Ucrania ha estado un paso más cerca de dividirse o colapsar en una guerra civil con levantamientos en las ciudades del este, llevados a cabo por grupos armados prorrusos que exigen un referéndum sobre mayores poderes locales y amenazan con la secesión.
Militantes prorrusos tomaron el poder en al menos 10 pueblos y ciudades, se apoderaron de edificios gubernamentales y establecieron su autoridad en lugar de cualquier funcionario local que permaneciera leal al gobierno federal de Ucrania, con sede en la capital de Kiev. La recién declarada República Popular de Donetsk es Convocar un referéndum sobre la autonomía antes del 11 de mayo.–dos semanas antes de que el gobierno central de Ucrania planee celebrar una elección presidencial que esperaba consolidaría su gobierno.
En una conferencia internacional celebrada en Suiza la semana pasada, representantes de los gobiernos de Ucrania, Rusia, Estados Unidos y la Unión Europea (UE) negociaron un acuerdo que, según afirmaron, reduciría la escalada del conflicto, siempre que los militantes del este pusieran fin a sus ocupaciones y entregaran sus armas. . Pero no hubo señales de retirada por parte de los insurgentes durante el fin de semana, y los enfrentamientos armados continuaron a pesar de que se hablaba de una tregua de Semana Santa.
La revuelta prorrusa en el este de Ucrania es la última etapa de una agitación que ha puesto patas arriba al país en los últimos seis meses y ha agudizado el conflicto imperialista que enfrenta a Estados Unidos y sus aliados europeos contra Rusia.
Comenzó en noviembre con un movimiento de protesta masivo contra el ex presidente de Ucrania, Viktor Yanukovich. Las manifestaciones, centradas en Maidan (Plaza de la Independencia) en Kiev, fueron provocadas por el rechazo de Yanukovich a un acuerdo con la UE para una integración más estrecha, a favor de nuevos vínculos con Rusia, pero las protestas llegaron a representar una oposición popular más amplia a las medidas del régimen. corrupción y represión.
El movimiento Maidan sobrevivió a una serie de represiones mortales y Yanukovich finalmente fue derrocado y huyó de Kiev en febrero.. Sin embargo, el nuevo gobierno que asumió el poder en su lugar estaba dominado por los mismos partidos de centro derecha y extrema derecha que reclamaron el liderazgo de las protestas masivas. Respaldados por Estados Unidos y la UE, estos partidos están comprometidos con una agenda ultranacionalista y admiten fácilmente que impondrán nuevas medidas de austeridad como condición para la ayuda económica de Occidente.
Rusia, que ha dominado Ucrania desde hace siglos, reaccionó a la caída de Yanukovich con una toma militar de Crimea, una península en el sur de Ucrania que alberga una enorme base naval rusa en el Mar Negro. Un referéndum apresuradamente convocado en Crimea apoyó la secesión, y Líderes políticos locales viajaron a Moscú para aceptar ser anexados por Rusia..
Ahora, el levantamiento en las ciudades del este parece una repetición de la ruptura de Crimea. Pero la dinámica de la situación es complicada.
Las manifestaciones prorrusas en el este desde la caída de Yanukovich, y ahora las tomas de poder armadas, reflejan temores populares reales sobre el nuevo régimen de Kiev. Por un lado, los ultranacionalistas del nuevo gobierno intentaron revocar una ley que permitía el uso oficial de idiomas distintos del ucraniano: muchas personas en el este, especialmente en las ciudades, son hablantes de ruso.
Además, los planes del gobierno para una mayor integración con Europa, condicionada a la adopción de medidas neoliberales establecidas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), son una amenaza clara y presente. El este de Ucrania es el corazón industrial del país, pero su economía está orientada a las exportaciones e importaciones desde Rusia. Los niveles de vida han disminuido en el este, como en toda Ucrania, durante gran parte del período transcurrido desde la independencia de la ex URSS en 1991, pero las cosas empeorarán si el país queda bajo el control de la UE y el FMI.
Como escribió Nick Evans en el sitio web El socialismo revolucionario en el siglo XXI, “El embajador de Estados Unidos ante la ONU dijo que no había nada 'aparentemente popular' en el levantamiento en el este de Ucrania. Exactamente lo mismo dijeron los rusos y sus partidarios sobre el movimiento Euromaidán. Ambas cosas son falsas”.
Por otro lado, las fuerzas armadas que tomaron el control de las ciudades del este no han sido bien recibidas de manera unánime por la población, y hay sospechas aún más profundas sobre la unión con Rusia, el objetivo declarado de los insurgentes.
Todas las partes de Ucrania sufrieron el dominio imperial de Rusia.–primero, durante siglos bajo el zar; luego, tras un breve reconocimiento de la autodeterminación nacional tras la Revolución Rusa de 1917, bajo la tiranía de la contrarrevolución estalinista; y ahora, bajo el nuevo imperio de Moscú restablecido tras la desintegración de la ex URSS. Esa historia no ha sido olvidada, ni tampoco las luchas de los trabajadores en el este de Ucrania, especialmente los mineros del carbón de la región de Donbass, cuyas huelgas masivas encendieron la resistencia en toda la URSS mientras el estalinismo colapsaba a finales de los años 1980.
Así, a medida que se desarrollan las confrontaciones en el este de Ucrania, hay señales de hostilidad hacia ambos imperialismos –Estados Unidos y sus aliados de la UE al oeste, Rusia al este– y de un deseo de una alternativa que defienda los intereses de la clase trabajadora. . Pero es exactamente esta alternativa la que las potencias imperiales que luchan por Ucrania desean sofocar.
La toma de Crimea que comenzó a finales de febrero tras el derrocamiento de Yanukovich fue claramente orquestada por el ejército ruso y se llevó a cabo rápidamente porque Rusia ya tenía decenas de miles de sus propias fuerzas estacionadas en la península.
La revuelta en las ciudades del este ha ocurrido más lentamente y la presencia rusa es menos obvia. Pero no hay duda de que las fuerzas que declararon la “República Popular de Donetsk” están colaborando con Moscú.
Los residentes de las ciudades, ya sea que apoyen o se opongan a las tomas de poder, dicen que los insurgentes no son de la zona. Guardian El periodista Luke Harding, informando desde Slavyansk., preguntó uno de los armados de dónde era; la respuesta –“Simferopol”, la capital de Crimea– llegó en ruso. Incluso si no fueran personal militar ruso, los insurgentes “parecían profesionales”, según Harding. “Tenían Kalashnikovs, chalecos antibalas y municiones. Uno incluso llevaba un lanzagranadas verde en forma de tubo.
Rusia cuenta con apoyo en el este de Ucrania sin depender de sus propios soldados, del antiguo Partido de las Regiones en el poder, liderado por Yanukovich, así como de la fuerza política más prorrusa de Ucrania, el Partido Comunista. Los comunistas demostraron su devoción a la democracia el pasado mes de enero cuando sus representantes en el parlamento de Ucrania proporcionaron el margen de victoria por las leyes propuestas por Yanukovich que esencialmente criminalizaban toda protesta.
Los responsables de las tomas de poder en las ciudades del este declaran abiertamente que están a favor de una unión con Rusia. Al expresar su oposición a la integración de Ucrania con la UE, imitan las actitudes reaccionarias de Vladimir Putin de Rusia, incluida su guerra contra las personas LGBT. De este modo, las GuardianHarding describió un cartel que vio en un recorrido por un edificio gubernamental confiscado. que sirve como cuartel general de la República Popular de Donetsk: el volante “contrasta una fila de soldados rusos con una manifestación europea del orgullo gay. Pregunta sin rodeos: '¿En qué desfile le gustaría que participara su hijo?'”
Al igual que el propio historial de tiranía de Putin en Rusia, esta intolerancia y adoración al autoritarismo convierte en una burla cualquier reclamo de tales fuerzas, algo que se hace eco de Algunas voces de izquierda en Estados Unidos y Europa que defienden la intervención rusa en Ucrania.–que están defendiendo los derechos democráticos contra los nacionalistas de extrema derecha en Kiev.
Por lo tanto, no es sorprendente que entre la población del este surjan sospechas sobre los insurgentes. Pero coexisten con preocupaciones sobre el nuevo gobierno de Ucrania. "No soy un radical ni un separatista", dijo Vladimir Ivanovich, residente de Slavyansk, al Guardian. “En realidad soy más de izquierda. No me gustaba mucho Viktor Yanukovich. Estoy a favor de la convivencia pacífica. El problema es que cuando los nacionalistas tomaron el poder en Kiev, no pensaron en las consecuencias”.
Este miedo a lo que representa el nuevo gobierno es la razón por la que las manifestaciones y tomas de poder prorrusas no pueden descartarse como actos aislados de los títeres de Moscú, como tampoco debe descartarse el movimiento Maidan en Kiev porque la extrema derecha jugó un papel central. en eso. Los partidarios de la secesión han obtenido audiencia porque los trabajadores tienen quejas legítimas contra los ultranacionalistas y el nuevo régimen de Kiev.
Por un lado, el nuevo gobierno ha intentado restablecer la autoridad en el este cortejando a los oligarcas inmensamente ricos que han dominado Ucrania desde la independencia, sin importar qué facción política estuviera a cargo.
Eso incluye a Rinat Akhmetov, el hombre más rico de Ucrania y número 100 en Forbes Lista de la revista de las personas más ricas del mundo.. Akhmetov nació en Donetsk y comenzó a construir su fortuna comprando minas de carbón y otros activos de la industria energética durante el auge de la privatización que siguió a la independencia de la ex URSS. Akhmetov, ex miembro del parlamento en representación del Partido de las Regiones, entró en un conflicto cada vez mayor con el régimen anterior y abandonó a Yanukovich antes de que cayera.
En marzo, Akhmetov dijo que había ordenó a los 300,000 empleados de su conglomerado SCM Group que no apoyaran a las fuerzas prorrusas exigiendo la secesión, aunque aparentemente no llegó a aceptar una oferta del gobierno para ser gobernador de Donetsk. En cambio, a otro industrial multimillonario, Serhiy Taruta, se le asignó el puesto, una señal clara sobre qué intereses tiene en mente el gobierno de Kiev.
La agenda antiobrera del gobierno también es obvia por su prisa por suscribirse al programa neoliberal del FMI, la UE y los Estados Unidos. Esto perjudicará a los trabajadores en toda Ucrania, pero especialmente en el este, donde la economía está dominada por la minería y la industria pesada, construida gracias a grandes inversiones de Rusia.
Una ruptura con Rusia no sólo aislaría a estas empresas de sus principales mercados de exportación, sino que el “libre comercio” con la UE obligaría a las obsoletas fábricas orientales a una competencia imposible de ganar con la industria de Alemania y otros países de Europa occidental. "Si nos unimos a la Unión Europea, nuestras minas y fábricas cerrarán". Igor Yefremov, nativo de Donetsk, dijo al Guardian. Ucrania debería unirse a la Unión Económica Euroasiática liderada por Rusia, afirmó. "Es nuestra única oportunidad".
El conflicto en el este de Ucrania se ilustra claramente entre los mineros del carbón de Donbass, tan importantes para la historia política del país.
Como señaló Nick Evans para RS21, ninguno de los futuros –con la UE o con Rusia– puede parecer muy atractivo para los mineros: “Rusia redujo su inversión en carbón en un 40 por ciento el año pasado, por lo que la incorporación a Rusia tiene poco que ofrecer; Mientras tanto, el acuerdo entre la UE y Ucrania también significará una dramática 'reducción' de la industria del carbón, a favor de la exploración de gas en tierra por parte de multinacionales”.
Los mineros, dice Evans, actualmente están divididos entre dos sindicatos: el Sindicato de Trabajadores del Carbón, alineado con el Partido de las Regiones de Yanukovich, y el Sindicato de Mineros Independientes, que tiene vínculos con el Partido de la Patria, actualmente el principal partido en el parlamento de Kiev bajo el nuevo gobierno. Algunos mineros están participando en las manifestaciones antigubernamentales en las ciudades del este, pero el Sindicato Independiente de Mineros rechazó los llamados separatistas a participar en una huelga general.
Evans destacó por qué los mineros, por mucho que teman al nuevo gobierno de Kiev, tienen buenas razones para ser hostiles a las fuerzas políticas prorrusas que dominan las manifestaciones del este:
En la mina estatal Belorechenskaia, los trabajadores no reciben su salario completo desde octubre del año pasado. La mina fue nacionalizada en 2012 [bajo el reinado de Yanukovich] debido a las protestas de los mineros por el impago de salarios. La primera acción de la nueva administración no fue pagar a los mineros, sino contratar un gran número de fuerzas de seguridad para hacer frente al malestar laboral. El Sindicato de Trabajadores del Carbón, debido a sus vínculos con la administración, no ha hecho nada para cuestionar esto, a diferencia del Sindicato de Mineros Independientes.
Esta complejidad está completamente ausente en la descripción simplificada que los medios occidentales hacen de Ucrania: que los hablantes de ucraniano quieren vínculos con la UE y los hablantes de ruso quieren separarse; que la gente que vive en el oeste del país se inclina hacia Europa y abraza a los partidos de derecha, mientras que cualquiera del este se alinea al mismo ritmo que la Rusia de Putin.
Es importante recordar que en los primeros días del movimiento Maidan el año pasado, las protestas masivas contra el régimen se extendieron hacia el oeste desde Kiev hasta el corazón de los nacionalistas, pero también hacia el este, hacia la base política de Yanukovich. Los mineros de Donbass reaccionaron a un ataque del gobierno contra los manifestantes en diciembre con una declaración de que harían una huelga en apoyo del Maidan: “Pueblo de Ucrania, en 1989, ustedes apoyaron nuestra huelga masiva por nuestros derechos. Los mineros de hoy los apoyan”.
La polarización política y las amenazas de guerra dominan la conciencia hoy, pero la esperanza de paz y justicia económica en Ucrania reside en construir sobre este espíritu de solidaridad de clase contra todos los oligarcas y los partidos políticos que les sirven.
¿Hasta dónde llegará Rusia en su apoyo a las protestas en el este de Ucrania?
Putin y la clase dominante rusa tienen mucho en juego. Como escribió James Meek en el Revisión de libros de Londres, Ucrania se convirtió en parte integral del imperio ruso reconstruido en los años posteriores a la caída de la URSS y de que Ucrania y otras ex repúblicas soviéticas declararan su independencia: “La verdad es que Rusia y Ucrania han estado reunidas durante mucho tiempo, en un mosaico corrupto dominado por por Moscú. Putin no comenzó a invadir Ucrania para traerla de vuelta al redil sino para impedir que escapara”.
Rusia tiene intereses económicos y militares críticos en Ucrania–incluida una red de gasoductos que conectan a los productores rusos de gas natural con su principal mercado de exportación: Europa Occidental. El régimen de Putin dio alta prioridad a atraer a Yanukovich con la zanahoria y el alejamiento de un acuerdo económico con la UE. Después de su derrocamiento, tomó medidas en Crimea para salvaguardar sus instalaciones militares en la península y presionar al nuevo gobierno en Kiev.
Las revueltas prorrusas en el este de Ucrania obviamente aumentan aún más esa presión, y Putin ha trasladado 40,000 soldados a la región fronteriza cerca de Ucrania por “preocupación” por la “inestabilidad”. Pero una toma del poder militar directa y una secesión –siguiendo el modelo de Crimea– sería mucho más difícil.
Es posible que los insurgentes que ocuparon los edificios gubernamentales no hayan enfrentado una resistencia abierta, pero una encuesta del Instituto Internacional de Sociología de Kiev, realizado cuando comenzaban las tomas de posesión de las ciudades del este, encontró que tres cuartas partes de los residentes en Donetsk se oponían a las tomas. En la región oriental en general, sólo el 15.4 por ciento de la gente apoyó la secesión de Ucrania y la anexión a Rusia, y el porcentaje aumentó al 27.5 por ciento en Donetsk y al 30.3 por ciento en Luhansk: una minoría significativa, pero todavía una minoría.
Una escalada de las escaramuzas en las ciudades del este aún podría llevar a las fuerzas rusas a una intervención más abierta, pero Moscú podría preferir mantener la presión sobre el gobierno de Kiev apoyando a los insurgentes entre bastidores, mientras espera una estructura de poder más federalizada en Ucrania, que ya ha ofrecido el nuevo gobierno, que permitiría a Rusia ejercer influencia política en las regiones de Ucrania en sus fronteras.
En cuanto a Estados Unidos y sus aliados en Europa, su reacción ante los levantamientos del este de Ucrania ha sido mucha retórica hipócrita sobre el respeto a la soberanía y el Estado de derecho, pero poca acción para respaldarla. Barack Obama, por ejemplo, dijo que EE.UU. y la UE “Tenemos que estar preparados –potencialmente– para responder”, pero descartó explícitamente una opción militar.
Eso también podría cambiar si la violencia estalla a mayor escala. Pero los gobiernos de Estados Unidos y Europa están felices de haber ganado al menos influencia sobre el nuevo gobierno de Kiev y de haber consolidado sus alianzas con otros países de Europa del Este, como Polonia, frente a las amenazas de guerra.
Por supuesto, ninguna de estas consideraciones estratégicas tiene nada que ver con la preocupación por la democracia en Ucrania o el bienestar del pueblo de Ucrania. cualquier parte del país. Mientras Ucrania siga siendo un campo de batalla para los rivales imperialistas –y fuerzas proxy que representan a una potencia u otra– los trabajadores de Ucrania serán los más afectados por la pobreza, la violencia y el sufrimiento.
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