Kun Big Oil -johtajat ja Yhdysvaltain varapresidentti Dick Cheney tapasivat salaisia energianeuvotteluja keväällä 2001, yksi heidän kaikkia mieltään painanut aihe oli Irakin runsaiden öljyvarojen mahdollinen menetys.
Yli vuosikymmenen kestäneiden Yhdysvaltojen ja Irakin vihamielisten suhteiden jälkeen Irakin diktaattori Saddam Hussein oli neuvotellut sopimukset useiden maiden, kuten Venäjän, Kiinan ja Intian, öljy-yhtiöiden kanssa Irakin pitkälti kehittymättömien öljyvarojen kehittämiseksi.
Tämä tarkoitti, että yhdysvaltalaisilta öljy-yhtiöiltä evättiin osuutta yhden viimeisistä maapallolla jäljellä olevista öljybonanseista. Se merkitsi myös sitä, että Yhdysvalloilta evätään pääsy tälle valtavalle uudelle öljylähteelle – hyödykkeelle, jota se pitää välttämättömänä pysyäkseen taloudellisena ja sotilaallisena suurvaltana.
Ei siis ollut yllättävää, että Cheneyn energiatyöryhmä – joka perustettiin kiireellisesti viikkojen kuluessa Bushin hallinnon virkaanastumisesta – oli erittäin kiinnostunut asiakirjasta nimeltä "Ulkomaisia kokuja Irakin öljykenttäsopimuksiin". Asiakirja (joka lopulta julkaistiin pitkän oikeustaistelun jälkeen Bushin hallinnon kanssa) sisälsi yksityiskohtaisen erittelyn Irakin 97 öljykentästä, jossa lueteltiin jokaisessa tapauksessa ulkomainen yritys, joka neuvotteli kehityssopimuksesta Saddamin kanssa, ja näiden neuvottelujen tilanne.
Mutta Valkoisen talon esittämän ja median harvoin kyseenalaistaman kertomuksen mukaan tällä ei ollut merkitystä Washingtonin strategisille suunnittelijoille: sillä tosiasialla, että Irakin valtavat öljyvarat olivat luisumassa Amerikan kilpailijoiden ja Big Oilin kilpailijoiden käsiin ei mitään roolia hallinnon päätöksessä kaataa Saddam kaksi vuotta myöhemmin.
Tietysti poliittisen ja tiedotusvälineiden ahtaiden rajojen ulkopuolella useimmilla tavallisilla ihmisillä ei ole ollut vaikeuksia nähdä läpi Bushin hallinnon esittämät viralliset syyt selittääkseen sen vaatimuksen hyökätä ja miehittää maa, joka öljyn lisäksi koostuu enimmäkseen. hiekasta.
Nyt on tuoretta rehua tälle keskustelulle, kun Irakin hallitus ilmoitti viime viikolla, että se allekirjoittaa tarjouskieltoon kuuluvia sopimuksia viiden suurimman monikansallisen öljy-yhtiön kanssa – saman yritysjoukon kanssa, joka tapasi Cheneyn vuonna 2001 ja huolestui Saddamin rikoksesta. öljy käy "ulkomaalaisten kosijoiden" kanssa.
Nuo "ulkomaalaiset kosijat" – mukaan lukien valtionyhtiöt öljynälkäisestä Kiinasta ja Intiasta – on nyt työnnetty syrjään. Niiden tilalle ExxonMobil, Shell, BP, Chevron ja Total on valittu ensimmäiseen vaiheeseen kuuden Irakin suurimman öljykentän kehittämisessä.
Joten esimerkiksi Irakin upea Rumailan öljykenttä, jonka oli määrä mennä venäläiselle öljy-yhtiö Lukoilille jo vuonna 2001, siirtyy nyt brittiläiselle öljyjättiläiselle BP:lle.
Vaikka nämä uudet sopimukset ovat suhteellisen pieniä palvelusopimuksia, niitä pidetään tärkeänä jalkana ovessa, jotta saadaan selville, mitä yritykset todella tavoittelevat – suuria kehityssopimuksia, jotka tunnetaan nimellä Production Sharing Agreements (PSA), joissa yritykset investoivat projektiin, hallitsevat sitä. ja saa leijonanosan voitoista.
PSA:t muistuttavat Lähi-idässä vallinneita järjestelyjä, kun kourallinen yhdysvaltalaisia ja brittiläisiä öljy-yhtiöitä hallitsi maailman öljyä Seven Sisters -kartellinsa kautta.
Tilanne muuttui dramaattisesti 1970-luvun alussa, kun öljynationalismin aalto pyyhkäisi läpi Lähi-idän. Alueen kansalliset hallitukset ottivat hallintaansa oman öljyteollisuutensa ja (yhdessä Venezuelan kanssa) tulivat hallitsevia toimijoita maailman öljykentällä kartellinsa OPECin kautta.
Näiden kansallismielisten politiikkojen kumoaminen on pitkään ollut Big Oilin unelma, ja Yhdysvaltojen Irakin miehitys näyttää tehneen tämän mahdollisuuden todennäköisempään.
Viimeisten kahden vuoden aikana Washington on painostanut Irakia intensiivisesti hyväksymään "öljylaki", joka laadittiin amerikkalaisten neuvonantajien avustuksella, jotka toimivat yhdysvaltalaisen konsulttijättiläisen BearingPoint Inc:n kanssa.
Pohjois-Amerikan tiedotusvälineet kuvailevat tätä "öljytulojen jakamislakiksi" (tulojen jakamiseksi sunnien, shiialaisten ja kurdien kesken), mutta laki loisi myös oikeudellisen kehyksen ulkomaisten investointien palauttamiselle Irakin öljysektorille.
Irakissa lakia on vastustettu ankarasti, ja Irakin parlamentti on toistuvasti kieltäytynyt hyväksymästä sitä. Edes Cheneyn suora painostus, jonka toukokuussa 2007 Bagdadin-vierailu keskittyi lähes kokonaan öljylain kiireelliseen hyväksymiseen, ei saanut riittävästi parlamentaarista tukea.
Palvelusopimukset nähdään keinona kiertää tätä lainsäädännöllistä vastustusta.
Ironista kyllä, neljä Irakiin palaavista yrityksistä – ExxonMobil, BP, Shell ja Total – olivat alkuperäisiä kumppaneita Iraq Petroleum Company -nimisessä konsortiossa, jolla oli vuosikymmeniä yksinoikeus kehittää öljyä Irakissa. Heidät potkittiin vuonna 1972, kun Saddam kansallisti maan öljyteollisuuden.
Tämä liike osoittautui erittäin suosituksi Irakissa. Öljyn nationalismista ja öljyn ulkomaisen valvonnan vastustamisesta on todellakin tullut osa Lähi-idän Zeitgeistiä.
Big Oilin palauttamisella Irakiin on syvällisiä seurauksia. Jos se johtaa odotetusti täydellisten kehityssopimusten allekirjoittamiseen, satoja miljardeja dollareita ohjataan maan ulkopuolelle monikansallisen öljyteollisuuden jo ennestään tulviviin kassaan.
Yhdysvaltain kongressiedustaja Dennis Kucinich, joka oli ehdokas vuoden 2008 demokraattien ehdokkaaksi, on sanonut, että se olisi "yksi suurimmista ryöstöistä maailman historiassa".
Varmasti jokainen, joka luulee, että Irakin hyökkäys ei saanut aikaan mitään, ei luultavasti istu joidenkin maapallon tehokkaimpien yritysten kokoushuoneissa.
Linda McQuaig on kirjoittanut kirjan It’s the Crude, Dude: War, Big Oil and the Fight for the Planet.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita