Maailmapangas Washingtonis asuv ebaselge tribunal otsustab peagi miljonite inimeste saatuse.
Küsimus on selles, kas valitsust tuleks karistada selle eest, et ta keeldub laskmast välismaisel kaevandusettevõttel tegutseda, kuna see soovib kaitsta oma peamist veeallikat.
Juhtum seab El Salvadori valitsuse vastu Kanada kullakaevandusettevõttele, millest sai hiljuti osa suuremast Austraalias asuvast ettevõttest. Millal OceanaGold ostis Vaikse ookeani ääres määratleti eelmisel aastal Salvadori kaevandusväljavaated kui oluline vara kuigi kulla hind on 2011. aasta kõrgeimalt kui 1,900 dollarit untsist langenud enam kui kolmandiku võrra.
Juhtumi tagajärjed on jahedad. Kui ettevõte võidab, peab see väike riik kas laskma ettevõttel kaevandada või maksma sadu miljoneid dollareid.
Sel suvel naasime Põhja-El Salvadori. Seal hakkas Vaikse ookeani piirkonna kaevandusettevõte kümmekond aastat tagasi oma uurimiskaeve kaevama.
Kohalik elanik Vidalina Morales selgitas selle vaidlusaluse kaevanduskoha lähedal, kuidas tema ja teised hakkasid kaevandamisele vastu: "Alguses arvasime, et kaevandamine aitab meid töökohtade kaudu vaesusest välja."
Kuid ta ütles, et külastades naaberriigis Hondurases asuvat kaevandust, "nägime reostunud jõgesid ja inimesi, kellel on nahahaigused, ning saime teada sotsiaalsetest konfliktidest, mida kaevandamine tõi kaevanduses töötajate ja kogukonna töötajate vahel."
Morales ja enamik kohalikke elanikke hakkasid üha enam muretsema kaevandamisest pärineva mürgise tsüaniidi sattumise pärast Rio Lempa veelahkmesse. Hiiglaslik jõgi annab vett enam kui poolele El Salvadori elanikkonnast.
Ja nii, nagu Morales rõhutas, ütlesid inimesed "elule jah ja kaevandamisele ei".
Sellest on saanud üleriigiline loosung. Peaaegu 90 protsenti kohalikest maaomanikest keeldus müümast oma maad Vaikse ookeani piirkonnale, mis on El Salvadori kaevanduslitsentsi nõue. Kaevandamisega seotud konflikti süvenedes hukkus kahtlastel asjaoludel vähemalt neli kaevandamise vastu olnud kohalikku inimest. Tapmised ainult tugevdasid kaevandusvastast otsust.
Seejärel kuulas Salvadori valitsus demokraatliku vastutuse aktina oma valijaid ja keeldus heaks kiitmast ettevõtte ebapiisavat keskkonnamõju hindamist. Tõepoolest, kolm järjestikust El Salvadori presidenti on keeldunud seda või mis tahes kullakaevanduslitsentsi heaks kiitmast.
El Salvadori valitsus ja rahvas ei saaks olla selgemad. Nad on selle õnnetu kaevanduse tagasi lükanud. Kuid saaga jätkub.
Tänu kaubandus- ja investeerimisseadustele, mida USA on viimastel aastakümnetel võidelnud, võivad ettevõtted valitsused kohtusse kaevata, kui nad mõistavad, et valitsuse tegevus ohustab nende tulevast kasumit. Tavaliselt kaebavad nad kohtusse vähetuntud ja väga pika nimega tribunali: Rahvusvaheline Investeerimisvaidluste Lahendamise Keskus, mis kuulub Washingtonis asuvasse Maailmapanga gruppi.
Ja nii kaebas Pacific Rim Salvadori valitsuse kohtusse rohkem kui 300 miljoni dollari eest, kuigi ettevõttel polnud kunagi tegelikku litsentsi teha midagi enamat kui esialgse kaevandusuuringu.
Kolmest vahekohtunikust koosnev kolleegium arutab seda juhtumit alates 15. septembrist. Nad ei pea järgima õiguslikke pretsedente. Samuti ei avalikustata septembrikuu menetlusi. Üks tribunali insaider, advokaat George Kahale, mõistis hiljuti hukka investeerimislepingud, mis on andnud sadadele ettevõtetele õiguse neid juhtumeid menetleda, kui "seadusliku hävitamise relvi".
Asjaolu, et see kohtuasi jätkub, hoolimata sellest, et El Salvador võib kaotada, paneb Vidalina Moralese ja tema Põhja-El Salvadori naabreid segadusse. See häirib ka San Salvadori kõrgemaid valitsusametnikke.
Nagu nad meile pidevalt rõhutasid, ei saa nende riik endale lubada sadu miljoneid dollareid, mida ta on sunnitud maksma, kui nad ülikonna kaotavad. Samuti ei suuda nende hädas veelahkkond kaevandamiskulusid kanda.
Robin Broad on Ameerika ülikooli rahvusvahelise teeninduse kooli professor ja John Cavanagh juhib poliitikauuringute instituuti. www.ips-dc.org
Levitatakse saidi OtherWords.org kaudu
ZNetworki rahastatakse ainult selle lugejate suuremeelsuse kaudu.
annetama