Lois Ahrens on projekti The Real Cost of Prisons Project (RCPP) asutaja/direktor ning ta on olnud aktivist/korraldaja rohkem kui 40 aastat. 2001. aastal asutatud RCPP koondab justiitsaktiviste, kunstnikke, justiitspoliitika uurijaid ja inimesi, kes kogevad vahetult massilise vangistamise mõju, et teha koostööd, et lõpetada
Sajad organisatsioonid üle kogu riigi kasutavad komiksit töötubades, teavitustöös ja korraldamises ning 135,000 115,000 on trükitud, samas kui üle XNUMX XNUMX on saadetud tasuta organisatsioonidele ja tuhandetele vanglates ja vanglates kinnipeetavatele inimestele. (Rahastuse puudumise tõttu
2008. aastal avaldati kolm komiksit Ahrensi toimetatud antoloogias pealkirjaga Comix vanglate tegelik maksumus, (PM Press, 2008). RCPP kaudu on Ahrensil olnud õnn luua vangidega ulatuslik kirjavahetus, mis on kasvanud töösuheteks ja sõprussuheteks. sisse
Lois Ahrens: Algselt oli minu eesmärk luua kasulikke materjale korraldajatele, kes tegelevad karistava ja destruktiivse uimastipoliitika vaidlustamise ja muutmisega, uute vanglate ja vanglate rajamisele vastu seisvatele aktivistidele, aga ka pedagoogidele ja tervishoiutöötajatele. Pärast koomiksiraamatute avaldamist mõistsime, et vangid olid äärmiselt huvitatud. Koomiksiraamatuid on vangidele saadetud iga päev alates 2005. aasta aprillist, paljud on taotlenud koomiksite saatmist pereliikmetele ja teistele vangidele.
Koomiksid asetavad üksikisiku kogemuse poliitilisse konteksti, kirjeldades, kuidas vanglasüsteem on üles ehitatud rassismile, seksismile ja majanduslikule ebavõrdsusele. Need sisaldavad alternatiive praegusele tegelikkusele, et lugejad saaksid strateegiaid koostada ja muutuste tegemiseks tegutseda olenemata nende asukohast. Koomiksiraamatute eesmärk on politiseerida.
Kas teil on kunagi olnud probleeme vangla juhtkonnaga vangidele koomiksite saatmisel?
Jah. Ma arvan, et see on "postiruumi türannia". Sageli saadab postiruumis töötav isik koomiksiraamatud tagasi. Üldiselt olen leidnud, et maakonna vanglad on koomiksiraamatute tagasipööramisel kõige halvemad. "Administratiivses eraldatuses" viibivate vangide puhul kehtivad sageli materjalide vastuvõtmise keelavad reeglid. Kuna vanglate tegelik maksumus on koomiksite väljaandja, jõuavad koomiksiraamatud tavaliselt pärast telefonikõnet või apellatsioonikirja. Kuna koomiksiraamatuid on igas osariigis vangidele saadetud, tsiteerin alati palju näiteid vanglates, kus nad on vastu võetud. Kaeban iga keeldumise edasi.
Huvitav on see, et naiste vanglad sobivad pigem koomiksite tagastamiseks. Kui aga kirjutan ja ütlen, et selle osariigi meestevangla on nad vastu võtnud, saavad nad sisse.
Sinu raamatus Comix vanglate tegelik maksumus, kirjutasite, et "aastast 1947 kuni 1970ndate alguseni vangistati igal aastal umbes 200,000 XNUMX inimest.
Alguses välja töötatud töötubades, koolitustel ja koomiksiraamatutes soovisime luua suuremat pilti sellest, kuidas me selle kohani jõudsime. Arvan, et selleks peame mõistma, kuidas Ronald Reagan ja neoliberaalne agenda 1980. aastal võimule tulid, kasutades varjatud ja varjatud rassistlikke sõnumeid, fabritseerides müüti heaolukuningannast, kasutades ära hirmu positiivse tegevuse ees, rebides ära kodanikuõiguste liikumise – eelkõige hääleõiguse – saavutatud kasu, suurendades samas ärevust lokkava kuritegevuse pärast.
Neoliberaalse poliitilise agenda rassistlik alltekst suutis saavutada massilise vangistamise aktsepteerimise, luues samal ajal seadused ja tööstusharud miljonite inimeste – peaaegu kõigi vaeste ja värviliste – politsei, süüdistuse, puuride ja kontrolli all hoidmiseks.
Neoliberaalne poliitika on kehtinud üle 30 aasta. Selle tulemusena ei tea paljud inimesed, et meie praegune poliitiline ja majanduslik olukord on süsteemselt loodud ideoloogia tulemus, mis on läbinud meie igapäevaelu kõiki aspekte. Dereguleerimine ja globaliseerumine on põhjustanud: USA tootmise kadumise allhangete tõttu; korporatiivne põllumajandus ja peretalu kadumine; töötajate kaitse vähendamine; ametiühingusse kuuluvate töötajate arvu tohutu vähenemine; haiglate, veevarustuse, hariduse, vanglate ja sõjaväe erastamine; sotsiaalhoolekande, riigikoolide, ühistranspordi, eluaseme ja töökoolituse riiklike kulutuste drastiline kärpimine. Need poliitikad on tekitanud suuri erinevusi jõukuses.
Demokraadid ja vabariiklased kasutasid seda "täiuslikku tormi". Nad kandideerisid ja võitsid kuritegevuse vastu võitlemise platvormidel ning võtsid vastu õigusakte, mille tulemusena on iga 31 inimene nüüd kriminaalõigussüsteemi pöidla all.
Korporatiivmeedia toetus vanglasüsteemile on ulatunud avalikkuse hirmude õhutamisest kuritegevuse ületeatamise kaudu kuni vangide kujutamiseni hellitatud ja üleprivilegeeritutena. Koomiksid pakuvad olulist vastunarratiivi. Koomiksiraamatute põhirõhk on olnud niinimetatud "sõjal uimastite vastu". Miks te arvate, et see teema on nii oluline?
Rohkem kui 2.4 miljonist vangistatud inimesest on üle miljoni afroameeriklased. Peaaegu 5 miljonit meest ja naist on katseajal ja tingimisi vabastatud, mis on ebaproportsionaalne arv narkosõja tõttu. 2009. aasta märtsis avaldatud Pew aruande kohaselt on "üks 11-st afroameeriklasest parandusliku kontrolli all, üks 27-st latiinost ja üks 45-st valgest inimesest on vanglas, vanglas või parandusliku järelevalve all."
Narkootikumide vastane sõda hõlmab agressiivset politseitööd, tsentraliseeritud andmebaase põhjuseta peatatud ja karistatavate inimeste jaoks, valvekaameraid tänavatel ja hoonetes, politseid või turvalisust koolides, SWATi meeskondi kogukondades, kus on kuni 25,000 XNUMX inimest, ning pikki ja karistavaid kohustuslikke karistusi.
Aafrika ameeriklased moodustavad 13 protsenti riigi igakuistest uimastitarbijatest, 37 protsenti uimastite omamise arreteerimisest, 56 protsenti uimastite omamises süüdimõistvatest kohtuotsustest ja 74 protsenti uimastite omamise eest vangi mõistetutest. Kohustuslikud karistused on narkootikumide süüdimõistmise eest ja ebaproportsionaalsed karistused crack vs kokaiinipulbri eest. Pärast aastaid kestnud organiseerimist selle vastu on cracki ja kokaiini pulbri karistuste erinevus muutunud 100-lt 1-lt 18-le 1-le, ilma tagasiulatuvuseta neile, kes on juba vana seaduse alusel süüdi mõistetud (80 protsenti crack-kokaiini süüdistusega mõistetud inimestest on afroameeriklased ).
Millised on olnud selle massilise vangistamise tagajärjed, mida õhutas sõda uimastite vastu?
Tagajärjed üksikisikutele, peredele ja kogukondadele on tohutud, kumulatiivsed ja pikaajalised. Dina Rose'i ja Todd Cleari sõnul on Aafrika-Ameerika kogukondades, kus 15–20 protsenti täiskasvanutest on vangis, kogukonna stabiilsus õõnestatud, mille tulemuseks on kuritegevuse vähenemise asemel rohkem kuritegevust, eriti kui lisandub agressiivne politseitöö. Millised on lisaks väiksemale turvalisusele nii paljude kinnipeetavate teenimis- ja kulujõu kaotamise tagajärjed? Millised on pikaajalised kulud perekonna kui majandusliku ja emotsionaalse üksuse katkemisel?
Karistusõigusaktidel on ka muid kulusid ja tagajärgi, mis on suunatud eelkõige kuritegude uimastisüüdimõistmisega inimestele – loe afroameeriklastele –, mis takistavad neil vanglast lahkudes luua jätkusuutlikku elu. Nende hulka kuulub mõne jaoks kõrghariduse ja kutseõppe keeld, samuti keeld saada abivajavatele peredele ajutist abi (TANF), kui nad on süüdi mõistetud uimastite omamises või müümises, kuigi mõned osariigid on sellest loobunud. 1996. ja 1998. aasta seadusandlus takistas ka narkootikumide kuritegude eest karistatud inimestel ja nende peredel föderaalselt subsideeritud eluase, mis suurendas kodutust ja muutis perekondade taasühendamise palju raskemaks – eriti naiste jaoks. Vangistuses viibivatel naistel on alati võimalus oma laste hooldusõigusest ilma jääda.
Kuidas on korporatiivmeedia tutvustanud narkosõda? Kuidas saavad aktivistid teie arvates kõige paremini sellele vastu astuda ja uimastitevastase sõja avalikult diskrediteerida?
Meedia on kujutanud narkosõda fantaasiana hea v. kuri. Vähe või üldse mitte tunnistatakse tõde selle kohta, keda ja miks, süsteemi julmust ja destruktiivsust, selle püsivaid tagajärgi inimeste elule, kogukondade siseelundite hävitamist ja valitsuste pankrotti minemist. Alles nüüd, tohutu riigieelarve puudujäägiga, on osa riike hakanud vaatama, mida need 40 aastat poliitikat on loonud. Aga kui nad leiaksid võimaluse jätkata ülespuhutud vanglate ja vanglate rahastamist, siis ma ei usu, et nad otsiksid alternatiive.
Sellele vaatamata arvan, et praegu on väike avaus, et vaadata katastroofilist narkosõda. Michelle Alexander oma raamatus Uus Jim Crow: massiline vangistus värvipimeduse ajastul, kirjeldab üksikasjalikult, kuidas uimastite vastane sõda on paljuski loonud võimsama, kägistavama ja rõhuvama süsteemi kui vana Jim Crow.
Nõustun temaga ja arvan, et see raamistik võib taaselustada inimesi, kes osalesid 1960. aastate kodanikuõiguste ja mustade võimude liikumises, ja miljoneid, kes ei osalenud. Tema raamatu puhul on oluline see, et ta sõnastab majandus-, õigus-, seadusandliku, valitsuspoliitika ja poliitiliste jõudude lähenemise, mis viis afroameeriklaste massilise vangistamiseni.
Nende poliitikate ja nende rajamise aluseks olevate tõekspidamiste ümberlükkamiseks peame mõistma, miks ja kuidas need on kehtestatud. Siis saame üles ehitada uue ja tugeva liikumise, mida praegu vajame.
Kuidas te RCPP-d lisaks trükitud koomiksitele kasutate?
Alguses töötasime välja veebisaidi ja veidi hiljem uudisteblogi. Üheskoos saavad nad iga päev vähemalt 2,000 unikaalset külastajat. Veebisait on täis uusi uuringuid, linke sadade organisatsioonide juurde ja koomiksiraamatuid. Paar aastat tagasi hakkasin lisama vangide poliitilisi kirjutisi ja koomiksit. See on nüüd veebisaidi suur osa. Inimesed riigis ja väljaspool riiki kasutavad nüüd koomiksit ja esseesid teistes väljaannetes, nii nagu ma lootsin, et see töötab. Veebisaidi arenedes on arenenud ka nimekirjade serveerimine, mis hoiab mind ühenduses sadade korraldajate, meedia ja vangide pereliikmetega.
Kas saaksite rääkida mõnest olulisest loost, mida teie arvates korporatiivmeedia ei kajastanud ja/või valesti?
Lugusid on tuhandeid, sest tõsilugu vanglatest puudub peaaegu täielikult mitte ainult korporatiivmeediast, vaid ka vasakpoolsest meediast. Esiteks puudub peaaegu üldse ülevaade üksikvangistuse kasvust riigis
Kuidas on RCPP peale veebisaidi pärast esimese koomiksiraamatu avaldamist veel edasi arenenud?
Kui ma alustasin, ei tundnud ma vanglas peaaegu kedagi. See hakkas muutuma, kui hakkasime oma töötubasid läbi viima ja lõime koolitajate koolitamise programmi, mis hõlmas paljusid inimesi, kes olid vangistatud.
Siis hakkasid koomiksiraamatud uksest välja lendama ja saabuma hakkasid igapäevased kirjavirnad. Lugedes tuhandeid kirju ja alustades pikaajalist kirjavahetust paljude vangidega, keskendusin nende püüdlustele luua side ja jääda osaks väljaspool vanglat maailmast. Nägin, kuidas mida pikem on kellegi karistus, seda keerulisemaks muutub sidemete säilitamine – eriti pärast lähedase lahkumist. Oma igapäevaste sidemete tõttu vangidega olen palju rohkem seotud vangistustingimustega, eluaegsete karistustega ilma tingimisi vabastamise võimaluseta, karistuste pikendamise, tingimisi vabastamise protsessi või selle puudumisega ning kaastundliku vabastamise mittekasutamisega. isegi osariikides, kus see on poliitika. Olen pidevalt teadlik igapäevastest julmustest ja solvumistest, mida mehed ja naised teiste käes kannatavad. Olen tunnistajaks, kuidas nii paljudel inimestel (vastu dehumaniseerimiseks loodud asjaolusid) õnnestub ületada ja luua endale ja teistele tähendusrikkaid elusid.
Millele sa nendel päevadel suurema osa energiast suunad?
Lisaks koomiksite väljasaatmisele, kirjadele vastamisele ja veebisaidi uuendamisele kulutan osa igapäevatööst suure hulga kirjanikest, uurijatest ja aktivistidest/korraldajatest vangide uurimistöödele, kontaktidele ja muule teabele jälile. sisse
Millised on teie arvates parimad praktilise tegevuse vormid, mida meie, väljaspool vanglamüüre, saame teha, et aidata parandada kinnipeetavate praegusi tingimusi ja esitada väljakutse laiemale kriminaalõigussüsteemile, mille kaotamine on pikaajaline. tähtajaline eesmärk?
Abolitsionistidena peame leidma väiksemaid ja suuremaid samme, et olla seotud ja ühenduses nii seest kui väljast aktivistidega. Tööd on palju:
· Ühendage vangidega Booksi kaudu Barsi projektide ja kirjasõbraprogrammide kaudu.
· Looge kogukonnapõhiseid alternatiivseid programme, mis ei ole seotud šerifi osakondade ja muude õiguskaitseorganitega, et vägivallatu süüdimõistetud inimesed saaksid jääda koju, olla ühenduses perekonna ja kogukondadega ning mitte minna vanglasse.
· Loo kautsjonireformi programmid, et vanglad ei oleks võlgnike vanglad – näiteks tagatiseta ilmumisvõlakirjad, kautsjoni väiksema summa määramine ja kautsjoni vähendamine kellegi eluolude põhjal. Näiteks kas neil on lapsi, kelle eest nad hoolitsevad? Kas neil on töökoht, mis satub ohtu? Paljud inimesed tunnistavad end süüdi ja satuvad seejärel vangi, sest nad teavad, et nad ei saa kautsjoni tasuda.
· Looge karistusregistriga inimestele positiivse tegevuse kampaaniaid, mis põhinevad teiste positiivsete tegevuskategooriate mudelitel, et alustada vestlust tööandjatega teise võimaluse vajadusest. Laiendage kampaaniat eluaseme õiglusele.
· USA Solitary Watchi üksikvangistuse kasvust rääkimine on suurepärane teabe- ja aktiivsusallikas.
· Töötage tingimisi vabastamise laiendamise nimel, mitte selle piiramise nimel. Osalege tingimisi vabastamise ülekuulamistel ja kirjutage kirju nende inimeste nimel, kes taotlevad tingimisi vabastamist.
· Kommutatsiooni taastamiseks võtke ühendust oma kuberneriga. Enamik kubernere ei muuda enam karistusi, kuigi varem oli see tavapraktika. Toetage aktiivselt pendelrände otsijaid kirjade kirjutamise kampaaniate ja avalike ürituste kaudu.
· Töötage selle nimel, et lõpetada ebavajalikud ja kulukad süsteemid, mille eesmärk on saata tingimisi vabastatud vanglasse tagasi väiksemate rikkumiste alusel. Strateegilises plaanis on just praegu riigieelarve puudujäägiga hea aeg sellele tähelepanu suunata.
· Vaidlege narkoseadustele, mis kriminaliseerivad sõltuvuse, ja tehke koostööd kahjude vähendamisega, et pakkuda nõelavahetust, ohutuid süstekohti ja kogukonna haridust.
· Dekriminaliseerige seksitöö, ühendades jõud seksitöötajate organisatsioonidega ja avalikustage seksitöötajate ahistamine politsei poolt.
· Tehke koostööd selliste organisatsioonidega nagu Families Against Mandatory Minimums riiklikul ja oma osariigis, et lõpetada kohustuslikud miinimumkaristused uimastitest.
· Alustage vestlust osariigi seadusandjatega karistuste äärmuslike pikkuste üle, mitte ainult vägivallatute, vaid ka vägivallakuritegude eest süüdi mõistetud isikute puhul. Justiitspoliitika instituudi uus aruanne „Suuna leidmine: Kriminaalõigusvõimaluste laiendamine teiste riikide poliitikat arvestades” pakub mudeleid selle kohta, mida teised riigid teevad.
· Modelleerige edukaid korraldamisstrateegiaid ja seadusandlust
· Liituge pererühmade ja teiste organisatsioonidega, et lõpetada "elu ilma tingimisi vabastamise võimaluseta". Tutvustage tingimisi vabastamist kõigile alates 15. eluaastast.
· Muutke kaastundlik vabastamine reaalseks osariikide jaoks, kus see on juba seadus. Tehke koostööd usupõhiste rühmadega ja kaasake usupõhiseid kogukondi kaastundliku vabastamise korraldamisse.
· Töötage muudatuste tegemiseks peredega
· Ühendage jõud kogukonnapõhiste vaimse tervise ja sõltuvusravi keskustega, et toetada kogukondades ravimiseks vajalikku raha, mitte vanglaid ja vanglaid, mis on täidetud ravimata vaimuhaiguse ja uimastiravita inimestega. Narkomaania on vaimne haigus.
· Seadke kahtluse alla propaganda selle kohta, kes on kurjategija ja kuritegusid toime pannud inimeste muutumatu olemus ja kuidas neid meedias kajastatakse.
· Lõpuks, igaüks meist peab võitlema rassismiga kõikjal, kus me seda leiame. Rassismi vastu võitlemine on löök massilisele vangistusele.
Kuidas saavad meie lugejad teie tööd toetada?
Lugejad saavad RCPP tööd toetada, osaledes aktiivselt mõnes valdkonnas, mida eelmises vastuses soovitasin. Inimesed peavad teadma, et nad võivad veeta paar tundi nädalas ja sellel võib olla poliitiline tähendus. Nad saavad rahaliselt toetada tõhusaid rohujuuretasandi organisatsioone, mis ei saa rahalisi vahendeid või rahastatakse vähe, sealhulgas loomulikult vanglate tegelike kulude projekti. Meie aasta kogueelarve on ligikaudu 4,000 dollarit, mis tagab postikulud, ümbrikud ja veebisaidi hoolduse. Enamasti usun ma, et inimesed peavad ärkama ja kihluma kõikjal, kus nad elavad, olenemata sellest, mis neile tundub kõige köitvam. See, et teha on nii palju, ei ole põhjus mitte midagi teha.
Z