Kysymys roikkui betonimurskan ja kiertyneen rautatukitankojen päällä, raunioituneiden rakennusten päällä, joissa palestiinalaiset sanoivat, että kolme nuorta miestä sai surmansa, kun Israelin armeija tuhosi ne tällä viikolla.
Hyödyntävätkö Israelin armeijat aikaa, jolloin maailma ei kiinnitä huomiota siihen, mitä täällä tapahtuu, kun tiedotusvälineet keskittyvät Irakiin, tehostaakseen kampanjaansa miehitetyillä alueilla?
Viime viikolla, kun maailman lehdistö keskittyi YK:n turvallisuusneuvostoon ja Bagdadiin, väkivalta on yhtäkkiä lisääntynyt. Kuuden päivän aikana ainakin 30 palestiinalaista on kuollut useissa Israelin operaatioissa, pääasiassa Gazan alueella ja Nablusin kaupungissa Länsirannalla.
Kuolleet ovat olleet yhdistelmä aseettomia siviilejä, aseellisia militantteja, laillisten Palestiinan turvallisuusjoukkojen jäseniä ja yksi lääkintähenkilö, joka yritti tavoittaa sairaan potilaan.
Mutta tämän viikon väkivalta ei ollut vastaus itsemurhapommituksiin tai palestiinalaisten asemiesten hyökkäykseen Israelissa.
Israelin sisällä tilanne on ollut rauhallisimmillaan kuukausiin. Itsemurhapommi-iskuja ei ole tapahtunut. Ketään ei ole kuollut militanttien hyökkäyksessä.
Israelin armeija aloitti tämän viikon hyökkäyksen sen jälkeen, kun neljä israelilaissotilasta sai surmansa, kun Hamas sytytti tuleen israelilaisen panssarivaunun, joka vartioi juutalaissiirtokuntaa miehitetyllä Gazan alueella.
Lior Yavne, B'Tselemin, yhden Israelin arvostetuimmista ihmisoikeusjärjestöistä, tiedottaja sanoi eilen: "Heti kun meille kävi selväksi, että Israelissa on tulossa vaalit, joita seuraa todennäköinen sota Irakissa, oli hyvin selvää. meille, että nämä kuukaudet olisivat hyvin vaikeita miehitetyillä alueilla. Yksi ainoista asioista, jotka voivat hillitä Israelin politiikkaa miehitetyillä alueilla, on kansainvälinen yleinen mielipide."
Väkivallan lisääntyminen on ollut niin rajua, että se on herättänyt kansainvälistä huomiota. YK:n ihmisoikeuskomissaari Sergio Vieira de Mello sanoi eilen lausunnossaan olevansa "äärimmäisen huolissaan" palestiinalaisten kuolemantapauksista Gazassa. "Tällaista mielivaltaista voimankäyttöä siviilialueilla ei voida koskaan perustella", hän sanoi ja kehotti Israelia "lopettamaan sellaiset toimet, jotka voivat vahingoittaa mitä tahansa mahdollista rauhanprosessia alueella". Hän vetosi kaikkiin osapuoliin pidättymään uusista väkivaltaisista toimista.
Jopa Yhdysvaltain ulkoministeriö suhtautui kriittisesti tämän viikon Israelin sotilasoperaatioihin. "Olemme edelleen hyvin huolissamme siviiliuhreista ... erityisesti palestiinalaisten lasten ja nuorten keskuudessa", sanoi ulkoministeriön tiedottaja Richard Boucher. "Nämä uhrit johtuvat edelleen Israelin sotilaallisista toimista."
Lauantai
Viikon mittainen verenvuodatus alkoi, kun Hamasin militantit onnistuivat sytyttämään israelilaisen panssarivaunun Dugitin juutalaisen siirtokunnan ulkopuolella Gazan kaistalla massiivisella räjähdepanoksella, joka oli piilotettu tien varteen. Israelin armeijan epätoivoiset yritykset sammuttaa tuli eivät voineet pelastaa neljää sisällä loukussa olevaa sotilasta. Israelin puolustusministeri Shaul Mofaz lupasi Israelin "iskun ankarasti vihollisemme Hamasia vastaan".
Sunnuntai
Kuusi Hamasin militanttia kuoli salaperäisessä räjähdyksessä Gazan kaistalla. Hamas sanoi, että he yrittivät mukauttaa aidan toiselta Israelista hankkimaansa lentokonemallia kuljettamaan räjähteitä hyökkäyksiin, ja syytti Israelin armeijaa lentokoneen ansastamisesta ja miesten murhasta. Israelin armeija ei kommentoinut heidän kuolemaansa.
Samana päivänä Nablusissa sotilaat pidättivät Tayseer Khalilin, Palestiinan vapautuksen demokraattisen rintaman edustajan, joka on PLO-ryhmä, joka ei tue hyökkäyksiä Israelin siviileihin. Palestiinalaiset pyssymiehet ampuivat sotilaita, jotka yrittivät pidättää häntä, ja neljä palestiinalaista sai surmansa tulitaistelussa. Palestiinalaiset todistajat väittivät, että kuolleet olivat siviilejä, eivät asemiehiä.
maanantai
Hamas-aktivisti Riyad abu Zeid kuoli, kun vihannesautoon piilossa olleet israelilaissotilaat väijyttivät hänen autoaan Gazan rannikkotiellä. Israelin armeija väitti, että sotilaat aikoivat vangita herra abu Zeidin ja avasivat tulen nähdessään hänen kurkottavan aseeseensa. Palestiinalaiset syyttivät armeijaa hänen murhasta.
Israelin armeija on aiemmin myöntänyt avoimesti palestiinalaisten militanttien salamurhapolitiikan. "En voi olla varma", sanoi herra Yavne B'Tselemista, "mutta olen huomannut viime kuukausina, että armeija on väittänyt, että paljon enemmän ihmisiä on kuollut yrittäessään paeta." Samana päivänä 35 israelilaista tankkia ja helikopteria saapui Gazan alueelle, ja sotilaat tuhosivat toisen Hamasin militantin Ahmad Ghadnourin talon. Kaksi palestiinalaista sai surmansa taistelussa, kun militantit hyökkäsivät sotilaiden kimppuun, toisen kerrotaan olevan epäilty militantti ja toisen palestiinalainen poliisi, joka oli laillisesti aseistettu Oslon rauhansopimusten mukaisesti.
Israelin Ha'aretz-sanomalehti raportoi, että Israelin armeija aloitti uuden hyökkäyksen Hamasia vastaan Gazan kaistalla ja että sen sijaan, että se miehittäisi uudelleen tiheästi asutun kaistan, koska sillä on kaupunkeja Länsirannalla, se pitäytyisi salamurhissa ja hyökkäyksissä.
tiistai
Mohammed al-Murista tuli kahdeksas Hamas-aktivisti, joka kuoli kolmessa päivässä, kun israelilaiset sotilaat ampuivat hänet Länsirannan Yattan kaupungissa lähellä Hebronia. Israelin armeija sanoi, että hän oli barrikadoitunut taloonsa, ja sotilaat avasivat tulen, koska he uskoivat hänen olevan aseistettu. Mutta hänen setänsä Mahmoud sanoi, että sotilaat ampuivat hänet ilman provokaatiota. "Hän juoksi karkuun ja häntä ammuttiin jalkaan", hän sanoi. "Hän jatkoi toiseen taloon. Siellä sotilaat ampuivat hänet kuoliaaksi." Samana päivänä Israelin armeija pyyhkäisi takaisin Nablusin vanhaan kaupunkiin etsien talo talolta militantteja ja asekätköjä.
Keskiviikko
Viikon verisinä päivänä 11 palestiinalaista kuoli Israelin hyökkäyksessä Gazan kaupunkiin. Kuolleiden joukossa oli Mundur Safadi, palestiinalainen sairaanhoitaja, joka ammuttiin kuoliaaksi hänen seurassaan veljeään, tohtori Ra'ed Safadia, joka yritti tavoittaa sydänongelmista kärsivää potilasta. Haavoittuneen tohtori Safadin mukaan tarkka-ampuja ampui heidät tarkoituksella.
Heidän joukossaan oli myös kolme nuorta miestä, jotka kuolivat, kun Israelin armeija tuhosi kaksi rakennusta, palestiinalaisten silminnäkijöiden mukaan. He sanoivat, että miehet olivat evakuoineet rakennukset Israelin armeijan käskystä, mutta palasivat liian aikaisin viereiseen kolmanteen rakennukseen, joka oli myös vaurioitunut. Kertomukset näiden kolmen kuolleista poikkesivat toisistaan – toiset sanoivat, että rakennuksessa tapahtui toinen räjähdys, toisten mukaan helikopteri ampui heihin – mutta raunioiden keskellä oli verta.
Israelin armeija sanoi, että hyökkäyksen tarkoituksena oli tuhota metallityöpajat, joita Hamas väitti käyttäneen raketteja ampumaan Israelin kaupunkeja. Sinä iltana Hamas ampui kolme rakettia läheiseen Sderotin kaupunkiin haavoittaen kolmea israelilaista.
Hyökkäyksessä kuolleiden joukossa oli myös kaksi Hamasin militantia ja yksi Palestiinan vapautuksen kansanrintamasta, jotka kuolivat taisteluissa, ja kolme Palestiinan tiedustelupalvelun, laillisen turvallisuusjoukon, jäsentä kuoli, kun heidän autoonsa osui konekiväärin tuli.
Samana päivänä Nablusissa 93-vuotias Mustafa abu Safieh syytti israelilaista sotilasta poikansa Nasserin ampumisesta kuoliaaksi kylmäverisesti. Herra abu Safieh sanoi, että sotilaat pysäyttivät ja etsivät heidät, minkä jälkeen käskettiin siirtymään eteenpäin. Kun he muuttivat pois, sotilas tappoi poikansa. Israelilainen sanoi, että hänet ammuttiin, koska hän ei pysähtynyt käskyn jälkeen.
Palestiinalaisten mukaan toinen palestiinalainen ammuttiin kuoliaaksi heittämällä kivillä sotilaita kohti. Armeija sanoi, että hän heitti tulipommin. Myös Nablusissa walesilainen lääketieteen vapaaehtoinen Anne Gwynne, 65, sanoi, että israelilainen sotilas ampui häntä ja palestiinalaista ambulanssin kuljettajaa, jonka hän oli mukana.
torstai
Palestiinalaisten todistajien mukaan Nablusissa 61-vuotias Ahmad abu Zahra ja hänen samanniminen 17-vuotias pojanpoikansa ammuttiin Nablusin vanhankaupungin kaduilla ulkonaliikkumiskiellon aikana.
Perjantai
Eilen kaksi palestiinalaista sai surmansa iskuyrityksessä Gazassa, molemmat islamilaisen jihadin omistukseensa. Toinen yritti heittää kranaatteja sotilaita kohti, toinen yritti murtautua Dugitin juutalaissiirtokunnalle.
Kymmenet tuhannet liittyivät Riyad abu Zeidin hautajaisiin ja lupasivat kostaa 30 kuolemantapausta. "Sharon, valmista arkut", he huusivat. "Kosto on tulossa pian Tel Avivissa ja Jaffassa."
Israel jakaa Betlehemin betonimuurilla, pelolla ja epäluulolla
Kun saavut Jerusalemista, Betlehemin ensimmäinen katu, jota reunustavat vanhat, veistetyt kalkkikivitalot, on autio. Siellä, missä turisteja oli ennen väkeä, ravintolat on laudoitettu. Muutaman kuukauden kuluttua tämän kadun keskeltä laskeutuu korkea betoniseinä, joka estää Betlehemin naapuruston muualta kaupungista.
Täällä asukkaat, jotka ovat pääasiassa kotoisin Betlehemin nopeasti hupenevasta palestiinalaiskristillisestä yhteisöstä, erotetaan kaupungistaan betoniseinällä, jota Israelin armeijan partiot vartioivat. He saavat ylittää Betlehemiin vain Israelin armeijan tarkastuspisteen kautta, ja luvat armeija voi myöntää tai evätä sen parhaaksi katsomallaan tavalla. Heitä ei päästetä Jerusalemiin, maataskun toisella puolella heidät muuretaan.
Amjad Awwad leikataan pois hänen johtamansa minimarketista. Hänen talonsa on toisella puolella katua, minimarket toisella. Kun muuri on rakennettu, hän tarvitsee Israelin armeijan luvan mennäkseen töihin ja palatakseen kotiin. Mutta se ei ole hänen ainoa huolensa.
"He kertoivat meille, jos haluatte lääkärin yöllä, sairaalan on soitettava Israelin hallitukselle ja järjestettävä lupa hänen päästämiseen sisään. Jos kyseessä on sydänkohtaus, kuolemme ennen kuin he päästävät ambulanssin sisään."
Kun muuri on rakennettu, Betlehemin kunta tarvitsee jopa sotilasluvan lähettääkseen kuorma-autoja keräämään roskat. Muuri on osa sitä, joka on tullut tunnetuksi Israelin "Berliinin muurina", sähköistettyinä aidana ja betoniseinänä, jota Israelin hallitus rakentaa Länsirannan ympärille sulkeakseen sen ja estääkseen palestiinalaisten militanttien pääsyn Israeliin.
Täällä, kuten muuallakin, muuri ei seuraa vuoden 1967 rajaa, vaan uppoaa syvälle Länsirannalle. Israelin viranomaisten mukaan syy siihen, että se leikkaa Betlehemiin, on se, että Raakelin hauta, juutalaisten pyhiinvaelluspaikka kaupungin sisällä, tulee olemaan muurin Israelin puolella, mikä takaa helpon pääsyn pyhiinvaeltajille.
Noille 500 ihmiselle, jotka erotetaan muusta Betlehemistä, muuri on katastrofi. Sen rakentamismääräys julkistettiin tällä viikolla, samalla kun maailman huomio oli Irakissa. Israelin hallituksen päätös ottaa mukaan Raakelin hauta julkistettiin 11. syyskuuta Amerikkaan kohdistuneiden terrori-iskujen vuosipäivänä.
Ei sattumaa, sanoo Betlehemin pormestari Hanna Nasser, jonka muuri eristää sukulaisistaan. Hänen vävynsä asuu aidatulla alueella.
"Miksi he tarvitsevat seinää?" hän kysyy. "Koko Raakelin hautaa ympäröivä alue on jo täysin Israelin hallinnassa Oslon sopimusten mukaisesti."
Hautaa ympäröi jo betoniseinä, ja sitä ympäröivien rakennusten päällä on Israelin armeijan vartioasemat.
"Miksi he tarvitsevat sitä, ellei heillä ole piilotettuja aikeita?" sanoo herra Nasser ehdottaen, että todellinen syy alueen muuriin on pakottaa ihmiset lähtemään, jotta maa voidaan liittää Israeliin.
Tätä mielipidettä toistaa tohtori Jad Issac, Jerusalemin Applied Research Institutesta, palestiinalaisjärjestöstä, joka tekee karttoja Israelin siirtokuntien rakentamisesta miehitetyillä alueilla käyttämällä kaupallisesti ostamiaan satelliittikuvia. Niistä näkyy, että Betlehem on ympäröity aidoilla suojellakseen miehitetylle Länsirannalle rakennettuja Jerusalemin uusia asutusalueita.
"Beetlehemillä ei ole tilaa laajentua luonnollisesti", tohtori Issac sanoo. – Väestötiheys kasvaa niin suureksi, että ihmiset alkavat lähteä vapaasti. Meidän on pakko muuttaa."
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita