باراک اوباما، رئیس جمهور آمریکا، زمانی که اعلام کرد اسامه بن لادن توسط یک تیم نیروی دریایی در پاکستان کشته شده است، گفت: «عدالت انجام شده است». آقای اوباما زمانی که این بیانیه را بیان کرد، از کلمه «عدالت» سوء استفاده کرد. باید می گفت: قصاص انجام شد. یک استاد سابق حقوق اساسی باید تفاوت بین این دو مفهوم را بداند. کلمه «عدالت» به معنای اعمال یا اجرای قانون است.

ترورهای هدفمند، اصول تثبیت شده حقوق بین الملل را نقض می کند. ترورهای سیاسی نیز نامیده می شوند، اعدام های فراقانونی هستند. این قتل‌های غیرقانونی و عمدی هستند که به دستور یا با رضایت دولت، خارج از هر چارچوب قضایی انجام می‌شوند.

اعدام های فراقانونی حتی در درگیری های مسلحانه غیرقانونی است. در گزارشی در سال 1998، گزارشگر ویژه سازمان ملل در مورد اعدام‌های غیرقانونی، موقت یا خودسرانه خاطرنشان کرد که «اعدام‌های فراقانونی هرگز تحت هیچ شرایطی، حتی در زمان جنگ، قابل توجیه نیستند». مجمع عمومی سازمان ملل متحد و کمیسیون حقوق بشر و همچنین عفو ​​بین‌الملل اعدام‌های غیرقانونی را محکوم کرده‌اند.

علیرغم غیرقانونی بودن، دولت اوباما اغلب از ترورهای هدفمند برای دستیابی به اهداف خود استفاده می کند. پنج روز پس از اعدام اسامه بن لادن، آقای اوباما تلاش کرد «عدالت» را برای انور العولقی، شهروند آمریکایی، که به هیچ جرمی در ایالات متحده متهم نشده است، برقرار کند. بر اساس یک بولتن CBS/AP، حمله پهپاد بدون سرنشین در یمن، الاولاکی را از دست داد و دو نفر را که "به گمان می رود شبه نظامیان القاعده هستند" کشته است.

دو روز قبل از حمله به یمن، پهپادهای آمریکایی 15 نفر را در پاکستان کشته و چهار نفر را زخمی کردند. از زمان حمله هواپیمای بدون سرنشین در 17 مارس که منجر به کشته شدن 44 نفر شد، همچنین در پاکستان، چهار حمله هواپیماهای بدون سرنشین انجام شده است. در سال 2010، هواپیماهای بدون سرنشین آمریکایی 111 حمله انجام دادند. کمیسیون حقوق بشر پاکستان می گوید که در سال 957، 2010 غیرنظامی کشته شدند.

ایالات متحده استفاده از قتل های فراقانونی را در زمان رئیس جمهور جرالد فورد رد کرد. پس از اینکه کمیته اطلاعاتی منتخب سنا در سال 1975 فاش کرد که سیا در چندین قتل یا اقدام به قتل رهبران خارجی دست داشته است، رئیس جمهور فورد فرمان اجرایی مبنی بر ممنوعیت ترور صادر کرد. هر رئیس جمهور بعدی تا زمانی که جورج دبلیو بوش این فرمان را تمدید کرد. با این حال، دولت کلینتون اسامه بن لادن را در افغانستان هدف قرار داد، اما به سختی او را از دست داد.

در ژوئیه 2001، سفیر ایالات متحده در اسرائیل، سیاست اسرائیل برای کشتارهای هدفمند یا "عملیات پیشگیرانه" را محکوم کرد. او گفت: «دولت ایالات متحده به وضوح در برابر ترورهای هدفمند سابقه دارد. آنها قتل های فراقانونی هستند و ما از آن حمایت نمی کنیم.»

با این حال، پس از 11 سپتامبر 2001، آری فلیشر، سخنگوی سابق کاخ سفید، از کشتن صدام حسین دعوت کرد: «هزینه یک گلوله، اگر مردم عراق آن را به دوش بکشند، بسیار کمتر از هزینه جنگ است». اندکی پس از آن، بوش دستور محرمانه‌ای صادر کرد که به سیا اجازه می‌داد تا تروریست‌های مظنون را در زمانی که دستگیری آنها غیرعملی است و از تلفات غیرنظامیان در مقیاس بزرگ جلوگیری شود، برای ترور هدف قرار دهد.

بنا بر گزارش ها، در نوامبر 2002، بوش به سیا اجازه داد تا یکی از رهبران مظنون القاعده در یمن را ترور کند. او و پنج همراهش در این حمله کشته شدند که پل ولفوویتز معاون وزیر دفاع آن را "عملیات تاکتیکی بسیار موفق" توصیف کرد.

پس از هولوکاست، وینستون چرچیل می خواست رهبران نازی را بدون محاکمه اعدام کند. اما دولت آمریکا با اعدام های غیرقانونی مقامات نازی که علیه میلیون ها نفر نسل کشی کرده بودند، مخالفت کرد. رابرت اچ. جکسون، قاضی دیوان عالی ایالات متحده، که به عنوان دادستان ارشد در دادگاه جنایات جنگی نورنبرگ خدمت می کرد، به رئیس جمهور هری ترومن گفت: «ما می توانیم [رهبران نازی] را بدون جلسه دادگاه اعدام یا مجازات کنیم. اما اعدام‌ها یا مجازات‌های بدون تبعیض بدون یافته‌های مشخص گناه، که به طور منصفانه به دست می‌آیند. . . نه به راحتی در وجدان آمریکایی ها قرار می گیرد و نه توسط کودکان با افتخار به یاد می آوریم.

اسامه بن لادن و «شبه نظامیان مظنون» که در حملات هواپیماهای بدون سرنشین هدف قرار گرفتند باید دستگیر و در دادگاه های ایالات متحده یا یک دادگاه بین المللی محاکمه می شدند. اوباما نمی تواند به عنوان قاضی، هیئت منصفه و جلاد عمل کند. این ترورها نه تنها غیرقانونی هستند. آنها یک سابقه خطرناک ایجاد می کنند که می تواند برای توجیه قتل های هدفمند رهبران ایالات متحده مورد استفاده قرار گیرد.  

---