Isaac Ferguson on työskennellyt McDonald'sissa 51st ja Broadwaylla neljä vuotta. Koko tuon ajan hän on saanut täsmälleen yhden 10 sentin korotuksen tunnissa; neljän vuoden jälkeen hän ansaitsee 7.35 dollaria. "MetroCardin hinta nousi, ruoan hinta nousi, he eivät koskaan päättäneet maksaa meille enemmän", hän sanoi.
Viime viikolla Ferguson ja 200 muuta pikaruokatyöntekijää New Yorkissa aloittivat lakon. Ja vaikka heillä on epäilemättä pitkä tie edessään ennen kuin heidän pomonsa antavat periksi heidän vaatimuksensa 15 dollaria tunnilta ja heidän itsenäisen ammattiliittonsa, Fast Food Workers Committeen, tunnustamisesta, asiat ovat jo muuttuneet hieman.
"Pomon asenne on muuttunut", Marty Davis, joka työskentelee Wendy'sissä osoitteessa 425 Fulton Street, selitti. "Hän on mukavampi asioissa, vaikka hän silti vaatii samoja asioita, kuten ponnistelua, nopeaa toimintaa, samoja asioita."
Ja Pamela Flood, jonka tapasin viime viikolla johtamassa lauluja pikettilinjalla saman Wendy'sin ulkopuolella, kertoi minulle, että hänen Burger Kingin pomonsa, joka kutsui häntä etunimellä, on palannut kutsumaan häntä Miss Floodiksi.
Truvon Shim otti lavalle Floodin kanssa sekä pikaruokailutyöntekijöiden mielenosoituksissa lakkopäivänä että torstaina eri puolilta kaupunkia pidetyssä matalapalkkaisten työntekijöiden mielenosoituksissa. Hän tuli kertomaan tarinansa siitä, että hän menetti kaiken Far Rockawayn kodissaan Superstorm Sandylle, mutta hänellä oli myös oma voitto jaettavana.
Shim oli pyytänyt pomoltaan Wendy'sissä muutaman päivän käsitelläkseen myrskyn jälkiseurauksia, mutta kun hän soitti lisätäkseen hänet takaisin aikatauluun, hänelle kerrottiin, ettei vapaita aikoja ollut. Kuitenkin tällä viikolla Shim tapasi yhdessä New York Communities for Changen (NYCC) -ryhmän, joka aloitti pikaruokatyöntekijöiden kampanjan, kanssa pääjohtajansa ja hänelle luvattiin saada työaikansa takaisin.
Samassa Wendy'sissä, jossa Shim ja Davis työskentelivät, nähtiin dramaattisimmat tapahtumat, kun yhtä työntekijää uhkasi ampua. NYCC:n järjestelyjohtajan Jonathan Westinin mukaan yhteisön johtajat – mukaan lukien kaupunginvaltuutettu Jumaane Williams, Working Families Partyn Dan Cantor, Camille Rivera United NY:stä ja lähes 100 muuta – pitivät mielenosoituksen myymälässä ja sen ulkopuolella, kunnes pomo suostui anna hänen palata töihin. Davis lisäsi: "Se avasi paljon ihmisiä myymälässä, että et voi irtisanoa meitä siitä, että uskomme oikeuksiisi ja toimimme. Se avasi monien muiden ihmisten silmät, jotka eivät olleet puolellamme, haluta mennä lakkoon nyt.”
Työvoiman nousu
"Maassa näyttää olevan jotain kiehuvaa lakkoaaltoa", sanoi Frances Fox Piven, sosiologian ja valtiotieteen professori City University of New Yorkin (CUNY) Graduate Centeristä ja monien kirjojen, mukaan lukien Köyhien liikkeet, kirjoittaja. .
Pikaruokatyöntekijöiden pitämät yhden päivän lakot, kuten äskettäinen lakkoaalto Walmartsissa eri puolilla maata, ovat jotain erilaista kuin perinteiset lakot (vaikka olemme nähneet niitä myös viime kuukausina, dramaattisimmin Chicago Teachersin kanssa Liitto). Piven huomautti, että yhden päivän lakko, joka järjestettiin häiritsemään liiketoimintaa, mutta ei sulkemaan sitä, ei tarkoita voittoa. Kyse on ryhmän tunnistamisesta, kunnioituksesta, sen osoittamisesta muille työntekijöille, että he voivat ryhtyä toimiin, mutta ei altista työntekijöitä pitkäaikaiselle tulonmenetykselle, josta heillä on jo vähän.
"He organisoivat ja puolustavat matalapalkkaisia työntekijöitä tavoilla, jotka eivät ole vakiintuneiden New Deal -puitteissa", Ruth Milkman, työsosiologi CUNY Graduate Centeristä ja Joseph F. Murphy Institute for Worker Education and Laborista. Opinnot, selitetty. Perinteisten työsuhdelautakunnan vaalien järjestämisen vaikeudet ovat nyt tiedossa.
"Tästä järjestelmästä on tullut niin huonokuntoinen, että ihmiset etsivät yhä enemmän vaihtoehtoja", Milkman jatkoi. "Rakenteellisesti se on järkevää, kun otetaan huomioon näkemiemme New Deal -uudistusten peruuttaminen, epätasa-arvon kasvu ja äärimmäinen turhautuminen."
Kuten järjestäjät ennen vuoden 1935 National Labor Relations Act -lakia, matalapalkkaisten työntekijöiden kanssa työskentelevät järjestäjät keskittyvät nykyään muuhunkin kuin työpaikalla; On syytä huomata, että tämä kampanja alkoi NYCC:n järjestäjien asuntoasioiden parissa. Työ- ja yhteisöasioiden yhdistäminen on NYCC:n työn tunnusmerkki, ja tämänkaltaiset kampanjat, kuten ruokakauppojen työntekijöiden, lastenhoitopalvelujen tarjoajien ja autopesun työntekijöiden järjestäminen, ovat sen perustajan Jon Kestin perintöä, joka kuoli tällä viikolla. syöpä työntekijöiden mielenosoituksen aattona. Greg Basta NYCC:stä sanoi: "Tämän kampanjan toteutuminen sai hänet todella taistelemaan."
Piven piti "ilahduttavaa", että vakiintuneet ammattiliitot tunnustavat ja tukevat tällaista sosiaalisen liikkeen järjestäytymistä. Ainakin New Yorkissa matalapalkkaiset työntekijät eivät ole vain alan eri puolilla – sillä pikaruokatyöntekijät useista eri paikoista ja franchising-yhtiöistä ovat kokoontuneet yhteen luodakseen ammattiliiton – vaan eri puolilla kaupunkia tukevat toisiaan solidaarisuustoimissa ja seisomme yhdessä Times Squarella ja vaativat parempaa kohtelua ja hallituksen toimia työntekijöiden asioissa.
Yhdessä Domestic Workers Unitedin ja kotiterveydenhuollon työntekijöiden viimeaikaisten voittojen kanssa he haastavat onnistuneesti maan – ja työväenliikkeen – laajentamaan hyvien työpaikkojen määritelmää.
Loppujen lopuksi, Milkman huomautti, tehtaat eivät tarjonneet hyviä työpaikkoja ennen kuin 1930-luvulla tietohallintojohtajan muodostaneet ammattiliitot järjestivät ne. ”Mielestäni on tarkoituksenmukaista olla nostalginen näihin töihin liittyvistä korkeista palkoista ja eläkkeistä sekä terveydenhuollosta, mutta itse työt olivat melko epämiellyttäviä; jokainen, joka on koskaan tehnyt sen, voi kertoa sinulle sen”, hän huomautti. "Korkean rutiinitason suhteen pikaruoka on samanlaista."
Lisäksi hän huomautti, että tavalliset ammattiliittojen vastaiset argumentit eivät päde yhtä helposti minimipalkkaisiin ja turvattomiin töihin. "Kukaan ei voi sanoa, että nämä ovat lihavia ja onnellisia työntekijöitä, joilla on eläke", hän sanoi. Sen sijaan he ovat työntekijöitä, jotka muu yhteiskunta aliarvostaa heidän työnsä ohella. "Kun ansaitset niin vähän rahaa", Pamela Flood sanoi, "ihmiset eivät kunnioita sinua."
Jopa heidän kohtelunsa työpaikalla saa heidät tuntemaan, ettei heillä ole väliä. McDonald'sissa, jossa hän työskentelee, Isaac Ferguson selitti, on hissi, jota pomot pääsevät käyttämään, mutta työntekijöiden täytyy kiivetä portaita. "Se on sellainen työ, jossa ihmiset halveksuvat sinua", hän sanoi.
Pikaruokatyöntekijöiden kamppailu koskee kuitenkin muutakin kuin vain heitä. Kyse on siitä, onko meillä tulevaisuudessa ylipäänsä hyviä työpaikkoja maassa. "Jos katsot nenälläsi näihin ihmisiin, saatat löytää itsesi samoista ongelmista, joita heillä ei ole niin pitkälle", sanoi Joshua Freeman, historian professori CUNY's Queens Collegesta ja Murphy Institutesta. "Pikaruokatyöntekijät ovat monella tapaa tulevaisuuden aalto kohtalojemme kannalta viime vuosikymmenien laskukierteessä, kun palkat ja edut näyttävät murenevan useimmille amerikkalaisille."
Ja Milkman huomautti, että nostalgia valmistusta kohtaan ei usein tunnusta todellisuutta, että se on pienempi osa kaikista planeetan työpaikoista automaation vuoksi. "Se ei koskaan tule olemaan niin kuin ennen", hän sanoi.
Työttömyys on edelleen korkea Yhdysvalloissa (marraskuun luvut löysivät työttömyysasteen 7.7 prosenttiin), mikä on yleensä ongelma järjestäjille, koska työntekijät pelkäävät menettävän jo ennestään epävarmoja työpaikkoja. Mutta paradoksaalisesti se voi myös tarjota kannustimen, koska työntekijöillä on vähemmän houkutusta lopettaa työ, kun he tietävät, että siellä on vähän, ja he ovat ehkä halukkaampia jäämään taistelemaan.
"Taloustieteilijät sanovat, että ihmiset eivät järjestäydy vaikeina aikoina ja siinä on totuuttakin, mutta suurin järjestäytymisaloitus oli suuren laman aikana", Milkman huomautti.
***
"Hei, matalapalkkaiset työtoverit!" Prinssi Jackson kutsui väkijoukkoon 42nd Streetillä torstai-iltana. Mielenosoitus, jota johtivat pikaruokatyöntekijät, Jacksonin kaltaiset lentokenttätyöntekijät, viime kuukausina työtaisteluissa voittaneet autonpesu- ja ruokakauppojen työntekijät, jatkui kortteleilla ja valui pois jalkakäytävältä – poliisibarrikadit eivät riittäneet hillitsemään kovahattuiset rakennusalan työntekijät, jotka iloiten menivät kadulle.
Työläisille puhuivat poliitikot ja papisto, pormestariehdokkaat Bill DeBlasio, Bill Thompson ja kaupunginvaltuuston puhemies Christine Quinn, jotka kieltäytyivät vastaamasta tämän toimittajan kysymyksiin siitä, sallisiko hän palkallisen sairauspäivien laskun tulla äänestykseen.
"Yleinen kuva on taistelu taloudellisen oikeudenmukaisuuden puolesta", sanoi Michael Kink Vahva talous kaikille -koalitiosta. "New York Cityssä ja New Yorkin osavaltiossa ainoa talouden ala, joka luo lisää työpaikkoja, on matalapalkkatyö."
Times Squarella järjestetyn mielenosoituksen jälkeen työläisryhmät ryhtyivät toimiin eri kohteissa, mukaan lukien tasavallan edustaja Peter Kingin toimisto, työntäen hänet "fiscal cliff" -neuvottelujen yli, vaatien Bushin rikkaiden veronalennusten lopettamista ja suojelemista. Sosiaaliturva ja Medicare, Medicaid ja investointi työpaikkoihin.
"Wendyn työntekijät, jotka tekevät minimipalkan ja heidän shekkinsä pomppivat? Heidän toimitusjohtajansa tienaa miljoonia ja hänen shekkinsä eivät pomppi. Hän saisi valtavat verohelpotukset”, Kink sanoi ja huomautti, että lähes kolmannes automaattisista menoleikkauksista, jotka käynnistyisivät, jos niin sanotusta fiskaalisesta kalliosta ei tammikuuhun mennessä saada sopimusta, kuuluu osavaltioille ja kunnille. Se sisältäisi leikkauksia 8 §:n mukaiseen asumiseen, hätäasuntoihin, ruokakomeroihin, ruokaleimoihin ja muihin ohjelmiin, jotka auttavat matalapalkkaisia työntekijöitä ja työttömiä.
Kink väitti, että nyt on aika edistää hyvää sopimusta, joka pidentäisi työntekijöiden palkkaveron alennusta ja varmistaisi, että työttömille on edelleen työttömyysetuuksia. "Luokkien asioiden asettaminen etusijalle on voittoisa strategia."
"Näemme työvoiman olevan jälleen kerran aivan keskeinen osa Yhdysvaltain politiikkaa", CUNY:n Freeman sanoi. Keskustelut työntekijöiden oikeuksista, etuuksista, toisen maailmansodan jälkeen esityslistalta pois jääneistä asioista ovat nyt jälleen keskeisiä. "Näemme miljoonia taisteluita eri puolilla maata osavaltioiden pääkaupungeissa, McDonaldsin edessä, varastoissa, Los Angelesin satamassa. Työntekijöiden vaikeat ajat ovat nostaneet nämä kysymykset etusijalle. Työväenpuolue on puolustavassa, mutta joskus myös hyökkäyksessä.
Marty Davisille oli yksinkertaisesti aika toimia. ”Minusta vain tuntui, että se on nyt tai ei koskaan; meidän piti ottaa kantaa johonkin. Voimme yhtä hyvin ottaa kantaa tähän – toivottavasti voimme vaikuttaa ja saada haluamamme meille, tulevaisuudelle, kaikille, jotka työskentelevät kovasti."
Sarah Jaffe on itsenäinen toimittaja, hölmöilijä ja usein Twitterija. Voit seurata häntä osoitteessa @sarahljaffe. Tämä viesti ilmestyi ensimmäisen kerran TruthOut ja se on julkaistu täällä luvalla.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita