Viime kuussa 300 opiskelija-työntekijää ulkomailta menivät lakkoon Hersheyn tehtaalla Pennsylvaniassa. Työntekijät olivat enimmäkseen 18- ja 19-vuotiaita, jotka olivat tulleet Yhdysvaltoihin osana kulttuurivaihto-ohjelmaa, joka tunnetaan nimellä J-1-viisumi.
Englannin oppituntien ja matkustamisen sijaan he päätyivät eristyksiin syrjäiselle alueelle, työskennellen yövuorossa usein vaarallisissa olosuhteissa ja heiltä otettiin kohtuuttomia palkkioita niukoista palkoistaan.
Matkustin Hersheyyn osana valtuuskuntaa kaksi päivää lakon jälkeen. Asiantuntijaryhmämme työntekijöiden oikeuksista, ihmisoikeuksista ja kansainvälisestä työvoimasta kutsui National Guestworker Alliance. Haastattelimme opiskelijoita, vierailimme työntekijän asunnossa ja keskustelimme paikallisten ammattiliittojen johtajien ja NGA:n henkilökunnan kanssa.
Viimeisen vuosikymmenen ajan olen tavannut työntekijöitä ympäri maailmaa matalapalkkatyössä ja huonoissa työoloissa. Ja silti olin järkyttynyt siitä, mitä opin Hersheyssä. Haastattelemamme opiskelijat vaikuttivat olevan järkyttyneet tilanteestaan eri näkökulmasta.
Erään kiinalaisen nuoren naisen kohdalla suurin epäoikeudenmukaisuus oli se, että hänet pakotettiin jakamaan pieni yhden makuuhuoneen asunto neljän muun ihmisen kanssa: kaksi naista Kiinasta ja nuori mies ja nainen Puolasta. Opiskelijat majoitettiin sukupuolesta, kielestä tai jopa vuorotyöstä riippumatta, joten kolmannen vuoron opiskelijat joutuivat nukkumaan olohuoneessa, kun muut opiskelijat valmistavat illallista keittiössä sängyn viereen.
Minusta järkyttävintä oli se, että jokaisen opiskelijan oli maksettava 400 dollaria kuukaudessa asuakseen tässä järjestelmässä, mikä nettoutti yritykselle 2,000 600 dollaria, jotka otettiin suoraan heidän palkastaan. Alueen vastaavien yhden makuuhuoneen asuntojen vuokrat olivat XNUMX dollaria kuukaudessa.
Muut opiskelijat olivat eniten järkyttyneitä tiukoista työoloista. Heidät pakotettiin työskentelemään kovemmin ja nopeammin nostamalla 50 punnan painoisia suklaarasia ja pinoamalla kuormalavoja päänsä yläpuolelle, keskimäärin 60-70 lavaa päivässä. Työ oli usein vaarallista. Yksi opiskelija sanoi pyörtyneensä töissä; toinen sanoi, että hänen piti väistää trukkeja kääriessään lavoja muoviin.
Jotkut opiskelijat yrittivät puhua johdolle ja ohjelmaa sponsoroivalle virastolle (The Council on Educational Travel/USA) muuttamisesta halvempaan asuntoon tai parempaan työpaikkaan, mutta heitä moitittiin toistuvasti ja heitä jopa uhkattiin karkottamalla.
EI TAPAA HOITA VIERAISTA
Summer Work Travel -ohjelma luotiin alun perin kylmän sodan aikana Amerikan mainostamiseksi ulkomaisille opiskelijoille. Nyt siellä työskentelee vuosittain 130,000 200,000 korkeakouluopiskelijaa matalapalkkaisissa töissä, ja toiset 1 XNUMX J-XNUMX-viisumia myönnetään työntekijöille vuoden mittaisissa harjoittelu- ja harjoitteluohjelmissa.
Toisin kuin muissa vierastyöohjelmissa, J-1-työnantajien ei tarvitse mainostaa työpaikkojaan paikallisesti osoittaakseen, että amerikkalaiset eivät halua niitä, ja myönnettyjen J-1-viisumien lukumäärää ei ole rajoitettu.
Kun opiskelijat aloittivat järjestäytymisen, heitä kehotettiin olemaan puhumatta NGA:lle ja joillekin kerrottiin, että lakko oli laitonta Yhdysvalloissa. Toisia varoitettiin, että jos he protestoivat, heitä ei päästetä takaisin Yhdysvaltoihin tulevaisuudessa.
Hersheyn alihankkija on sanonut, että se ei enää käytä J-1-opiskelijoita töiden täyttämiseen, ja Hershey tarjosi opiskelijoille viikon palkallisen loman, jotta heillä olisi aikaa matkustaa. Mutta opiskelijat sanovat, että nämä myönnytykset eivät riitä. He sanovat, että työpaikat pitäisi tehdä paikallisten asukkaiden elämispalkkauksiksi, ja he haluavat, että Hershey suostuu lopettamaan opiskelijatyöntekijöiden hyväksikäytön.
Osa opiskelijoiden työstä oli ennen ammattiliittoa, Diane Carroll, kondiittoreiden ammattiliiton (BCTGM) sihteeri-rahastonhoitaja, kertoi. Työn muistiinpanot.
Mutta Hershey käytti alihankkijoita johtamaan tehdasta, välttämään ammattiliittoa ja ylläpitämään jatkuvasti muuttuvaa opiskelijatyövoimaa.
Hershey ei ole vastannut opiskelijoiden vaatimuksiin.
Yhdysvaltain ulkoministeriö ja työministeriö sekä OSHA tutkivat tapausta. Jotkut opiskelijat ovat palanneet töihin, mutta vaativat turvallisempaa tahtia ja ovat valmiita lokikirjoihin jäljittämään mahdolliset rikkomukset.
Kolmekymmentä opiskelijaa matkustaa ympäri maata National Guestworker Alliancen kanssa kertomaan kokemuksistaan ja osallistumaan mielenosoituksiin United Students Against Sweatshops-, Jobs with Justice- ja useiden ammattiliittojen kanssa. Valtuuskuntamme raportti on tätä.
Stephanie Luce opettaa City University of New Yorkin Murphy Institutessa. Lisätietoja on osoitteessa National Guestworker Alliance.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita