"Omamoodi kombinatsioon umbusust ja selle mitte tõsiselt võtmisest," ütles Fletcher. "Ma arvan, et kohtleb seda nii, et "Billil on palju aega, see on hobi" või midagi sellist."
Oma igapäevatöös aitab Fletcher erinevatel mittetulundus-, töö- ja ühiskondlikel organisatsioonidel kasvada. Varem oli ta TransAfrica Foorumi president ja tublisti enne seda Metsa fänn. Kuid tema enda sõnul oli ta Little League'i mängijana kehvem kui keskpärane ja lõpuks ei pööranud ta pesapallile palju tähelepanu.
AFL-CIO kohtumine Milwaukees 2000. aastal äratas tema huvi uuesti. Kunagi selle ametiühingute kogumise vanemtöötajana võttis Fletcher kätte lennufirma ajakirja, mis sisaldas artiklit Curt Floodi kohta. Fletcher oli unustanud Floodi põhjapaneva võitluse reservklausli vastu – keele, mis piiras mängijatel teise meeskonnaga lepinguid sõlmida.
"See oli siis, kui ma armusin uuesti pesapalli," ütles Fletcher, "ja see oli põhimõtteliselt sotsiaalsetel põhjustel, sotsiaalsel õiglusel."
Palju aastaid hiljem, 2016. aastal, luges Fletcheri naine Candice Cason Washington Posti lugu väikese liiga pesapallurite olukorrast pealkirja all: "Pesapalli alaliigamängijad järgivad oma unistusi allpool vaesuspiiri."
Nende hulgas oli ka San Francisco Giantsi süsteemi mängija Matt Paré, kes oli koostanud YouTube'i alaliigaelu käsitleva sarja nimega "Homeless Minor Leaguer". Paré magas söögisaalis, et tema ja tema meeskonnakaaslaste kulusid vähendada, ning tal oli kogunenud hunnik krediitkaardivõlgu. Cason andis loo edasi oma abikaasale.
"Bill," ütles ta, "need inimesed vajavad ametiühingut."
Kui ta seda lugu ise luges, tundis Fletcher, et väikeliigade tingimused on tõsised. Et tegelikult elasid mängijad põllumajandustöötajaid meenutavat elu.
"Uskumatult kehv palgatase, nende olemasolu ebakindlus, eluaseme puudumine," ütles Fletcher. "Pole ilmtingimata piisavalt raha, et toidu eest maksta."
Loos tsiteeriti ka teist San Francisco Giantsi väikeliigat, Garrett Broshuisi. Broshuis oli mängimise lõpetanud ja temast on saanud advokaat. Paar aastat varem oli ta esitanud alaealiste liigamängijate nimel murrangulise hagi, väites, et MLB ja selle meeskonnad on rikkunud osariigi ja föderaalseid palgaseadusi.
Kiiresti otsustas Fletcher, et pöördub Broshuisi poole. Vastus tuli ühe päevaga.
Uue alaliiga pesapallimängijate liidu au lasub tuhandetel mängijatel. Kuid vaja oli ka liidreid ja Fletcheri taga seisid kolm endist mängijat.
Major League Baseball Players Association ja selle tegevdirektor Tony Clark tervitasid väiksemaid liigamängijaid suurliiga liitu, pakkudes eelnevalt juhiseid ja rahastamist. Advokaadiks saanud mängija Harry Marino, kellest sai mittetulundusühingu Advocates for Minor Leaguers tegevdirektor, juhtis keerulist orkestratsiooni, mis ühendas mängijate teavitamise poliitilise ja avaliku survega. Ja Broshuis, samuti advokaadiks saanud mängija, oli selle mittetulundusühingu kaasasutaja, mis juhtis organiseerimistööd, mida ükski rühmitus varem ei võtnud.
Broshuis peab end "ebatõenäoliseks advokaadiks".
Lõuna-Missouri väikelinnast ei tundnud ta palju advokaate, veel vähem tööadvokaate. Kumbki tema vanematest ei käinud ülikoolis. Tema isa, mehaanik ja autojuht, kes töötas 18 ratastel ja Caterpillari masinatel, oli kuulunud erinevatesse ametiühingutesse, kuid miski Broshuisi kasvatusest ei viitanud sellele, et ta asuks töölisliikumise juhtima.
Broshuis, kes oli koolis silma paistnud ja kannupoiss, draftis 2004. aastal Giantsi ja hakkas kirjutama oma kogemustest The Sporting Newsi mängijana. Sel ajal oli haruldane, et meedia, rääkimata mängijatest või teistest alaealistega otseselt seotud isikutest, rääkis palkadest või mängijate eluaseme leidmise raskustest. Alaealisi käsitleti kui proovilava, spordile omast ohvrit.
See, mida Broshuis kandis juba noorest east peale, oma vanemate sisendatud, oli õiglustunne ja valmisolek seista nende eest, keda koheldi halvasti. Alaealistel mängides sai ta kiiresti aru, et "asju ei tehtud õigesti."
Siiski, kui ta hakkas oma kogemust avalikult kroonima, võttis ta pehmema puudutuse.
