THän 7. kesäkuuta annettu tuomio rikosoikeudenkäynnissä Union Carbiden katastrofaalista kaasuvuodosta Intian Bhopalissa yli 25 vuotta sitten oli oikeuden huijaus. Bhopalin eloonjääneiden ja heidän kannattajiensa tuomitsema se on herättänyt uuden tarkastelun Intian ja Yhdysvaltojen hallitusten roolista auttaessaan yhdysvaltalaisia monikansallisia yrityksiä välttämään syytteitä ja vastuuta kaikesta, mikä on edelleen kaikkien aikojen pahin teollisuuskatastrofi.
Usein "kemianteollisuuden Hiroshimana" kutsuttu katastrofi tappoi yli 20,000 2 ihmistä altistuessaan vaarallisille kaasuille, jotka vuotivat Carbiden torjunta-ainetehtaalta Bhopalissa. Katastrofi alkoi keskiyöllä 1984. joulukuuta 500,000 ja jatkui useita tunteja. Yli 100,000 XNUMX ihmistä altistui ilmaa raskaammalle myrkkypilvelle, joka muodostui suuren osan kaupungista, ja nykyään XNUMX XNUMX ihmistä kärsii kroonisista heikentävistä tiloista, joista monet eivät voi työskennellä terveysongelmien vuoksi. Sairauksia ovat olleet syövät, sokeus ja muut silmäsairaudet, hengitysvaikeudet sekä immuuni- ja neurologiset häiriöt. Kolmannen sukupolven uhreihin kuuluu vauvoja, jotka ovat syntyneet kasvun hidastumisella, puuttuvilla raajoilla ja muilla epämuodostumilla.
Rikoksen valtavuus on pöyristyttävässä ristiriidassa Bhopalin käräjäoikeudessa kesäkuussa annetulle kahdeksalle intialaiselle johtajalle Carbiden tytäryhtiössä Union Carbide of India, Ltd:ssä (UCIL). Yli 19 vuotta kestäneessä oikeudenkäynnissä heidät tuomittiin vesitetyillä syytteillä rikollisesta huolimattomuudesta – joka vastaa kuoleman aiheuttamista liikenneonnettomuudessa – ja tuomittiin 2 vuoden vankeuteen ja 2,100 10,000 dollarin sakkoon. UCIL sai vain noin XNUMX XNUMX dollarin sakon.
Katastrofista eniten vastuussa olevat yritysrikolliset eivät ole vielä tulleet oikeuteen. Union Carbide Corporationia (UCC) ja Warren Andersonia, Carbiden toimitusjohtajaa kaasuvuodon aikaan, vastaan on jo pitkään esitetty rikossyytteitä, joihin sisältyy "murha, joka ei johtanut murhaan". Andersonille ja UCC:lle annettiin pidätysmääräykset vuonna 1992, jolloin molempia pidettiin virallisesti pakolaisina oikeutta, koska he eivät vastanneet syytteisiin oikeudessa. Nyt eläkkeellä oleva Anderson on pitkään nauttinut sekä Union Carbiden emoyhtiön Dow Chemicalin suojelusta, joka on suojannut hänet Intian tuomioistuinten ulottuvilta, että Yhdysvaltain ulkoministeriöltä, joka hylkäsi virallisen pyynnön hänen luovuttamisestaan vuonna 2003.
Katastrofin partaalla
Bhopal oli katastrofi, joka odotti tapahtumaansa. Kaksi vuotta ennen kaasuvuotoa paikallisesti ilmestyi sarja uutisartikkeleita laitoksesta ja sen työntekijöille ja yhteisölle aiheuttamista riskeistä. Tutkiva toimittaja Rajkumar Keswani kirjoitti, että he seurasivat Ashraf Khanin, tehtaan työntekijän, joka kuoli vuonna 1981 fosgeenikaasuvuodon vuoksi, kuolemaa. Viallisen venttiilin aiheuttama kemikaalivuoto joutui sairaalaan seuraavana vuonna 25 työntekijää. Kemikaaleja olivat metyyli-isosyanaatti (MIC), erittäin vaarallinen, erittäin reaktiivinen kemikaali, joka vuoti massiivisesti tehtaalta katastrofiyönä. Bhopalin tehtaan työntekijöiden ammattiliitto oli protestoinut vaarallisia olosuhteita vastaan ja kiinnittänyt ympäröiviin yhteisöihin kylttejä, joissa luki "Tuhansien työntekijöiden ja kansalaisten henki vaarassa myrkyllisen kaasun takia." Keswanin viimeinen artikkeli "Bhopal: On the Brink of a Disaster" julkaistiin viisi kuukautta ennen vuoden 1984 katastrofia.
Union Carbiden torjunta-ainetehtaan ruostuvat jäänteet Bhopalissa-kuva Luca Fredian, wikimedia commons |
Sisäiset asiakirjat paljastivat, että Union Carbide (USA) oli vuonna 1982 suorittanut Bhopalin tehtaansa turvallisuustarkastuksen, joka paljasti 30 suurta vaaraa, joista 11 oli vaarallisissa MIC/fosgeeniyksiköissä. Tarkastus varoitti "myrkyllisten aineiden vapautumisen mahdollisuudesta". Kaikki raportissa mainitut vaarat tunnistettiin myöhemmin tekijöiksi, jotka vaikuttivat kaasuvuotokatastrofiin. Asiakirjat osoittivat myös, että Carbide valmistautui myymään Bhopal-tytäryhtiönsä, joka ei enää ollut kannattava, ja oli toteuttanut useita säästötoimenpiteitä. Näitä olivat MIC-tehtaan miehistön vähentäminen 12 työntekijästä 6 työntekijään ja turvallisuuskoulutus 6 kuukaudesta 15 päivään. Kaasuvuodon yönä laitoksella ei ollut toiminnallista turvajärjestelmää ja laitoksen sireeni, joka olisi voinut hälyttää ihmisiä katastrofista sen tapahtuessa, oli sammutettu.
Kustannussäästötoimiin sisältyi myös turvallisuuskäsikirjojen tarkistaminen, jotta erittäin reaktiivista metyyli-isosyanaattikaasua jäähdyttävät jäähdytysyksiköt voidaan kytkeä pois päältä, mikä säästää noin 50 dollaria päivässä freonikaasusta. Jos jäähdytysyksikkö olisi työskennellyt katastrofiyönä, MIC-säiliön karkaistu reaktio olisi voinut viivästyä tai jopa estää.
Kesäkuun tuomion jälkeen Satinath Sarangi, johtava Bhopal-aktivisti ja Bhopal Group for Information and Action -ryhmän perustajajäsen, tuomitsi tuomion ja sanoi, että se lähetti tervetuloviestin monikansallisille yrityksille, jotka välittävät huolimattomasti vaarallista teknologiaa. "Kohtelemalla maailman pahimpaan teollisuuskatastrofiin syyllistyneitä niin lempeästi, tuomioistuimemme ja hallitusmme kertovat vaarallisille teollisuudenaloille ja yritysten toimitusjohtajalle, että he eivät menetä mitään, vaikka ne vaarantaisivat koko väestön ja hallituksen", Sarangi sanoi lausunnossaan. Kansainvälinen kampanja Bhopalissa (ICJB).
Oikeudenkäynnin heikko tuomio määritettiin Intian korkeimman oikeuden päätöksellä vuonna 1996. Kahdeksaa tuomittua entistä Carbiden työntekijää (joista yksi kuoli usein viivästyneen oikeudenkäynnin aikana) oli alun perin syytetty "syyllisestä murhasta, joka ei johtanut murha", josta tuomittiin jopa 10 vuoden vankeustuomio. Tuomioistuimen vuonna 1996 antama tuomio alensi syytteen rikolliseksi tuottamukselliseksi kahden vuoden tuomiolla. CBI ei tuolloin kiistänyt päätöstä, mutta Bhopal Gas Peedith Sangharsh Sahayog Samiti, Bhopalin aktivistiryhmä, riitautti sen. Vetoomus hylättiin maaliskuussa 1997.
Intian hallituksen ollessa vahingonhallintatilassa laajalti raportoitujen vihan vuoksi tuomiosta, hallitus pyysi ja hyväksyi ensin nimitetyn ministeriryhmän (GoM) suositussuunnitelman, jonka tarkoituksena oli ratkaista jäljellä olevat oikeudelliset, korvaus- ja korjauskysymykset. Suunnitelman mukaan hallitus ilmoitti jättävänsä "parannushakemuksen" korkeimmalle oikeudelle vaatien kovempia tuomioita rikosoikeudenkäynnissä tuomituille. Suunnitelmassa vaadittiin myös hallitusta jatkamaan Andersonin luovuttamista, ja se sisälsi "tehostetun korvauksen" Bhopalin uhreille.
Aktivistit leimasivat suunnitelman savuverhoksi Union Carbidea ja sen emoomistajaa Dow Chemicalia suojelemaan. Seitsemän aktivistiryhmää sanoi yhteisessä lausunnossaan 22. kesäkuuta: "Ministiryhmä teeskentelee tarjoavansa apua ja kuntoutusta, mutta yksityiskohdat paljastavat, että korvaus-, kuntoutus- ja yritysvastuukysymykset jätetään täysin huomiotta."
"Tehostettu korvaus" tarjosi lisäkorvauksia 46,000 520,000 ihmiselle, jotka menettivät sukulaisia tai kärsivät tietyntyyppisiä vammoja. Se ei antanut mitään yli 2,000 1989 uhrille, jotka kärsivät elinikäisistä vammoista ja ovat saaneet vain niukan 470 XNUMX dollarin maksun Intian korkeimman oikeuden vuonna XNUMX välisestä tuomioistuimen ulkopuolisesta sovittelusta Union Carbiden ja hallituksen välillä. Union Carbide maksoi mitättömät XNUMX miljoonaa dollaria ja vastineeksi vapautui kaikista rikos- ja siviilioikeudellisista vastuista. Ratkaisu perustui manipuloituihin tilastoihin, jotka asettivat kuolleiden ja loukkaantuneiden lukumäärän paljon todellista pienemmäksi. Se riitautettiin oikeudessa, ja vaikka rikosoikeudellinen vastuu palautettiin, sovinto jumissa.
Intian hallitus oli vaatinut Union Carbidelta 3.3 miljardia dollaria vuonna 1985 Yhdysvaltain piirioikeuteen (New Yorkin eteläinen piirikunta) nostetussa kanteessa, mutta myöhemmän Carbidea suosivan oikeuden päätöksen nojalla Bhopal-oikeudenkäynti siirrettiin Intiaan. Teoksessa "Bhopalin katastrofi: politiikka, salaliitto ja petos" (Talous ja poliittinen viikkolehti, 6), Colin Gonsalves, Intian korkeimman oikeuden vanhempi asianajaja ja Human Rights Law Networkin toiminnanjohtaja New Delhissä, väitti, että Intian hallituksen ja Carbiden välinen salainen yhteistyö varmisti, että uhrit eivät saa korvauksia. samankaltaisissa joukkovahingonkorvaustoimissa Yhdysvalloissa Hän totesi, että "korkein oikeus petti Bhopalin ihmiset selvittämällä ratkaisun, joka oli ilmeisen vaatimaton, ja antamalla oikeudenkäynnin käräjäoikeudessa kestää 25 vuotta."
"Minulle oli selvää, että tuomioistuin piti tätä oikeudenkäyntiä niin pitkään kuin mahdollista", sanoi Brian Mooney, kulttuuriantropologian professori New Yorkin yliopistosta. Hän on kirjoittanut Bhopal-aktivisteista ja osallistunut oikeudenkäyntiin vuonna 2008. Eräänä päivänä hän odotti puolitoista tuntia todistajanlausunnon alkamista. "Ja tuon ajan jälkeen tuomari lähetti ulosottomiehen kertomaan meille, että sinä päivänä ei ole tulossa todistajia. Niin monen vuoden oikeudenkäynnin jälkeen olin yllättynyt, että tuomiota annettiin ollenkaan", hän sanoi. "Miksi tuomarit eivät nopeuttaneet oikeudenkäyntiä? Piti ihmetellä, kuinka vakavasti hallitus oli ajaessaan tätä."
Lapsi pumppaa myrkyllistä vettä saastuneesta pumpusta Bhopalissa-kuva alkaen bhopal.net |
Intia kärsii poliittisen tahdon puuttumisesta vastuussa olevien yritysrikollisten perässä. Uusi suositussuunnitelma ei muuta sitä. Vaikka se vaatii hallitusta jatkamaan Andersonin luovuttamista, keskittyminen Andersoniin nähdään punaisena silakkaana, joka kääntää huomion pois hallituksen epäonnistumisesta Dow Chemicalin perässä. Julkisissa lausunnoissa Dow kiistää kaikki Bhopaliin liittyvät vastuut sanomalla, että se osti Union Carbiden sen jälkeen, kun UCC oli selvittänyt velkansa Intian hallituksen kanssa vuoden 1989 sopimuksessa.
Kulissien takana Dow on lobbannut Intian hallituksen virkamiehiä peruuttamaan oikeustoimet, joissa vaaditaan korvausta Carbiden hylätyn tehdasalueen puhdistamisesta ja kunnostuksesta. Arviolta 30,000 XNUMX ihmistä, jotka asuvat alueen lähellä sijaitsevissa yhteisöissä, ovat joutuneet meneillään olevan "toisen Bhopalin" uhreiksi, koska heidän juomavetensä on saastunut tehtaan tuottaman kemiallisen jätteen tonneista.
Kesäkuussa ICJB ja Intian kehitysyhdistys (AID) julkaisivat kopiot kirjeistä, jotka oli saatu Intian oikeus saada tietoa Dow Chemicalin puheenjohtajalta, toimitusjohtajalta ja toimitusjohtajalta Andrew Liverisilta entiselle Intian suurlähettiläälle Ronen Senille, jotka seurasivat kokouksia, joihin molemmat osallistuivat. Yhdysvaltain ja Intian CEO Forumin jäseninä. Yhdessä kirjeessä Liveris toteaa, että "Bhopal-asian" ratkaiseminen on välttämätön askel "Intian ja Yhdysvaltojen strategisen kumppanuuden helpottamiseksi ja tien eteenpäin kartoittamiseksi". Hänen ehdottamansa toimintatapa vaati Intian hallitusta "toteuttamaan johdonmukaista, hallituksen laajuista kantaa, joka ei edistä Intian hallituksen jatkuvia oikeustoimia ei-intialaisia yrityksiä vastaan Bhopalin tragedian vuoksi".
Obaman hallinto on lähettänyt sanan Intialle kansallisen turvallisuuden apulaisneuvonantajan ja yhden presidentti Obaman lähimmistä avustajista Michael Fromanin kautta, jotta Dowta ei oteta huomioon. Mumbaissa toimiva Times Now -uutiskanava julkaisi Fromanin ja Intian korkeimman virkamiehen, suunnittelukomission varapuheenjohtajan Montek Singh Ahluwalian väliset sähköpostit ("Amerikka linkitti Bhopalin apuun", 8). Froman vastasi Ahluwalian Yhdysvaltojen avunpyyntöön, kun Intia kohtasi jyrkän rajoituksen Maailmanpankin lainojen myöntämisessä: "Olemme tietoisia tästä asiasta ja tutkimme sitä. Kuulemme paljon melua Dow Chemical -ongelmasta. . Luotan siihen, että seuraat sitä tarkasti. En ole perehtynyt kaikkiin yksityiskohtiin, mutta uskon, että haluamme välttää kehitystä, joka jäähdyttää sijoitussuhdettamme."
Sillä välin Bhopalin asukkaiden Andersonia ja Union Carbidea vastaan nostama siviilikanne on vireillä Southern Districtin liittovaltion tuomioistuimessa New Yorkissa. Alun perin vuonna 1999 nostettu kanne on selvinnyt neljästä valituksesta Yhdysvaltain New Yorkin toisen piirin muutoksenhakutuomioistuimeen, ja siinä vaaditaan korvausta, lääketieteellistä seurantaa ja ympäristön puhdistamista Bhopalin tehtaan aiheuttamasta saasteesta vähintään 16 juomavesihuoltoon. asuinyhteisöt.
"UCC toistaa, kuinka se on maksanut kaikki Bhopaliin liittyvät velat vuonna 1989, mutta tosiasia on, että edes UCC ei kiistä lakipapereissaan sitä, että nykyinen ympäristön saastuminen on erillinen vastuu vuoden 1989 katastrofista, koska Yhdysvaltain tuomioistuimet ovat selvästi päättäneet, että se on erillinen", sanoi H. Rajan Sharma, oikeudenkäynnin päälakimies ja kumppani Sharma & DeYoung LLP:n lakitoimistossa New Yorkissa.
Historiallinen taistelu
Protestoi Dow'ta vastaan jatkuvan saastumisen vuoksi-kuva butchiconin valokuvavirrasta flickrissä |
Tämän vuoden heinäkuun lopulla ICJB liittyi muiden Bhopal-aktivistien kanssa ja järjesti massiivisia toimia Delhissä painostaakseen hallitusta perustamaan valtuutetun komission Bhopaliin käsittelemään sosiaalisia, taloudellisia, ympäristöllisiä ja oikeudellisia kysymyksiä. "Pääministeri suostui tähän toimikuntaan vuonna 2008, mutta ei ole pystynyt perustamaan sitä. Bhopalis palaa Delhiin joukkona toiselle määrittelemättömän ajan dharnalle (istuntoon) varmistaakseen sen perustamisen", sanoi Shana Ortman, Yhdysvaltain koordinaattori. San Franciscossa sijaitsevalle ICJB:lle.
"Bhopalin asukkaat ovat käyneet ja käyvät edelleen historiallista taistelua, jossa pääkysymys on valtava vallan keskittyminen yritysten käsiin", sanoi Ward Morehouse, kansainvälisen oikeudenmukaisuuden kampanjan perustaja Bhopalissa ja toinen toimittaja. / Bhopalin lukija (Apex Press, 2005). Morehouse on myös auttanut järjestämään puhematkoja Bhopalista Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa ja Euroopassa. "Kuinka jouduimme tilanteeseen, jossa niin suuria riskejä voitiin ottaa rankaisematta?" hän kysyy. "Tämä yritysten vallan kertyminen on niin valtavaa, että se ylittää hallituksen kyvyn käsitellä sitä, ja kaikki pitkän aikavälin pyrkimykset selviytyä todellisuudesta vaativat uusia organisointimenetelmiä."
Z
John Raymond on kirjailija ja konsultti New Yorkin työturvallisuus- ja työterveyskomiteassa, jossa hän toimi julkisten asioiden johtajana. Hän tuottaa sähköpostitse yhteenvedon työntekijöihin liittyvistä terveys- ja turvallisuusuutisista, jotka on julkaissut NYCOSH, ja on entinen toimittaja ja työvoimatoimittaja.