Seuraava on tuore "Paikallinen näkymä" -kappale, joka julkaistiin äskettäin paikallislehdeni mielipidesivulla Duluth News Tribune. Liitän mukaan vastaukseni, joka on myös toimitettu lehdessä, mutta jota ei ole vielä julkaistu.
Paikallinen näkemys: Eurooppa voi pitää nopeat junat ja me voimme pitää noutomme
Julkaistu 12, Duluth News Tribune
Me vain istumme sivussa, kun he syövät lounastamme." letku olivat sanoja, joita puhui eroava 8. kongressipiirin kongressiedustaja ja House Transportation Committeen puheenjohtaja Jim Oberstar artikkelissa 17. marraskuuta News Tribune -lehdessä. Oberstar oli juuri palannut lyhyeltä matkalta Ranskasta, jossa hän teki havaintoja heidän voimakkaasti tuetuista rautatiekuljetusjärjestelmistä. Hän kommentoi myös, että kaasu oli Euroopassa 3–4 dollaria gallonaa kohden kalliimpaa kuin täällä, koska siellä kaasunmyynnistä saatavia veroja käytetään rautatieliikenteen tukemiseen.
En aio halventaa Jim Oberstaria. Hän on varmasti kokenut paljon viime aikoina. Kuitenkin tuettuun rautateiden matkustajaliikenteeseen liittyvät ongelmat jatkuvat Oberstarin perinnön ulkopuolella. Ongelmiin kuuluu ehdotettu matkustajarata Duluthin ja Twin Citiesin välillä.
Monet meistä ovat olleet eurooppalaisella lomalla tai ainakin heillä on ystäviä, jotka ovat viettäneet aikaa Atlantin toisella puolella. He puhuvat rikkaasta historiasta, upeasta arkkitehtuurista, upeasta ruoasta, muodista ja liikennejärjestelmästä, jossa autot kulkevat junien takapenkillä. Lisäksi, koska kaasu on kahdesta kolmeen kertaa kalliimpaa, eurooppalaiset ajavat paljon pienempiä autoja, jotka eivät kuluta läheskään yhtä paljon kaasua kuin monet Yhdysvaltojen markkinoilla olevat ajoneuvot.
Kun ihmiset palaavat eurooppalaiselta lomalta, he näyttävät keskittyvän siihen, mitä eurooppalaisilla on, mitä meillä ei ole, kun kengän pitäisi olla toisessa jalassa. Junat ovat siistejä, varsinkin todella nopeat, kuten ranskalainen TGV, mutta ne eivät maksa itseään.
Voimakkaasti tuetut rautatiekuljetukset ovat paljon järkevämpiä tiheästi asutulla itärannikolla kuin Pohjois-Minnesotan ihmisillä, jotka rakastavat ulkoilua. Ovatko ihmiset todella valmiita uhraamaan suuria osa-alueita elämäntavastaan tukeakseen rautatieliikennettä?
Metsästämme, kalastamme, moottorikelkkaamme ja vietämme viikonloppuja mökillä. Ajamme kuorma-autoilla ja maastoautoilla, jotka kuljettavat meitä lumessa ja kuljettavat lelujamme. Jos taantuma ei tehnyt tarpeeksi haittaa sähkö-virkistysmyyntiä varten, kuvittele 7 dollarin gallonan bensiinin aiheuttamat vahingot.
Arvostamme elämäntapaamme Minnesotassa. Osavaltiokorttelissamme on kaksi henkilöä, jotka kalastavat veneessä. Se on keitä me olemme. Asumme ainutlaatuisessa paikassa, jossa keskiluokkaisillakin perheillä on varaa pieneen mökkiin ja myös etusijalla olevilla köyhillä on varaa veneeseen kalastukseen ja kuorma-autoon sen vetämiseen. Nämä kaikki vaativat kaasua.
Jos päätämme tukea rautatiekuljetuksia 7 dollarin gallonan bensiinillä, se olisi katastrofaalista elämäntavalle, jota rakastamme Minnesotassa. Voitko kuvitella jonkun kuljettavan peuraa metsästä Smart-auton päällä? Entä hinaat ponttonia Ford Fiestalla? Kuulostaa naurettavalta, mutta se voi olla todellisuutta, jos F-250:n tankkaus maksaa 150 dollaria.
Kalastuspäivä tulisi säilyttää tuleville sukupolville kaikentasoisille, ei vain harvoille etuoikeutetuille, joilla on siihen varaa. Tämä olisi seuraus, jos liberaalit saavat tahtonsa ja nostavat dramaattisesti bensiiniveroa junien maksamiseen. Mielestäni kuljetusjärjestelmämme on upea, koska se antaa yksilöille mahdollisuuden tehdä valintoja tarpeiden mukaan.
Se, että kuljetusratkaisu toimii Euroopassa, ei tarkoita, että se toimisi meille Pohjois-Minnesotassa. Eurooppalaiset voivat nopeilla junilla mitä haluavat, mutta minä syön lounaani tuoreesta kalasta, jonka sain järveltä.
Vastauksena Dave Z:lle.
Tuoreessa paikallisessa näkemyksessä Dave Zbaracki ylistää karua amerikkalaista individualismia ja poikkeuksellisuutta, joka erottaa Yhdysvallat muista maista. Hänen erityistapauksensa oletettuun ainutlaatuisuuteen liittyy hänen vertailemaansa tuettua suurnopeusjunaliikennettä Euroopassa ja Duluthin ja ystävyyskaupunkien välistä ehdotettua matkustajaratalinjaa. Dave kirjoittaa: "Ovatko ihmiset todella valmiita uhraamaan suuria osa-alueita elämäntapastaan tukeakseen rautatieliikennettä?"
Pidän tätä kysymystä huolestuttavana useista syistä. Ei ole selvää, että suurten nopeuksien rautatieliikenteen seuraukset, joita esiintyy kaikissa muissa teollisuusmaissa ja jopa joissakin kehitysmaissa, vaatisivat minnesotalaisten uhraamaan "elämäntapamme". Dave rinnastaa suurten nopeuksien rautatieliikenteen kaasun hinnan suuriin nousuihin, eli 7 dollariin gallonalta. Hän jättää huomioimatta sen, että kaasua tuetaan jo Yhdysvalloissa tehokkaasti monikansallisten energiayhtiöiden massiivisilla verohelpotuksilla ja etanolin tuilla, ja sen todellisen hinnan, ympäristön "ulkoisvaikutukset" ja tuotantokustannukset huomioon ottaen, on laskettu jopa 12 dollariin. Fossiilisista polttoaineista peräisin olevan kaasun ja muun energian kulutuksen jatkaminen kestämättömällä tavalla samalla kun jätämme huomioimatta kulutuksen todelliset kustannukset, on puhdasta hulluutta. Se johtaa meidät vain polulle, jolla muutokset elämäntapoihimme tulevat, halusimme sitä tai emme, mutta ne ovat mahdollisesti paljon tuskallisempia, mitä kauemmin odotamme kohtaavien ongelmien ratkaisemista.
On täysin mahdollista kuvitella suurten nopeuksien rautatielinjan rakentamista Minnesotaan ilman, että sitä rahoitettaisiin yksinomaan kaasuverolla. Yhdysvaltain liittovaltion hallituksella näyttää olevan biljoonia dollareita puolustus- ja yksityissektorin monisteisiin. Varmasti saataisiin jonkin verran varoja investoimaan maan infrastruktuuriin. On todellakin olemassa joitakin liittovaltion varoja suurten nopeuksien rautatieliikenteen tukemiseen, ja voisimme varmasti työskennellä varmistaaksemme, että tällaista rahoitusta on saatavilla enemmän. Suurnopeusjunaverkon rakentaminen ottaisi välttämättömän askeleen pois fossiilisiin polttoaineisiin perustuvasta taloudesta ja siten kohti ilmaston lämpenemistä. Se antaisi myös sysäyksen reaalitalouteen muuttamalla nykyistä korkeasti koulutettua työvoimaa teollisuudessa, joka on nähnyt työpaikkoja poistuvan maasta ja muuttavan ne vihreiksi teollisuustyöpaikoiksi, joita kipeästi tarvitsemme. Tällaiselle muutokselle on ennakkotapaus. Toisen maailmansodan aikana yksityisessä autoteollisuudessa tapahtui siirtymä autojen valmistuksesta pommikoneen tuotantoon tuotantolaitoksissa, koska sitä pidettiin kansallisena prioriteettina. Asettamalla samanlaisen painoarvon joukkoliikenteen kehittämiseen ja korkeasti koulutettujen valmistustyöpaikkojen säilyttämiseen läänissä voisimme ottaa tärkeän askeleen kohti ilmaston lämpenemisen ja muuttuvan maailmantalouden meille asettamia vaatimuksia.
Vaikka suurnopeusjunaliikenteen suunnitelmissa/keskusteluissa on tiettyjä näkökohtia, joista olen eri mieltä, kuten pyrkimys ostaa teknologiaa Euroopasta sen sijaan, että se tuottaisi sitä Yhdysvalloissa, nämä ovat ongelmia, jotka voitaisiin ratkaista yhdysvaltalaisten työntekijöiden hyödyksi. Yhdysvaltain taloutta ja siten koko maailmantaloutta.
Väite, että suurnopeusjunaliikenne muuttaisi Minnesotanin elämäntapaa peruuttamattomasti huonompaan suuntaan, ei ole vain kaukaa haettu väite, vaan se on vastuutonta valtion ja maan kohtaamien vakavien ympäristö- ja rakenteellisten taloudellisten ongelmien valossa.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita