Sel kevadel kuulutas Bideni administratsioon aprilli riiklikuks hooldustöötajate tunnustamise kuuks, vabastades ajaloo suurima hooldustööga seotud tegevuste, sealhulgas direktiivid toetada omastehooldajaid ja parandada pikaajalise hooldusega töötajate töökvaliteeti. Need sisaldavad algatused tagada, et pikaajalise hoolduse rahastamine suunataks otse töötajate palkadesse, luua esimene riiklik piloot omastehooldajatele, luua hooldustöötajate torustikud lastehoiu ja pikaajalise hoolduse erialadele ning suurendada koolitust võimalusi.
Peaksime neid võite tähistama, tunnistades samas, et need on vaid väike osa nende probleemide lahendamisest, millega hooldustöötajad on liiga kaua silmitsi seisnud. Endise otsese hooldustöötajana ja inimesena, kelle pereliikmed sõltuvad iga päev otsesest hooldustöötajast, võin teile öelda järgmist: hooldustöö on töö, mis muudab kõik muu töö võimalikuks.
Selle riigi töö 4.7 miljonit otsehooldustöötajat on eluliselt tähtis veel kümnetele miljonitele inimestele üle kogu riigi. See võib hõlmata isikliku hoolduse ja igapäevaste elutoimingute toetamist, abistamist suhtlemisel, majapidamistööde tegemisel, suhete loomisel ja kogukonnas liikumisel. See töö on hindamatu väärtusega inimestele, kes sõltuvad oma hooldusest, omastehooldajatele ja süsteemile, mis toetub nende tööjõule, et hoida hooldust ja tuge saavate inimeste eest väljas kulukam, piirav ja sageli eraldatud institutsioon.
Vaatamata sellele ei ole USA kunagi suunanud asjakohaseid föderaalseid investeeringuid selle väärtusliku tööjõu palkade tõstmiseks. Otsehooldustöötajad teenivad mõnes osariigis vaid miinimumpalka. See on vastuvõetamatu; see on oskuslik ja oluline töö, mille eest tuleks maksta perekonda säästvat palka koos karjääriredeliga.
Föderaalvalitsus peab sekkuma, sest osariigid ei ole lõdvestunud. Peame üles ehitama jõulise föderaalse tasustatud pere- ja ravipuhkuse programmi, looma tugeva riikliku lastehoiusüsteemi, tegema ümberkujundavaid investeeringuid vananemis- ja puuetega inimeste hooldusesse ning kehtestama kõigile hooldustöötajatele õiglase töötasu standardi.
Hooldustöötajad panid isegi oma ohutuse kõrvale, et teha COVID-19 pandeemia ajal hädavajalikku tööd, täites senisest veelgi kriitilisemat rolli. Need olid õhukeseks venitatud ammu enne pandeemiat ja rahvatervise kriis ainult süvendas probleemi. Ma ütlen seda selgelt: see tõrjutus ja investeeringute puudumine on aktsiate probleem, mis on juurdunud meie riigi asutamisest.
Otsehooldustöötajad – ebaproportsionaalselt mustanahalised, pruunid ja sisserändajatest naised – saavad sageli vaesuse eest palka töökohtadel, millel puuduvad kõige elementaarsemad kaitsed ja hüved, sealhulgas ületunnitöötasu, tasustatud puhkus ja õigus asutada ametiühingut. Tegelikult on hooldustöötajad USA majanduses ühed madalamalt tasustatud ja kogevad kolm korda tõenäolisemalt vaesust kui teised töötajad. See kahjustab mitte ainult töötajaid endid, vaid kõiki, kes nende tööst sõltuvad – see tähendab meid kõiki.
Meie rahvas on ajalooliselt käsitlenud hooldamist nähtamatuna ega väärtustanud tööd, sest mõned Ameerika Ühendriikide varasemad hooldustöötajad olid orjastatud Aafrika naised. Tänapäeval kogevad mustanahalised naised hooldusinvesteeringute puudumise tõttu kõige sügavamat kahju.
Probleemi suurus nõuab nii osariigi kui ka föderaalset tegevust.
Pole juhus, et naised – enamasti alatasustatud mustanahalised, pruunid ja immigrantidest naised – peaksid tegema hooldustööd ilma korraliku toetuse, hüvitise või tunnustuseta. Rassistlikel, seksistlikel ja võimekatel süsteemidel, mis sellist diskrimineerimist taluvad, on lastud kesta liiga kaua. Paljud inimesed arvavad ja nimetavad hooldustööd endiselt "abiks", mitte kõrgelt kvalifitseeritud ja eluliselt tähtsale elukutsele, mida see miljonite töötajate jaoks tegelikult on.
On hädavajalik, et me oma hooldustöötajaid paremini kaitsksime, austaksime ja tasustaksime, et tagada kvaliteetne, järjepidev ja isikukeskne hooldus, mis vastab meie elanikkonna vajadustele – ja teha tõeline samm selle tööjõuga inimeste võrdsete võimaluste poole.
Ma tean seda isiklikust vaatenurgast liigagi hästi. Tegelikult on minu töö puuetega inimeste ja vanemate täiskasvanute hooldamise laiendamise juured minu armastuses oma venna vastu ja meie ühine kirg tagada, et kõigil oleks juurdepääs neile vajalikele tugedele.
Chris on 33-aastane autist ja saab Illinoisis Medicaidi kodu- ja kogukonnapõhiseid teenuseid (HCBS). Kogu tema elu on mu perekond pidanud kõvasti võitlema kaasamise, arvestamise ja talle vajalike teenuste eest. Seega pole minu meelest kunagi kaugel, kui erinev võiks tema elu välja näha ilma toetusteta, mida ta saab.
Chris elab Chicago äärelinnas koos minu vanematega, kes mõlemad töötavad täiskohaga. Tema hooldusmeeskonda kuulub kolm kuni neli otsese tugispetsialisti (DSP-d), kes tulevad kogu nädala jooksul tagama, et ta saaks kogukonda minna, alates trennist kuni töö leidmiseni.
Kõlab suurepäraselt, eks? Ja see võib olla, kuid see toetav hoolitsus, mis loob sellise iseseisvuse, ripub kõik väga nõrgal niidil: et hooldustöötajad saavad endale lubada teiste eest hoolitsemist ja siiski nende perekondi ja elusid. Minu koduosariigis Illinoisis, kus keskmine otsese hoolduse palk on kohutavalt alla 10 dollari tunnis, on see tõesti väga õhuke niit.
Seda kirjutades palusin oma vennal selles küsimuses oma mõtteid jagada. Ta kirjutas: „Ma tahan rohkem tuge, olen väga pettunud ja tunnen, et minu edusammud saavad haiget. Mul on vaja rohkem regulaarseid plaanipäraseid DSP-sid ja nad väärivad oma tehtud töö tõttu rohkem teenimist ja nii nad jäävadki. Mul pole enam kannatust."
See murrab mu südame õena ja hoolitsuse eestkõnelejana selles riigis. Stress, mida kuulen oma ema hääles iga kord, kui ma värskendust küsin, on sama stress, mida kuulen igalt puudega inimeselt, iga vananeva täiskasvanu ja iga hooldava pereliikme või teenuseosutajarühma puhul, kellega ma räägin.
On aeg tagada, et hooldustöökohad oleksid head töökohad, millel on reaalne palk, hüvitised ja õigus kollektiivläbirääkimistele töökohal. On aeg vähendada oma hooldajate pinget ja parandada see ebavõrdsus. Ja on aeg teha püsivaid investeeringuid, et tugevdada meie riigi hooldustaristut meie perede, lähedaste, majanduse ja meie kollektiivse tuleviku jaoks.
On aeg, et Kongress lõpetaks töö ja seab hooldustöötajad ja hooldajad esikohale, võttes vastu elutähtsaid õigusakte, nagu Parem hooldus Paremate töökohtade seadus ja Kodu- ja kogukonnapõhiste teenuste juurdepääsu seadus, arved, mis suurendaksid föderaalseid investeeringuid, et tõsta konkreetselt hooldustöötajate palku.
Lisaks föderaalinvesteeringute kampaaniatele, nagu Illinoisis „Nad väärivad rohkem”, mis taotlevad riiklikku rahastamist, nõuab probleemi suurus nii osariigi kui ka föderaalseid meetmeid. Seni jätkavad hooldustöötajad oma lugude organiseerimist ja jagamist ning me kõik võitleme selle eest, et nende väärtust nähakse.
Nicole Jorwic on Caring Across Generations propageerimis- ja kampaaniate juht.
ZNetworki rahastatakse ainult selle lugejate suuremeelsuse kaudu.
annetama