Kun työvoimajohtajat kaikkialla Yhdysvalloissa siirtävät resursseja työntekijöiden puolustamisesta Obaman uudelleenvalintakampanjaan, miljoonat järjestäytyneet ja järjestäytymättömät työntekijät pysyvät työttöminä ja toivottomina. Toisin kuin "optimistiset" valtion työpaikkaluvut, työllisyyskriisi hioo eteenpäin. Jotkut työväenjohtajat väittävät, että Obaman valinta on ensimmäinen askel kohti työllisyyskriisin ratkaisemista, mutta he tietävät paremmin.
Äskettäinen ns. JOBS-laki, joka hyväksyttiin vahvalla demokraattien ja republikaanien tuella, luo nolla työpaikkaa – lain tarkoituksena on alentaa pankkien ja yritysten säännöksiä niiden voittojen kasvattamiseksi. JOBS-sanaa käytettiin suosion vuoksi, mikä vaati suuria annoksia petosta.
Obama esitteli samanhenkisen työpaikkaprojektin aiemmin tänä vuonna, kun hän nimitti "asiantuntijoita" työpaikkoja ja kilpailukykyä käsittelevään neuvostoon. Mutta neuvosto oli täynnä toimitusjohtajaa ja pankkiireja, vain kaksi työvoimaedustajaa, jotka antoivat itsensä käyttää hämärtämään projektin todellista tarkoitusta. Richard Trumka, työjärjestön AFL-CIO:n puheenjohtaja, oli yksi neuvostossa olevista työväen johtajista, joka vasta myöhemmin lunasti itsensä tuomitsemalla neuvoston työpaikkoja luovat suositukset (arvattavasti yksi tärkeimmistä "työpaikkojen luomisesta" oli alentaa yhtiöverokantoja).
Miljoonat ammattiliittojen ja ammattiliittojen ulkopuoliset työntekijät ovat nähneet elämänsä huonontuvan Obaman aikana, kun hän edistää edellä mainittuja temppuja, joiden tarkoituksena on palvella rikkaita ja huijata kaikkia muita.
Nämä miljoonat työntekijät alistetaan nyt Obama-myönteisille ovenkoputtajille ja ammattiliittojen soittajille, jotka jättävät huomioimatta yllä olevat tosiasiat yrittäessään laittaa työntekijää kannattavan kasvon yritystä kannattavalle presidentille. Työntekijöitä ei tule niin helposti huijatuksi, heidän palkkansa - tai sen puute - puhuvat vahvempia totuuksia kuin kukaan Obama-mielinen kampanjoija voi.
Keskeinen ironia on, että eteenpäin katsovammat ammattiliitot ovat jo ymmärtäneet, että he tarvitsevat ammattiliittoon kuulumattomien työntekijöiden tukea, jos heidän liikkeensä aikoo selviytyä. Tässä määrin molemmat ammattiliittojen liitot – AFL-CIO ja Change to Win – ovat sijoittaneet valtavia resursseja yhteisön tavoittamiseen ja järjestämiseen. Mutta tällaiset ponnistelut voivat mennä hukkaan, kun ammattiliitot harjoittavat politiikkaa, josta työskentelevät ihmiset eivät vain ole eri mieltä vaan myös tuomitsevat.
Ammattiliittoon kuulumattomat työntekijät tukevat aktiivisesti ammattiliittoja vain silloin, kun he ovat inspiroituneita tekemään niin; jos ammattiliittoon kuulumaton yhteisö luottaa työvoimaan taistelemaan etujensa puolesta, he taistelevat ammattiliittojen rinnalla kaduilla. Kuitenkin, kun ammattiliitot joutuvat vääristelemään tosiasioita kannustaakseen äänestämään Obaman puolesta, ne menettävät ratkaisevan luottamuksen laajempaan yhteisöön.
Luottamus menetettiin myös, kun työssäkäyvät ihmiset näkivät, että monet ammattiliitot tukivat julkisesti Obaman terveydenhuoltosuunnitelmaa, joka pakottaa miljoonat ammattiliittoon kuulumattomat työntekijät ostamaan huonoja yrityssairausvakuutuksia, joihin heillä ei ole varaa. Työväenpuolueen suhtautuminen Obaman kansanvastaiseen koulutuspolitiikkaan on myös korkealla esimerkkiluettelossa, jossa ammattiliitot heikensivät yhteisöasemaansa sitoutumalla demokraattien yritysmyönteiseen politiikkaan.
Järkyttävää kyllä, suurin opettajien ammattiliitto, National Education Association, on tukenut Obaman kampanjaa, vaikka NEA:n presidentti Dennis Van Roekel tiivisti opettajien kokemukset Obaman hallinnosta sanomalla: "Tänään jäsenemme kohtaavat eniten kouluttajia vastustavia ihmisiä. ammattiliitto, opiskelijoiden vastainen ympäristö, jonka olen koskaan kokenut" - ympäristö, jota Obaman petollisesti nimetty "Race to the Top" -koulutusohjelma rohkaisee.
Obama ei ole vielä luvannut ammattiliittoille tai työntekijöille mitään tulevissa vaaleissa. Kuka tahansa voittaa presidentin, jatkaa välittömästi yritysten palvelemista vaihtelevalla julkisella innostuksella - ainoa todellinen ero näiden kahden puolueen välillä.
Työväenjohtajat eivät ole tyhmiä. He tietävät nämä tosiasiat, mutta heillä ei ole aavistustakaan, mitä tehdä asialle. Joten he tekevät sen, mitä he ovat tehneet vuosikymmeniä; liittoutumaan demokraattien kanssa siinä toivossa, että heidät palkitaan orjuudestaan. Mutta kiitollisuuden murusia lakkasi valumasta alas vuosia sitten, ja se pieni määrä, joka on jäänyt työntekijöiden lautaselle, on nyt sekä demokraattien että republikaanien poliitikkojen kohteena, jotka vaativat yhä enemmän myönnytyksiä.
Demokraattien politiikka merkitsee puhdasta irtautumista ammattiliitoista, liittoutumisesta, joka oli aina muun työväenluokan epäsuoralla kustannuksella. Niin kauan kuin ammattiliittoja kohdeltiin oikeudenmukaisesti, monet työväenjohtajat sulkivat silmänsä politiikoilta, jotka vaikuttivat ammattiliittoon kuulumattomiin työntekijöihin ja loivat itsemurhaetäisyyden järjestäytyneiden ja järjestäytymättömien välille.
Nyt listalla ovat ammattiliitot; Demokraattiset kuvernöörit osavaltioittain ovat tehneet suuria myönnytyksiä julkisen sektorin ammattiliitoilta, heikentäen niitä merkittävästi ja vähentäen niiden määrää. Tämä yhdistettynä massatyöttömyyteen ja Kilpa huipulle muodostaa yhteisen ammattiliittojen vastaisen toimintaohjelman.
Työväenpuolueen johtajan ratkaisu tähän kriisiin on kerätä rahaa ja vapaaehtoisia… valitakseen demokraatteja.
Työvoiman todellinen valta jää siten käyttämättä. Ammattiliittojen luontainen voima piilee niiden lukumäärässä, organisaatiossa ja kyvyssä puolustautua kollektiivisesti työpaikalla ja kaduilla. Näin työvoimasta tuli vahvaa; työväenliikkeen rakentaneet joukkolakot ja katumielenosoitukset loivat organisaatiovallan, johon eivät demokraatit eivätkä republikaanit uskaltaneet koskea. Presidentti Eisenhower ja Nixon esimerkiksi kieltäytyivät kohtaamasta ammattiliittoja seurausten pelossa. Myötätuntoiset demokraatit eivät aiempien sukupolvien aikana antaneet ammattiliittoille tätä valtaa; valta otettiin demokraateilta väkisin.
Tämä totuus salataan nykyiseltä ammattiliiton jäsenten sukupolvelta, joista monet ovat harhaanjohtavia uskomaan, että heidän valtansa rajoittuu demokraattien valitsemiseen. Mikään muu usko ei ole yhtä vaarallinen työväenliikkeelle, joka hyötyisi välittömästi demokraattien rahoituksen poistamisesta ja rahojen käyttämisestä jäsentensä kouluttamiseen ja järjestämiseen taistelemaan työpaikoilla ja kaduilla monien työntekijöiden puolesta, kuten massiivinen liittovaltio. työllisyysohjelma, joka muuten jää "pois pöydästä" kongressissa.
Shamus Cooke on sosiaalityöntekijä, ammattiyhdistysaktivisti ja Workers Actionin kirjoittaja (www.workerscompass.org)