En medio de la mayor ola de huelgas en Estados Unidos en un siglo, los medios corporativos están más enfocados en amplificar la intolerancia y el alarmismo de los políticos de derecha y su base que en cubrir los movimientos de la clase trabajadora. ¿Cuál es el papel de los medios de comunicación en el mantenimiento del status quo y cómo pueden utilizarse para servir a los movimientos populares en lugar de a las ganancias? Esta pregunta está en el centro de una discusión de largo alcance entre el editor en jefe de TRNN, Maximillian Alvarez, y la Rev. Dra. Liz Theoharis.
Rev. Dra. Liz Theoharis es director de la Centro Kairos, así como fundador y coordinador de la Iniciativa de pobreza. Ella es copresidenta de la Campaña de los pobres: un llamado nacional para el renacimiento moral, y autor de ¿Siempre con nosotros ?: ¿Qué dijo Jesús realmente sobre los pobres?. También es ministra ordenada en la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) y estudiosa bíblica del Nuevo Testamento y de los orígenes cristianos.
Producción/Postproducción: Nicholas Grieves
transcripción
La siguiente es una transcripción apresurada y puede contener errores. Una versión revisada estará disponible lo antes posible.
Rev. Liz Theoharis:
Soy la Reverenda Dra. Liz Theoharis. Soy el director del Centro Kairos para las Religiones, los Derechos y la Justicia Social y copresidente de la Campaña de los Pobres: Un Llamado Nacional para un Renacimiento Moral, y es fantástico estar aquí.
Maximiliano Álvarez:
Bueno, es genial estar sentado aquí charlando contigo y conocerte en persona, por fin. Se siente extraño decir que soy un gran admirador de tu trabajo porque es como si ese trabajo fuera, no sé, cambiar el mundo, organizar a los pobres y, en realidad, luchar como el infierno por los pobres y los trabajadores. Es simplemente un verdadero honor y un privilegio estar sentado aquí con ustedes.
Rev. Liz Theoharis:
Bueno, y lo mismo, y es el trabajo que estamos haciendo todos juntos.
Maximiliano Álvarez:
Gracias. Sí, es un honor estar en la lucha contigo.
Rev. Liz Theoharis:
Exactamente.
Maximiliano Álvarez:
Obviamente estamos aquí en Filadelfia para ser parte de esta gran conferencia que organiza el Centro de Medios, Desigualdad y Cambio, una empresa conjunta entre las Escuelas de Comunicación de la Universidad Penn y Rutgers para hablar sobre los medios, la política, el poder y todo lo demás. Acabamos de terminar de grabar este gran panel contigo, conmigo, Wendy Brown y Chenjerai Kumanyika, así que todo mi jugo fluyó. Pero siento que la última vez que te tuvimos en Real News Network fue cuando hablabas con mi buen amigo y colega, Marc Steiner, para el programa de Marc Steiner. Estábamos preparándonos para la masiva e importante Marcha sobre Washington que usted y la Campaña de los Pobres encabezaron. Así que me preguntaba si podríamos empezar por ahí y simplemente darles a la gente una actualización. ¿Qué habéis estado haciendo desde entonces?
Rev. Liz Theoharis:
Impresionante. Bueno, sí, el 18 de junio, la Campaña de los Pobres organizó una de las mayores reuniones de personas pobres y de bajos ingresos en la historia de Estados Unidos. Unas cien mil personas, tal vez más, en la avenida Pennsylvania. Fue una asamblea masiva de gente pobre y trabajadores con salarios bajos, una marcha moral hacia Washington y hacia las urnas. Las primeras horas de la asamblea fueron personas pobres y de bajos ingresos de estados de todo el país que expusieron su difícil situación, su lucha y sus ideas. Publicar sus historias y sus soluciones, y exigir que esta nación y este mundo escuchen, vean y hagan algo respecto del flagelo del racismo y la pobreza, la devastación ecológica, la denegación de atención médica, el militarismo, esta economía de guerra y esta falsa y realmente narrativa perversa y distorsionada de las religiones, especialmente del nacionalismo cristiano blanco. Y en las urnas está mucho de lo que, inmediatamente después de esa poderosa asamblea, nos lanzamos en la campaña de los Pobres.
Llegamos a millones, alrededor de 7 millones de pobres y de bajos ingresos, lo que se considera votantes de baja propensión, en unos 16 estados. Estados donde hay un alto porcentaje de votantes pobres y de bajos ingresos. Y también estados donde si solo un pequeño porcentaje, menos del 20% de los votantes pobres y de bajos ingresos concurriera, podrían superar el margen de victoria. Podrían cambiar todo el cálculo político. En la segunda vuelta de Georgia, nos comunicamos con todos los votantes registrados pobres y de bajos ingresos en el estado y tocamos a la gente, en muchos casos, varias veces. Hablar de los verdaderos problemas, los verdaderos problemas morales de nuestros días y los problemas que enfrentan las personas, especialmente los pobres y de bajos ingresos, que constituyen un tercio del electorado. No sólo los que pueden votar, sino los que votan. Y en las elecciones de campo de batalla en los estados, a menudo es como el 40% o el 45% de los votantes son personas pobres y de bajos ingresos.
Y entonces es un tipo de bloque de votantes poderoso, probablemente el más poderoso, de personas que tienen en nuestras manos, en nuestros votos, el poder de cambiar todo el panorama político. Y ese fue un trabajo realmente importante. Era importante que la gente escuchara su nombre y condición al ser contactada, ya fuera en un lienzo, en un mensaje de texto o en una llamada telefónica. Y darnos cuenta de que, de hecho, tenemos un papel que desempeñar y un poder que aportar para animar y ampliar lo que ahora es una democracia empobrecida, pero que puede ser una sociedad que funcione para todos.
También hemos seguido haciendo el largo y lento trabajo de organizar, organizar y organizar. La Campaña de los Pobres está organizada en más de 35 estados de todo el país y está formada por comités de coordinación dirigidos por líderes religiosos y religiosos, líderes morales y otros defensores y activistas pobres y de bajos ingresos. Y por eso la gente ha seguido presionando para que se legisle, impulsando una legislación que importe y elimine la carga de la pobreza y aborde estas injusticias entrelazadas y continúa planteando el llamado de que no tiene por qué ser así. Esto no es tan bueno como parece. Tenemos las soluciones, tenemos los recursos para hacer algo con respecto a todas las injusticias que están afectando a nuestras comunidades. Y es cuando las personas pobres y de bajos ingresos se unen, se unen con personas de todos los ámbitos de la vida, que tenemos el poder de hacer que la sociedad sea realmente lo que podría ser, debería ser y necesita ser.
Maximiliano Álvarez:
Predica hermana. Iba a decir que deberías ser reverendo o algo así. Es muy importante subrayar eso, ¿verdad? Porque informamos un poco sobre esto para The Real News cuando hablábamos con miembros sindicales como Unite Here. Quiero decir, se fueron contra la pared tanto en 2020 como en 2022 en estados clave como Arizona y Georgia. Y ustedes, la Campaña de los Pobres. Fueron todos ustedes quienes realmente hicieron ese arduo trabajo de llegar a la gente, sondear y entablar conversaciones con la gente. Y lo siento inmediato... Quiero decir, supongo que no debería sorprenderme, pero inmediatamente después de las elecciones de mitad de período, fue como, oh, la ola roja no ocurrió. Se trataba de carreras de caballos y nadie hablaba de las personas que estaban en el terreno produciendo ese resultado. Y quería simplemente detenerme en eso por un segundo, porque acabamos de tener este gran panel juntos donde estábamos hablando sobre el papel que juegan los medios en todo esto de la movilización política en este país y más allá.
Creo que usted y yo teníamos una opinión similar sobre esto, que hay ciertos problemas políticos que existen en los medios de comunicación de los que se habla mucho, y parecen tan imponentes, que la gente simplemente comienza a tomarlos como un hecho. No se puede lograr que la gente pobre de clase trabajadora vote o que la política, esta elección se centrará en, no sé, la teoría crítica de la raza o por qué las personas queer y trans están destruyendo el mundo, no sobre lo que simplemente descrito. Y de la misma manera que siento en The Real News, estoy constantemente tratando de demostrarle a la gente que no es tan difícil lograr que los trabajadores administrativos y los trabajadores manuales, los trabajadores sexuales, los maestros y todo tipo de trabajadores hablen entre sí. otros y construir solidaridad entre nosotros. Sólo tienes que hacerlo y dejar de hablar de ello. Sólo quería preguntar un poco sobre eso. ¿Qué opinan las personas cuyo sentido de los desafíos políticos en nuestro país está realmente determinado por la forma en que los expertos y los políticos hablan de ello? ¿Qué crees que pueden aprender realmente de los tipos de conversaciones y organización que están haciendo en la Campaña de los Pobres?
Rev. Liz Theoharis:
Bueno, paso gran parte de mi tiempo en algunos de los lugares más pobres de este país. Esas son las comunidades blancas pobres, las comunidades negras pobres, las comunidades latinas pobres, las comunidades indígenas pobres, las comunidades pobres que tienen una mezcla de todas esas personas y comunidades mucho más heterogéneas y comunidades homogéneas. Lo que encuentro es que, aunque los tiempos son muy difíciles, la vida no es buena para un gran porcentaje de personas. Una vez más, antes de la pandemia, seguimos publicando, pero hay que decirlo, había 140 millones de personas, el 43.5% de la población estadounidense, que eran pobres y de bajos ingresos. Básicamente, todos los programas de la era de la pandemia han terminado, 15 millones de personas están a punto de quedarse sin Medicaid, la moratoria sobre los desalojos y los cortes de servicios públicos han terminado. Estamos viendo mucho más sufrimiento. Con el crédito fiscal por hijos, tuvimos 4 millones de niños que superaron el umbral de pobreza y luego una decisión de los políticos de no hacer nada hizo que esos 4 millones de niños volvieran a estar por debajo del umbral de pobreza. Y sólo millones más que se ciernen precariamente a su alrededor.
Nuevamente, nada de esto tiene por qué ser así, pero es la realidad de la vida. Y, sin embargo, en algunos de estos lugares muy pobres, lugares muy segregados donde la devastación ecológica está causando estragos, hay una esperanza real. Ahora bien, no es una esperanza feliz, no es una especie de esperanza que todo esté bien, sino que no tiene por qué ser así. Entonces, cuando veo el tipo de organización, lucha, supervivencia y resistencia que está haciendo la gente, creo que no se informa sobre ello. Entonces, tanto la realidad de lo que está pasando la gente como que otras personas puedan encontrar una causa común no está sucediendo. Pero también los focos y lugares de resistencia, organización y lucha. Creo que cuando escuchamos algo de eso, ya sea que las enfermeras de Nueva York aparecen en los principales medios de comunicación durante un par de días, y yo estoy ahí con enfermeras, cientos, miles de personas multirraciales, en su mayoría jóvenes , pero de todas las edades, ya sean trabajadores de Starbucks o de Dollar General, a medida que algunas de estas huelgas, algunas de estas campañas de organización surgen, otras siguen su ejemplo.
Esto es lo que pasa. La gente está inspirada. Si ellos pueden hacerlo, nosotros también podemos hacerlo. Y creo que están sucediendo muchas más cosas de las que jamás hemos oído hablar. Creo que es importante para nosotros escuchar acerca de la división, pero la división en realidad se debe mucho más a nuestros políticos que, una vez más, optan por permitir el recorte de todo tipo de programas, que nos permiten despojar a nuestras escuelas de cualquier tipo. de una verdadera educación que tenga en cuenta la historia de este país. Cosas que tenemos que saber si no vamos a cometer los mismos errores que hemos ocurrido y si vamos a construir el tipo de sociedad en la que todos están dentro y nadie queda fuera.
Pero eso no es de lo que escuchamos. Lo que escuchamos es que DeSantis en Florida está haciendo esto y esto y esto, y no la poderosa resistencia y organización que está sucediendo para contrarrestar eso. Y creo que nos beneficiaría como sociedad, y especialmente aquellos de nosotros que estamos en movimiento y en movimiento juntos, saber que no estamos solos y que hay mucha más gente que está del lado de la justicia y el amor y verdad y paz que no. Así que es nuestro trabajo descubrir cómo unir a esa gente para lograr el tipo de poder convincente que, en palabras del Dr. King, haremos que aquellos en el poder digan que sí cuando tal vez deseen decir que no.
Maximiliano Álvarez:
Entonces, Reverenda Dra. Liz Theoharis del Centro Kairos y de la Campaña de los Pobres, ¿me está diciendo que los pobres y los trabajadores están más motivados en la lucha por mantener un techo sobre sus cabezas, comida en la boca de sus hijos y evitar que el planeta sea destruido? , y sus hogares sean destruidos con eso, que con M&M's y el género de M&M's o que el gobierno te quite la estufa de gas? Esta es obviamente una pregunta jocosa, pero también estamos hablando aquí sobre el papel que desempeñan las redes corporativas/independientes/sociales en todo esto, y a veces me parece tan loco verlo... porque se siente muy transparente. Cuando los medios corporativos hacen estos alborotos tipo pseudoevento a partir de algún tema de guerra cultural y se convierten en la cima, consumen mucho oxígeno, y todo esto está sucediendo, como usted dijo, a nuestro alrededor. Pero es como si simplemente miraras la televisión, no lo sabrías.
Rev. Liz Theoharis:
Y si miras la televisión, piensas que los pobres y los trabajadores con salarios bajos son vagos, locos, intolerantes y estúpidos. Crees que la gente es apática cuando en realidad está comprometida. Piensas que las personas no pueden superar la división cuando en realidad están buscando maneras todo el tiempo de unirse con personas que son como ellos y que no se parecen en nada a ellos para sobrevivir y tratar de hacer que la vida esté bien para ellos y sus familias. Y creo que si escuchamos sólo a los políticos y a los medios corporativos, en realidad pasamos por alto por completo el tipo de brillantez y creatividad y también el tipo de amor por la justicia que tiene la gran mayoría de la gente. Pienso en gran parte del trabajo que estábamos haciendo antes de las elecciones intermedias en Virginia Occidental, y sigue teniendo al senador Joe Manchin, que ha perdido parte de su poder ahora debido a las elecciones intermedias, pero hablando de todas estas cuestiones de la cultura de la pobreza. , todas estas cosas que entran en juego en esta división.
Y, sin embargo, la gran mayoría de la gente en Virginia Occidental, republicanos, independientes y demócratas, apoyan la expansión de nuestra democracia. La mayoría de la gente, republicana, independiente y demócrata, en Virginia Occidental apoya la atención sanitaria, apoya cosas como un crédito fiscal por hijos. Pero nunca escucharías eso. Escuchas que no va a renunciar a su estufa de carbón, oyes que la gente va a comprar drogas si obtienen su crédito tributario por hijos. Simplemente cosas que, por un lado, no son lo que le está sucediendo a la mayoría de la gente, pero también se trata de abrir una brecha. Se trata de dividir a la gente, se trata de distraer a la gente cuando, en realidad, la gente no está dividida, no está distraída y está muy enojada por cómo van las cosas y por tratar de mejorarlas.
Maximiliano Álvarez:
Bueno, y solo para continuar rápidamente con eso, porque sé que tengo que dejarte ir y podría hablar contigo durante días, pero ha sido un día largo, así que te prometo que no te retendré mucho más. Pero creo que el otro lado de eso también, la forma en que esto funciona en conjunto es... Porque supongo que cuando hablo con trabajadores en The Real News o para mi podcast, Working People, gente que realmente tiene que trabajar junta en un lugar de trabajo donde tal vez no están trabajando de forma remota o tienen que estar en el mismo taller con gente, básicamente solo gente que tiene un sentido de sí mismos y de su comunidad como de quienes supuestamente se habla en los medios corporativos. Cuando hablo con ellos, me dicen: "Oh, sí, todos sabemos que eso es una tontería" o "Eso no resuena en nosotros, así que ni siquiera pensamos en ello".
Pero siento que cuanto más nos alejamos unos de otros y más nos conectamos entre nosotros a través de estas formas mediadas, pedimos a los medios corporativos que nos muestren el mundo en lugar de hablar con nuestros vecinos o simplemente entablar conversaciones con nosotros. la gente que nos dicen que odiemos en nuestro lugar de trabajo, en nuestra iglesia, en nuestras reuniones de la junta escolar, cosas así. Cuanto más aislados y alienados estemos, más fácil será fomentar ese tipo de odio, desconfianza y soledad. Así que solo quería terminar con eso y que el lado de los medios de comunicación, el lado organizativo, creo que el antídoto en el nivel más básico es hacer que la gente se sienta menos sola y, supongo, realmente tratar de restablecer esos conexiones aparentemente perdidas que tenemos. Solo quería agradecerles por hacer ese trabajo en el lado organizativo porque es realmente lo que nosotros, en The Real News, tomamos como modelo de cómo debemos hacer los medios.
Rev. Liz Theoharis:
No, realmente lo aprecio. Y creo que están ocurriendo múltiples crisis a nivel global y todas ellas se manifiestan en la vida de todos. Pero si tomamos lo que la pandemia hizo, ha hecho y continúa haciendo en la vida de tantas personas, es un pequeño microcosmos de la exposición y profundización de las fisuras e injusticias que existían antes de la pandemia, pero que también hicieron un trabajo en términos de de seguir aislando y tratando de dividir y separar a la gente. Y creo que cuando estamos en comunidades de todo el país, en grandes ciudades, áreas rurales, suburbios, exurbios y pueblos pequeños, la gente siente estas crisis y siente que estamos solos o que no podemos encontrar lo suficiente. causa común para hacer algo al respecto. Y ahí es donde entra el movimiento. Ahí es donde entra la organización.
Cuando la gente empieza a ver que no estás solo y que puedes hablar un idioma diferente y lucir diferente y vivir en un lugar diferente, pero cuando empiezas a escuchar las historias de trabajadores pobres y con salarios bajos hablando sobre lo que la gente tiene que hacer para sobrevivir, pero también el tipo de visión y esperanza que tiene la gente de mejorar la vida para ellos y para todos los que los rodean, creo que eso inspira a otros como, oh espera, no deberíamos sentirnos solos. No deberíamos sentirnos avergonzados. Deberíamos unirnos, levantarnos juntos y avergonzar a un sistema que ha arrancado a los niños de sus hogares porque no tienen agua corriente o porque no hace lo correcto cuando se trata de brutalidad policial o de armas. ¿Cómo es posible que haya tiroteo tras tiroteo, violencia tras violencia, y nuestros políticos simplemente levanten la mano y digan que no hay nada que hacer? Bueno, eso no está sucediendo en las comunidades. Las comunidades saben que hay algo que hacer. Hay soluciones para todos estos problemas, pero puedes lograrlas organizándote, organizando, organizando. Y eso es lo que tenemos que seguir haciendo.
Maximiliano Álvarez:
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