Lähde: Labor Network for Sustainability
Suuren laman kuoppassa vuonna 1930 amerikkalainen kantriyhtye nimeltä Carter Family äänitti kappaleen nimeltä The Worried Man Blues. Se alkoi:
Menin alas joelle ja menin makuulle nukkumaan
Kun heräsin, jaloissani oli kahleet.
Vaikka monet myöhemmät säkeet kuvaavat laulajan tuhoisaa tapahtumasarjaa, ei ole selitystä sille, mitä tapahtui tai miksi – vain herääminen loputtomalta koettelemusten litaniaan. Kappaleesta tuli välittömästi ennennäkemätön kansallinen hitti. On vaikea uskoa, että sen menestyksellä ei ollut mitään tekemistä sen tunteen vangitsemisen kanssa, että hän oli käsittämättömän katastrofin avuton uhri, jonka niin monet tunsivat suuren laman edessä.
Vaikka 1930-lukua kuvataan joskus kapinan aikoihin, suuren laman alkuvuosia leimasi enemmän hämmennys ja epätoivo selittämättömältä katastrofilta. Mutta kuten nykyään, myös vastustuksen välkkyyksiä, jotka eivät vain auttaneet ihmisiä selviytymään, vaan myös loivat vauhtia tuleville suuremmille muutoksille. Sekä yhtäläisyydet että erot nykypäivän koronavirusmasennukseen ovat paljastavia.
Suuri lama toi valtavaa kurjuutta – työpaikkojen, kotien, maatilojen, säästöjen ja jopa ruokailumahdollisuuksien menetyksiä. Kolmessa vuodessa noin viisitoista miljoonaa työntekijää oli työttömänä. Kuitenkin useimpien hallitusten filosofia, jonka presidentti Herbert Hoover ilmaisi, oli, että työttömien pitäisi huolehtia itsestään tai saada apua, jos se on ehdottoman välttämätöntä, yksityisiltä hyväntekeväisyysjärjestöiltä, ei hallitukselta eikä varmasti liittovaltion hallitukselta.
Kurjuus ja nälkä laantumatta loivat uusia kapinan muotoja. Vuoden 1932 alkuun mennessä erään newyorkilaisen toimittajan mukaan kolmenkymmenen tai neljänkymmenen miehen ryhmät tulivat ruokakauppoihin ja pyysivät luottoa: ”Kun virkailija kertoo heille, että asioiminen on vain käteistä, he pyysivät häntä seisomaan syrjään; he eivät halua vahingoittaa häntä, mutta heillä on oltava syötävää. He lastaavat ja lähtevät."
Työväenpuolueen kirjailija Charles R. Walker tarkkaili ja kirjoitti varhaisen suuren laman liikkeistä. Hän profetoi "työllisten ja työttömien lisääntyvistä purkauksista – eräänlaisesta spontaanista demokratiasta, joka ilmaistaan järjestäytyneissä mielenosoituksissa" suurten ihmisjoukkojen taholta. "He eivät ole väkijoukkoja - vaikka poliisi usein hajottaa heidät - vaan marssii ja tapaa järjestyksessä, valitsee omat tiedottajansa ja komiteansa ja selvittää yksityiskohtaisesti heidän työ- tai avustusvaatimuksiaan." He "esittelevät muotoiltuja tarpeitaan tehtaiden valvojille, avustuskomissiolle ja kaupunkineuvostoille sekä Washingtonin hallitukselle".[2] Juuri näin tapahtui.
Älä tähtitä-Taistella!
Eräs esimerkki Walkerin kuvaamasta prosessista olivat Työttömyysneuvostot ja muut työttömien liikkeet.[3] Walker kirjoitti: "Työtön neuvosto on työttömien demokraattinen elin, joka varmistaa hyvin käytännöllisin keinoin heidän toimeentulonsa hallinnan." Kommunistit järjestivät työttömiä neuvostoja useimmissa kaupungeissa ja yleensä johtivat niitä, mutta kuten Frances Fox Piven selittää, "se ei ollut vain kommunisteja; paikallisista uskonnollisista johtajista tuli usein työttömien johtajia tai maaseudun ihmisten johtajia, jotka kokoontuivat vastustamaan maatilojen sulkemista."[4] Walkerin mukaan "neuvostot on järjestetty demokraattisesti ja enemmistö hallitsee". Lincoln Parkissa, Michiganissa, neuvoston puheenjohtaja oli myös American Legionin paikallinen komentaja.
Chicagossa oli 22,000 työttömien neuvoston haaraa, joissa oli yhteensä XNUMX XNUMX jäsentä.
Neuvostojen ase on demokraattinen lukuvoima ja niiden tehtävät ovat: estää köyhien häädöt, tai jos heidät häädetään, painostaa Aputoimikuntaa etsimään uusi koti häädytylle perheelle; jos työttömältä työntekijältä katkaistaan kaasu tai vesi, koska hän ei pysty maksamaan sitä, tutkia tapaus ja vaatia palauttamaan asianmukaisilta viranomaisilta; nähdä, että työttömät, jotka ovat kenkiä ja vaatteita, saavat molemmat; poistamaan julkisuuden ja painostuksen avulla syrjintää neekerien ja valkoisten välillä tai ulkomailla syntyneitä kohtaan hätäapuasioissa; työttömien henkilöille tai perheille ja lapsille, joille ei ole myönnetty avustusrangaistusta poliittisista näkemyksistä tai joille se on evätty laiminlyönnin, varojen puutteen tai mistä tahansa syystä, marssimaan heidät avustustoimipaikkaan ja vaatimaan heille ruokaa ja pukeutunut. Lopuksi, tarjota oikeudellista puolustusta kaikille työttömille, jotka on pidätetty liittyessään paraateihin, nälkämarsseihin tai ammattiliittojen kokouksiin.
Monet työttömät neuvostot olivat rotujenvälisiä ja monet mustat osallistuivat työttömien mielenosoituksiin. Mustan kommunistijohtaja Cyril Briggs kuvaili yhtä mielenosoitusta "työntekijöiden edistämän valkoisten ja neekerityöläisten välisen ennakkoluulojen muurin onnistuneeksi murtamiseksi ja työväenluokan solidaarisuuden ja veljeyden korvaamiseksi". Mustalaisten sosiologien St. Clair Draken ja Horace Cayton, Jr.:n mukaan "Tässä oli jotain uutta" - "Neekerit ja valkoiset yhdessä mellakoimaan lain ja järjestyksen voimia."[5]
Työttömät osallistuivat myös paikallisiin ja valtakunnallisiin marsseihin ja mielenosoituksiin vaatien usein avustusmaksuja, julkisia töitä ja työttömyysvakuutusta ja yleensä kommunistien johtamia; Kansallinen mielenosoitus vuonna 1930 vaati yli miljoona osallistujaa. Monet työttömien toimet kohtasivat poliisin väkivaltaa, pidätyksiä ja toisinaan tappavia ammuskeluja. Amerikan kansalaisvapauksien liiton pamfletti kertoi: ”Kokoontumiskiellot, puhelupien epääminen, poliisiryhmien sijoittaminen hätäapuasemille, poliisin hyökkäykset rauhanomaisiin kokouksiin, kerhotoiminta, pidätykset, vankien hyväksikäyttö, enimmäisrangaistusten langettaminen, syytteeseenpano rikollisesta syndikalismista tai salaliitosta" olivat "monotonisesti tuttuja".[6]
Työttömyysliike kannatti usein työläisten lakkoja. Työttömien toimet pakottivat osavaltioiden ja kuntien hallitukset laajentamaan avustusohjelmia, ja kun ne menivät rikki, liittovaltio alkoi maksaa niistä. New Dealin tullessa neuvostot muuttuivat Workers Allianceksi, joka on Works Progress Administrationin (WPA) ja muiden liittovaltion julkisten töiden ohjelmien työntekijöiden ammattiliitto. Workers Alliance kehitti omat ehdotuksensa sosiaaliturvalainsäädäntöön ja järjesti vuosina 1936-7 laajoja mielenosoituksia, jotka auttoivat suojelemaan sosiaaliturvaa kongressin konservatiivien perumiselta. Tehtaiden työpaikkojen avauduttua monista sen jäsenistä tuli 1930-luvun puolivälin ammattiliittojen järjestäytymiskampanjoiden rive-aktivisteja.
Itseapua ja keskinäistä apua
Monissa paikoissa työttömät yrittivät myös itse organisoida talouselämää kassatalouden ulkopuolella. Esimerkiksi Seattlessa kalastajaliitto lainasi Työttömien kansalaisliiton jäsenille kalastusveneitä, läheisten maanviljelijöiden annettiin poimia markkinoimattomia hedelmiä ja vihanneksia ja he saivat leikata puuta pensaikkomailla. Jäsenet eri puolilla kaupunkia järjestivät kaksikymmentäkaksi paikallista asukasta, joilla kullakin oli oma komissaarinsa, jossa näin hankitut ruoka- ja polttopuut vaihdettiin hiuksia leikkaavien parturien, vaatteita korjaavien ompelijoiden, taloja korjaavien puuseppien ja sairaita hoitavien lääkäreiden kanssa. Clark Kerrin massiivisen tutkimuksen mukaan vuoden 1932 loppuun mennessä 330 tällaista keskinäisen avun järjestöä oli 300,000 osavaltiossa, joissa oli yli 1933 XNUMX jäsentä. Mutta vuoden XNUMX alkuun mennessä useimmat heistä, mukaan lukien Seattlen Unknown Citizens' League, olivat sekaisin, kun he alkoivat löytää oma-apuliikkeen rajoituksia, jotka elivät jo romahtaneen talouden romuista.[7]
"Emme kestä enää huonoa kohtelua"
Vaikka ammattiliittojen lakot olivat harvinaisia ja yleensä tehottomia suuren laman alkuvuosina, työlliset työntekijät organisoituivat, protestoivat ja iskivät. Esimerkiksi High Pointissa, Pohjois-Carolinassa, muutama sata sukkahousua käveli ulos kuudesta sukkatehtasta eräänä heinäkuun aamuna vuonna 1932, kun vuoden toinen palkanleikkaus lähetettiin heidän tehtailleen. Muut sukkatyöntekijät liittyivät mukaan ja päivän loppuun mennessä 1,600 100 oli kävellyt ulos. Seuraavana päivänä lakkoilijoiden ja työttömien työntekijöiden joukko marssi High Pointin ja läheisten kaupunkien läpi sulkeen 15,000 kaikenlaista tehdasta, jotka työllistävät 4,000 XNUMX työntekijää. Seuraavana päivänä XNUMX työtöntä pakotti tiensä High Point -elokuvataloon ja vaati sisäänpääsyä sanoen olevansa työttömänä ja oikeutettu viihteeseen. Kun poliisi ajoi heidät ulos, he rikkoivat moottorin ja katkaisivat kaupungin sähköt "opettaakseen isot kaverit, että emme kestä enää huonoa kohtelua". Sukatlakko ratkaistiin lopulta kuvernöörin väliintulolla, kun palkanleikkaukset peruutettiin. Konfliktista kehittyi Industrial Association of High Point, ammattiliitto, joka on avoin kaikille kaupungin teollisuustyöntekijöille ja jossa on XNUMX XNUMX jäsentä ja komiteaa jokaisessa tehtaassa.
Olemme kaikki johtajia: 1930-luvun alun vaihtoehtoinen unionismiHistorioitsija Staughton Lyndin toimittama julkaisu on osoittanut, että tällaiset itseorganisoituneet, yhteisöön perustuvat, "horisontaaliset" työntekijöiden organisaatiomuodot olivat laajalle levinneitä suuren laman alkuvuosina. Lyndin mukaan he olivat "demokraattisia, syvästi juurtuneita keskinäiseen apuun eri käsityöläisten ja työpaikkojen välillä ja poliittisesti riippumattomia". Heidän organisaatiomuotonsa sisälsivät "liittovaltion" ammattiliitot, jotka olivat suoraan yhteydessä American Federation of Labouriin, tilapäiset tehdaskomiteat ja "improvisoidut keskustyöelimet", jotka perustuivat "horisontaalisiin verkostoihin".[8]
Mitä "taistelu alhaalta" sai aikaan
1930-luvun alun työttömät, oma-apu- ja lakkoliikkeet eivät millään tavoin pysäyttäneet tai edes merkittävästi parantaneet suurta lamaa. Itse asiassa suhdannekierron nousuista ja laskuista huolimatta masennustila jatkui vuoteen 1940 ja toisen maailmansodan alkuun. Se ei tarkoita, että nämä toimet olisivat olleet turhia epäonnistumisia.
Ensinnäkin nämä liikkeet saivat usein välittömiä etuja osallistujille ja muille työssäkäyville ihmisille, mikä lievensi heidän kurjuuttaan ja auttoi heitä selviytymään masennuksesta. Häädön vastaiset toimet palauttivat usein perheet koteihinsa, ja Chicagossa ja muissa kaupungeissa ne lopulta pakottivat hallitukset lopettamaan häädöt kokonaan. Erään arvion mukaan "vuokramellakat" palauttivat 77,000 XNUMX perhettä New Yorkissa koteihinsa.[9] Charles R. Walker kertoi, että kaupungeissa, joissa hän vieraili, avun määrä oli suoraan verrannollinen paikallisen työttömien valtuuston vahvuuteen ja taisteluun. Sadat tuhannet ihmiset selvisivät suuren laman pahimpien vuosien kautta keskinäisen avun liikkeen vaihto- ja työvaihtotoiminnan kautta. 1930-luvun alun lakot loivat lattian, jonka alapuolelle palkkoja ei voitu leikata ilman vastustuksen uhkaa.
Toiseksi näillä liikkeillä oli merkittävä vaikutus hallituksiin ja muihin instituutioihin. Suorat toimet, kuten nälkämarssit ja hallituksen rakennusten miehitykset, painostavat paikallisia, osavaltioiden ja toisinaan jopa liittovaltion virkamiehiä perustamaan avustus- ja julkisia töitä korvaamaan yksityisen hyväntekeväisyyden. New Dealin tullessa vuonna 1933 noiden osavaltioiden ja itse työttömien painostus sai liittovaltion virkamiehet ottamaan haltuunsa ja laajentamaan valtavasti työttömien tarjontaa. Vuonna 1933 kongressi perusti Federal Emergency Relief Administration ja Civil Works Administration antamaan avustusmaksuja ja rakennustyöpaikkoja; vuonna 1935 se perusti Works Progress Administrationin luomaan massatyöpaikkoja eri ammateissa. Kuten Frances Fox Piven sanoo, "se oli suora toiminta, joka pakotti heidät tekemään sen." Oli tärkeää saada ne rahat pois "järjestyksen säilyttämiseksi kaupungeissa". On olemassa "arkistotietoja paikallisista virkamiehistä, jotka ovat kirjoittaneet kongressin komiteoille", sanoen: "Lähetä rahaa nyt tai joukkoja myöhemmin". Työttömyysliike ja sen paikallis- ja osavaltiohallituksiin asettama veropaine johtivat "pormestarit, kuvernöörit, sosiaalityöntekijät ja työvoimavirkailijat" 1930-luvun alussa "työttömien työntekijöiden liikkeen lobbaavaksi haaraksi".[10]
Kolmanneksi militantti työttömien toiminta loi sen, mitä eräs liittovaltion virkamies myöhemmin kutsui "yhteiskunnallisen vaaran ajanjaksoksi".[11] Nämä "työllisten ja työttömien lisääntyvät purkaukset" loivat pelon – tai toivon – suuremmista mullistuksista, jotka voisivat tehdä perustavanlaatuisista sosiaalisista ja taloudellisista muutoksista peruuttamattomia. Ne asettavat sekä status quon legitimiteetin että elinkelpoisuuden kyseenalaiseksi. Tällainen ilmapiiri oli välttämätön New Dealin uudistusten mahdollistamiseksi.
