In Hirvejaht koos Jeesusega Joe Bageant ütleb, et "need, kes kasvavad üles Ameerikas madalamas klassis, on sageli kogu elu klassiteadlikud" ja nii on see ka minuga olnud. Pärast keskkooli lõpetamist töötasin paar aastat bensiinijaamateenijana ja mind lasti lahti. sellelt töökohalt ühes esimestest tööaktsioonidest, millega olin seotud. Töötasin järk-järgult läbi kolledži ja 70ndate alguses olin osa esialgsest rühmast, kes organiseeris UCLA-s esimese õpetajaassistentide ametiühingu, kus ma olin kauplus korrapidaja. Olin 60ndate lõpus osalenud sõjavastases liikumises ja sel ajal esmakordselt sotsialistlikus poliitikas. Pärast doktorikraadi omandamist UCLAs olin mitu aastat Wisconsini ülikoolis Milwaukees, kus ma õpetasin, dotsent. loogika ja filosoofiaga ning vabal ajal aitasin toota kord kvartalis anarho-sündikalistlikku kogukonnalehte. Pärast 80ndate alguses Californiasse naasmist töötasin mitu aastat trükiladujana ja osalesin katses luua ametiühingusse San Francisco nädalaleht. Umbes üheksa aastat olin anarho-sündikalistide ajakirja vabatahtlik toimetuse koordinaator ideid ja tegevust ja kirjutas selle väljaande jaoks mitmeid esseesid. Alates 80ndatest olen elatist teeninud peamiselt arvutitööstuse riist- ja tarkvara tehnilise kirjanikuna. Olen aeg-ajalt osalise tööajaga loogikatunde andnud. Viimase kümnendi jooksul on minu poliitiline tegevus keskendunud peamiselt elamumajandusele, maakasutusele ja ühistranspordipoliitikale. Tegelesin kogukonna organiseerimisega oma naabruskonna suure väljatõstmise epideemia ajal aastatel 1999–2000, tehes koostööd ümberasustamisvastase koalitsiooniga. Mõned meist, kes selles jõupingutuses osalesid, otsustasid seejärel maa ja hoonete üle kontrolli saavutamise strateegia kasuks, aidates olemasolevatel üürnikel muuta oma hooned piiratud omakapitaliga elamuühistuteks. Selleks ehitasime San Francisco Community Land Trusti, mille president olin kaks aastat.