"Dissidendid kasutavad alguses sageli huumorit, sest huumoriga saab sagedamini hakkama," ütles ta. "Ma ei ütle, et ma kirjutasin, kuid kindlasti ei olnud ma nii väljendusrikas, kui oleksin võinud olla. See on osaliselt tingitud sellest, et hiiglased panid mind igas loos meili saatma, enne kui ma selle esimesel aastal Sporting Newsile kinnitamiseks saatsin. Kuid aja jooksul muutusin veidi avameelsemaks.
Bakalaureuseõppena õppis Broshuis psühholoogiat ja teadis, et soovib omandada mingit kraadiõppe programmi. Ta teadis, et suuresse liigasse ei pääse. Kuid ta mõistis, et ei taha oma aega laboris veeta, ja otsis rohkem vahetut mõju.
Broshuis ei suuda meenutada, kes hilise Don Wolletti raamatu talle edasi andis, kuid Broshuis sai selle kätte 2009. aastal, mis oli tema viimane aasta mängijana. Kauaaegne advokaat Wollett avaldas suhteliselt lühikese teose "Getting on Base: Unionism in Baseball", mis põhjendas väiksemate liigade liitumist.
Idu õigusteaduskonda minna kasvas. Ka liidu loomise idee tegi seda.
"Enne selle raamatu lugemist tundus alati fantaasiana midagi sellist teha," ütles Broshuis. "Hakkasin rääkima meeskonnakaaslastega, rääkima kõigiga, kes kuulasid, tõesti. … See lihtsalt ei läinud üldse kuhugi. Ma lihtsalt ei usu, et mängijad olid siis veel päris valmis ja ma polnud ka siis õige inimene.
Kuigi Broshuis oli mängijana meeskonna juht, polnud ta veel seda tüüpi, kes paati kõigutas.
"Agitatsioon iseenesest ei ole minu jaoks loomulik," ütles ta. "Inimesed käituksid nii, nagu tahaksin rääkida katku levitamisest või muust. Kindlasti oli inimesi, kes arvasid, et nende ideede peale mõelda on täiesti hull.
Broshuis rääkis seltsimajas, bussisõitudel ja löömistrennidel meeskonnakaaslastega palkadest, sellest, kuidas oleks vaja midagi ette võtta. Ta leidis kaastundlikud kõrvad. Aga kui vestlused muutusid tegudeks, ei tahtnud keegi esimesena üle joone astuda.
Kui nad 2016. aastal ühendasid, hakkasid Broshuis ja Fletcher kohe ajurünnakuid mõtlema ning neile meeldis ametliku liidu korraldamise idee. Aga tee oleks järsk.
"Te räägite tuhandetest mängijatest, kes on laiali üle kogu riigi," ütles Broshuis. "Mängijad kardavad tohutult oma tööandjat vihastada. Samuti on tööstuses suhteliselt kõrge käibemäär. Nii et kõik need asjad takistasid korraldamist.
Fletcher nägi kolme võimalust: suurliigamängijaid esindav liit, Major League Baseball Players Association, võiks organiseerida väiksemaid liigamängijaid; teistsugune liit võiks seda teha; või väiksemad liigad võiksid luua iseseisva liidu.
Kolmandat võimalust peeti kõige vähem soovitavaks, sest tavaliselt on parem tugineda väljakujunenud rühma kogemustele ja ressurssidele. MLBPA-d peeti ideaalseks valikuks, millel pole mitte ainult sügavad taskud, vaid ka spetsiifilised teadmised tööstusest. Kuid duo teadis, et mängijate liidu veenmine oleks raske. Võimas liit oli otsustanud pool sajandit mitte esindada väikeliigamängijaid, paljudel samadel põhjustel, millega Broshuis ja Fletcher peaksid nüüd võitlema.
"Arusaam, et need väga noored, kogenematud inimesed trotsivad omanikke, kui nende silmis olid suurtesse liigadesse pääsemise suhtes staarid, seda lihtsalt ei juhtu," Marvin Miller, kuulus ettevõtte asutajajuht. MLBPA, ütles Slate'ile 2012. aastal.
Fletcheri sõbral tuli idee: "Bill, mäletate terasetöölisi?"
United Steelworkers või lühendatult USW oli juba pesapalli tööajalukku põimitud, sest Miller oli olnud terasetööliste üks juhtivaid hääli. Kuid uuema ajaloo tõttu kasvatati nad nüüd Fletcheriks. 2014. aastal tegid Northwesterni kolledžijalgpallurid USW toetusel pakkumise liituda ametiühingutega.
"Me tundsime, et meil on organiseeritud tööjõuna kohustus parandada töötajate elu ja selles mõttes peame neid kolledžisportlasi töötajateks," ütles Fred Redmond, praegu AFL-CIO sekretär-laekur, tollal kõrgem. koos USW-ga.
Lõppkokkuvõttes jõupingutusi ei saavutatud, kuid tööjõumaastikul juurdunud Fletcheril olid sidemed Redmondi ja USW-ga, mis juba esindasid töötajaid muudes tööstusharudes kui teras.
"Enamasti loevad inimesed artiklit ja see võib neid emotsionaalselt liigutada, kuid nad ei tee sellega tegelikult midagi," ütles Broshuis. "Ja seal on väike alamhulk inimesi, kes võivad tõesti kellegi poole pöörduda ja küsida, kuidas nad saavad aidata. Ja seal on veelgi väiksem alamhulk inimesi, kes suudavad jõuda ja tegelikult saavad sellega midagi ette võtta. See tegi Billi ainulaadseks.
Hiljemalt 2017. aastaks olid läbirääkimised terasetöölistega alanud. Fletcher tajus, et terasetööliste ametiühing oli siiralt elevil võimalusest teha koostööd väiksemate liigade esindajatega, kuid hoog peatus.
"Mingil hetkel seadis (USW) korraldusdirektor MLBPA-ga kokku kohtumise ja Garretti ja mind ei kaasatud koosolekule," ütles Fletcher. "Kohtumise tulemuseks oli see, et korraldusdirektor jõudis järeldusele, et ilma MLBPAta ei õnnestu midagi. Ja MLBPA andis korraldamise küsimuses omamoodi pro forma vastuse, öeldes põhimõtteliselt, et nad toetavad põhimõtteliselt väikeliigade liitumist. Kuid nad ise ei kavatsenud midagi teha enne, kui väiksemad liigamehed ei teinud esimest liigutust.
Kohtumisel osalesid Clark, tollane MLBPA peajurist David Prouty ja terasetööliste peajurist Rich Brean, viimane ütles.
"Nad tervitasid võimalust lasta kellelgi korraldada, kuid nad ei olnud sel ajal selleks valmis," ütles Brean MLBPA sõnumi kohta. "Kõik elasid kaasa. ... Nad lihtsalt ei olnud valmis sekkuma.
Redmond meenutas, et MLBPA kõhkles osaliselt seetõttu, et MLBPA valmistus kõrgliiga lepingu üle kollektiivläbirääkimisteks.
"Neil oleks seda väga raske teha ja oma mängijate toetust saada," sõnas Redmond.
Clark ütles, et kohtumine USW-ga oli üks paljudest MLBPA-l viimase kümnendi jooksul toimunud välisliitudega, kes olid huvitatud väiksemate liigade korraldamisest. Tekib küsimus, kas on mõttekas korraldada üks alaealiste tase, näiteks kolmik A, või kogu rühm. Ükski projekt ei jõudnud siiski kaugele.
"Pakkusime nõu ja teadmisi," ütles Clark. "Nüüd, mõtet, et midagi sellest ei juhtu, kui MLBPA pole kaasatud, ei öeldud selgesõnaliselt. Esindatud oli see, et niivõrd kui suudame jõupingutusi toetada, teeme seda.
Broshuis ja Fletcher läksid terasetööliste juurest edasi, jõudes transporditöötajate ametiühingusse ning ametiühingute ja kogukonnarühmade liidu Jobs With Justice poole. Jobs With Justice hakkas mängijatega ühendust võtma, kuid tal puudusid vahendid kampaania täielikuks korraldamiseks.
"Nad tahtsid veekogusid testida, sest siis võivad nad mõne ametiühinguga kohtusse astuda (nad tegid koostööd), " ütles Fletcher.
Üha enam ei tundunud, et ükski väline liit ei võtaks asja käsile.
"Seal oli palju sümpaatseid rühmitusi," ütles Broshuis. "Kuid kõik jõudsid ikka ja jälle sama järelduseni: kui sa tõesti tahad, et midagi sellist juhtuks, tuleb MLBPA kaasata."
Mõnda aega tegid Fletcher ja Broshuis koostööd teise rühmaga, kes oli huvitatud väiksemate liigade abistamisest, kuid nad soovisid kasutada vähem võistlevat lähenemisviisi. Paar kahtles, kas selline löök võib olla tõhus.
"Nad tahtsid põhimõtteliselt ühendust võtta MLB-ga ja arendada MLB-ga partnerlust, et teha selliseid asju nagu mängijatele varustuse ostmine," ütles Fletcher. "Hankige toit, eluase ja muud sellised asjad. Ja Garrett ja mina ütlesime: "Vaata, see kõik on hea, aga MLB ei ole koostööst huvitatud. See on ummiktee. Kuid me ei suutnud (neid) veenda. Ja tegelikult muutus meie suhe väga keeruliseks.
Protsessis ei olnud hetkegi, mil Fletcher oleks tundnud, et on valmis alla andma. Kuid neid oli ka siis, kui ta arvas teist korda. Selle teise rühma liige ütles Fletcherile, et "mängijad kartsid Garretti ja mind," ütles Fletcher.
"Ma olin vihane, pean teile ütlema," ütles Fletcher.
Mitte nende mängijate suhtes, kes võisid nii tunda, vaid teise grupi passiivsusega.
"Sest mulle tundus: "Kas teil on aimugi, mis korraldamisega kaasneb?"" jätkas ta. „Peaaegu igas ametiühinguvälises olukorras, kui te korraldate, on töötajatel teatud hirm kättemaksu ees. Selles pole midagi uut ja vähemalliiga mängijate korraldamisel pole midagi ainulaadset. Tekib hirm ja te võtate seda enesestmõistetavana. Te loote vastuse sellele. Sa ehitad, et sellest üle saada. Sa ei lase sellel end külmutada. Ja idee, et peaksime MLB-ga kooki mängima, sest mängijad kardavad väidetavalt – bosta.
Broshuis ja Fletcher toetasid aga mujal. 2019. aastal, kui Broshuis rääkis selliste mängijatega nagu Matt Paré, Ty Kelly ja Raul Jacobson, aga ka sisustrateegiga, kes juhib loomingulist brändinguagentuuri Lisa Raphael, tekkis tunne, et mängijad on vähemalt valmis foorum koostööks.
"Nende jaoks polnud lihtsalt midagi sellist," ütles Broshuis. "Neil polnud võimalust oma lugusid anonüümselt rääkida, kus neid oleks võimalik kaitsta. Palluritel polnud võimalust isegi üksteisega nende ees seisvate probleemide üle suhelda.
Isegi ilma teise ametiühingu toetuseta oli võimalus alustada organiseerimist, nagu Broshuis ütles, "väikese o-ga".
Tony Clark arutab septembris toimunud pressikonverentsil väikeliigade liitumisprotsessi (AP Photo / Jose Luis Magana)
Kaks suurt sündmust tingisid 2020. aastal ametliku mittetulundusühingu Advocates for Minor Leaguers loomise. Broshuis ütles, et esimene neist oli "laks näkku igale pallimängijale."
2018. aasta pühapäeva õhtul helistas Broshuis poliitiliselt reporterilt. Reporter ütles talle, et Kongressis esitatud seaduseelnõu, Ameerika ajaviiteseadus, oli just koondunud kulupaketti. Broshuis oli teadlik SAP-aktist, mida tutvustati kongressile kaks aastat varem voliniku büroo toel.
Vaatamata oma nimele ei olnud eelnõu mõeldud mängijatele kasu toomiseks: Save America's Patime Act vabastaks nad föderaalse miinimumpalga ja ületunnitöö seadustest. Seadusega muudeti sama föderaalseadust, millele viidati hagis, mille Broshuis ja tema firma Korein Tillery esitasid 2014. aastal Major League Baseballi vastu. Seda juhtumit nimetatakse lühidalt "Senne" ühe hageja perekonnanime järgi, kes kaebas MLB kohtusse.
„Juhtkond lisab selle sellele koondkuluarvele, see peab vastu võtma kolm päeva hiljem, et valitsus jääks toimima. Mida te sellega sel hetkel ette võtate?" ütles Broshuis. "Sellest sai ergutav hetk, sest see oli nii dehumaniseeriv ja see oli lihtsalt selline löök – see oli niivõrd iga pallurite väärikuse solvamine, kui mõelda, et MLB arvab, et neil ei peaks olema isegi õigust miinimumpalk."
Avalikkus pööras sel perioodil väikeliigadele tähelepanu ka teisel põhjusel. 2019. aastal liitus Matt Paré Broshuisiga reisil Iowasse, kus senaator Bernie Sanders võttis sõna MLB väljatöötatud plaani vastu sõlmida lepingud 40 alaliiga meeskonnaga – plaani, mille MLB järgmisel aastal ellu viis.
Broshuis, Fletcher ja kaasatud mängijad kavandasid juba Advocatesi lansseerimist aastaks 2020. Kuid selle aasta sees nihkus ajakava teise olulise sündmuse, laastava sündmuse, COVID-19 tõttu. Väikeliiga mängijad, nagu paljud paljud, olid ebakindluse all: kas hooaeg tuleb? Kas neile makstaks? Aga koolituse korraldus?
"Enam ei olnud oodata," ütles Broshuis.
Parél oli videokogemus ja Ty Kelly oli hea kirjanik. Advocates for Minor Leaguers lihvis oma sõnumit selle üle, et sportlaste kõrge mugavuse tase oli saavutuste nimel isiklikke ohvreid toonud.
"Sportlase loomuses pole ilmtingimata välja minna ja öelda, et ma väärin paremaid tingimusi," sõnas Paré. "Sest hästi, siis sa ei ole karm.
"Kuid sa ei pea seda töökohal taluma," jätkas Paré. "See oli midagi, mida ma pidin õppima isegi pärast seda, kui olin mängimise lõpetanud. Ja Advocatesi asutanud inimeste rühm ei tahtnud, et see oleks järgmise põlvkonna jaoks sama.
Nad tahtsid muuta avalikku diskursust. Pandeemia ajal lõi rühm tulemustabeli, mis jälgis, millised meeskonnad mängijatele maksid.
"Võite näha võistkondi, kes seda ei teinud, nii et kõik nägid oma konkureerivaid meeskondi," ütles Paré. „See meeskond maksab stipendiumi ja meie meeskond mitte? Tule, tee paremini."
Nüüd ei olnud Advocates ametiühing. Mittetulundusühinguna võis rühm mängijaid kokku tuua ning luua nende nimel tuge ja töötada, kuid ei saanud mängijate kollektiivläbirääkimiste esindajaks. Isegi sellel sõidurajal, mille see hõivas, ei suutnud Advocates oma tiibu täielikult sirutada.
"Me ei tee piisavalt läbimurdeid enne, kui suudame vähemalt paar töötajat tööle võtta," ütles Fletcher. "Noh, meil polnud raha."
Kõik asjaosalised töötasid vabatahtlikena ja ainuke rahastamine, mis neil alguses oli, tuli üksikutelt annetajatelt, kokku vähem kui 100,000 XNUMX dollarit Broshuisi kohta. Nad vajasid rohkem.
Fletcher oli närvis. Tal oli side Fordi sihtasutusega, mis on suur heategevusorganisatsioon, mille missioon on vähendada vaesust ja ebaõiglust. Sihtasutus oli hiljuti keskendunud töötajate rühmadele, mis on "kriitilise komponendina tagamaks, et töötajatel on õiged palgad, õige kaitse ja õiged turvavõrgud," ütles Fordi fondi tulevikutöötajate meeskonna direktor José García.
Sellegipoolest teadis Fletcher päeva lõpuks, et ta palus sportlasi aidata.
"Ma kartsin, kui väga aus olla, et nad ütlevad, et teate, armas idee, tulevad meie juurde tagasi millegi olulisemaga," ütles Fletcher.
García kasvas üles Puerto Ricos. Ta teadis lugusid mängijatest, kes ei pääsenud, kes ei saanud osaks glamuursest kohtlemisest, mida paljud inimesed profispordiga seostavad. Pesapallimängijad ei olnud selle hetkeni tema meelest olnud, kuid ta nägi kiiresti nende elatist töökontekstis.
"Usume, et kõigil töötajatel, olenemata nende staatusest, on võrdsed õigused tööle ja kaitsele," ütles García. "Ja et sotsiaalkaitse peaks olema kõigile tagatud ja et kõik töötajad peaksid kujundama poliitikat ja majandussüsteemi, mis nende elu mõjutab. Kui kohtusime alaliiga pesapalliga, nägime palkasid … muutes alaliiga mängijad kõige kehvemini tasustatud töötajate hulka.
"Ja umbes 40 protsenti neist on latiinod. Paljud mängijad tulevad Dominikaani Vabariigist ja Venezuelast suurte unistustega ning just sellega nad kokku puutuvad. Paljud mängijad ei lõpeta kunagi keskkooli. Kui nad töötavad, on nad alatasustatud, alahinnatud, neid koheldakse halvasti ja nad ei saa koduriigist lahkudes kasutada oma häält oma töötingimuste muutmiseks nii individuaalselt kui ka kollektiivselt.
Fordi sihtasutus oli pardal. García ütles, et nad annavad 200,000 2021 dollari suuruse toetuse 2022. aastal ja veel ühe XNUMX. aastal.
"Kui meile öeldi, et raha tuleb, kukkusin peaaegu ümber," ütles Fletcher. "Sest ausalt öeldes olen rahastajatega varemgi toredaid arutelusid pidanud, mille tulemuseks oli vaid pähepaitsutamine ja käskimine järgmisel aastal tagasi tulla."
See ei olnud advokaatide jaoks ainus uus rahastamine.
Advokaatide juhtkond lootis kogu aeg, et MLBPA osaleb. Broshuis ja Clark olid siin-seal suhelnud, kuid pandeemia andis uue sädeme. Kõrgliiga hooaega lühendati, samas kui alaliigadel hooaeg üldse puudus. Suurliigamängijad ja ka ametiühingu juhtkond tundsid üha enam muret väikeliigade lootuse pärast.
"Kui minna tagasi ilmselt kolm-neli aastat tagasi, võib-olla isegi kauem, siis kõrgliigamängijad küsisid väikeliigamängijate kohta: "Kas on asju, mida saame teha, et toetada?" Kuidas see toetus välja näeb?” ütles Clark. "Need huvid tõusid, eriti 2020. aastal."
Sel suvel eraldas MLBPA heategevuslik haru Major League Baseball Players Trust 1 miljon dollarit väikeliigade toetamiseks. Märkimisväärne osa rahast läks Advocatesile aastatel 2020 ja 2021, ütles Clark. Clark ja Broshuis keeldusid konkreetseid eraldisi andmast.
"Sellega suutsime tuua Harry Marino," ütles Fletcher. "Ja see oli üks parimaid asju, mida oleksime saanud teha."
Karismaatiline ja teotahteline Harry Marino oli 2020. aastal õigusmaailmas tõusev täht, kuid seisis silmitsi mõistatusega. Endine Baltimore Oriolesi alaliiga viskaja soovis teha Advocatesi kõrval vabatahtlikku tööd. Kuid ta ei saanud seda teha, jäädes oma firmasse Williams & Connolly, kus ta töötas peamiselt ülemkohtus ja apellatsioonivaidlustes.
Advokaadi poeg Marino mäletas alati viit õhkmadratsit, mida ta nägi maas ühetoalises korteris, kus elasid tema meeskonnakaaslased. Ta pidas absurdseks, kuidas nad pidid üksteisest üle astuma, et vannituppa pääseda. Nii otsustas Marino lahkuda oma ettevõttest ja ilusast palgast. Ta jõudis praktikale, mis hõlmas pesapalliagente, võimaldades tal praktilist koostööd tööstusega ja aidata advokaate.
Tulge 2021. aastal, kui Advocatesi uus raha Ford Foundationilt ja MLBPA-lt on käepärast, Broshuis ja teised. vajas tegevdirektorit. Marino oli ideaalne kandidaat.
"Endise pallimängijana oli ta probleemidega lähedalt tuttav," ütles Broshuis. „Ta ei ole lihtsalt advokaat, vaid advokaat, kes töötas föderaalkohtunike ametikohal ja töötas suures advokaadibüroos. Ta on sama tark kui keegi teine. Ja ta suhtleb ka väga hästi. ”
Advocates oli jõudmas teise faasi, mis oli veelgi agressiivsema lähenemisviisiga. Sest nii sarnased kui Marino ja Broshuis olid – mõlemast kannust said advokaadid –, oli Marino võib-olla veelgi innukam rünnakule asuma. Tal oli alguses plaan ja see oli ambitsioonikas.
"See on nagu iga teinegi, ehitate selle telliskivi haaval, alustades tühjalt lehelt," ütles Marino, "ja seejärel ehitate selle aja jooksul välja ja aja jooksul laiendate seda."
Teise palgalise, kommunikatsiooniveteran Kevin Slacki abiga oleks Marino Advocates võrgus veelgi julgem tegutsema. Paljud jõupingutused olid suunatud konkreetsele probleemile: eluasemele.
"Meie sotsiaalmeedia kontod olid uskumatud ja eriti Twitteri konto oli tõesti kasulik," ütles Marino. "Nagu ka mängijate julgus suhelda ajakirjanikega ja rääkida, kas anonüümselt või nimeliselt, töötingimustest tõeliselt süstemaatiliselt ja järjekindlalt nädalate ja kuude jooksul."
2021. aasta hooaja lõpuks oli MLB lubanud, et 2022. aastaks pakuvad nad alaliigamängijatele elamispinda. Isegi kui see oli ebatäiuslik, oli see Advocatesi jaoks tohutu võit, mis näitas, millist jõudu mängijad võiksid kasutada.
Aastal on veel üks muutus. Broshuis astus Advocatesist tagasi, keskendudes Senne'i hagile.
"Sest mul oli täiskohaga töö advokaadina," ütles Broshuis. "Ja sel hetkel oleme kohtuprotsessist ja kohtuasjast umbes aasta kaugusel. Ja minu aega kasutati kõige paremini selleks, et tagada, et ka kohtuasi oleks edukas.
Kuid see ei pruugi olla nii lihtne. MLB saatis järelepärimised, mis viitasid sellele, et meie tegevuses (Advocatesis) oli midagi sobimatut ja selle seos ühishagiga, ütles Fletcher. Asjast teavitatud inimesed, kellel ei olnud õigust seda avalikult arutada, ütlesid, et need päringud olid kohtukutse.
Broshuis ja voliniku büroo keeldusid kohtukutse kommenteerimast. Fletcher ütles, et Advocates ei kõnninud Senne'i juhtumiga seoses mingit kindlat piiri.
"Puudus mingit seost ühishagiga," ütles ta. "Tegelikult oli hetk, kui ma varakult küsisin Garrettilt... Kas me saame klassiga rääkida, mida me teeme?" Ja ta ütles: ei. Ta ütles, et ta ei tunneks end mugavalt midagi sellist tehes. Ja ta oli väga selge, et need asjad tuleb lahus hoida.
Broshuis ütles, et juriidiliselt ei arvanud ta, et peab end Advocatesist eemaldama.
"Kuid see oli loomulik lahkuminek, kus meil oli personal paigas," ütles ta. „Las personal täidab Advokaatide missiooni. Ja siis astusin kõrvale, panustasin kogu oma aja ja jõupingutusi, et kohtuasi õnnestuks.
Küsimusele, kas ta tundis, et MLB üritas teda kunagi hirmutada, eitas Broshuis.
"See on raske küsimus," ütles Broshuis. “Liiga ise? Ma arvan, et mul pole mugav sellele vastata, vabandust. Võib-olla kirjutan kunagi raamatu.”
Garrett Broshuis 2016. aastal St. Louisis, varajases ühishagis, mille ta esitas Major League Baseballi vastu. (Whitney Curtis / The Washington Post Getty Images kaudu)
Advocatesi kolmas etapp, mängijate süstemaatiline organiseerimine, algas 2021. aasta lõpus, eelmisel hooajal. Järgmise aasta jooksul räägib Marino tuhandete mängijatega liitumisest ja saadab neile sõnumeid. Teised organisatsiooni liikmed, nagu endine kõrgliiga püüdja Josh Thole, korraldasid samuti teavitustööd.
"Mängijate vestluste pidamiseks kulus tohutult palju tööd, algul sotsiaalmeedia kaudu ja seejärel telefonikõnede, suumikõnede jne kaudu," ütles Marino. "Kuid nii aeganõudev kui see ka ei olnud, oli see alati uskumatult rahuldust pakkuv... te arendate sidemeid."
Kui Marino Advocatesi saabus, rääkis ta, et teeb kõik endast oleneva, et mängijaid aidata. "Surve" oleks operatiivne sõna ja see tuleks paljudest kohtadest: mitte ainult sotsiaalmeediast või traditsioonilisest meediast, vaid ka osariigi ja föderaalpoliitikutelt. Ta prooviks luua täiusliku tormi.
Korraldustegevuse käigus jõudis Senne'i juhtum, Broshuisi kohtuasi, jõudmas lõpule ja kohtuprotsessi kuupäevaks määrati 1. juuni. MLB-l oli uus stiimul kohtuprotsessi vältida pärast seda, kui föderaalkohtunik otsustas mängu ajal suuresti mängijate kasuks. kokkuvõttev otsus.
Esialgne kokkulepe 185 miljoni dollari eest saavutati suvel ja see sisaldas lubadust, et MLB käsitleb edaspidi väiksemate liigamängijate lepinguid teisiti. Kaheksa aastat pärast Broshuisi esitamist oli Senne mängijate jaoks hiiglaslik võit.
«See oli väga keeruline kohtuasi. Nad nimetavad seda põhjusega keeruliseks kohtuvaidluseks, ”ütles Broshuis. "Mitmed protseduurilised takistused, apellatsioon föderaalsele apellatsioonikohtule ja petitsioon USA ülemkohtule. Teil oli kaasatud kümneid osapooli, mille tulemusel toimus üle 100 deponeerimise ja hulganisti avastamisvaidlusi.
Marino ja Advocates pälvisid ka mõned võimsad USA senaatorid, USA senati kohtukomitee liikmed, kes hakkasid suvel avalikult kahtluse alla seadma MLB monopolidevastase erandi. Marino ja Advocates väitsid, et erand mõjutas negatiivselt alaealiste liigade töötingimusi. MLB ei nõustunud, kuid senaatorid ähvardasid korraldada Capitol Hillil asja arutamise.
Kuigi kaasas võis olla ka õnne, oli nende elementide ajastus sihipärane.
"Ilmselt toimus kohtuasi väljaspool Advocatesi," ütles Marino. "Siis meedia surve, poliitiline surve ja lõpuks mängijate surve, kõik need asjad, mis juhtusid üheaegselt, olid eesmärgi saavutamisel kesksel kohal. Lõppkokkuvõttes kuumenesid nad kõik samal ajal, mis on osa sellest, miks mängijad mõistsid, et see on õige aeg selle sammu tegemiseks.
Üks doominoklots oli veel langemata: kas MLBPA oli nüüd, 2022. aasta hilissuvel valmis väiksemaid liigamängijaid vastu võtma?
"Mõned asjad said selgeks," ütles Bill Fletcher Jr. "Üks oli see, et Tony, kes on väga tark, väga terav mees, toetas ka väga väikeliigade liitumist. Aga ta on väga ettevaatlik. Ja ta tahtis olla kindel, et MLBPA-s on sellistele jõupingutustele piisav toetus. Nii et asjad liikusid aeglaselt ja aeglasemalt, kui me lootsime.
"Sest me hakkasime auru üles ehitama. Võitsime eluaseme ümber, meil olid nii alaealised kui ka suuremad mängijad, kes kandsid asju, randmepaelu jne, väljendades oma toetust meie tõstatatud probleemidele. Vajasime MLBPA-d, et astuda edasi ja midagi teha.
Pidevalt, kuid avalikkuse tähelepanu alt eemal, olid Clark ja MLBPA, sealhulgas liidu üks tippjuriste Ian Penny, Advocatesiga rohkem seotud. MLBPA eraldas grupile 2022. aastaks lisaks esialgsele annetusele lisaraha ja 2021. aastal hakkas Clark Marinoga regulaarseid kõnesid pidama.
"See (rahaline) kohustus 2020. aastal andis end perioodilisteks kõnedeks, mis seejärel kahenädalaste kõnede jaoks ja seejärel iganädalaste kõnede jaoks, mis kõik ilmnes viimase peaaegu kahe aasta jooksul," ütles Clark.
Sel kevadel kohtusid Clark ja teised ametiühingu liikmed Arizonas ja Floridas isiklikult mõne alaliigaga. Clark tahtis selgeks teha, et MLBPA mitte ainult ei kuulanud, vaid ka aktiivselt huvitatud pingutustest.
"Oli võimalus pidada silmast silma vestlusi Harry ja mõne Advocatesi töötajaga, aga ka mõne mängija liidriga, kui soovite, alaliiga poolel," ütles Clark.
Siiski oli Advocates ja MLBPA mõlemal "strateegia küsimustes erinevusi ja kokkuleppeid", ütles Fletcher. "Teatud pingetase oli ja ma arvan, et oleks õiglane väita, et see oli olemas."
MLBPA seotus hoiti avalikkuse eest eemal ja tahtlikult, et minimeerida võimalikku sekkumist. Enamik mängijate agente ja paljud teised selles valdkonnas ei teadnud, mis tulemas on.
Augustis tekkis küsimus, kas on õige hetk teha julge samm: nõuda sertifitseerimist ja koguda mängijate allkirjastatud ametiühingute volituskaarte.
Fletcheri arvates oli see "väga riskantne". Ametiühingu moodustamise nõue on enamiku kaardi tagastajate toetus. Kuid sageli ei jõua ametiühingute jõupingutused avalikuks, kui neid ei toeta 75 või 80 protsenti potentsiaalsest läbirääkimisüksusest. Fletcher ütles, et sellel tasemel toetust ei arvestatud.
"Põhjus, miks te ei liigu (enne seda), on see, et peate ette nägema halvimat stsenaariumit," ütles Fletcher. "Te loote strateegia alati selle ümber, mis võib valesti minna."
Kardeti, et ametiühingute vastane kampaania, kui MLB otsustab seda jätkata, võib vähendada toetust ja ohustada edu. Marino oli aga väga kindel, et nad on edukad, kuna ta oli kohanud mängijate meeleolu.
"Paljud inimesed… kahtlesid, kuidas mängijad selle hetke saabudes hakkama saavad," sõnas ta. "Ma ei teinud."
Siiski oleks börsile tulemine ilma vajaliku toetuseta ja lõpuks ametiühingu mitteloomine suur tagasilöök.
"Protsessi edasiliikumiseks vajame läviarvusid," ütles Clark. "Ajastus oli selline, et nädal hiljem olid mängijad lahkumas ja oma hooaegu lõpetamas. Komplekside, kevadiste treeningkomplekside juures viibinud alaliiga mängijad olid juba lahkunud. Ja nii meie kontaktteabe ja hooaja lõppemise lühikese aja jooksul tekkis küsimus, kas on õige aeg pildistada.
Nagu Clark ütles, oli tõepoolest aeg vajutada nuppu.
MLBPA otsustas augustis avalikult käivitada ametiühingukampaania, saates mängijatele loakaardid ja surudes MLB-d otsusele. Liiga võiks ametiühingut vabatahtlikult tunnustada pärast kaartide lugemist või sundida valimisi läbi riikliku töösuhete ameti, mis võtaks rohkem aega. MLB valis väiksema vastupanu tee.
Voliniku büroo keeldus seda lugu kommenteerimast. Liiga ütles eelmisel kuul tehtud avalduses: "Major League Baseballil on pikk ajalugu heauskselt läbirääkimiste pidamisel ametiühingutega, sealhulgas nendega, kes esindavad väiksemaid ja suuremaid liigade kohtunikke ja kõrgliigamängijaid. Austame töötajate õigust ise otsustada, kas liituda ametiühingutega.
Liiga monopolidevastase erandi teemal toimuva võimaliku senati ärakuulamise tont muutis MLB-d tõenäoliselt võitlusest vähem huvitatud – tont, mille poole MLBPA üldise rahastamise toel peale surusid advokaadid.
Laiemas plaanis on Clark korduvalt omistanud MLBPA otsusele võtta väiksemaid liigamängijaid "õigele mängijate rühmale õigel ajal õiges kliimas".
"Ma ütlen seda alaliiga poolel ja ma ütlen seda ka kõrgliiga poolel," ütles Clark.
Clarki viide "kliimale" on tõenäoliselt noogutus poliitikale. President Joe Biden on ametiühingute tulihingeline toetaja ja see kajastub riiklikus töösuhete nõukogus. Biden määras NLRB juhatuse liikmeks endise MLBPA peanõuniku David Prouty.
Augustis liitus Clark esimest korda Zoomi kõnedega väiksemate liigamängijatega, mis on moraalitõus. "Äkitselt oli Tony seal, see oli nagu "Oh, kurat, see muutub tõeliseks," ütles Joe Hudson, Raysi süsteemi püüdja ja üks mängijaid.
"Harry uskus, et minu osalus võib olla kasulik nende mängijatega suhtlemisel," sõnas Clark.
Kui mängijad said 28. augusti hilisõhtul võrku saadetud liidu autoriseerimiskaardid, oli sellel MLBPA logo. Ühegi ametiühingu nimi ei kõla rohkem pesapallurite seas kui see. Seitseteist päeva hiljem olid alaliigad ametlikult koondises.
"Me liikusime ilmselgelt väga kiiresti, et see ära võtta, see on midagi, mida saab ja kavatsetakse teha, lõpule viia, omamoodi hullumeelselt," ütles Marino. "See tähendab, et oli tohutult palju eeltööd, planeerimist ja nägemust selle kohta, kuhu see võiks jõuda. … Aga hetkest, mil kõik asjassepuutuvad mängijad otsustasid, et see on midagi, mida nad nüüd teha tahavad, kuni selle tegeliku tegemise ja elluviimiseni, oli see osa sellest äärmiselt kiire.
Pesapallil, nagu enamikul tööstusharudel, on häired hinnatud. Mida tähendas “Rahapall”, kui mitte seda? Väikeliigade liitumine on teine vorm, kuid see kulgeb teises suunas.
Otseselt või mitte, "Moneyball" ja selle tuletatud liikumised andsid meeskonnaomanikele paremat väärtust. Mõned mängijad said kindlasti kasu, kui spordiala võttis arvesse oma portfelli haldamise mõtteviisi, mängijate kui kauba väljavaadet, millest on saanud sellel sajandil spordiala tunnusjoon. Kuid siin on mängijad peamised kasusaajad, peaaegu eranditult.
"Kui MLBPA lõpuks pärast kogu seda aega teatas, et nad astuvad lõpuks selle sammu ja tunnistavad nende mängijate väärtust ja väärtust ning et nad väärivad sellesse valitud organisatsiooni kaasamist, oli see lihtsalt tõeliselt sürreaalne hetk. , see õigustas lihtsalt mõneks hetkeks istet võtta ja lihtsalt naeratada ning hinnata gravitatsiooni,” ütles Broshuis.
"Autojuht," ütles Clark, "panis mängijad eduka kampaania jaoks parimasse võimalikku positsiooni."
Täpselt näha, kui palju väiksemate liigade pesapallimängijad kollektiivläbirääkimiste peatselt alata võidavad. Kuid hoolimata nende kõige esimese lepingu tulemusest on viimased kuus aastat loonud põhjaliku muutuse. Väiksematel liigameestel on teatud kontroll oma elatise üle, kui aastakümneid nad seda ei teinud.
ZNetworki rahastatakse ainult selle lugejate suuremeelsuse kaudu.
annetama