Neljänneksi näillä liikkeillä oli ratkaiseva rooli kehitettäessä ideoita, valmiuksia ja verkostoja, jotka auttaisivat mahdollistamaan myöhempiä liikkeitä. Staughton Lynd kuvaa suuren laman alkuvuosien varhaista "horisontaalista" ammattiyhdistystä vuoden 1934 lakkojen ja yleislakkojen edeltäjänä. Työttömien järjestöt radikalisoituivat ja kouluttivat monia niistä, joista tuli rive-aktivisteja 1930-luvun lopun suurissa teollisuusliittojen järjestäytymiskampanjoissa. Kuten historioitsija Roy Rosenzweig kirjoitti, "sikäli kuin työttömyysliike edisti ammattiyhdistystietoisuutta ja auttoi murtamaan mustien ja valkoisten työntekijöiden välisiä esteitä, se vaikutti merkittävästi amerikkalaisen työväenluokan vahvuuteen."[12]
Kun keskinäisen avun omatoimiliike hiipui, WPA kokeili ajatusta talouden jälleenrakentamisesta valtion tuella työväenosuuskunnille, ja siitä tuli Upton Sinclairin vuoden 1934 hurjan suositun End Poverty in California (EPIC) -kampanjan perusta.
Suuren laman alkuvuosia leimasi hallitusten välinpitämättömyys valtavaa kurjuutta kohtaan ja korporatiivisten ja protofasististen vastausten nousu siihen. Työntekijöiden ja työttömien ruohonjuuritason liikkeet olivat ratkaiseva osa prosessia, joka johti sen sijaan New Dealin syntymiseen ja uusien ja laajennettujen työväenluokan organisaatiomuotojen kehittymiseen.
[1] https://www.labor4sustainability.org/strike/
[2] Katso Walker-lainaukset Jeremy Brecheristä, Strike! (Oakland: PM Press, 2020) Luku 5.
[3] Laajennettu selvitys 1930-luvun työttömien liikkeistä, katso Frances Fox Piven ja Richard A. Cloward, Köyhien ihmisten liikkeet: miksi he menestyvät, kuinka ne epäonnistuvat, luku 2 (New York: Random House, 1977). Katso toinen tulkinta Steve Valocci, "The Unployers Workers Movement of the 1930s", Sosiaaliset ongelmat, toukokuu 1990. Katso myös Roy Rosenzweig, "Organizing the Unployment: The Early Years of the Great Depression, 1929-1933." https://www.jstor.org/stable/pdf/j.ctv6mtdnm.14.pdf?refreqid=excelsior%3A9554f5c9eb6bf451ff6ffaa8255dafc5
[4] "Työttömät taistelevat takaisin: Frances Fox Pivenin haastattelu" Päivityksen järjestäminen, https://organizingupgrade.com/the-unemployed-fight-back-an-interview-with-francis-fox-piven/
[5] Roy Rosenzweig, s. 172.
[6] Roy Rosenzweig, s. 183-4.
[7] Jeremy Brecher, Strike! (Oakland: PM Press, 2020) s. 153-4.
[8] Staughton Lynd, toim., Olemme kaikki johtajia (Urbana ja Chicago: University of Illinois Press, 1996) s. 3.
[9] Piven ja Cloward, s. 54.
[10] Steve Valocci, s. 196.
[11] Frances Perkins, Roosevelt jonka tiesin (New York: Viking, 1946) s. 175.
[12] Rosenzweig, s. 182.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita