D
emokraatit kutsuvat GOP:ta "kulttuuriksi
korruptio." Hilary Clinton väittää, että Bushin hallinto
johtaa kongressia kuin istutus. Syytökset korruptiosta ovat
niin rehottava, että on vaikea tehdä muuta johtopäätöstä
kuin että tämä kongressi on itse asiassa historian korruptoitunein.
Mistä aloittaa? Muutos Washingtonin kulttuurissa alkoi vuonna 1995
Newt Gingrichin ja hänen Contract For America -sopimuksensa kanssa. Tom DeLayn kanssa
valinta enemmistön piiskaksi, GOP aloitti "K Street Projectin",
joka painosti kauppajärjestöjä ja lobbausyrityksiä palkkaamaan vain
republikaanit ja osallistua GOP-kampanjoihin, jos he halusivat päästä
kongressiin.
Lobbaus on kasvanut harppauksin siitä lähtien. Mukaan
Ishayoiden opettaman
Washington Post
, liittovaltion lobbaajien määrä on
yli kaksinkertaistui vuodesta 2000 34,750 1996:een. Vuonna XNUMX lobbaajat käyttivät
800 miljoonaa dollaria. Julkisen rehellisyyden keskus havaitsi, että siitä lähtien
1998 he olivat käyttäneet lähes 13 miljardia dollaria vaikuttaakseen kongressiin.
Ensimmäisessä laatuaan tutkimuksessa keskus havaitsi, että 1,300 XNUMX rekisteröityä
lobbaajat, jotka edustivat 6,000 1.8 asiakasta, olivat antaneet XNUMX miljoonaa dollaria
Presidentti George W. Bushille vuodesta 2000. Viisikymmentäkaksi näistä lobbaajista
toimi varainkeruuvälineenä Bushille ja keräsi vielä 6 miljoonaa dollaria. Toinen
79 lobbaajaa toimi kongressin kampanjakomiteoiden rahastonhoitajana.
Näistä lobbaajista noin 250 on entisiä kongressin tai viraston jäseniä
johtajia ja heistä 2,000 XNUMX työskenteli aiemmin johtotehtävissä.
Valittaessaan Bush nimitti heistä 92 neuvoa-antavaan ryhmään
toteuttaa sääntelypäätöksiä kaikilla hallinnon aloilla.
Helmikuussa 2006 PoliticalMoneyLine paljasti, että lobbausryhmät
rikkoi kaikki ennätykset ja käytti 1.165 miljardia dollaria ensimmäisen kuuden kuukauden aikana
2005. Tämä ei ole edes kokonaismäärä, koska laki ei
edellyttävät, että monet ohjelmat ja muut palvelut maksavat lobbaajat
paljastetaan.
Jotkut väittävät, että liiketoiminta korruptoi hallitusta. Bushin hallinnon aikana
yrityskorruptio aiheutti maailman suurimmat konkurssit:
Enron ja WorldCom. Korruptio Global Crossingissa, Adelphia, Tyco,
ImClone, Merrill Lynch, Qwest ja Arthur Andersen johtivat lisää
ongelmia. Helmikuussa 2006 American International Group, yksi
maailman suurimmat vakuutusyhtiöt, sai 1.64 miljardin dollarin sakot
petoksista, tarjouskilpailuista ja virheellisestä kirjanpidosta. Samassa kuussa Nortel
Networks maksoi 2.4 miljardin dollarin sovitusmaksun kirjanpitoskandaalista.
Uutisia sisäpiirikaupoista, takaiskuista, laittomista maksuista ja muista korruptoituneista
liiketoimintakäytännöt täyttävät taloussivut.
Presidentti
Bush käytti sisäpiiritietoa myydäkseen öljy-yhtiön osakkeita ennen sitä
romahti; Dick Cheney sai miljoonia lahjaksi Halliburtonin eläkkeellä
edut, joihin hän ei ollut oikeutettu; ja senaatin enemmistölaki
Fristiä (R-TN) tutkitaan hänen miljoonien dollareiden myynnistään
varastossa hänen perheensä sairaalaliiketoiminnassa juuri ennen
epäsuotuisa julkinen ilmoitus.
Entinen edustajainhuoneen enemmistöjohtaja Tom DeLay, syytteen kohteena Texasissa
laittomasta varainkeruusta ja riistettiin johtoasemastaan
myöhemmin puoluejohtajat palkitsevat paikan määrärahoista
komitea sekä paikka alakomiteassa, joka valvoo
Oikeuslaitos. DeLay, joka omistaa hävittäjäyrityksen Texasissa,
veroviranomainen määräsi hänelle kolme sakkoa palkanmaksun laiminlyönnistä ja
tuloverot ja maksettu oikeuden sovinto kolme kertaa pettämisestä
liikekumppanit. (Delay ilmoitti eroavansa parlamentista
huhtikuussa 2006.)
Muutama lisää viimeaikaisia tarinoita republikaaneista, jotka jäivät kiinni heidän kanssaan
keksipurkissa olevat kädet sisältävät:
-
Entinen Connecticutin kuvernööri John Rowland palveli kymmenen kuukautta
vankilaan yli 100,000 XNUMX dollarin lahjojen vastaanottamisesta liiketoiminnassa toimivilta ihmisiltä
valtion kanssa. -
Marraskuussa Kalifornian republikaani Randy Cunningham erosi tehtävästään
parlamentti myönsi syyllisyytensä 2.4 miljoonan dollarin lahjuksen ottamiseen
puolustusalan urakoitsijoilta. -
Helmikuussa paljastettiin, että senaattori Arlen Spectre (R-PA)
lisäsi 50 miljoonaa dollaria armeijan puolustusbudjettiin
sopimuksia, jotka hyödyttäisivät hänen kongressinsa kaikkia kuutta asiakasta
avustajan aviomies. Aviomies työskenteli puolustusministeriössä
ennen kuin hänestä tuli lobbaaja, ja hänen vaimonsa avustaja työskenteli aiemmin
sotateollisuuden lobbaajana.
Tällaiset käytännöt eivät todennäköisesti lopu. Äskettäin valittu edustajainhuoneen enemmistö
Johtaja, Rep. John A. Boehner (R-OH), ylläpitää lobbaajien rahoittamaa
Freedom Project, jossa lobbaaja on rahastonhoitaja ja kaikki lobbaaja
johtokunta. Hanke keräsi 5.94 miljoonaa dollaria 10 vuoden aikana
ja lahjoitti GOP:lle 3.26 miljoonaa dollaria. Tyypillisiä kuluja ovat mm
21,990 16,189 dollaria Sam and Harry's pihviravintolassa, XNUMX XNUMX dollaria Manassas'sissa
Robert Trent Jones Golf Club ja 5,990 XNUMX dollaria majoituksesta La Quintassa
Resort & Club lähellä Palm Springsiä.
Suurin nykyinen korruptioskandaali koskee Jack Abramoffia, a
100,000 XNUMX dollarin plus varainkeruu Bushille, jota syytetään äänten ostamisesta ja vaikuttamisesta
kauppaaminen Capital Hillillä. Useita lainsäätäjiä tutkitaan,
mukaan lukien Tom DeLay, jonka entinen lehdistösihteeri oli Abramoff
liikekumppani. Abramoff, joka osallistui 19 republikaanien ja
6 demokraattia vuosina 1999–2005, ja hänellä on läheiset siteet Grover Norquistiin,
verouudistuksen puolesta oikeistolaisten amerikkalaisten presidentti Ralph Reed,
Christian Coalitionin entinen johtaja ja Karl Rove, Bush
poliittinen strategi. Presidentti Bush on välttynyt syytteeltä, mutta
asiakirjat osoittavat, että Bushin ensimmäisen kymmenen kuukauden aikana
Abramoff ja hänen tiiminsä tapasivat yli 200 kertaa huippujohtajia,
mukaan lukien noin 15-20 kongressin jäsentä ja Bushin virkamiehiä, kuten
Oikeusministeri Ashcroft ja Cheneyn neuvonantajat.
lobbaus
on suosittu, koska se kannattaa. Yksi lobbausyritys, Carmen Group,
jopa julkistaa asiakkaidensa palkkioiden edut ja kustannukset.
Vuonna 2004 he keräsivät 11 miljoonaa dollaria maksuja ja toimittivat 1.2 miljardia dollaria
auttamaan asiakkaitaan. Republikaanien nimitetyt henkilöt verohallinnossa
sallivat 65 tilitoimistoa, lakitoimistoa, pankkia ja sijoituksia
taloja – suuria rahoittajia GOP-kassaan – välttääkseen syytteen
jos he maksavat sakon laittomien verosuojan luomisesta superille
rikas.
Myös kampanjapanokset kannattavat. Tukemalla Bushia vaaleissa
puolustusurakoitsijat hyötyivät valtavasti. Vuonna 2000 kuusi parasta armeijaa
urakoitsijat käyttivät 6.5 miljoonaa dollaria kampanjaan ja 60 dollaria
miljoonaa lobbaukseen. Bushin hyökkäys Afganistaniin ja Irakiin
nosti johtavien sotilasurakoitsijoiden osakkeita 400 prosenttia
Boeingin voitto kasvoi 37 prosenttia ja Lockheedin 44 prosenttia
Martin ja Halliburton 293 prosenttia.
Useita vuosia sitten 60 yritystä, mukaan lukien Pfizer, HewlettPackard,
ja Altria päättivät käyttää 1.6 miljoonaa dollaria kongressin lobbaamiseen
veroja luomalla erityisen alhainen verokanta ulkomaisille tuomille voittoille
takaisin Yhdysvaltoihin Stymied aluksi, yritykset olivat lopulta
onnistui, kun Bush allekirjoitti vuonna 2004 lain ulkomaisten verojen alentamisesta
voitot 35 prosentista 5 prosenttiin. Viime vuonna nämä yritykset
palautti noin 300 miljardia dollaria ulkomaisia tuloja Yhdysvaltoihin tarjoten
yritykset, joilla on yli 100 miljardin dollarin verosäästöt.
"Vaikuttamalla" kongressiin lahjoilla, matkoilla, kampanjoilla
rahoituksen, sukulaisten työpaikat ja muut kannustimet, lobbaajat ovat
pääasiallinen syy siihen, miksi lainsäätäjät luistavat lemmikkiprojekteja, joita kutsutaan "korvamerkiksi".
liittovaltion budjetti asiakkaiden hyödyksi. Vuonna 1998, kun GOP otti
Kongressin määräysvallassa oli 4,219 XNUMX korvamerkkiä vuodessa, mutta alle
GOP:n tukikorvamerkit ovat lähes nelinkertaistuneet 15,877 XNUMX:ään viime vuonna,
arvoltaan 27 miljardia dollaria. Nämä korvamerkit välttyvät valvonnalta ja valvonnalta
koska ne sisällytetään talousarvioon suljettujen ovien takana ja
ei sisälly varsinaiseen lain tekstiin. Mukaan
Kongressin säännöt, tämä on täysin laillista; kaikki tekevät sen.
Veronmaksajat odottavat vähän kongressin eettisiltä komiteoilta. Sisään
2005, joutui GOP:n enemmistön johtajan Tom DeLayn syytteeseen
GOP heikensi eettisiä sääntöjä laittoman kampanjan varainkeruun vuoksi
käytössä vuodesta 1968. GOP muutti sääntöjä, koska DeLay oli
saanut useita kertoja epäeettisestä käytöksestä. Julkinen kansalainen,
kongressin vahtikoiraryhmä havaitsi, että "Ei kumpikaan etiikka
komitealla (House tai Senaatilla) on paljon kokemusta etiikasta
täytäntöönpano."
Kuinka kauan korruptio kestää ja kuinka syvälle se menee? Sillä aikaa
Amerikkalaiset näyttävät olevan tyytymättömiä Bushin sotaan Irakissa
ja hänen käsittelynsä hurrikaani Katrinassa, he näyttävät hyväksyvän hänen kansallisuutensa
politiikkaa. GOP hallitsee tiukasti korkeinta oikeutta, valkoista
Edustajainhuone, edustajainhuone ja senaatti sekä äänestyspiirit ovat olleet
gerrymandered niin harvojen paikkojen odotetaan vaihtavan omistajaa vaaleissa.
Ilman suurta muutosta äänestyskäyttäytymiseen, republikaanipuolue
jää todennäköisesti johtoon ja hallituksen korruptio jatkuu
rikkomaan ennätyksiä.
Don
Monkerud on Aptosissa Kaliforniassa asuva kirjailija, joka käsittelee politiikkaa.