Vuoden 1995 miljoonan miehen marssista lähtien muistan sellaisen kohun, joka liittyy hallituksen virkamiesten, tiedotusvälineiden ja mielenosoitusten järjestäjien ehdottamiin eroihin väkijoukon arvioissa, kuten Washingtonissa 18. tammikuuta pidetyn mielenosoituksen jälkeen. , DC. Poliisin arvioiden olevan 30,000 500,000 ja järjestäjien mukaan XNUMX XNUMX, ero on todella suuri. Mutta en voi olla ihmettelemättä, eikö keskittyminen läsnäolon kvantifiointiin häiritse vasemmiston keskustelua mielenosoitusten tehokkuudesta. Ja siinä määrin kuin protestin raportoitu koko on merkityksellinen, muut tekijät kuin pelkkä luku jätetään huomiotta.
Paradoksaalisesti median alhaiset arviot tarjoavat aktivisteille harvinaisen näkökulman. Niiden, jotka aikovat vastata kirjoitetuilla kirjeillä monille sanomalehdille, jotka poimivat uutisjuttuja tai muuten raportoivat alhaisesta osallistujaluvusta, kannattaa hyödyntää tämä tilaisuus. Nimittäin mitä enemmän lehdistö valehtelee tai vähättelee tapahtumia, joihin suuret massat osallistuvat, sitä enemmän julistetaan, ettei valtamediaan voi luottaa. Tuntuu oudolta, mutta ei ole olemassa tapausta, jossa joukkomedian omilla valheilla voi olla niin (paljon ansaittua) haitallista vaikutusta yleiseen luottamukseen, kuin tapaukset, joissa lähes jokainen tuntee jonkun, joka voi henkilökohtaisen kokemuksen perusteella kumota valheen. Ja siitä ei ole parempaa tapausta kuin suuret mielenosoitukset: He eivät voi kovin hyvin peitellä sitä, mitä lähes jokaisella ei-eliitillä Georgiasta Mainesta Ohioon on naapuri tai perheenjäsen, joka on todistanut.
Ota huomioon käänteinen totuus. Kun järjestäjät paisuttavat yleisön arvioita omiin tarkoituksiinsa, he itse asiassa vain heikentävät omaa uskottavuuttaan. International ANSWERin tapa kasvattaa jyrkästi väkijoukkoja, mikä on ollut pitkään sen tärkeimpien perustajien, International Action Centerin, tapana, puolestaan heikentää aktivistien luottamusta. Vaikka jotkut pitävät tarpeellisena "tasapainottaa" hallituksen ja median heikkoja arvioita, järjettömät liioittelut, joihin ANSWER/IAC ja muut ryhmät ovat tottuneet, uhkaavat kaikkien näiden organisaatioiden esittämien väitteiden oikeutusta.
Meidän tulee kuitenkin muistaa, että koko ei ole ratkaiseva tekijä määritettäessä sosiaalisen liikkeen arvoa ja tehokkuutta. Lisäksi esittelyn ilmoitettu koko ei ole yhtä tärkeä kuin kaksi muuta tekijää. Yksi on todellinen koko. Tiedämme totuuden, ja paras inspiraatio useammalle ihmiselle seuraavalla kerralla on aina ollut suullisesti mielenosoituksesta elämyksellisistä osallistujista, ei näyttävä uutisointi medialähteistä, jotka saavat aktivistitapahtumat melkein poikkeuksetta näyttämään oudolta, etäiseltä ja vieraantuneelta. Sitten on mielenosoittajien itsensä kanta – koko auttaa ehdottomasti tuomaan kantaamme ja argumenttejamme julkisuuteen, ja se vahvistaa ne jossain määrin julkisuudessa, mutta se ei muuta sitä tosiasiaa, että se, mitä meillä on sanottavana, on aina tärkeämpää. kuin kuinka moni meistä sanoo sen… ja lukujen etsiminen ei (tai ei saisi) vaikuttaa sanomamme sisältöön käyttämiemme argumenttien tai puolustamiemme arvojen osalta.
Toinen kokokysymys, jota ei pidä unohtaa, on määrä sen mukaan, kuinka monta mielenosoitusta eri paikkakunnilla tapahtuu. Vaikka suuret, keskitetyt mielenosoitukset Washingtonin, New Yorkin ja San Franciscon kaltaisissa paikoissa osoittavat liittovaltion viranomaisille, että meillä on kyky mobilisoitua, Yhdysvaltojen pienempiin kaupunkeihin hajallaan olevat mielenosoitukset ovat olennainen osa ihmisten innostamista liittymään. sodanvastaisessa toiminnassa. Useimmat ihmiset innostuvat osallistumaan, kun he eivät pysty samaistumaan mielenosoittajiin – ihmisiin, jotka näyttävät samanlaisilta kuin heiltä omasta yhteisöstään. Tieto siitä, että joku johonkin tiettyyn ihmisryhmään todennäköisesti suhtautuu myötämielisesti sodanvastaisiin näkemyksiin, rohkaisee heitä jakamaan nämä näkemykset vapaammin. Kun tapahtumien läheisyys ja kasvojen suhteellinen tuttuus niissä näyttää olevan saavutettavissa, äskettäin puhumaan inspiroidut ihmiset ovat ison askeleen lähempänä yhteyksien luomista.
Toinen paikallisten mielenosoitusten huomionarvoinen piirre on, että todellisilla luvuilla ei ole merkitystä, kun tuki on merkittävää ja kasvavaa. Väkijoukon arvioiminen on helpompaa, kun luku on korkeissa satoissa tai pienissä tuhansissa, mutta toimittajan lausunnolla, kuten "Viramiehet kutsuvat mielenosoitusta suurimmaksi mielenosoitukseksi kaupungissamme sitten Vietnamin sodan", on uskomaton vaikutus. Seuraavan kerran "Tämänpäiväinen protesti oli viimeisin sarjassa yhä laajempia, paikallisia mielenosoituksia sotaa vastaan." Tämänkaltaiset termit ovat parempia kuin mikä tahansa luku, koska ne luovat elintärkeän suhteellisuuden ( eivätkä ne yleensä aiheuta sellaisia häiritseviä kiistoja).
Sen lisäksi, kuinka monta meistä välittää tietyn viestin, meidän on harkittava MITEN toimitamme sen. Kuten itse viestin sisältö, tämä on laadullinen tekijä. Se ilmenee mielenosoitusten intensiteetin ja sitoutumisen muodossa. Jos mielenosoituksen yksi tavoite on paljastaminen – viestien saaminen perille ja tehdä selväksi, että eriävät mielipiteet ovat suosittuja ja kasvavat – toinen tavoite on osoittaa eliteille, että kustannukset nousevat eksponentiaalisesti, vaikka toisinajattelijoiden määrä vain kasvaa jonkin aikaa. kiinnittävä, mutta vakaa lentorata. Meidän on paljastettava, että ihmisten mielipiteet eivät vain muutu (millä tuskin on heille vähiten väliä, koska kansalaisten ajatukset voidaan helposti jättää huomiotta), vaan että yhä useammat ihmiset ovat valmiita sitoutumaan asteittain vahvemmin nostamaan laitoksen todellisia kustannuksia. kun se jatkaa sodantekopolulla. Viikonloppuna jonkin matkan matkustaminen kylmiin lämpötiloihin on vahva signaali, mutta se, että osa (kasvava) osa niistä, jotka ovat nyt valmiita pitämään kylttejä ja marssimaan, ottavat itse asiassa jyrkempiä toimia ja riskeeraavat vakavia kustannuksia itselleen, on ratkaisevan tärkeää. Mitään sodanvastaista liikettä ei pidetä heidän oman näkemyksensä mukaan niin todellisena uhkana eliitille, koska se näyttää johtavan heidän toimintojensa ja juonittelujensa huomattavaan häiriintymiseen.
Joten jos olet järkyttynyt siitä, kuinka 18. tammikuuta DC:n mielenosoitusta vähäteltiin valtavirran tiedotusvälineissä, ole vähintään yhtä järkyttynyt heidän lähes täydellisestä tietämättömyydestään pienemmistä, mutta intensiivisemmistä suorista toimista ja kansalaistottelemattomuudesta, joiden pitäisi suhteellisesti puhua kovempaa kuin protestikyltit ja laulut. Kun eliitti näkee, että ihmisten prioriteetit ovat muuttumassa, erimielisyydet voimistuvat ja kerran vieraantuneet äänestäjät altistuvat laajemmalle toisinajattelulle, uhka tulee käsin kosketeltavaksi käskyjen antajille. Silloin vallassa olevien kustannukset voivat alkaa painaa sodan edut.
Kysymys liikkeen koosta on siis paljon monimutkaisempi kuin pelkkä pään laskeminen marsseissa ja mielenosoituksissa. Koska yksilön voimaannuttaminen on avainasemassa, useimpien organisointitoimiemme on oltava avoimia ja kutsuvia, jotta uudet ihmiset voivat tulla helposti mukaan. Uusien tulokkaiden varsinainen osallistuminen (ei vain läsnäolo!) on olennaista, varsinkin niillä, joilla on tyypillisesti voimattomuutta erilaisissa sosiaalisissa ympäristöissä. Pitkäaikainen täyttymys – mikä todella saa ihmiset palaamaan – voidaan edistää liittämällä sodanvastaisiin tapahtumiin realistisia, lyhyen aikavälin tavoitteita tapaamisten järjestämisestä suoriin toimiin. Tulevan siirtymisen valmistautumisesta täysimittaiseen sodankäyntiin sitoutumiseen pitäisi saada meidät tarkastelemaan uudelleen, kuinka esittelemme erimielisyytemme yleisölle; meillä ei ole varaa tulla nähdyksi "joukkojamme vastaan". Sen sijaan meidän on ehdottomasti tehtävä selväksi, että eskaloituminen on paras tapa tukea heitä. Samalla meidän pitäisi tarkastella tiukasti avoimia toimiamme – erityisesti sitä, kuinka voimme voittaa heidän rajoituksensa.
Se, mitä teemme liikkeenä ja miten teemme sen, on aina tärkeämpää kuin se, kuinka moni meistä tekee sen – itse asiassa ensimmäiset ovat määrääviä tekijöitä suhteessa liikkeen kasvuun. Sodanvastaisen liikkeemme tehokkuuden arvioinnissa on yksinkertaisesti paljon muutakin kuin kokoon keskittyneet näyttävät kiinnittävän huomiota. Yksinkertainen vastaus kysymykseen "Onko esittelyn koolla väliä?" on kyllä. Mutta todellinen koko on tärkeämpää kuin koettu koko. Asento, monimuotoisuus ja suunta ovat tärkeämpiä kuin koko. Ja kaikkein tärkeintä on jatkuva kasvu näillä ja monilla muilla alueilla. Sen sijaan, että kuka sanoi mitä mielenosoituksen koosta, puhukaamme viestistämme, tavoittavuudestamme, tavoitteistamme ja taktiikoistamme. Sitten voimme jättää pään laskemisen niille, joilla ei ole parempaa tekemistä.
Brian Dominick on ollut sodanvastainen aktivisti 10 vuotta. Hän työskentelee myös pidempään esseeseen nimeltä "Winning the Anti War" ja Jessica Azulayn kanssa pamfletin "Holistic Antiwar Organizing: Laying the Foundation for Broad Social Change" parissa. Molemmat ovat saatavilla ZNetistä. .