Rannikko on selkeä, tiedotusvälineet kertovat; taloudellinen katastrofi on vältetty. Euroalue on vihdoin vakaa ja Yhdysvaltain talous elpymässä. Vau!
Miksi sitten hallituksen politiikat kansainvälisesti jatkavat edelleen äärimmäisiä toimia? Yhdysvalloissa alkoi äskettäin kolmas ylimääräisen rahan painamisen kierros – nimeltään Quantitative Easing –, jossa pankit hyötyvät suoraan purkamalla myrkyllisiä asuntolainansa Federal Reserven taseeseen (toinen veronmaksajien maksama takaoven tuki).
Yhdysvaltain presidentinvaalien jälkeen sekä demokraatit että republikaanit ovat sitoutuneet erilaisiin versioihin historiallisista leikkauksista sosiaalipalveluihin, koulutukseen, Medicareen, työttömyysetuuksiin ja hyvin todennäköisesti sosiaaliturvaan. Tätä kahden puolueen suunnitelmaa kutsutaan usein "suureksi kaupaksi", jonka yksityiskohdista molemmat osapuolet vielä tinkivät.
Euroopassa asiat eivät ole paremmin. Sen jälkeen kun euroalueen keskuspankki lupasi sijoittajille täyden tukensa kaikkien euroalueen jäsenten pelastamiseksi – tulostamalla rahaa – maailmantalous huokaisi raskaasta helpotuksesta. Mutta silti euroalue etsii yhdessä Yhdysvaltojen kanssa kaksitahoista ratkaisua äärimmäiseen talouskriisiin: säästötoimia ja vähemmän keskusteltuja "rakenneuudistuksia".
Mitä nämä käytännöt ovat? Säästötoimet ovat riittävän yksinkertaisia: hallituksen leikkaukset sosiaalimenoihin, terveydenhuoltoon, koulutukseen, eläkkeisiin jne. – raskaasti velkaantuneiden julkisten budjettien tasapainottamiseksi (työläisten kustannuksella sen sijaan, että verotetaan rikkaita ja yrityksiä). Säästötoimia voidaan saavuttaa myös yksityistämisellä, jossa kerran julkisesti toteutetut ohjelmat/laitokset myydään halvalla yksityisille yrityksille voittoa tuottamaan, jolloin kustannukset otetaan pois valtion budjetista.
Toisaalta rakenneuudistusten tarkoituksena on vauhdittaa taloudellista (yritys)kasvua valtion puuttumalla hyödykemarkkinoihin – yleisimmin työmarkkinoille. Sitä kutsutaan rakenneuudistukseksi, koska markkinat ovat yleensä suhteellisen vakaat. Esimerkiksi työmarkkinat ovat syvälle juurtuneet voimakkaisiin yhteiskunnallisiin voimiin – palkkoihin, etuuksiin ja työoloihin vaikuttavat voimakkaasti ammattiliitot, jotka käyttävät organisaatiotaan ja uhkaavat painostaa yrityksiä ja hallituksia maksamaan toimeentulopalkkoja. Ammattiliittoon kuulumattomat työntekijät hyötyvät suoraan ammattiliittojen mahdollisuudesta muuttaa kansallisia työmarkkinoita, koska ammattiliittoon kuulumattomien yritysten on kilpailtava ammattiliittojen kanssa työntekijöistä, jotka luonnollisesti menevät sinne, missä palkat ovat korkeammat. Ammattimaiset, korkeapalkkaiset työntekijät hyötyvät myös, koska yhteiskunta odottaa heidän saavan korkeampaa palkkaa kuin esimerkiksi puuseppä.
Euroopassa työmarkkinoita koskevat rakenneuudistukset – säästötoimien ohella – saavat ammattiliitot ja laajemman yhteisön kaduille massiivisilla mielenosoituksilla: Espanja, Portugali, Kreikka ja muut maat taistelevat uudistuksia vastaan, joita poliitikot kutsuvat eufemistisesti "työmarkkinoiden joustavuudeksi". ” Tämä tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että ammattiliittoja heikentää niiden kyvyttömyys suojella työntekijöiden työpaikkoja, mikä helpottaa irtisanomista ("joustavuus"), mikä pakottaa työntekijät hyväksymään alhaisemmat palkat ja edut.
Yritysmyönteinen Economist-lehti raportoi Portugalista:
"Portugalin pääministeri Pedro Passos Coelho näyttää olleen päätöksellään rahoittaa yrityksen [yritys]kustannusten aleneminen työntekijöiden kotipalkkojen jyrkän leikkauksen kautta. äänestäjistä."
Ja Ranska:
"… [Presidentti] Hollande on antanut ammattiliittojen johtajille ja pomoille joulukuun ajan neuvotella [ammattiliittojen vastaisista] työmarkkinoiden muutoksista. Pöydällä on useita vaihtoehtoja, mukaan lukien yritysten [yritysten] mahdollistaminen vähentää työtunteja ja palkkoja taantuman aikana työpaikan turvaamista vastaan, kuten [Saksan pääministeri] esitteli vuonna 2003."
Ja Espanja:
"… uusi [työ]laki tekee työntekijöiden irtisanomisesta helpompaa ja halvempaa. Useimmille yrityksille suurimmat lomautuskorvaukset [työttömyysetuudet] alennetaan 42 kuukauden palkasta 12 kuukauteen… se lisää valtavasti yritysten luottamusta. "
Työttömyysetuuksien alentaminen on erittäin suosittu työmarkkinoiden rakenneuudistus yhden prosentin keskuudessa, koska se saa työntekijät epätoivoisemmin työhön ja siten hyväksymään matalapalkkaiset työt - mikä heikentää työntekijöiden valtaa työmarkkinoilla yleisesti, kun palkkoja lasketaan. kansallisesti.
Ja vaikka Euroopan säästö- ja rakenneuudistukset ovat kansainvälisten tiedotusvälineiden etusivulla – niitä vastaan suunnattujen jättimäisten mielenosoitusten ja yleislakkojen vuoksi – Yhdysvallat on harjoittanut täsmälleen samaa politiikkaa tuskin huminaan. Ilman työvoiman nousua Wisconsinissa ja äskettäin Chicagossa, tämä politiikka olisi täysin poissa yleisön tutkasta.
Wisconsinin kansannousu oli vastaus republikaanien toteuttamaan työmarkkinoiden rakenneuudistukseen, joka kielsi ammattiliittoja neuvottelemasta oikeuksia, mikä tuhosi ammattiliiton. Demokraatit ajavat kuitenkin työvoiman vastaisia rakenneuudistuksia – heikentää ammattiliittoja – kansallisena politiikkana myös, vaikkakin vähemmän suoraan, vaatimalla, että ammattiliitot kaikkialla maassa tekevät massiivisia myönnytyksiä palkoista ja etuuksista – hitaampaa, mutta tehokkaampaa työmarkkinoiden rakenneuudistusta. .
Chicagon opettajat ryhtyivät lakkoon toista työvoiman vastaista rakenneuudistusta vastaan, jota sekä demokraatit että republikaanit harjoittivat. Mediahype "huonojen opettajien erottamisesta" on todellakin naamioitunut työmarkkinauudistus; todellinen tarkoitus on murtaa ammattiliitot, jotka pystyvät pysymään vahvoina vain kyvyllä suojella jäsentensä työpaikkoja (tietysti on jo olemassa tapoja irtisanoa huonot opettajat).
Opettajien ansiopalkka on jälleen yksi työvoimauudistustoimenpide, jonka tarkoituksena on heikentää ammattiliittoja, koska se alentaa tehokkaasti palkkoja estämällä korotuksia (ei ole mitään näyttöä siitä, että ansiopalkat nostavat koulutustasoa tai että peruskoulut menestyisivät julkisia kouluja paremmin). Se tarkoittaa, että jokaisen opettajan palkasta neuvotellaan erikseen, ja se antaa johdolle mahdollisuuden rangaista arvostelijoitaan kieltämällä heiltä ansioiden korotukset.
Opettajat ovat erityisen kohteena Yhdysvalloissa, koska he ovat lukumääränsä, organisaationsa ja yhteisöyhteyksiensä ansiosta maan vahvin ammattiliitto. Jos ne pakotetaan tekemään "rakenteellisia" myönnytyksiä, muita ammattiliittoja painostetaan voimakkaasti tekemään niin, ja siten työmarkkinat muuttuvat yritysten eduksi.
Työvoimauudistushyökkäykset – yhdistettynä säästöbudjetin leikkauksiin – tapahtuvat eri muodoissa kaupunki-, osavaltio- ja liittovaltiotasolla demokraattien ja republikaanien täydellä tuella (presidentinvaaleissa ei käydä "keskusteluja" koulutuspolitiikasta). Näin ollen, elleivät Wisconsinin ja Chicagon taistelut olisi, näiden asioiden ympärillä olisi vähän sosiaalista tietoisuutta.
Syy siihen, että säästötoimet ja rakennesopeutus eivät ole vielä tuottaneet eurooppalaisen kaltaista liikettä, johtuu siitä, että useimmat ammattiliitot ovat yhä useammin hyväksyneet nämä myönnytykset ilman todellista taistelua. Monet työväenjohtajat yksinkertaisesti hyväksyisivät mieluummin nämä politiikat, koska niiden kanssa taisteleminen saattaisi heidät ristiriitaan heidän "ystäviensä", tätä työvoiman vastaista politiikkaa harjoittavien demokraattisten poliitikkojen kanssa.
Toivottavasti Occupyn jälkeinen liike voi näyttää työväenliikkeelle tien eteenpäin. Marraskuun 3. päivänä järjestetään mielenosoituksia säästötoimia vastaan useissa kaupungeissa eri puolilla maata. Nämä protestit kohdistuvat meneillään olevaan osavaltioon osavaltioiden leikkauksilla - ja liittovaltion vaalien jälkeisillä leikkauksilla - koulutukseen, liikenteeseen, terveydenhuoltoon, sosiaaliohjelmiin ja julkisen sektorin työntekijöihin. Mielenosoitukset haastavat säästötoimien käsitteen, sillä työväki kieltäytyy maksamasta rikkaiden ja yritysten aiheuttamaa kriisiä. Näillä mielenosoituksilla on mahdollisuus opettaa amerikkalaiselle yleisölle sana "säästötoimi", olettaen, että ne ovat riittävän suuria ja yhdistyvät laajempaan yhteisöön, joka kokee suoraan nämä politiikat.
Marraskuun 3. päivän tuloksista huolimatta mielenosoitukset säästökysymystä Yhdysvalloissa jatkuvat väistämättä, sillä valtavirran taloustieteilijätkin ovat enimmäkseen samaa mieltä siitä, että paluuta taantumaa edeltävään talouteen ei ole. Säästöpolitiikka ja rakenneuudistus – yhdessä sodan kanssa – ovat pitkän aikavälin selviytymisstrategioita kapitalismille, joka kehittyy selviytyäkseen maailmanlaajuisesta yritysten kasvuvauhdin kriisistä luomalla "uuden normaalin" yhteiskunnallisiin odotuksiin: alhaisemmat palkat ja vähemmän. sosiaalisia ohjelmia.
Ensimmäinen askel näiden toimenpiteiden torjunnassa on työväen ja laajemman yhteisön mobilisointi massiivisiin Euroopan kaltaisiin mielenosoituksiin. Tämä taktiikka kouluttaa koko kansakuntaa asioista, jotka muuten jäisivät hämärän peittoon. Kun 99 % on kaduilla yhdessä huutamassa yhteisiä vaatimuksia yhtenäisellä äänellä, liike päättää, miten parhaiten toimia, olipa kyseessä sitten yleislakot tai Eurooppaan syntyneet uudet poliittiset puolueet.
Yhdysvaltain vaalien jälkeiset säästötoimenpiteet antavat miljoonille ihmisille uusia mahdollisuuksia päästä kaduille. He eivät enää pysty tai halua olla tietämättöminä kansakunnan uudesta normaalista.
Shamus Cooke on sosiaalityöntekijä, ammattiyhdistysaktivisti ja Workers Actionin kirjoittaja (www.workerscompass.org). Hänet tavoittaa osoitteessa [sähköposti suojattu]
http://www.economist.com/node/21563352
http://www.economist.com/node/21563303
http://www.economist.com/node/21547831
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita