tekemään tämän. Nämä maat ja joki ovat meidän käsissämme. Pystymme kalastamaan joessa huoletta."
Yhteisöt vastustivat hanketta huolissaan padon kielteisistä vaikutuksista yhteisön veden saantiin ja ympäristöön. Lisäksi hanke syrjäyttäisi paikalliset Lenca-yhteisöt kalastusalueiltaan.
"Vesi on elämän lähde meille ihmisinä ja meille alkuperäiskansoille", sanoi Romero. "Ilman vettä emme olisi ihmisiä."
Hyväksymispuheessaan Romero kehotti maailmanlaajuisia ihmisoikeuksien kannattajia suojelemaan alkuperäisyhteisöjä, jotka kamppailevat ympäristön puolustamisesta.
”Emme tappele; puolustamme", Romero sanoi hyväksymispuheessaan. "Puolustamme jokea, koska se ylläpitää meitä – ruokaamme, juomavettämme, satoamme ja eläimiämme. Meitä vainotaan ja uhkaillaan tämän vuoksi, mutta teemme sen lastemme tulevaisuuden vuoksi. Emme tiedä, mitä meille vielä tapahtuu, mutta olemme halukkaita ja valmiita puolustamaan sitä, mitä meillä on.
Ihmisten, ympäristön ja alkuperäiskansojen oikeuksien puolustajat ovat kohdanneet tilanteen heikkenemisen Hondurasissa vuosien aikana sen jälkeen, kun Yhdysvaltain tukema vallankaappaus tapahtui vuonna 2009 maan demokraattisesti valittua presidenttiä Manuel Zelayaa vastaan. Vallankaappauksen jälkeen Honduras joutui valtiolta ja monikansallisilta yrityksiltä massiiviselle maa-alalle kapitalististen kehityshankkeiden rakentamista varten.
"Suurimmat vaikutukset ovat tulleet sen jälkeen, kun vesivoimayhtiöt alkoivat saapua ja valtaa maamme", Romero sanoi. "Joten järjestimme maiden ja joen elvyttämiseksi. Ennen tätä olimme rauhallisempia."
Tämän riistämisen myötä tapahtui massiivinen aktivistien ja ihmisoikeuksien puolustajien sorto. Aktivistit ovat kohdanneet poliisin, armeijan ja puolisotilaallisten joukkojen hyökkäyksiä.
Romero, hänen miehensä Rosalio Vasquez Pineda ja hänen perheensä ovat kohdanneet monia väkivaltaisia uhkailuja hänen vastarintansa vuoksi. Nämä jatkuvat hyökkäykset ovat tulleet yhtiön, poliisin, armeijan ja puolisotilaallisten joukkojen taholta. Nämä uhkaukset ovat johtaneet siihen, että hänen lapsensa on otettu pois koulusta.
29. tammikuuta 2016 Romeron perheen koti paloi maan tasalle. Ja vain kuukausi ennen palkintojenjakotilaisuutta hän ja hänen perheensä saivat tappouhkauksia kotonaan Santa Elenan kunnassa La Pazin departementissa. Mutta tästä huolimatta Romero on ilmoittanut jatkavansa taistelua.
"En pelkää, koska jos minulle tapahtuu jotain, kansainväliset ihmisoikeusjärjestöt ovat kanssamme", hän sanoi.
Hondurasin tilanne nousi kansainvälisen huomion kohteeksi 3. maaliskuuta 2016, kun Lencan ympäristöaktivisti Berta Cárcares murhattiin varhain aamulla. Tunnetun ympäristöaktivistin ja vuoden 2015 Goldman Environmental Award -palkinnon voittajan salamurha on lähettänyt shokkiaaltoja Hondurasissa ja kaikkialla maailmassa.
"Muistan aina Bertan", sanoi Romero. "Hän vaikutti moniin organisaatioihimme, ja hän inspiroi meitä perustamaan organisaatiomme."
Mutta salamurha on myös saanut ympäristöaktivistit, kuten Romero, vahvistamaan järjestöjään ja jatkamaan muutosta Hondurasissa.
"Hondurasin taistelun täytyy edetä enemmän ja edetä vahvemmin", Romero sanoi. ”Jos emme tee mitään, se tarkoittaa, että yritykset valtaavat joen ja valtaavat Hondurasin perinnön alueen. Honduras jää ilman yhtä elävää puuta."
Hän lisää: "Meidän on jatkettava taistelua ja saatava tunnustus (Kansainvälisen työjärjestön) yleissopimukselle 169, koska se antaa meille sen, mitä hallitus ei halua tunnustaa."
Muut Keski-Amerikan maat näkevät samanlaisen tilanteen heikkenevän. Tämä on koskenut ihmisoikeusjärjestöjä, kuten Frontline Defenders.
"Yleensä olemme nähneet kriisin ja lisääntyneen ihmisoikeuksien puolustajien murhien ja että on olemassa tukahduttamista niitä vastaan, jotka järjestäytyvät kehityshankkeiden määräämistä vastaan alueillaan ilman kuulemista", sanoi Ivi Oliverira Frontline Defendersistä. "Tilanne pahenee."
Jeff Abbott on riippumaton toimittaja, joka työskentelee tällä hetkellä Guatemalassa. Hän on käsitellyt ihmisoikeuksia ja sosiaalisia hetkiä Keski-Amerikassa ja Meksikossa. Hänen työnsä on esiintynyt VICE Newsissa, Truthoutissa ja Pohjois-Amerikan Latinalaisen Amerikan kongressissa. Seuraa häntä Twitterissä @palabrasdeabajo
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita