Perjantaina 31. toukokuuta kuulimme, että IDF oli saapunut Balatan pakolaisleirille lähellä Nablusia. Eräs ystävämme soitti meille kertoakseen, että sotilaat olivat käskeneet jokaisen 15-50-vuotiaan miehen tulla ulos talostaan. Ulos tulleet pidätettiin. Niiden, jotka kieltäytyivät, talot puskutettiin. Meitä kansainvälisiä aktivisteja oli kokoontunut 16 Itä-Jerusalemiin työskentelemään solidaarisesti palestiinalaisten kanssa, ja teimme nopean päätöksen mennä Balatan pakolaisleirille ja tehdä kaikkemme pysäyttääksemme tai vähentääksemme ihmisoikeusloukkauksia. leirin asukkaat.
Kävelimme Nablusin kaupunkiin alkuillasta. Koska IDF oli tunkeutunut kaupunkiin ja pakolaisleirille, itse kaupunki oli ulkonaliikkumiskiellon alaisena. Mutta siellä me kävelimme kaduilla tankkien tuoreita jälkiä seuraten. Sana läsnäolostamme kaupungissa edelsi meitä ja perheet kokoontuivat ikkunoihinsa tai kattoonsa katsomaan meidän kävelevän läpi ja huutavan "Marhaba", "Hei", "Ahlan", "Tervetuloa". Huusimme takaisin ja toivoin, että minulla olisi jokin tapa selittää heille, miksi kävelin heidän kaduilla. Jouduimme pysähtymään ja kysymään ohjeita Balatan pakolaisleirille useita kertoja ja joka kerta meitä pyydettiin teetä tai kahvia varten. Palestiinan kansan anteliaisuus hämmästyttää minua edelleen.
Vanhassa kaupungissa, johon tankit eivät mahdu kapeiden katujen läpi, oli enemmän toimintaa. Lapset kerääntyivät kivet käsiinsä odottamaan, että he heittäisivät heidät lähestyvään tankkiin ja poikkesivat sitten takaisin kujille. Seuraavasta korttelista kuulimme lasten innostuneita huutoja ja sitten tankkitulen. Tajusin kauhistuneena, että lasten kivisadetta oli palautettu luodisuihkulla.
Oli melkein pimeää, kun pääsimme vihdoin leirin laitamille. Lähestyimme sisäänkäyntiä, jota vartioi kaksi tankkia kädet ilmaan. Takanamme oli myös ambulanssi lähestymässä. Yhtäkkiä yksi panssarivaunuista ampui ja me juoksimme suojaan. Ambulanssi huudahti pysähtymään ja perääntyi nopeasti. Vasta tulituksen päätyttyä tajusin, ettei panssarivaunu todellakaan ollut ampunut meitä kohti. Ne olivat vain varoituslaukauksia. Otimme vihjeen ympäri kääntyneeltä ambulanssilta ja päätimme kokeilla toista tietä leirille. Toisessa sisäänkäynnissä pystyimme kävelemään säiliön ohi ilman ongelmia. Koska oli pimeää, päätimme ottaa vastaan ihmisten kutsuja nukkua koteihinsa. Nukahdin syvään uneen, kun tankit liikkuivat kaduilla.
Reikiä seinissä
Aamulla israelilaiset sotilaat astuivat ihmisten koteihin ja sisäpuolelta kuulimme kovaa pamahdusta. Nainen ilmestyi talosta ja pyysi meitä tulemaan sisään katsomaan, mitä sotilaat tekevät. Hänen talossaan ei ollut vielä sotilaita, mutta naapurin sotilaiden kolina täytti talon. Se oli niin kovaa! Pian selvisi miksi. Hänen talonsa olohuoneessa näimme pienen reiän muodostuvan siihen paikkaan, jossa viereisen talon sotilaat alkoivat murtautua seinän läpi. Kun ajattelen tätä kokemusta, ymmärrän, kuinka pelottavaa sen on täytynyt olla niille, joiden koteihin tunkeutui tällä tavalla. Kuvittele, että istut olohuoneessasi ja odotat, että miehet, joilla on ase, tulevat repeämään seinäsi läpi.
Tällä hetkellä meillä ei ollut aikaa pelkoon. Huusimme sotilaille seinän läpi. "Lopeta! Mitä sinä teet? Voimmeko puhua sinulle tästä, kiitos?" Yritykset murtautua muurin läpi ei lakannut, mutta jotkut sotilaat tulivat talon ovelle, jossa olimme, kohtaamaan meidät. Yritimme järkeillä heidän kanssaan. He vaativat, että heidän oli murtauduttava talon seinien läpi voidakseen tutkia sen. "Miksi et tule ovesta?" Kysyimme. He vastasivat: "Koska se ei ole turvallista." Heillä ei ollut perusteluja. Heille ei selitetty, että he olivat juuri ylittäneet tuon talon kynnyksen vahingoittamatta, joten seinän läpimurtamisessa ei ollut paljon järkeä. Siinä vaiheessa sotilaat päättivät, että he olivat saaneet meistä tarpeekseen ja käskivät meidät poistumaan talosta. Kieltäydyimme ja yhdistimme aseita. Pari heistä syöksyi meitä kohti ja yritti vetää meidät ulos huoneesta, mutta vastustimme ja he luovuttivat melko helposti. Kaiken tämän aikana seinän toisella puolella oleva kolina ei koskaan jäänyt huomaamatta. Eniten mitä saimme niistä irti, oli sopimus siirtää perheen tavarat pois seinästä, jonka läpi he olivat murtaneet. Myöhemmin vierailin uudelleen siinä osassa leiriä ja istuin perheen kanssa heidän kotonaan. Molemmin puolin meitä murtattiin seinät läpi pitkän käytävän luomiseksi. Sotilaat olivat ruiskumaalaneet nuolet keittiön seinien kimaltelevan valkoisen laatan päälle, punaiset seinien reikiin ja mustat talon oikeaan oveen. Kun kysyin tästä myöhemmin joiltakin sotilailta, he selittivät minulle, että tämäntyyppisen tuhon tarkoituksena oli suojella sotilaita leirillä tapahtuvan asetaistelun varalta. Ajatuksena oli, että sotilaat voisivat liikkua talosta taloon sen sijaan, että juoksivat leirin kapeilla kujilla, joissa heidän oletetaan olevan haavoittuvampia. Toisin sanoen he olivat tehokkaasti muuttaneet ihmisten talot tulevaisuuden taistelutantereeksi.
Klinikka
Kumppanini Melissa ja minä vietimme suuren osan ajastamme Balatan pakolaisleirillä työskennellen YK:n klinikan kanssa. Koska leirillä oli ulkonaliikkumiskielto, ihmiset eivät saaneet olla ulos kodeistaan. Se ei tietenkään tarkoittanut, että heidän elämänsä olisi pysähtynyt. Ihmiset tarvitsivat edelleen terveydenhuoltoa joko hätätilanteiden tai säännöllisten terveystarpeiden vuoksi. Tehtävämme oli varmistaa potilaiden ja terveydenhuollon tarjoajien turvallinen kulku klinikan ja ihmisten talojen välillä. Pystyimme tekemään tämän tarjoamalla suojaavaa säestystä. Tätä kansainväliset solidaarisuusaktivistit ovat tarjonneet palestiinalaisille jo jonkin aikaa. Sen taustalla on ajatus, että vaikka israelilaiset sotilaat eivät epäröikään pahoinpidellä tai tappaa palestiinalaisia, he ajattelevat kahdesti kansainvälisten tai palestiinalaisten hyväksikäyttöä tai tappamista kansainvälisten läsnäollessa.
Joten vietimme suuren osan ajastamme kävelemällä leirissä kädet ylhäällä, puhuen englantia äänekkäästi, saattaen naisia ja lapsia. Klinikan kanssa työskennellessämme näimme paljon leiristä ja näimme monia hyökkäyksen aiheuttamia vammoja. Ensimmäinen loukkaantunut henkilö, jonka veimme klinikalle, oli noin 10-vuotias lapsi veljensä sylissä. Hänen päässään oli verta ja hän menetti tajuntansa. Hän oli peloissaan hyvin läheisestä räjähdyksestä ja oli kaatunut ja löi päänsä. Toinen potilas oli toinen lapsi, tämä noin 2-vuotias, joka oli kaatunut, myös läheisestä räjähdyksestä säikähtänyt ja löi nenään. Toinen saattamamme potilas oli 12-vuotias, jonka korva oli melkein räjähtänyt pommista, jota sotilaat olivat käyttäneet avaamaan oven hänen talossaan. Myöhemmin päivällä paikalla oli verenpainetautia sairastava vanha mies, jota meidän piti työntää pyörätuolissa autonosien roskat ja räjäytyneiden ovien rikkoutuneiden metallien sekaan. Saatimme myös sairaanhoitajat leirin koteihin, jotta he voisivat toimittaa insuliinia, antibiootteja ja muita lääkkeitä.
Sunnuntaina 2. kesäkuuta saavuimme klinikalle noin kello 11 odottaessamme aloittavamme työmme uudelleen. Kun lähestyimme klinikkaa, yksi sairaanhoitajista juoksi ulos. Hän näytti todella pelokkaalta ja kysyimme häneltä, mikä oli vialla. "He ovat klinikalla! Sotilaat ovat klinikalla!" Hän huusi. Lähestyimme hitaasti kädet ylhäällä ja koputtimme klinikan oveen. Sotilas ponnahti seinän yli ja huusi meille, että klinikka on suljettu. Kysyimme, voisimmeko mennä sisään ja hän vastasi "ei". Joten odotimme klinikan ulkopuolella lähes puoli tuntia kuunnellen sotilaiden ääniä, jotka pakottavat ovia auki valtavilla vasaralla ja huusivat kaikille sisällä. Heti kun he lähtivät, lääkäri päästi meidät klinikalle, ja näimme sotkujen jättämän sotkun. Monet klinikan ovista oli pakotettu auki ja vaurioitumaan pysyvästi. Yksi sairaanhoitajista selitti minulle, että sotilaat olivat kieltäytyneet antamasta heille tarpeeksi aikaa avainten etsimiseen ja rikkoneet lukot kaikesta, mitä ei heti avattu. Klinikan jokaisessa huoneessa oli todisteita sotilaiden etsinnöistä. Kaappien ovet ja laatikot avattiin ja sisältö heitettiin usein huolimattomasti lattialle. Hammaslääkärihuoneessa osa raskaasta kalustosta oli sinkoutunut lattialle ja se näytti rikki. Apteekissa kokonaisia lääkelaatikoita kaadettiin lattialle. Varastossa oli roiskunut maaliämpäri.
Balatan pakolaisleirin klinikka on selkeästi merkitty YK:n klinikka. Kansainvälisen oikeuden mukaan on täysin laitonta, että sotilaat menevät klinikalle ja ryöstävät siellä. Vietimme ensimmäiset pari tuntia sotilaiden lähdön jälkeen dokumentoimassa vaurioita klinikalla ja sitten auttamassa sen siivoamisessa. Tein kaksi videonauhaa, yhden itselleni ja toisen klinikalle lähetettäväksi YK:lle.
Polttaminen ja ryöstely
Kaikkialla leirissä sotilaat kulkivat talosta taloon. Jos heitä ei päästetty heti sisään taloon, he joko rikkoivat oven lukon tai puhalsivat oven auki pienellä pommilla. Sisään päästyään he paimensivat perheenjäsenet yhteen huoneeseen ja aloittivat etsinnät talossa. Jotkut kodin etsinnät olivat intensiivisempiä kuin toiset. Luulen, että tämä riippui sekä etsintää suorittavan sotilasryhmän persoonallisuudesta että tiedustelutiedoista, joita sotilailla oli perheestä, jonka taloa he etsivät. Joskus sotilaat tulivat sisään, katselivat ympärilleen muutaman minuutin ja lähtivät sitten. Toisinaan sotilaat ryöstivät taloa, heittivät vaatteita ja muita henkilökohtaisia tavaroita kaapeista ja kaapeista, rikkoivat lasia ja astioita, repivät lattialaattoja ja löivät elektroniikkaa, kuten CD-soittimia ja televisioita.
Sotilaat tulivat myös leirin liikepaikoille. Koska siellä oli ulkonaliikkumiskielto eikä ihmisiä päästetty ulos kodeistaan, lähellä ei ollut ketään, joka päästäisi sotilaita sisään kauppoihin etsimään. Joten sotilaat käyttivät pommeja ovien avaamiseen. Sitten he menivät sisään ja ryöstivät usein paikan, rikkoen tavaroita ja joskus sytyttäen tuleen sisällä.
Kolmantena päivänä sotilaat olivat jättäneet jälkensä lähes kaikkeen leirissä. Lähes kaikki julkisivut oli räjäytetty auki, roskia ja roskia roiskunut kadulla, monet vesilinjat oli katkaistu ja vesi valui kadulle muodostaen lätäköitä ja pieniä jokia kaikkialle. Myös asukkaan autot kadulla kärsivät paljon vaurioita. Monet heistä olivat täynnä luodinreikiä tai särkyivät tankit.
Mukana on myös tarina perheistä, joiden taloja sotilaat käyttivät operaation tukikohtina. Näissä tapauksissa perheet joko karkotettiin kotoaan tai pidettiin päiväkausia lukittuna yhteen tai kahteen huoneeseen. Sotilaat käyttivät sitten kaikkea kodissaan oman mukavuutensa vuoksi. He nukkuivat sängyissään, käyttivät astioitaan, söivät ruokaa. Se on myös kansainvälisen oikeuden rikkomus. Miehitysjoukkoja ei saa oleskella miehitettyjen kodeissa.
Minulle koti on turvapaikkani. Se on paikka, jossa perheeni jäsenet hoitavat toisiaan, se on paikka, jossa nukun rauhallisesti, se on paikka, jossa säilytän rakkaimmat tavarani. Tarina Balatan hyökkäyksestä on tarina kotien rikkomisesta. Suurin osa sotilaiden toiminnasta keskittyi väkivaltaiseen tunkeutumiseen ihmisten henkilökohtaisiin tiloihin. Neljän kauhean päivän ajan IDF:n sotilaat kulkivat talosta taloon väittäen etsivänsä aseita, pommeja ja muita syyttäviä todisteita. Tämä on perustelu, jota he käyttivät aina, kun heiltä kysyttiin, miksi he tekivät sitä, mitä he tekivät. Mutta kaiken sen jälkeen, mitä näin leirillä ollessani, voin vain päätellä, että vaikka talojen etsiminen oli yksi heidän tavoitteistaan, se ei ollut heidän ainoa tavoitteensa.
IDF-sotilaat hoitivat työtään mitä kauheimmalla tavalla. Näytti siltä, että he olisivat tarkoituksella rankaiseneet leirin asukkaita asumisesta paikassa, josta jotkut itsemurhapommittajat ovat tulleet. Leirillä näkemäni pelottelu ja omaisuuden tuhoaminen voidaan kuvata vain terrorismin ja kollektiivisen rangaistuksen muodoksi. Se oli Balatan pakolaisleirin asukkaiden fyysisen ja henkisen turvallisuuden järjestelmällistä tuhoamista.
Viime yönä
Kun olin Balatan pakolaisleirillä, asuin ihanan perheen luona. No, itse asiassa se oli vain osa perhettä, koska israelilaiset sotilaat olivat vienyt talon miehet pois ennen kuin saavuin sinne. Loput jäsenet olivat siis naisia ja lapsia. He kohtelivat Melissaa ja minua uskomattoman anteliaasti, varsinkin vierailumme olosuhteet huomioon ottaen.
Mielestäni on myös tärkeää mainita, että perhe tiesi hyvin, että Melissa ja minä olemme molemmat juutalaisia. Vaikka en ole epäröinyt kertoa tätä kenellekään miehitetyillä alueilla, olin aluksi hermostunut kertoakseni tälle perheelle. Pelkäsin, että sorto ja pelko olivat liian lähellä kotia sillä hetkellä, jotta he eivät pystyisi reagoimaan järkevästi. Mutta meillä ei ollut mitään pelättävää. Kun kerroimme heille ensimmäisenä iltana, Hanina, talon matriarkka, hymyili heti ja sanoi ainoalla englanniksi, jota hän koskaan puhui meille: "Kaunis!"
Sunnuntaina, toisena yönä, jolloin yöpyimme tämän perheen luona, sotilaat saapuivat isäntäperheemme taloon kolmannen kerran kolmen päivän sisällä. Yläkerrassa he olivat suorittaneet tavanomaista rutiiniaan vetäen tavaroita kaapeista ja laatikoista. Alakerrassa he kaatoivat valtavan hyllyn niin, että kaikki valui sieltä pois. He antoivat sen pudota, ja se kaatui lattialle ja rikkoi perheen tietokoneen. Keskikerroksessa meitä kaikkia pidettiin samassa huoneessa, kun sotilaat repivät puupanelointia seiniltä ja mursivat pienet posliinipalat, jotka Hanina oli juuri pestänyt aiemmin samana päivänä ja laittanut varovasti takaisin hyllyilleen. Makuuhuoneessa sänky purettiin osiin ja sen päälle kasattiin kaapista kaikki tavarat.
Talon mies, jota en koskaan tavannut, oli palestiinalaishallinnon poliisi. Tästä syystä sotilaat uskoivat löytävänsä jotain hänen talostaan. He väittivät omaavansa älykkyyttä sanoessaan niin. Yläkerrassa he löysivät miehen kaksi pistoolia, joihin oli leimattu palestiinalaishallinnon virallinen sinetti. Se tuskin olisi voinut olla heille yllätys, koska jokaisella poliisilla on ase.
Ilmeisesti se ei riittänyt heille, koska seuraavana yönä, maanantai-iltana, he palasivat jälleen. Jälleen kerran he menivät yläkertaan ja repivät perheen omaisuuteen. Keskikerroksessa, jossa meitä jälleen pidettiin, he alkoivat taas repiä seiniä. Naisille ja lapsille, jotka olivat jo kokeneet niin paljon, tämä oli aivan liikaa. Minäkään en voinut pidätellä kyyneleitäni ja itkin niiden kanssa. Lopulta sain itseni kasaan ja ryhdyin häiritsemään lapsia. Melissa ja minä syventyimme kokoamaan kinderegg-lelun Abudin, talon nelivuotiaan pojan, kanssa, mikä ei ollut helppo tehtävä etenkään rynnäkkökiväärin piipun alla.
Yhtäkkiä Samar, eloisa tyttö, vain hieman minua nuorempi, huokaisi pelästyneenä. Katsoin ylös ja näin Haninan makaavan tuoliinsa ja hänen kasvonsa tuhkana. Hanina on kaksikymmentäkaksivuotias ja hän on raskaana. Hän on yksi rakkaimmista ihmisistä, joita olen koskaan tavannut. Kolmen päivän ajan hän oli kutsunut meitä rakkaitaan ja suudellut meitä molemmille poskille. Ja siellä hän oli tuskin tajuissaan, vastaten ääneemme ja kosketuksiimme, mutta kamppaili suunnattomasti avatakseen silmänsä.
Huoneessamme oli silloin yksi sotilas, noin 22-vuotias mies, jolla oli kirkkaat silmät silmälasiensa takana. Vetoimme häneen saadaksemme lääkärin, ja hän kieltäytyi. Hän kertoi meille olevansa koulutettu ensihoitaja ja että hän voisi itse auttaa häntä. Mutta koska hän oli mies, Haninan uskomusten mukaan hän ei voinut koskea häneen. Hän kielsi itsepintaisesti pyyntömme, että hän lähettäisi sotilaansa hakemaan lääkäriä.
Tunsin Haninan pulssia ja raportoin hänelle, että hänen pulssinsa oli vakaa ja voimakas. Minulla ei ollut kelloa, mutta se ei tuntunut minusta hälyttävän nopealta. Pyysin Melissaa auttamaan minua nostamaan Haninan jalat sohvan käsivarren yli. Sitten palasin yrittämään vakuuttaa sotilaan hankkimaan hänelle lääkärin. Noin kolmen minuutin kuluttua tunsin hänen pulssinsa uudelleen. Tällä kertaa hänen kätensä olivat kylmät ja märkät, ja hänen pulssinsa tuntui minusta nopealta ja heikolta. Ainoa kello huoneessa oli sotilas ja lopulta hän suostui lainaamaan sen meille selvittääksemme kuinka monta lyöntiä minuutissa. 30 sekunnissa hänellä oli 60 lyöntiä! Ilmoitin siitä hänelle ja korostin hänelle, että Hanina oli raskaana, että hänellä oli psykogeeninen shokki ja että hän tarvitsi lääkärinhoitoa.
Koska hän oli ensihoitaja, hän tiesi, että olimme oikeassa. Mutta hän ei silti halunnut tehdä asialle mitään. Hän vakuutti meille, että sotilaat valmistuvat seuraavan viidentoista minuutin kuluessa ja että heidän lähdön jälkeen voimme vapaasti lähteä kotoa hakemaan lääkäriä. "Mutta kun sotilaat ovat täällä, kukaan ei voi lähteä", hän sanoi itsepäisesti. Melissa puhui äänekkäästi sotilaiden äänistä, jotka hakkerivat seinään huoneen ulkopuolella. Hän kertoi hänelle, että jos Haninalle tai hänen vauvalleen tapahtuu jotain, hän joutuisi vastuuseen. Aluksi hän oli epäuskoinen, että hän oli uhkaillut häntä sillä tavalla, mutta sitten hän ajatteli sitä. Yritin vedota häneen: "Katso, tiedän, että olet todella fiksu ja älykäs kaveri, ja tiedän, että voit keksiä, kuinka saat tästä naisesta lääkärin. Se ei todellakaan voi olla niin vaikea tehtävä sinulle. joukkue."
Voisin kertoa, että hän oli peloissaan. Lopulta hän suostui antamaan minun ja Melissan lähteä kotoa ja juosta klinikalle. Leirin ulkopuolella oli pimeää ja tiesimme, että yöllä liikkuminen leirin läpi oli riskialtista, koska tarkka-ampujat eivät pystyisi kertomaan keitä olimme. Mutta pelkäsimme niin Haninan puolesta, että meillä ei ollut paljon aikaa ajatella pelkäämistä itsemme puolesta. Juoksimme leirin läpi, kädestä pitäen ja huusin englanniksi, jotta sotilaat voisivat tunnistaa meidät äänemme perusteella.
Kun saavuimme klinikalle, selostimme tilanteen nopeasti ja kaksi sairaanhoitajaa suostui palaamaan kanssamme taloon. Johdimme heidät takaisin leirin läpi ja metelimme taas niin paljon englanniksi kuin mahdollista. Kun saavuimme takaisin taloon, sotilaat olivat juuri valmistautumassa lähtöön. Heidän aiheuttamansa vahinko oli uskomatonta. He olivat vetäneet lähes jokaisen puun irti seinistä ja tehneet sitten reikiä alla olevaan betoniin. Kaikki puu, jonka he olivat vetäneet irti seinistä, peitti lattian, ja kävelläksemme meidän piti tasapainottaa sen päällä. Potilaan nopean arvioinnin jälkeen hoitajat kertoivat meille, että heidän oli siirrettävä hänet klinikalle. Melissa ja minä saattoimme koko perheen, lapset, isoäidin ja kaikki takaisin leirille, huutaen jälleen englantia tunnistaaksemme itsemme, kun taas sairaanhoitajat tukivat Haninaa, yksi hänen molemmin puolin.
Palattuaan klinikalle lääkärit suosittelivat Haninan viemistä Oscar-leirin sairaalaan, naapurimaiden pakolaisleiriin, jossa on paremmat tilat. Se on myös leiri, jossa Haninan perhe asuu, jotta hän olisi perheensä kanssa toipuessaan. Mikä tärkeintä, hän olisi poissa leirin aiheuttamasta stressistä.
Ainoa ongelma tässä on, että miehitetyillä alueilla ambulansseilla ei ole liikkumisvapautta. Useimmiten sotilaiden on etsittävä ambulanssia, jotta se voisi liikkua IDF:n politiikassa (jälleen kansainvälisen oikeuden rikkomus). Usein sotilaat pidättelevät ambulansseja tuntikausia kieltäytymällä etsimästä niitä välittömästi. Joten saadaksemme ambulanssin pois leiristä meidän täytyi saada sotilaat päästämään se irti. Menimme klinikkaa lähimpään panssarivaunuun ja selitimme tilanteen siellä oleville sotilaille ja pyysimme heitä kiirehtimään. He käyttivät aikaa aseensa lataamiseen ja menivät sitten etsimään ambulanssia. Sen jälkeen kasaamme perheen laitteiston takaosaan ja lähetimme heidät matkaan.
Tai niin me luulimme. Noin 50 jaardia tiellä pysäytti ambulanssin toinen joukko sotilaita, jotka halusivat etsiä ambulanssia uudelleen, vaikka olen varma, että he olivat nähneet, että ambulanssi oli jo etsitty. Kun näin sotilaiden pysäyttävän ambulanssin ja avaavan selän, suuttuin niin paljon. Menimme Melissan kanssa ambulanssiin ja kysyimme sotilailta, mitä he tekivät. Kun he vastasivat, että he aikovat tutkia ambulanssia, kerroimme heille, että se oli jo tutkittu ja heidän pitäisi mennä radiopuhelimeen ja kysyä. He perääntyivät ja päästivät ambulanssin menemään.
Sinä iltana Melissa ja minä menimme takaisin perheen taloon siltä varalta, että sotilaat päättäisivät yrittää vielä kerran. Hanninan äiti oli pyytänyt meitä tekemään tämän, koska hän pelkäsi, että sotilaat yrittäisivät varastaa tavaroita, jos ketään ei ole paikalla. Istuessamme murtuneen puun, lasin ja muiden tavaroiden keskellä olimme uupuneita ja masentuneita. Sotilaat olivat vaarantaneet raskaana olevan naisen ja tämän sikiön ja tuhonneet tämän kodin ilman syytä. He eivät koskaan löytäneet etsimäänsä räjähteitä tai luvattomia aseita hänen talostaan.
Istuin vain ja kysyin itseltäni, kuka siivoaa kaiken. Kuka aikoi maksaa kaikki vahingot kaikille viattomien perheiden taloille, jotka hajotettiin laittomasti ja ilman syytä. Kuka aikoi korjata kaikki rikkinäiset seinät ja ovet, huonekalut ja vesiputket? Kun vatsassani oli sairas tunne, tiesin, etteivät ihmiset olleet tehneet kaikkea vahinkoa. Vastuu sen sijaan olisi leirin asukkailla, jotka olivat juuri käyneet läpi neljä helvettiä päivää.
Aikeet?
Leirillä ollessani olin yhteydessä moniin sotilaisiin, jotka tunsivat tarvetta yrittää oikeuttaa tekonsa minulle. He puhuivat itsemurhaiskuista Israelissa ja sanoivat, että he vain yrittivät suojella perheitään olemalla leirissä. He näyttivät uskovan, ettei heillä todellakaan ollut muuta vaihtoehtoa kuin etsiä aseita leirin joka tuumasta. He kerskuivat siitä, kuinka IDF on armeija, joka tekee parhaansa kunnioittaakseen ihmishenkiä ja minimoidakseen siviiliuhreja, ja he puhuivat ikään kuin he todella uskoivat sen, mitä he kertoivat minulle. Heidän väitteensä olivat vakuuttavia, ja melkein halusin uskoa niitä.
Mutta sitten kävelin leirin läpi. Näkisin tuhoutuneen klinikan, räjähtäneet ovet, palaneet rakennukset. Katsoin kauhistuneiden naisten ja lasten kasvoja, kun sotilaat suorittivat työtään osoittaen aseitaan ja uhkaillen ketään näkyvissä olevia. Kuulin lakkaamattomia räjähdyksiä ja tulitusta, tankkien ja puskutraktorien pauhinan ja sotilaiden vasaran kolinaa. Olivatpa heidän tehtävänsä leirillä mikä tahansa, uskon, että sotilaiden päätarkoituksena oli rankaista ja nöyryyttää. Olivatpa heidän aikeestaan mitkä tahansa, he onnistuivat vain levittämään kauhua ja vihaa. Huolimatta heidän kauniista sanoistaan siviilien kunnioittamisesta, heidän piittaamattomuutensa palestiinalaisten ihmisoikeuksia kohtaan oli räikeää. Se tuli esiin tavasta, jolla he puhuivat leirin asukkaille. Se osoitti itsensä kerta toisensa jälkeen, kun aseet suunnattiin puolustuskyvyttömiin naisiin ja lapsiin. Se oli ilmeistä, kun sotilas löi nelivuotiasta poikaa Abudia talossa, jossa asuin. Se oli selvää virtsan hajusta sen jälkeen, kun sotilaat olivat lopettaneet kotietsinnän ja virtsasivat perheen tavaroiden päälle.
Kun sotilaat kohtelevat palestiinalaisia kuin ali-ihmisiä, ainoa tulos voi olla turhautumista ja vihaa. Kun IDF hyökkää pakolaisleireille ja rankaisee siviilejä, jotka Israelin luominen jo potkaisi maastaan, se vain ruokkii väkivallan kierrettä. Kun IDF tekee palestiinalaisille selväksi, että heidän elämäänsä ja henkilökohtaista omaisuuttaan ei pidä kunnioittaa, kuinka israelilaiset voivat pyytää palestiinalaisille rauhaa? Israelin on aika lopettaa oma terrorikampanjansa ja antaa palestiinalaisille valtio ja tulevaisuus, jonka vuoksi kannattaa elää.
Lisätietoja itse Balatan pakolaisleiristä on osoitteessa: http://www.un.org/unrwa/refugees/wb/balata.html
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita