(20. joulukuuta) – Puheet olivat ohi. Kuului surkea huuliharppu, hanat. 500 mielenosoittajaa Lafayette Parkissa Valkoisen talon edessä vaikenivat. Satakolmekymmentäyksi miestä ja naista, joista monet olivat vanhoja väsymyksiä pukeutuneita sotilasveteraaneja, muodostivat yhden hiljaisen rivin. Kovan lumisateen alla ja rummun hitaiden sykkeiden tahtiin he kävelivät Valkoisen talon aidalle. He seisoivat siellä, kunnes heidät pidätettiin.
Tuon hautajaismarssin juhlallisuus, hiljaisuus, oli vaikein ja liikuttavin osa Torstain mielenosoitusAfganistanin ja Irakin sotia vastaan. Se purkautui katkerat muistot ja sodan kuvat, joita pidän käärittynä unohtamisen paksuun vanupuuhun. Minut kuljetettiin sillä lyhyellä kävelyllä paikkoihin, joissa en halua mennä. Oudot ja elävät välähdykset pyyhkäisivät ylitseni – nuoren sotilaan El Salvadorissa, jota oli ammuttu takaraivoon ja joka oli, kun kyyristyin hänen viereensä, hitaasti käpertyä sikiöasentoon kuollakseen; Kosovon albaanien silvotut ruumiit lava-auton takana; naisen huudot, hänen sisälmyksensä valuvat ulos hänen avoimista haavoistaan Sarajevon kadun mukulakivillä. Kokemukseni ei ollut ainutlaatuinen. Veteraanit ympärilläni olivat palanneet Vietnamin riisipelloille ja rehevälle aluskasvillisuudelle, Etelä-Irakin pölyisillä teillä tai Afganistanin vuoristosoliin. Heidän kyyneleensä osoittivat sen. Ei tarvinnut puhua. Puhuimme samaa sanatonta kieltä. Sodan teurastaminen uhmaa sen tunteville artikulaatiota.
Mitä voin kertoa sinulle sodasta?
Sota vääristää ja tuhoaa sinut. Se työntää sinut yhä lähemmäksi omaa tuhoasi – henkistä, tunneperäistä ja lopulta fyysistä. Se tuhoaa elämän jatkuvuuden ja repii kaikki järjestelmät, taloudelliset, sosiaaliset, ympäristölliset ja poliittiset, jotka ylläpitävät meitä ihmisinä. Sota on nekrofiliaa. Sodan ydin on kuolema. Sota on melkein puhtaan synnin tila, jonka päämääränä on viha ja tuho. Se on järjestäytynyttä sadismia. Sota edistää vieraantumista ja johtaa väistämättä nihilismiin. Se on kääntymistä pois elämän pyhyydestä.
Ja silti myyttiset kertomukset sodasta jatkavat vallan ja väkivallan viehätystä. He jatkavat sen jumalallisen voiman viettelevyyttä, joka liittyy luvan tappamiseen rankaisematta. Kaikki valtion, lehdistön, uskonnollisten instituutioiden, koulujen ja viihdeteollisuuden levittämät kuvat ja narratiivit sodasta ovat törkeitä ja vääristyneitä valheita. Sodasta keksityn myytin ja sodan totuuden välinen ristiriita jättää sodasta palaavat vieraantuneet, vihaiset ja usein kyvyttömät kommunikoimaan. Emme löydä sanoja kuvaamaan sodan todellisuutta. Tuntuu kuin laajempi kulttuuri olisi imenyt sanat meiltä pois ja jättänyt meidät epäjohdonmukaisuuksiin. Kuinka voit puhua mielekkäästi järjestäytyneestä murhasta? Kaikki mitä sanot on hölynpölyä.
Teollisen tappamisen kehittyneet muodot yhdistettynä sotaa ohjaavien ja rahoittavien poliitikkojen ja sotilasjohtajien moraalittomiin päätöksiin piilottavat sodan todellisuuden yleisöltä. Mutta ne, jotka ovat olleet taistelussa, näkevät kuoleman läheltä. Vain heidän tarinansa kertoo moraalisen totuuden sodasta. Washingtonin marssin voima oli siinä, että me kaikki tiesimme tämän tarinan. Meillä ei ollut tarvetta käyttää vanhentuneita ja hakkeroituja kliseitä sodasta. Surimme yhdessä.
Sota, kun se alkaa, ruokkii uusia ja outoja perverssioita, innovatiivisia kuoleman muotoja torjumaan rutiinikuoleman tylsyyttä. Tästä syystä ajoimme Bosnian kaupunkeihin ja löysimme lattojen sivuilta ristiinnaulittuja tai mestattuja, poltettuja ja silvottuja ruumiita. Siksi taistelussa kaatuneita kohdellaan heidän tappajiensa palkintoina, joista tulee groteskeja performanssitaideteoksia. Tapasin sotilaita, jotka kantoivat lompakoissaan surmaamiensa miesten henkilökortteja. He näyttivät niitä minulle kadonneen lapsen rukoilevalla ilmeellä.
Muutamme nopeasti muotoaan itsemme, olemuksemme sodassa. Luovumme yksilöllisestä omastatunnosta – ehkä jopa tietoisuudesta – väkijoukon tartunnan ja väkivallan päihtymisen vuoksi. Selviät sodasta, koska tukahdat tunteita. Teet mitä sinun on tehtävä. Ja tämä tarkoittaa tappamista. Moraalisen valinnan tekeminen, sodan houkutusten uhmaaminen on usein itsetuhoista. Mutta kun eloonjääneet palaavat kotiin, kun vaara, adrenaliinihuiput ja väkijoukon paine on poistettu, tukahdutetut tunteet nousevat kostolla. Pelko, raivo, suru ja syyllisyys hyppäävät ylös kuin käärmeen päät kuluttamaan ihmishenkiä ja muuttamaan yöt pitkiksi, unettomiksi kauhukohtauksiksi. Juot unohtaaksesi.
Saavuimme aidalle. Todelliset vangit, ne, jotka palvelevat sokeasti valta- ja voimajärjestelmiä, ovat Valkoisen talon, kongressin ja Pentagonin mandariinit. Sodan herrat ovat imperiumin, vallan ja ahneuden epäjumalien, uran epäjumalien, etujen kuolleen kielen, kansallisen turvallisuuden, politiikan ja propagandan orjia. He tappavat eivätkä tiedä mitä tappaminen on. Valtaan tullessa ne pienenivät. Virta kuluttaa niitä. Kun valta on saatu, heistä tulee sen pelinappula. Kuten Shakespearen Richard III, poliitikot, kuten Barack Obama, joutuvat niiden voimien saaliiksi, joita he luulivat valjastaneensa. Kyky rakastaa, vaalia ja suojella elämää ei välttämättä aina voita, mutta se pelastaa meidät. Se pitää meidät ihmisinä. Se tarjoaa ainoan mahdollisuuden paeta sodan tartunnasta. Ehkä se on ainoa vastalääke. Joskus ihmiseksi jääminen on ainoa mahdollinen voitto.
Sodan nekrofilia on piilotettu kunniaa, velvollisuutta tai toveruutta koskevien latteuksien alle. Se odottaa varsinkin hetkinä, jolloin meillä ei näytä olevan juurikaan elämisen varaa eikä toivoa, tai hetkinä, jolloin sodan päihtymys on päässyt valloilleen. Kun vietämme tarpeeksi kauan sodassa, se tulee meille eräänlaisena vapautuksena, kohtalokkaana ja viettelevänä syleilynä, joka voi täydentää pitkän flirttailun omalla tuhollamme. Arabi-Israelin sodassa 1973 lähes kolmannes kaikista israelilaisten uhreista johtui psykiatrisista syistä – ja sota kesti vain muutaman päivän. Toisen maailmansodan tutkimuksessa todettiin, että 60 päivän jatkuvan taistelun jälkeen 98 prosenttia kaikista eloon jääneistä sotilaista on joutunut psykiatrisiin uhreihin. Yhteinen piirre kahdella prosentilla, jotka pystyivät kestämään jatkuvaa taistelua, oli taipumus "aggressiivisiin psykopaattisiin persoonallisuuksiin". Lyhyesti sanottuna, jos käytät tarpeeksi aikaa taisteluun, tulet hulluksi tai olit alun perin hullu. Sota alkaa toisen tuhoamisesta. Sota päättyy itsetuhoon, jos emme vapauta itseämme sen otteesta.
Mielenosoittajallani olleet ympärilläni, sodan ahdistamat ja vammaiset, olivat vapautuneet sodan tartunnasta. He kantoivat sen arpia. Sen demonit vaivasivat heitä. Nämä lamauttavat voimat kummittelevat heitä aina. Mutta he olivat palanneet kotiin. He olivat palanneet elämään. He olivat pyytäneet sovitusta. Lafayette Parkissa he löysivät armon. He olivat saaneet takaisin itseensä kunnioituksen kyvyn. He eivät enää pyrkineet tulemaan jumaliksi, käyttämään jumalallisen voimaa, valtaa ottaa elämä. Ja juuri tästä uudesta heikkouden tunnustamisesta, katumuksesta osallisuudestaan pahuuteen ja inhimillisen epätäydellisyyden hyväksymisestä he olivat löytäneet viisautta. Kuuntele niitä, jos kuulet ne. He ovat meidän profeettojamme.
Kyyneleet ja suru, pysähtyminen syrjään, takertuminen kurkkuun, lauseen äkillinen katkeaminen on ainoa kieli, joka kuvaa sotaa. Nämä veteraanit kantoivat tätä horjuvaa tuskan ja sovituksen, jopa häpeän kieltä kuin suuria, raskaita lohkareita, kun he tallasivat hitaasti lumen läpi Lafayette Parkista Valkoisen talon aidalle. He kantoivat sitä käsiraudoissa, raahattiin lumen läpi, valokuvattiin pidätystä varten ja sammakko marssi poliisiautoihin. Se kuljetettiin Washingtonin vankilan kylmiin vankiloihin. Jos sen ymmärtäisivät sodan mestarit, jotka rakentavat suuria aseita, jotka rakentavat kuolemalentokoneita, jotka rakentavat kaikki pommit ja jotka piiloutuvat seinien ja pöytäten taakse, tämä kieli paljastaisi heidän naamionsa ja kurittaisi heidän onttoja, tyhjiä sielujaan. Tämä sanaton kieli asettaa uskonsa väkivallattoman vastarinnan fyysisiin tekoihin, voimattomuuteen ja myötätuntoon, totuuteen. Se uskoo, että jonain päivänä se kaataa sodan talon.
Kuten Tennyson kirjoitti "In Memoriam":ssa:
Katso, emme tiedä mitään;
Voin vain luottaa siihen, että hyvä putoaa
Vihdoinkin – kaukana – vihdoinkin, kaikille,
Ja jokainen talvi vaihtuu kevääksi.
Niin kulkee unelmani: mutta mikä minä olen?
Yöllä itkevä vauva:
Vauva itkee valoa:
Ja ilman kieltä kuin itkua.
Satakolmekymmentäyksi mielenosoittajaa, Chris Hedges heidän joukossaan, pidätettiin Valkoisen talon edessä torstaina.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita