"Poks pole midagi, lihtsalt rahuldust mõnele verejanulisele inimesele. Ma ei ole enam Cassius Clay, neegri Kentuckyst. Ma kuulun maailma, mustade maailma. Mul on alati kodu Pakistanis, Alžeerias, aastal Etioopia. See on rohkem kui raha."
- Muhammad Ali
Kas ESPN võiks kuulutada välja kogu ettevõtte hõlmava moratooriumi praeguste sportlaste võrdlemisele Muhammad Aliga? Arvasin, et see oli kahetsusväärne, kui kolumnist Jemele Hill kirjutas, et valikuvastane ikoon Tim Tebow oli "sama julge" kui Ali. Kuid see võrdlus on inspireeritud võrreldes "ESPN-i spordimehe" Bill Simmonsi hiljutiste kommentaaridega. Simmons kirjutas, et Tiger Woodsi naasmine "seksisõltuvusest" golfi juurde oleks raskem kui Ali naasmine ringi pärast Vietnami sõja vastuseisu eest pagendamist. Jah, Simmonsi jaoks on Ali jõupingutused sõjalisele eelnõule vastu seista Tigeri jõupingutused nookile vastu seista.
Asjatundmatute jaoks on Bill Simmons popkultuuri raisakotkas parimas ja halvimas mõttes. Kui tahad 3,000 sõna kohta Real World, ta on sinu mees. Kui soovite isegi 300 sõna tegeliku pärismaailma kohta, lugege parem telekava.
See sai selgeks, kui Simmons veebivestluses kirjutas:
"Tiigri tagasitulek saab olema minu elu kõige põnevam jooksuspordilugu. Ma tõesti usun seda. Meile tuleb elu jooksul vaid käputäis tõeliselt transtsendentseid sportlasi, ta on üks neist ja ometi pole ühtegi neist kunagi testitud. Ainus, mis on lähedal: kui Ali naasis 4-aastasest poksipagulusest, kuna keeldus Vietnamis teenimast."
Uskumatu lugeja kirjutas vastu: "Tõesti Bill? Ali naaseb tiitli võitma pärast seda, kui talle määrati spordiga tegelemise keeld usuliste veendumuste tõttu, mis takistasid tal osalemast sõjas, mis mõjutab Ameerika ajaloo kulgu tänapäevalgi, "läheb ligi" Tiigril on 5 kuud puudu bimbode kavalkaadi ja lavastatud seks-rehabi pärast?
Simmonsi repliik: "Siin on siiski suur erinevus: kõik toetasid Alit. Ta ei jõudnud kunagi 10% lähedale sellele, et Tiger silmitsi seista kontrolli, vitriooli ja ööpäevaringse uudistetsükli mikroskoobiga." Hiljem nuusutas ta: "Sa ei tea oma Ali ajalugu." Kui "Ali ajaloo" all Simmons ei mõtle filme, mille peaosas on Will Smith, on see idiootsus.
Jah, kui Ali võitlema naasis, ei olnud tal 24-tunnist spordimeedia tsüklit ja 10 miljardit ajaveebi, mis kirjeldasid iga tema liigutust. Kuid kuigi "vana meedia" oli väiksem, oli see ka tsentraliseeritum ja suutis avalikku arvamust kujundada. Kui Ali oma seisukoha võttis, kirjutas suur Red Smith: "Cassius teeb endast sama kahju vaatemänguks kui need pesemata punkarid, kes piketeerivad ja demonstreerivad sõja vastu." Ajakirjas Los Angeles Times nimetas Jim Murray Champit "valge mehe koormaks". Lisaks spordilehele oli Alil ka muid muresid, millest Tiger aru ei saanud: igapäevased ja usaldusväärsed tapmisähvardused oma perekonnale, rahaline häving ja viieaastane vanglakaristus Leavenworthis, mille ta apellatsioonis vaidlustas.
Ali kannatas ka USA valitsuse täisraskuse seljal. Ali süüdimõistmise päeval hääletas USA Kongress ülekaalukalt eelnõu pikendamise poolt ja muutis lipu rüvetamise föderaalseks kuriteoks. Ali pass tühistati ja FBI segas tema telefoni.
Kuid samal ajal kui meedia, riik ja hullud parempoolsed olid täies vahus, oli Alist saamas vastupanu ikoon kogu maailmas. Toimus piketid Guajaanast Ghanani, Kairost Karachini. Esimesel suuremal Briti sõjavastasel meeleavaldusel 1967. aasta aprillis oli üks loosung: "LBJ: Don't Send Muhammad Ali to War."
Veteran spordikirjanik Dave Kindred tabas seda dünaamikat, kui ta kirjutas: "Teil olid tänavatel mässud; teil olid mõrvad; teil oli sõda Vietnamis. See oli vägivaldne, rahutu, peaaegu arusaamatu aeg Ameerikas ja Ali oli kõik need tulekahjud korraga, lisaks raskekaalu maailmameister."
Kui Ali ringi naasis, oli tal ülemaailmne liikumine, mis väitis, et ta on nende "sõdalane prints", samal ajal kui sõjameelne lobby tahtis ta kõrvaldamist. Ta tuli tagasi ka aeglasema võitlejana ja avastas endalegi üllatuseks, et ta võib metsiku peksmise vastu võtta ja siiski võitjana väljuda. Ta maksis selle kopsimise eest kohutavat hinda, kuigi aastaid hiljem väidab ta endiselt, et ei kahetse midagi.
"Mõned inimesed arvasid, et olen kangelane," ütleb ta oma raamatus Liblika hing. "Mõned inimesed ütlesid, et see, mida ma tegin, oli vale. Aga kõik, mida ma tegin, oli minu südametunnistuse järgi. Ma ei püüdnud olla juht. Tahtsin lihtsalt olla vaba. Ja ma olin seisukohal, et kõik inimesed, mitte ainult mustanahalised inimesed, oleks pidanud mõtlema tegemisele, sest see ei olnud ainult mustanahaline. Valitsusel oli süsteem, kus rikka mehe poeg läks ülikooli ja vaese mehe poeg läks sõtta.
Ali "ei kahetse", kuid Tiiger kahtleb. Ta kahetseb, et ta vahele jäi. Ta kahetseb sponsorite kaotamist. Ta kahetseb, et tema eraelust on saanud tõsielutelevisioon "kultuurihakatistele" nagu Simmons. Kuid väljaspool 24-tunnist spordimulli pole Tiigri lugu midagi enamat kui kokteilivestlus. Nagu Bill Maher reedel kirjutas Huffington Post, "Ma ei ole Tiger Woodsi palju kommenteerinud, sest noh, ta on lihtsalt golfimängija ja mul läks nii kaua aega, et sellest asjast lahti saada." Maher ei ole üksi. Bill Simmonsi "Spordimeeste maailmas" olen kindel, et Tiger Woodsi tõsielusaade tunneb end suuremana kui kõik, mida Ali talus. Kuid tegelikkuses põhinevas kogukonnas legend Champist ainult kasvab.
ZNetworki rahastatakse ainult selle lugejate suuremeelsuse kaudu.
annetama