Kuinka onnistun pysymään mukana ja näennäisen onnellisena tässä kauheassa maailmassa, jossa välittävien ihmisten ponnistelut usein haalistuvat niiden tekemiin, joilla on valtaa?
En ole täysin varma siitä, että maailma paranee, vaan että meidän ei pitäisi luopua pelistä ennen kuin kaikki kortit on pelattu.
Metafora on tahallinen; elämä on uhkapeliä. Pelaamatta jättäminen merkitsee mahdollisen voittomahdollisuuden sulkemista. Leikkiminen, näytteleminen on vähintäänkin mahdollisuuden luomista maailman muuttamiseen.
On taipumus ajatella, että se, mitä näemme tässä hetkessä, jatkuu. Unohdamme, kuinka usein olemme hämmästyneitä instituutioiden äkillisestä romahtamisesta, poikkeuksellisista muutoksista ihmisten ajatuksissa, odottamattomista kapinanpurkauksista tyranniaa vastaan, voittamattomilta vaikuttaneiden valtajärjestelmien nopeasta romahtamisesta.
Viimeisen sadan vuoden historiasta hyppää esiin sen täydellinen arvaamattomuus. Vallankumous Venäjän tsaarin kukistamiseksi tuossa hitaimmassa puolifeodaalisessa valtakunnassa ei pelkästään hätkähdyttänyt edistyneimmät keisarilliset voimat, vaan yllätti Leninin itsensä ja lähetti hänet kiiruhtamaan junalla Pietariin.
Kuka olisi ennustanut toisen maailmansodan outoja muutoksia – natsien ja neuvostoliittojen välistä sopimusta (ne kiusalliset kuvat von Ribbentropista ja Molotovista kättelemässä) ja Saksan armeijan, joka vierii Venäjän halki, ilmeisesti voittamattomana, aiheuttaen valtavia uhreja, käännettynä takaisin Leningradin portit, Moskovan länsilaidalla, Stalingradin kaduilla, mitä seurasi Saksan armeijan tappio, Hitlerin käpertyessä Berliinin bunkkerissaan odottaen kuolemaansa?
Ja sitten sodanjälkeinen maailma, joka otti muodon, jota kukaan ei olisi voinut piirtää etukäteen: Kiinan kommunistinen vallankumous, myrskyisä ja väkivaltainen kulttuurivallankumous ja sitten toinen käänne, jossa Maon jälkeinen Kiina luopui kiihkeimmistä ideoistaan ja instituutioistaan ja teki avauksia länteen, halailemassa kapitalistista yritystä, hämmentäen kaikkia.
Kukaan ei aavistanut vanhojen läntisten imperiumien hajoamista niin nopeasti sodan jälkeen tai oudon joukon yhteiskuntia, joita syntyisi vasta itsenäistyneisiin valtioihin Nyereren Tansanian hyväntahtoisesta kyläsosialismista Idi Aminin viereisen Ugandan hullutukseen. Espanjasta tuli hämmästys. Muistan Abraham Lincolnin prikaatin veteraanin kertoneen minulle, ettei hän voinut kuvitella espanjalaisen fasismin kukistavan ilman uutta veristä sotaa.
Mutta kun Franco oli poissa, syntyi parlamentaarinen demokratia, joka oli avoin sosialisteille, kommunisteille, anarkisteille ja kaikille.
Toisen maailmansodan päättyminen jätti kaksi suurvaltaa, joilla oli omat vaikutus- ja valvonta-alueet, jotka kilpailivat sotilaallisesta ja poliittisesta vallasta. Silti he eivät kyenneet hallitsemaan tapahtumia edes niissä osissa maailmaa, joita pidettiin heidän omiin vaikutusalueisiinsa.
Neuvostoliiton epäonnistuminen tiensä päätymisessä Afganistanissa, sen päätös vetäytyä lähes vuosikymmenen ruman väliintulon jälkeen oli silmiinpistävin todiste siitä, että edes lämpöydinaseiden hallussapito ei takaa määrätietoisen väestön herruutta.
Yhdysvallat on kohdannut saman todellisuuden. Se käytti täysimittaisen sodan Intian Kiinassa ja suoritti maailmanhistorian julmimman pommituksen pienelle niemimaalle, mutta joutui kuitenkin vetäytymään. Otsikoissa näemme joka päivä muita tapauksia, joissa oletettavasti voimakkaat epäonnistuivat oletettavasti voimattomien yli, kuten Brasiliassa, missä ruohonjuuritason työläisten ja köyhien liike valitsi uuden presidentin, joka on sitoutunut taistelemaan tuhoisaa yritysvaltaa vastaan.
Kun tarkastellaan tätä valtavien yllätysten luetteloa, on selvää, että taistelua oikeuden puolesta ei pitäisi koskaan hylätä niiden ilmeisen ylivoimaisen voiman vuoksi, joilla on aseet ja rahaa ja jotka vaikuttavat voittamattomilta päättäväisyydessään pitää kiinni siitä.
Tämä näennäinen voima on kerta toisensa jälkeen osoittautunut haavoittuvaiseksi inhimillisille ominaisuuksille, jotka ovat vähemmän mitattavissa kuin pommeja ja dollareita: moraalinen kiihko, päättäväisyys, yhtenäisyys, järjestäytyminen, uhrautuminen, nokkeluus, kekseliäisyys, rohkeus, kärsivällisyys – olivatpa ne sitten mustien Alabamassa ja Etelä-Afrikassa, talonpoikien toimesta. El Salvadorissa, Nicaraguassa ja Vietnamissa tai työläisiä ja älymystöjä Puolassa, Unkarissa ja itse Neuvostoliitossa. Mikään kylmä laskelma voimatasapainosta ei estä ihmisiä, jotka ovat vakuuttuneita siitä, että heidän syynsä on oikeudenmukainen.
Olen yrittänyt kovasti kohdata ystäviäni heidän pessimismillään maailmaa kohtaan (onko se vain ystäviäni?), mutta kohtaan jatkuvasti ihmisiä, jotka huolimatta kaikista todisteista kauheista asioista, joita tapahtuu kaikkialla, antavat minulle toivoa. Varsinkin nuoria, joissa tulevaisuus lepää.
Minne ikinä menenkin, löydän sellaisia ihmisiä. Ja kourallisen aktivistien lisäksi näyttää olevan satoja, tuhansia ja muita, jotka ovat avoimia epätavallisille ideoille. Mutta heillä ei ole tapana tietää toistensa olemassaolosta, ja niinpä he tekevät sen Sisyphuksen epätoivoisella kärsivällisyydellä, joka työntää sitä kivestä loputtomasti ylös vuorelle.
Yritän kertoa jokaiselle ryhmälle, että se ei ole yksin ja että juuri ne ihmiset, jotka ovat masentuneet kansallisen liikkeen puuttumisesta, ovat itse todisteita tällaisen liikkeen mahdollisuudesta.
Vallankumouksellinen muutos ei tule yhtenä kataklysmisenä hetkenä (varo sellaisia hetkiä!), vaan loputtomana yllätysten sarjana, joka vie siksakkia kohti kunnollisempaa yhteiskuntaa. Meidän ei tarvitse ryhtyä suuriin, sankarillisiin tekoihin osallistuaksemme muutosprosessiin. Pienet teot voivat muuttaa maailmaa, kun ne kerrotaan miljoonilla ihmisillä.
Silloinkin, kun emme "voita", on hauskaa ja tyydytystä siinä, että olemme olleet muiden hyvien ihmisten kanssa mukana jossain arvokkaassa. Tarvitsemme toivoa.
Optimisti ei välttämättä ole tylsä, hieman nuhjuinen viheltäjä aikamme pimeydessä. Toiveikas oleminen huonoina aikoina ei ole vain typerän romanttista. Se perustuu siihen tosiasiaan, että ihmiskunnan historia on paitsi julmuuden, myös myötätunnon, uhrauksien, rohkeuden ja ystävällisyyden historiaa. Se, mitä päätämme korostaa tässä monimutkaisessa historiassa, määrittää elämämme. Jos näemme vain pahimman, se tuhoaa kykymme tehdä jotain.
Jos muistamme ne ajat ja paikat – ja niitä on niin monia – joissa ihmiset ovat käyttäytyneet upeasti, tämä antaa meille energiaa toimia ja ainakin mahdollisuuden lähettää tämä maailman kierre eri suuntaan. Ja jos toimimme, kuinka pienellä tavalla tahansa, meidän ei tarvitse odottaa suurta utopistista tulevaisuutta. Tulevaisuus on ääretön peräkkäinen lahjoja, ja elää nyt niin kuin uskomme ihmisten olevan elettävä, uhmata kaikkea, mikä on pahaa ympärillämme, on sinänsä ihmeellinen voitto.