Muutama viikko sitten olin Kairossa US Academics for Peace -järjestön valtuuskunnan kanssa. Niin tyhmältä kuin se kuulostaakin, meillä oli kiehtova kuljettaja. Hän oli koptikristitty, joka suositteli presidentti Hosni Mubarakin ja hänen joukkonsa kukistamista. Hän seurasi meitä valtaviin ja jännittäviin mielenosoituksiin 1. toukokuuta Tahrir-aukiolla, demokraattisen vallankumouksen syntymäpaikalla, ja hän puhui kanssamme viime aikoina lehdistölle saapuneista tapahtumista: sotilashallinnon pelosta, rikollisuuden lisääntymisestä, turistit, sosiaalipalvelujen romahtaminen ja - mikä silmiinpistävin - valikoivasti läsnä olevan poliisin välinpitämättömyys kristittyjen ja muiden vähemmistöjen hyökkäyksiä kohtaan. Kun olimme yksin, kuljettajamme teki minulle ehdotuksen. Hän sanoi, että jos lupaan olla mainitsematta hänen nimeään ja kirjoittavani näkemästäni, hän ottaisi vaimoni ja minut pienelle retkelle naapurustoon, joka tunnetaan "roskakylänä".
Kairo on noin 18 miljoonan asukkaan tiheästi asuttu metropoli, joka kasvaa 1000 asukkaalla päivässä. Se on Afrikan suurin kaupunki, ja se on likainen. Sen monien purojen rannat, sen monien katujen rakot ja jopa sen rikkaammat osat ovat täynnä jätettä. Kuljettajamme huomasi tämän tosiasian lähestyessämme määränpäätämme. Saapuessamme roskakylään, joka riippui muutamista rakennuksista, näimme suuria bannereita, joissa oli yhdeksän nuoren miehen kasvot, jotka kuolivat muslimiväkijoukon hyökkäyksissä (jotka monet imaamit myöhemmin tuomitsivat). Yläpuolelle viereisten vuorten valtaviin luoliin, jotka oli juuri koristeltu valtavilla raamatullisilla kohtauksilla, rakennettiin kirkkoja, joihin mahtuu 10,000 XNUMX seurakuntalaista. Nämä palvontapaikat tarjoavat ehkä lohtua. Siitä huolimatta he kohoavat loukkauksen yläpuolelle sekä Jumalaa että ihmiskuntaa kohtaan.
Köyhyys ei ole koskaan sitoutunut mihinkään erityiseen uskoon. Se toimii sekä kristittyjen että muslimeiden kohdalla. Lähes 14 miljoonaa Kairon asukasta on "köyhiä", neljällä miljoonalla ei ole juomavettä, kolmella miljoonalla ei ole pääsyä viemärijärjestelmään ja kaksi miljoonaa on "köyhä". Mutta tämän roskakylän 40,000 300,000 asukkaan kokema kurjuus on jotain erityistä. Sen asukkaat keräävät suurimman osan Kairon roskista. Suurin osa heistä on koptikristittyjä, jotka alun perin kasvattivat sikoja, jotka ruokkivat roskista. Islamilaisen fanaattisuuden ja sikainfluenssan pelon vauhdittamana vuonna 2009 kuitenkin teurastettiin XNUMX XNUMX eläintä – vaikka yhtään tautitapausta ei koskaan dokumentoitu. Vain harvat sairaat vuohet vaeltelevat nyt tässä roskakylässä, joka koostuu järisyneistä taloista, ilottomista kahviloista, tyhjistä kaupoista ja jätteillä toimivasta kaupallisesta elämästä. Kun jätehuoltojärjestelmä on yksityistetty, roskat todellakin seuraavat vapaasti hyödykemuodon polkua. Laihtuneiden aasien vetämät kärryt ja vanhat kuorma-autot kuljettavat roskat kylään, jossa ylitäytetyissä asunnoissa asuvat perheet lajittelevat, sitovat ja valmistelevat sen myyntiin. Tuote viedään sitten kierrätyslaitoksiin ja myydään edelleen, jolloin syntyy enemmän roskaa, mikä merkitsee kiertokulkua, jota hyväksikäytön ja epätoivon korostavat.
Roska hämärtää julkisen ja yksityisen tilan rajaa. Se asettaa näyttämön, jolla yksilöt pelaavat elämäänsä. Sen haju täyttää ilman, jota roska-ihmiset hengittävät. Se houkuttelee parveilevia kärpäsiä, joiden suuri määrä hämärtää näön. Se kantaa bakteereita, jotka tuottavat lukemattomia sairauksia. Se voimistaa jo paahtavaa lämpöä, joka usein yltää 110 asteeseen ja sytyttää tulipaloja siellä täällä. Grungy lapset leikkivät roskissa. Vaimot valmistavat ruokaa, pesevät vaatteita ja synnyttävät roskien ympäröimänä. Miehet työskentelevät roskien keskellä, polttavat vesipiippuaan roskien keskellä, nauravat ja itkevät roskien keskellä. Vanhukset, joiden silmät ovat tyhjiä, katsovat välinpitämättömästi, kun roskia pinotaan yhä korkeammalle tukehtuvilla kujilla. Kaikki näyttävät siltä kuin he vain odottaisivat kuolemaansa tuholaisten ja hajun, lämmön ja pölyn keskellä.
Mutta se on roskakylä ihan oikeesti tällainen ihmisarvon loukkaus? Demokraattinen vallankumous on meneillään: on rakennettava uusi valtio, puhdistettava byrokratia, käsiteltävä armeija. Monet sanovat, vaikkakin surullisena, että koko talous on hylky ja että on olemassa asioita, jotka ovat tärkeämpiä kuin 40,000 XNUMX roskamiehen ahdinko. Toiset väittävät, että raivo on vieraiden asenteiden tuotetta ja että ulkopuolisten on laitonta vaatia ratkaisuja: tällainen köyhyys on - loppujen lopuksi "normaalia" alueella. Jokaisella kaupungilla on köyhä osansa, slumminsa, ghettonsa. Maailmanmatkailijat huomaavat varmasti, että pahempia (sic!) kauhuja voi löytää Brasilian, Kiinan, Kongon, Darfurin, Intian, Indonesian tai Jumala tietää missä helvetin rei'istä. Aina on olemassa tekosyy anteeksiantamattoman korjaamisen välttämiseksi. Katsojan katseen kääntäminen pois käsillä olevasta asiasta ei vaadi paljoa. Muistoni kuljettajasta ja roskaväestä on jo hämärtynyt. Ainoa muistutus on Bertolt Brechtin kauan sitten kirjoittamista sanoista viipyvä kylmyys:
Ja jotkut elävät pimeydessä
Ja on muita, jotka elävät valossa
Ja ne näkee valossa
Pimeässä olevat katoavat.
Stephen Eric Bronner on lehden vanhempi toimittaja Logos: A Journal of Modern Society and Culture sekä arvostettu valtiotieteen professori Rutgersin yliopistossa. Hänen kirjojaan ovat mm Valaistuksen takaisin saaminen: Kohti radikaalin sitoutumisen politiikkaa (Columbia University Press).
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita